静谧的夜晚悄然流逝，东方的天空泛起了鱼肚白，新的一天来临了。鸟儿的啼鸣声此起彼伏，清脆悦耳，唤醒了沉睡的森林。陈阳一行人揉了揉惺忪的睡眼，伸伸胳膊踢踢腿，便开始收拾行囊，准备继续深入这片神秘的树林。他们东西收拾好之后，又检查了一下随身携带的干粮和水，确保补给充足。
踏上新的征程，大家的心情都有些激动，对未知的探险充满了期待。他们按照前一天的队形，依次前进，杰子、武华和庄严三人走在最前面，负责开路，楚老板和陈阳等仍然紧随其后。
茂密的树叶遮天蔽日，阳光透过缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光点。林间弥漫着泥土的芬芳，夹杂着野花的清香，沁人心脾。大家一边走，一边欣赏着周围的美景，时不时地低声交谈，分享彼此的见闻和感受。
走了大概两个多小时，太阳已经升到了头顶，阳光也变得更加强烈。大家感到有些口渴，脚步也渐渐慢了下来。就在这时，杰子听到了潺潺的水流声，他兴奋地喊道：“听，有水声！”
大家精神一振，加快了脚步，朝着水声传来的方向走去。果然，没过多久，他们就看到了一条清澈的小河，蜿蜒流淌在树林深处，河水在阳光的照射下波光粼粼，宛如一条银色的丝带。
“陈老板，按照你的说法，找到河流之后，顺着河流往上走，就能找到你要找的地方了？”楚老板蹲在河边，掬起一捧清澈的河水，泼洒在脸上，驱散着旅途的疲惫，转头看向陈阳，眼中带着疑问。
“可是这河这么长，我们就这么漫无目的地走下去吗？会不会像大海捞针一样啊？”楚老板的语气里充满了担忧，他想象着沿着河流无止境地探索，却一无所获的场景，心里不免有些焦躁。
陈阳也学着楚老板的样子，捧起水洗了把脸，河水的凉意让他精神一振。
“理论上是这样的，”陈阳点点头，肯定了楚老板的说法，“但具体在什么地方，我也不知道。这是我师叔的猜测，根据他打听的消息，这附近有一条河流，但马户他们并没有明确指出具体位置。”
陈阳顿了顿，目光扫过周围茂密的树林，“这里的地形复杂，河流也可能蜿蜒曲折，我们只能沿着河流慢慢寻找。”
陈阳甩甩手上的水，抬头看了看四周，茂密的枝叶遮天蔽日，只有斑驳的光点透过缝隙洒下来，树林里静悄悄的，只有潺潺的流水声和偶尔的鸟鸣声。
“从现在开始，我们要格外小心了，”陈阳压低了声音，神色也变得严肃起来，“也不知道边海春他们有没有找到这里，大家都注意点，提高警惕，保持安静，尽量不要发出太大的声响，以免暴露我们的位置。”
陈阳环顾众人，眼神中充满了警惕，“我们现在就像是在敌人的地盘上行动，任何一点疏忽都可能带来危险，大家要互相照应，千万不要掉队。”
河水潺潺，阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，一行人休整片刻后，便沿着河流继续向上游前进。杰子、庄严和武华三人走在最前面，他们警惕地观察着周围的环境，拨开茂密的枝叶，谨慎前行。楚老板和陈阳等人走在队伍中间，他们低声交谈着，分析着当前的局势。大严和另外两人则负责殿后，他们不时回头张望，确保队伍的安全。
走了大约一刻钟，杰子突然停下了脚步，他举起右手，示意队伍停止前进。与此同时，一阵古怪的戏曲声从远处传来，那曲调陌生而诡异，在寂静的树林中显得格外突兀。
杰子迅速做了个手势，示意众人躲避。大家立刻闪身躲到路边粗壮的树干后面，屏住呼吸，静观其变。杰子则和廖振山若无其事地走到一棵大树下，席地而坐，仿佛正在休息。
树林里静悄悄的，只有风吹动树叶的沙沙声和那越来越近的戏曲声。过了几分钟，一个身影出现在众人的视野中。
那是一个身材佝偻的老人，头上戴着一顶草帽，身上穿着一件洗得发白的蓝色工作服，背部微微驼起，手里还提着一个破旧的布袋。他一边走，一边哼着那不知名的戏曲，步履蹒跚，似乎并没有注意到树下的杰子和廖振山。
当老人走到杰子他们面前，抬起头，看到两人正坐在树下，不由得愣了一下，布满皱纹的脸上闪过一丝疑惑。
“小伙子，你们搁这儿干啥呢？”大爷眯起眼睛，满是沟壑的脸上堆起好奇的表情，像老树皮般粗糙的手指了指杰子他们。
“大爷，”杰子咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，爽朗的声音在山林间回荡，“这不是家里没事儿嘛，城里来了几个朋友，带他们进山打点野味，尝尝鲜！”
大爷挑了挑花白的眉毛，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠，“野味？现在这山里，野鸡野兔都少见喽，还能打到啥野味？”
“嘿嘿，”杰子故作神秘地眨眨眼，“大爷，这您就不知道了吧，我们要去的地方可是深山老林，那里啊，说不定还能碰上熊瞎子呢！”
大爷被杰子的话逗乐了，爽朗的笑声在山谷间回荡，“熊瞎子？哈哈，小伙子，你可真会说笑！这山里啊，几十年都没见过熊瞎子喽！”
杰子从口袋里掏出一盒皱巴巴的香烟，递给大爷一根，“大爷，您抽烟。”
大爷接过香烟，熟练地夹在耳朵上，“小伙子，这山里可不能抽烟，万一火星子掉到落叶上，引起火灾可就麻烦了。”
杰子连忙点头称是，“大爷您教训的是，我们肯定注意。”
大爷靠在大树上，用满是老茧的手擦了擦额头的汗水，“你们这些城里人啊，就是喜欢往山里跑，这山里啊，可不比城里，处处都藏着危险呢！”
“大爷，你这就放心吧，俺家就在这附近，我小时候经常跑进来玩，不会有事的。”廖振山在一旁补充道。
大爷点点头，目光落在杰子身后的树林里，眼神里闪过一丝不易察觉的担忧，“小伙子，我看你们还是早点下山吧，这山里啊，到了晚上可不太平……”
杰子顺着大爷的目光望去，只见茂密的树林里影影绰绰，仿佛有什么东西在暗中窥视着他们。
“大爷，您这是……”杰子疑惑地问道。
大爷叹了口气，摇了摇头，“唉，没什么，你们年轻人啊，胆子大，不怕危险，不像我们这些老骨头喽！”
大爷说着，挑起扁担，准备下山。
“大爷，您慢走！”杰子连忙说道。
大爷摆了摆手，步履蹒跚地消失在山林小径上。
看着大爷远去的背影，杰子心里突然升起一丝不安，总觉得大爷话里有话，似乎在暗示着什么……
陈阳等人从大树后面走了出来，脸上都带着一丝疑惑。
“怎么了？杰子，这大爷有什么问题吗？”陈阳问道。
杰子摇了摇头，“说不上来，总感觉这大爷有点古怪……”
廖振山拍了拍杰子的肩膀，“别想太多了，也许是大爷年纪大了，有些神神叨叨的。”
“嗯，也许吧……”杰子点点头，但心中的不安却挥之不去。
众人继续沿着河流向上走去，山林里静悄悄的，只有鸟鸣声和流水声在回荡，但不知为何，气氛却变得有些诡异起来……
队伍继续前进，每个人都警惕地扫视着周围，唯恐错过任何蛛丝马迹。浓密的树冠遮蔽了大部分阳光，只有斑驳的光点散落在林间，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
走着走着，杰子突然停下了脚步，一种莫名的不安感涌上心头，他猛地回头望向来时的路。他的瞳孔微微放大，仿佛捕捉到了一丝异样。
“等等！”杰子低沉的声音打破了寂静，语气中带着一丝难以置信。
“怎么了？”楚老板和陈阳察觉到杰子的异常，立刻走到他身边，顺着他的目光望去，却什么也没发现。
“发生什么事了？”陈阳疑惑地问道。
杰子眉头紧锁，目光凝视着远方，思绪飞速运转，“刚才那个老头……有问题！”他语气坚定地说道。
“那个老头？怎么了？”楚老板不解地问道。
“刚才遇到的那个挑柴火的老头！”杰子解释道，“你们想想，咱们三省冬天大部分时间都是烧秸秆，谁会在这个时候上山砍柴？”
陈阳和楚老板愣了一下，仔细回想刚才的情景，加上现在杰子这么一说，好像真是这么回事，这边都是烧秸秆为多，而且就算是烧柴火，也不会这么早进山砍柴，似乎确实有些不对劲。
“还有，”杰子继续说道，“他挑着两捆那么重的柴火，休息的时候竟然连大气都没喘一下，这怎么可能？”
廖振山也走了过来，听到杰子的话，脸色也变得凝重起来，“你的意思是，他可能是装的？”
“没错！”杰子肯定地说道，“我怀疑他根本不是普通的村民，而是故意在那里等我们的，我们被他骗了！”
“难道是边海春的人？”楚老板脸色一变，心中升起一丝警惕。
“不排除这种可能，”陈阳皱着眉头点头说道，“我们必须小心，也许我们已经暴露了！”
沙沙沙！就在几人正在商量的同时，后面不远处的地方，传来了声音。老杨从背后将狙击枪取了下来，几步窜上了一棵大树，通过狙击镜向声音传来的方向看去。
“不好，咱们后面有人上来了，一共四个，大家隐蔽！”