三月十七，帝府堂屋。
燕秋尔的身上罩着燕生的那件黑色大氅，垂着头静静地坐在燕生的身边，一边煮茶一边听着燕生与管事们议事。
自三日前的那夜与唐硕和肖娘谈论过蛊的事情之后，燕生便整日与他寸步不离，整个人紧张得绷紧着，不容许他从他的视线中离开片刻，也不容许唐硕和肖娘以外的任何人靠近他，他的日常起居大小诸事全都由燕生亲自打理，就算是这样，燕生还整日用狐疑的视线去打量唐硕和肖娘，搞得唐硕和肖娘也跟着紧张起来，生怕再被什么人钻了空子。
燕秋尔无法，只得随着燕生到堂屋来，不然燕生便是打算将所有的事情都推给燕齐去做。并非是不相信燕齐的能力，只是若燕生在闲居中闭门不出，燕家的大事小情也总是要有人到闲居去传达给燕生，那样的话倒是给了假骆时更多的空子钻。
燕生也如同之前两日一般一心二用，一边与管事们商议商联会的筹备工作，一边戒备着四周的每一个人。三日前对方乔装成齐渊的样子在燕秋尔的肩膀上沾了香粉，今日，对方会不会又乔装成其他什么人？
感受到燕生的草木皆兵，燕秋尔心疼了。这事儿说到底还是他太过自信，累得燕生整日担惊受怕。只是事到如今，他们只能继续。
暗叹一口气，燕秋尔趁着议事停顿的时间倒一杯茶，转身递到燕生面前，轻声道：“喝口茶吧。唐管事已经加强府中戒备了，你也与诸位管事们交代过了，这里都是自家人，不会有事的。”
燕生闻声转头，却也只给了燕秋尔一个敷衍的笑容，接过茶水，轻呷一口。
不会有事？他先前也是那样以为的，他以为这帝府里都是自己人，秋尔在这里便是最安全的，可结果呢？出过一次差错，还要他如何放心？
见燕生还是全神戒备的样子，燕秋尔也无法再说什么，只转头冲一众管事们颔首致歉，而后从唐硕那里要来杯子，一遍一遍地添水煮茶，直至每位管事的手中都捧上了一杯茶，燕秋尔才停了下来，只在小炉子上温着半壶茶。而这个过程中，燕生没有说一句话，只是喝着茶，沉默地思考。
“那吃白食的还没到？”待手上的茶杯空了，燕生才开口向唐硕问道。
燕秋尔从燕生手上取回茶杯，再倒上一杯，又送了回去。
闻言，唐硕抬眼看了眼堂屋门外，沉声道：“回主君的话，尚且没有。”
燕生蹙眉，冷声道：“传令下去，就说燕家以后没有……”
“主君！别下令别下令！”“咚”的一声，一个人从屋顶上掉了下来，正落在堂屋门口。那人在地上滚了两圈之后就赶忙起身，踉跄着冲进堂屋，慌慌张张的样子更加重了他的狼狈，“属下方耀，拜见主君。”终于在燕生面前跪稳，那人便立刻恭敬地开口。
燕生冷眼看着方耀，不悦道：“怎么这么晚？”
晚？方耀抬头，一脸震惊地看着燕生。他可是要从西域雪山赶到洛阳城啊，若换成其他什么人可是要花上十天半个月才能回来，他只用了两日多，怎么能叫晚呢？
方耀这一抬头，燕秋尔才终于是能看清这个蓬头垢面的男人的样貌了，看清之后不禁有几分惊讶。
按理说，燕生都已经二十七八了，能跟随他成为他的属下的人怎么也该有三十来岁了，毕竟不是每个人都能在十来岁时就表现出惊人的心智而被燕生选中，可此时跪在燕生面前的这位方耀瞧着却极为年轻，燕秋尔估摸着方耀也只有十七八岁，与自己差不多高，怎么就成了燕生的属下了？
看出燕秋尔的疑惑，燕生嗤笑一声，对燕秋尔说道：“别被他的脸骗了，他已经三十有二了。”
三十二？就这张脸？！燕秋尔惊得连表情都僵住了，见方耀看过来，又赶忙扯开一抹友好的笑容，冲方耀点头道：“在下燕秋尔，见过方管事。”
“他不是管事，只是个吃白食的。”燕生嫌弃地看了一眼浑身上下都脏兮兮的方耀，而后对唐硕吩咐道，“唐硕，带他下去洗干净，顺便验明正身。”
“是，主君。”就猜到方耀差不多该到了，唐硕早就把沐浴该准备的都准备好了。
听到燕生所说，方耀立刻就站了起来，跟着唐硕往堂屋之后走去，一边走一边嘟嘟囔囔道：“洗干净就洗干净，验明正身是怎么回事儿？难不成还有谁会假扮我不成？这么长时间没见，主君的事儿更多了，是不是年龄大了啊？我说唐硕，你倒是说句话啊！这么久没见，你倒是一点儿没变啊，还跟个闷葫芦似的！我说你……”
一路跟着唐硕走出堂屋，方耀的嘴是一直都没停下，声音不大不小，恰好能让堂屋里的每一个人听见。
燕秋尔一边听着方耀的念叨，一边注意着燕生与其他管事的反应，见燕生是一副习以为常的样子，其他人虽都露出嫌弃的表情，可眼中不乏亲切的笑意。燕秋尔将众人的表情尽收眼底，暗自分析盘算起方耀的心性以及他在燕家的分量。
“散了吧，大郎，剩下的事情便交给你了。”方耀回来了，燕生便只想立刻问清燕秋尔所中之蛊的事情，哪还有什么议事的心思？于是一挥手，便遣散众人。
燕秋尔微微蹙眉，深觉燕生这般因小失大的举动不妥，可他同样清楚燕生这三日里的忐忑，于是只仰脸带着歉意冲已经站起来的齐渊笑笑，而后拱手一拜，道：“有劳齐先生了。”
齐渊愣了愣，而后冲燕秋尔摆摆手，便与其他人一起离开堂屋。
待管事们都退出了堂屋，燕秋尔才对燕生说道：“人都已经回来了，你急什么？就这样遣了管事们，他们该如何想你？”
“与我何干？”他从不在意他的属下们如何想他，他就是这样的人，他就是会这样做，旁人作何想法又岂是他掌控的了的？“何况，他们的事情，没有我也能解决，还能比你的安危更重要？”
听了这话，燕秋尔心中感动，撇撇嘴，默不作声。
两人没等多久，方耀与唐硕便回到了堂屋。
一踏进门，方耀就惊呼出声道：“哎呀？人呢？这人都哪儿去了？难得我回来一趟，怎的也不等我？”
“等你做什么？”燕生冷眼瞪方耀一眼，“坐。有事问你。”
方耀表情一凛，快步走到燕生的一侧坐好，沉声道：“五郎君的事情，我已经从唐硕那里听说了，五郎君所中确实非毒是蛊，此蛊出自西南密林，极其微小，名为噬相，若是混于酒水之中，根本不会引起注意。
那香严格来说并非是引子，而是一种养料，用于喂养，若不定期给中蛊之人熏香，这蛊便也活不成用不了。对方将这香当做引子用，想必是因为蛊刚入体，只是潜伏着，并不活跃，只有在进食的时候才会苏醒活动。
而唐硕与我说的那种吹叶子的声音才是催动此蛊的关键，自然不是随便吹吹就可以的。
至于潜入帝府的人……属下以为只是个擅于易容的人。”
“西南密林……”燕生眯起眼睛思索片刻，道，“这东西怎么会传出来？”
国之边境的偏僻之处总是会住着一些与世隔绝的民族部落，天岚国极西南的地方就有一处密林，密林之中便住了这样的一个民族，人口数不多，几十人而已，燕家因一次偶然的机会闯入密林，知晓了这个民族，之后便定期向密林之中运输生活所需，除此之外，燕生严禁任何人去打扰他们。
然而在燕生的印象中，那个部落落后，但却神秘，散发着一股莫名的危险气息，正因如此，燕生才对燕家人下了禁令。这蛊若是存在于那样一个与世隔绝的部落里，又怎么会流传出来？
方耀摇摇头，表示自己并不知道。方耀也是因着燕家送货的机缘进了那密林一次，同样是碍于对方的诡异而没有再去第二次，只是出于好奇心，方耀还是打听了所有他所能打听到的关于那个部落的信息，自然也包括这蛊的信息。只是方耀不认为那个部落里的人会主动将蛊交给别人使用，同样，方耀也不认为有人能进入那个部落夺取这蛊，可若两者皆非，这蛊又是如何出现在洛阳的？
方耀转头，困惑不解地看着中蛊的燕秋尔。
燕秋尔抿一口茶，沉默半晌之后突然开口问道：“三四月之前，或者再早些时候，西南可有战事？”
“战事？”闻言，燕生、方耀和唐硕三人同时蹙眉。
燕秋尔点点头，再问一遍道：“有吗？”
“有。”燕生点点头，“算不上战事，但确实调用了守军，且有战斗。”说到这儿，燕生的脑中灵光一闪，立刻就明白了燕秋尔的意思，扬声对唐硕吩咐道，“唐硕，传信西南，让他们改变探查方向，去查那场战事，所掉之军是否与淮安王有关，那战事是否牵连了密林中的部落，总之我要知道那场战事的每一个细节。”
“是，主君。”唐硕应下，转身就离开堂屋去传信。
燕秋尔转了转眼珠子，问方耀道：“方管事可有办法压制此蛊？”
“没有。”方耀摇了摇头，蹙眉看着燕秋尔，“五郎君想要做什么？”
“我想……去与那假骆时见一面。”