阙楼上的钟声在太极殿上空回荡，裴皎然站在殿前的石阶上，目光追随着太子逐渐远去的背影。夏日的晨光洒在朱红的宫墙上，却驱散不了她心中的寒意。
她加快脚步，追上正要登上肩舆的太子。
“殿下。”裴皎然垂首施礼，压低声音，“可否容臣随您一同回东宫？臣有事相商。”
太子闻言转头，那双与魏帝如出一辙的凤眼微微眯起，审视的目光在裴皎然脸上停留片刻，最终点了点头。
见太子颔首，裴皎然快步跟上。太子的仪仗在前方开道，她跟在肩舆旁，目光扫过宫道两侧肃立的侍卫。这些面孔中有多少是真心效忠太子，又有多少是贾公闾安插的眼线？
进了丽正殿太子挥退左右，只留下裴皎然和魏叔璘二人。宫女们无声地退出，殿门轻轻合上，发出一声几不可闻的“咔嗒”声。
“殿下今日之举，是非明智之举。”裴皎然开门见山，声音压得极低，却字字清晰。
太子正在解去幞头的手忽地一顿，眉头微蹙道：“裴卿觉得，当时孤有更好的选择么？”
“吴王坠马一时来得过于凑巧。陛下身体不舒服，尚不知还有多少时日。”余光瞥见太子目光锐利地盯着自己，裴皎然放缓语调，“殿下此刻离开长安，和当年的曹芳何异？”
“可父皇身体每况愈下，若在祭天的途中驾崩，有异心者矫诏，孤岂不是如案上鱼肉，任人宰割 。我此行代父祭天，既显孝道，又能安抚民心，有何不妥？”太子沉声道。
“殿下。”魏叔璘拱手，“但殿下此时离京祭天，若长安有变，恐鞭长莫及。”
太子沉默良久，忽然轻笑一声，“詹事多虑了。吴王即便有异心，手中无兵无将，又能如何？禁军还在父皇手中。”
闻言魏叔璘眼中闪过一丝焦急，“殿下可曾想过，贾公闾掌管尚书省多年，在宫中耳目众多。那原正则虽为陛下心腹，但是其立场暧昧不清。若他们里应外合……”
“孤知道。但孤不得不去……”说着太子看向二人，沉声道：“长安风雨莫测。孤希望两位爱卿，能替孤守好后方。”
魏叔璘嘴唇微动，似乎还想再劝，最终只是深深一揖，“臣遵命。但是请殿下务必多带侍卫，沿途小心。”
见此情形，裴皎然不再说话。走到一旁的案几前坐下，随后提笔而书。边写边道：“天子御极，承天命而临万邦。今岁五谷丰登，四夷宾服，见祥龟现于渭水，又有甘露降庭，当占卜吉日，肃备禋祀，以昭告皇天上帝。太子纯善，愿替父祭天。不若此次请户部尚书和司农寺卿等人到场。三省副手身份贵重，不可不到场。至于祭天所用车舆法驾，不必动用东宫卫率。可让金吾卫和神策军共遣一卫随行护送。”搁笔，她看向太子，“太子以为如何？”
“不用东宫的人么？”太子皱眉问道。
裴皎然点头，“东宫的卫率是太子的倚仗，留在后方更安全。”
“孤明白了。有劳裴相公为孤坐镇后方，提防一切奸邪小人作祟。”太子道。
“喏。”
郊祭系社稷重事，实关戎机。依常制，郊祭当由帝国权力最高拥有者为首，带领一众权位高深者脱离宫中宿卫，离开皇宫。这时谁离权力中枢最近，并能控制部分禁军，谁就有能力发动政变。而这次离开长安的却是太子，反倒局面变得难以琢磨起来。
魏叔璘皱着眉，“裴相公是觉得贾公闾他想效仿高平陵之变？”
“是。”裴皎然莞尔，“我阅史书。书中所载政变，不外乎是在入宫后，先行控制禁军，再接着封锁内外宫禁，随后再借用皇帝出诏，利用三省现有的官员，将自己的诉求通过合法章程公之于众。三省之事，禁军之力，皆为帝王所掌。若此二样在手，皇权稳固。”
眼下原正则立场不明，且这段时日又多在神策军中走动，着实令人警惕。而且他离皇帝最近，即便在神策军中只有一小部分力量，但也有掌握皇帝和整个三省六部的可能。眼下太子不得不离宫代天子郊祭，在皇帝身体不适的情况下，这是个极其危险的政治信号。
“如此说来，殿下岂不是腹背受敌。”魏叔璘目露思量，睇向太子遂道：“殿下还是……”
“殿下还是去吧。您去，贾公闾他们才会动手。”裴皎然起身施礼，“衙署中还有事务，臣先行告辞。”
回到衙署之中，裴皎然靠着凭几，蹙眉思量。直到下值时，她才起身离开。
她归家后，并未瞧见李休璟。索性命仆役将宴席摆在院中，自己就着烛火一面翻阅《晋书》，一面提笔在纸上写字。
《晋书》上未对高平陵之变加以掩饰，白纸黑字记得分明。曹芳前往高平陵谒陵时，大司农桓范在其身旁，在知晓司马懿在发动政变后，桓范曾劝说曹芳离开，然却无果。而司马懿在得知桓范也在曹芳身边时，大惊失色。如今她把司农寺卿和户部尚书一块支出去，为的就是让司农印可以跟出去，以防事情脱离掌控时，太子那便不至于走入绝境。
至于三省副手。本朝出制诏命，不同于前朝，必须在特殊诏命上连署用印。如今她把副手都支出去，便意味着无法去合法制诏。除非贾公闾有能耐，把三省都换成他的人。否则诏命只会被驳回，然后等待太子回来。
她正想着忽然闻到一股浓郁的酒气，连带着脚步声递进入耳。
掀眼看着被冯元显和贺谅一左一右搀扶着的李休璟。裴皎然略微皱眉，指指前方，示意二人把他放下。
案几放在水边，李休璟个子高，这一放他的腿不免垂入水中。
“裴相公，这……”贺谅欲言又止。
裴皎然挑眉，“我在这看着他，你们无事便回去吧。”
待二人一走，裴皎然走近李休璟，蹲下身轻轻拍了拍他脸颊。然而李休璟却对此毫无反应。
“你这是喝了多少酒。”裴皎然一脸无奈地揉了揉眉心，喟叹一声，伸手取了搁在一旁的披袄，“也不怕喝酒误事。”
披袄刚刚落下，李休璟却忽地头一偏往地上吐出来酒来。
“还能见到你真好，嘉嘉。”李休璟抬首微笑着开口。