乡试是在布政司驻地的奉阳府举行，王茂平当时参加簪花宴的时候去过一次。听人说乡试要考好几天，有很多考生出来后都已经虚弱的走不动路，王守昌和黄氏都不放心只有王广顺同行。
因此这次去奉阳府，王守昌让大孙子王茂安也一同前往，虽然王茂平有心反对，可依旧是反对无效。
奉阳府因为马上要到来的乡试而热闹不已，那住宿的价格也是直线的上升。可也得硬着头皮住不是，这次王广顺要了两个房间，王茂平住一间，王广顺和侄子王茂安住一间。
这两天客栈住满了前来应试的学子，各种消息也是满天飞，大部分都是关于这次宁江地区乡试的主考官。毕竟题目可就出自主考官之手。
“听说了吗，这次的主考官是吏科的给事中！”
“我怎么听说是刑科的给事中呢！”
“你们说的都不对，我听说这次是礼部主事张靖梁！”
“什么？你可别吓我，咱们宁江基本上可没被派过礼部主事，如果真是张靖梁的话，那咱们可就惨了！”
……
王茂平显然也是竖着耳朵听到了隔壁桌的对话。张靖梁他是听说过的，孟朝到现在只有一人连中六元，没错，这个人就是张靖梁。足以见得人家有多么厉害，就是官运好像不怎么好。
学富五车、才高八斗可是无数学子们向往的存在。按理来说这样一个人来主持宁江的乡试大家应该会高兴才是，而结果却恰恰相反。
人家学识渊博，可出的题也难啊，上届乡试他是江安地区的主考官，好家伙，江安地区那种文风盛行，人才辈出，无数文人雅士的地方。举人的录取人数却是创造了历史最低。
一般来说像江安地区每届举人的录取人数大约在一百五十人左右，而上一届却只录取了一百人，可想而知题出的有多难。
因此现在哪个地方的学子都不想碰到张靖梁作为主考官，毕竟大家可都不是可以连中六元的材料。
可张靖梁作为礼部主事，总有一个地方的学子要摊上他。唯一的解决方式就是人家升官了，不在这个位置了，但这届乡试肯定是不可能的。
王茂平仔细的回忆了一下上届江安乡试的题目，不得不说是真的很难。嗯，宁江的主考官可千万不要是这个张靖梁，王茂平暗暗的想到。
不过人嘛，总是越怕什么就越来什么！乡试的主考官已然到达了奉阳府，正是大家都闻之色变的张靖梁。整个奉阳府是听取哀嚎声一片。
要说这两天奉阳府哪里最为火爆，那自然是书铺，每次乡试的时候，那些六科给事中和礼部主事曾经作过的文章就会大火一把。王茂平本想也去书铺凑个热闹，可惜买不起，还是算了！
有些人已经开始拿今年宁江地区可以录取多少名举人打起赌来。以往宁江乡试录取人数基本上会在一百人左右。
今年显然并不乐观，竟然有人预估录取人数在五十人左右。虽然是有调侃的成分，但是无异于给参加乡试的学子心中蒙上了一层阴影。
“二平，这次的乡试会很难吗？我听客栈里那些读书人都这么说。”王茂安问道。
“嗯，应该吧！这次的主考官可是六元及第！”那可是学霸中的超级学霸啊！
“六元及第？”王广顺有些疑惑。
“对，也就是说在县试、府试、院试、乡试、会试、殿试中都是第一名。”王茂平开口解释道。张靖梁题目出的那么难，会不会是因为人家自己压根不觉得出的题难啊！
乡试在宁江贡院举行，位于奉阳府的东南方向。王茂平将自己的考篮检查了一遍又一遍确定自己没有遗落，便在王广顺和王茂安的陪同下，前往了贡院。
乡试分为三场，第一场为八月初九，但八月初八，所有参加乡试的学子就需要进入贡院的考场，八月初十交卷出场。
王茂平来到贡院的时候，外面已经有很多学子在等候入场。乡试的入场顺序是按照府、州来进行排列的。参加人数也有两三千人之多，单是这些考生入场就需要花费很多时间。
提着考篮的学子们，脸上的表情各不相同。王茂平仿佛是看到了人生的百态，不过自己也是其中的一员，他不知道此刻自己的脸上露出的是什么表情，只知道自己突然间升起了一丝紧张。
回头冲着自己的父亲和大堂哥摆了摆手，让他们先回客栈，不过两人显然是想等到王茂平进入贡院。
终于是轮到东营府时，各县的学子也都聚了过来，排起了队。王茂平在人群中还看到了顾天锡的身影，对方显然也看到了自己，不过双方都没有搭话的想法，隔着人群相互间点了点头，也就算打过招呼。
乡试的搜查十分的严格，笔墨纸砚，所带的吃食、食具都被仔细的检查了一遍。王茂平带的馒头经过检查，也变成了一块一块的。
进入龙门，映入眼帘的就是明远楼。明远楼居高临下，整个贡院的号舍都在眼底。乡试期间，监临、监试、巡查官会登上明远楼，稽查考生有无私相往来，有无作弊之嫌。
像乡试的主考官、同考官、提调官、监试官、供给官等有关人员已经提前两天进入考场。
每个号舍外，都有号军值守，单是宁江贡院就有七百名号军。王茂平来到号舍外，抬头一看号门的上方是“信字号”。号舍是用千字文来编列。当然有些字是不能用的，例如“天、玄、地、黄等字。
号舍的外墙高八尺，号门高六尺、宽三尺。整个信字号舍约有六七十间，南向成排。从号门这个角度看过去，左边是号舍，右边则是宽度四尺的小巷，供人行走。
王茂平走到了距离号尾还有十几个号房的地方停了下来，自己到地方了！不由得有些庆幸，要知道号尾那可是挨着茅房的，也不知道是哪位仁兄这么倒霉！