“毒……可能是毒药。”他的心跳加速，冷汗顺着脊背滑落。
就在这时，贾张氏从暗处悄悄走近，嘴角带着一抹阴森的笑意，“赵爱民，这东西可是我特意为你准备的‘晚餐’，别客气，好好享用吧。”
赵爱民回头，双眼如鹰隼般锐利，“你这是要置我于死地吗？贾姨，你的手段真够狠。”
贾张氏却不以为然，轻声道：“你先下手为强，难道我就不能反击？这就是咱们之间的游戏，不是吗？”
赵爱民心中愤怒翻涌，双拳紧握，额头青筋暴起，却也清楚对方已经步步紧逼，不容有失。
“你以为我会吃你的东西？”他冷冷地说，“我自有办法。”
说着，他转身进屋，取出一瓶自家酿的白酒，倒进锅里煮沸，准备用烈酒将菜洗一遍，尽管心里仍有些忐忑，但这是他能想到的唯一应对方法。
贾张氏见状，微微一笑，目光如刀，“赵爱民，别以为你有点小聪明就能逃过我这手。”
赵爱民听着这话，冷冷回应，“咱们的战场，才刚刚开始。”
赵爱民穿着一件褪色军绿色棉大衣，大衣下摆被车轮带起的尘土染得灰黑。他脚下是一双粗布千层底布鞋，已经磨得发亮，鞋尖微翘，走起路来带着股子北方人特有的铿锵。他的手紧紧抓着小推车的扶把，指节因寒冷和用力而微微发白，指尖上有冻裂的口子，渗着些微的血迹，干涸后呈暗褐色，与他黝黑的肤色几乎融为一体。
车上堆着一车新鲜白菜，一颗颗紧紧裹实，个头硕大，叶子上还挂着清晨的露珠，阳光尚未升起，那露珠就像是冬天里尚未凝固的泪，闪着冷冷的光。整个胡同在这沉默的晨雾中显得格外安静，只有这吱呀声划破宁静，拖曳出一种笃定的力量。
赵爱民不是这个四合院土生土长的人，他是从外地调来北京工作的基层干部，因单位分房，才落脚在这座老旧的四合院里。这个院子里住的多是些老北京，讲究辈分、讲究规矩，对外来户总有些微词。然而赵爱民不同，他身上有一种难以忽视的沉稳与坚毅，不爱说话，却干活麻利，眼神清明，说话带着一股军人转业后的正气，让人挑不出毛病。
可偏偏，这一车白菜的出现，让整个院子刮起了一阵不小的风波。
贾张氏，一个四合院里出了名的泼辣寡妇，年过六旬，脸上的皱纹堆叠成网，像是那年被冻裂的窗纸补了一遍又一遍也盖不住的旧痕。她的眼睛却依然锐利，像鹰眼一样能从几丈外看出邻居家锅里炖的是红烧肉还是大白菜。她那一口地道京腔，说起来阴阳怪气，一张嘴能让整条胡同的猫都炸了毛。
她早起本是为在院中拾掇晒干的辣椒，见赵爱民拉着满车白菜从巷口缓缓进来，那神色，仿佛眼见一车金子进了院门。她愣了一下，眼睛微眯，嘴角抿成一道薄线，随后猛地一拍膝盖，尖声叫道：“哟呵，赵同志啊，这大清早的，哪弄来这一车大白菜呀？您这是打算办食堂啊？”
赵爱民推车未停，脚下却微微一顿，他略一偏头，眉毛抬了抬，语气却平稳如常：“单位里今年分了菜票，我早起去西郊收购站拉了一趟，这些是我一家人冬天的口粮。”
“哟，分菜票哪！”贾张氏声音拉得老长，嘴角一咧，“我们这些老居民可就没这待遇了。人啊，终究还是有靠山的好。”
赵爱民没再回话，只是继续往院里推。他心里清楚，这贾张氏最喜欢在人前扎刺，说话带枪带棒，若是正面接茬，定会引得满院子的风都往自己这边刮来。他不是怕，只是不愿这些市井纷争扰了自家的清净。
可他越是沉默，贾张氏越觉得这事不能就这么算了。她斜眼瞟着那一车白菜，咂摸着嘴角，慢慢凑了上去。阳光终于透过冬日稀薄的云层，洒在那些白菜上，泛起淡淡的翠绿光晕，那每一层叶子都显得鲜嫩欲滴，连空气中都多了几分潮润的菜香。
她心里直打鼓，这一车白菜少说也有两三百斤，在如今这个一斤白菜都要几分钱、还得凭票的年月里，简直是天大的“富贵”。而赵爱民家就他和一个刚调过来的老婆，怎么吃得了这么多？要是放着不管，不是浪费就是另有打算。
“赵同志，您这一车菜，搁您家那小屋里，可得堵了门啊！”贾张氏嘴角一咧，挤出一个自认为和善的笑容，“要不，咱院儿里谁家要是也缺，您不如分一分？这大冬天的，大家都不容易不是？”
她话刚说完，院里其他几家已经闻声开了窗，有的干脆走出门来，站在走廊下看着那车白菜。老郑头叼着烟袋，鼻子里“哼”了一声，不置可否；二大爷摸着山羊胡子，笑而不语，眼里却带着打量；而许大妈则立马笑着上前打圆场：“是啊赵同志，咱这一院的邻居，谁家不是冬天都得靠这白菜撑着。您这眼看是个实诚人，可别让这白菜冻了坏了，不如……”
赵爱民站定，慢慢抬头。他的眼神沉稳，没有一丝波动，却让人莫名觉得那眼神下藏着一道静水深流。
“这些菜是我排了两个小时队，凭票拉来的，我家人口虽少，但习惯腌咸菜、炖白菜、包饺子，也是一冬的口粮。家里有老母亲要来京探亲，菜自然要备足。”他说话不快，却句句铿锵。
贾张氏被这话一堵，脸上神色一僵，却还是不甘示弱地笑了：“哎呀，有老母亲来，那当然得多备点儿。不过赵同志您这车，看着可真眼馋，您这白菜哪儿收的？要是我们也想弄几颗，是不是得……”
她话未说完，赵爱民已将车拉进自家屋前，开始一颗颗往地上卸。那白菜落地的声音，沉稳而扎实，就像赵爱民这人，安静却不容侵犯。