但你也要记住，不是所有的关系都能永远保持不变的。有些人，有些事，随着时间的推移，注定会发生变化。有时候，距离未必是坏事，它能给你时间去重新审视自己，去找回那个你曾经丢失的自己。”
赵爱民静静地低下头，心中泛起一阵莫名的情绪。他没有说话，只是紧紧握住李淑娴的手，仿佛她的温暖能给他带来一丝安慰。厨房里依旧充满着鸡爪的香气，那股香气虽然浓郁，但似乎无法冲淡赵爱民心中的迷茫。他忽然觉得，这道菜，仿佛代表了他现在的状态——表面看来温暖美好，但内心却有一种无法填补的空缺。
“我知道，你一直在为我考虑，”赵爱民的声音有些沙哑，低低地说，“但我现在真的感觉，自己越来越不清楚自己想要什么了。我可能需要一些时间，去反思，去理清自己的想法。”
李淑娴轻轻点了点头，目光柔和：“你说得对，有时候，只有静下心来，才能真正明白自己想要什么。”
赵爱民没有再说话，他的心里波澜起伏，眼前的世界仿佛开始变得模糊。许大茂，曾是他最亲密的伙伴，可现在，他却开始感到与许大茂之间的距离越来越远。是他变了，还是许大茂变了？也许，都变了。可是，不管如何，他都知道，自己再也不能像从前那样，盲目地跟随下去。
赵爱民坐在厨房的桌旁，双手无意识地搓着那片刚从袋子里拿出来的面包片。那是他去附近的小店时顺手买的，原本是打算给自己做点小吃，趁着闲暇时光吃个早餐，但现在，面包片却成了他手中的唯一安慰。
厨房依然弥漫着浓郁的鸡爪香味，锅里早已煮好了所有菜肴，李淑娴也早早离开了厨房，去了后院。赵爱民没有心思去吃那些熟悉的美食，心里的烦闷与不安让他失去了对食物的兴趣。他站起身，走到窗边，拿起那片面包片，轻轻地放进烤面包机里。
嘶啦——随着烤面包机的启动，烤面包的香气也随之弥漫开来，那股略带焦香的气味在厨房里蔓延，和鸡爪的香味交织在一起。赵爱民看着面包片在机器里翻滚，目光却始终没有从那片面包上移开，心里不断地反思着自己最近的选择。
他把手插进裤袋，站在那里，脑海里不断回荡着和李淑娴的对话——“我觉得自己变了”，“我不再能理解许大茂”——这些话语像无形的沉重石块，压在赵爱民的心头，让他无法呼吸。几乎每一次反思，他都觉得有些疲倦，仿佛一切都在一夜之间变得模糊，他变得不像自己了，许大茂也变了，而这份变化，让他既迷茫又不安。
那个曾经的梦想，那个小时候对未来充满憧憬的自己，现在似乎已经离他远去。厨房里的面包片烤得越来越香，焦脆的外皮微微变色，赵爱民盯着它，突然有一种从未有过的冲动，想要扑上去狠狠咬上一口，试试看那股香脆的滋味是否能让自己清醒，或许能让他从这无尽的迷茫中挣脱出来。
但他没有。他深吸一口气，缓缓地走向烤面包机，轻轻按下停止键，将那片刚出炉的面包片取了出来。面包的表面依旧金黄诱人，散发着浓郁的香气，赵爱民低头看了看这片面包，突然间，有些恍若隔世的感觉。他抬起头，望着厨房的角落，心里不禁涌起一阵沉甸甸的情感，仿佛有一种力量在不知不觉中悄然扭转着一切。
面包片放在桌上，赵爱民坐回椅子，伸手拿起那片烤好的面包，随意地啃了一口，脆的声音在安静的厨房里显得异常清晰。他抬头看着窗外的天空，天色已经渐暗，傍晚的光线透过窗户洒进来，给厨房带来一丝温暖的色调。赵爱民突然觉得这片面包似乎有些微妙的味道，不仅是因为它的香脆，更像是某种无形的纽带，连接着他内心深处的一些东西。
他嘴里嚼着面包，却没有太多的味觉感受，心里的波动却越来越强烈。那种迷茫、那种不安，像无数根细丝，缠绕在他的心头，让他无法摆脱。赵爱民拿起旁边的水杯，抿了一口水，试图冲淡那股突如其来的压迫感，但他发现，水并不能带走他心里的沉重。
“许大茂……”他轻声自言自语，嘴里再次重复着那个名字。他的心情像是被拉扯成两半，一边是和许大茂的友情，那段曾经并肩作战的时光；另一边则是自己内心深处的挣扎，和对未来的迷茫。赵爱民曾经以为，自己的生活会一直平稳下去，像四合院一样，岁月安静地流淌，事情不多，压力不大。然而，现在，他意识到，平静的表面下，早已经埋藏了种种涌动的波澜。
李淑娴回到了厨房，看到赵爱民坐在那里，手里拿着那片面包片，眼神有些空洞。她轻轻走过去，坐在他身旁，温柔地看着他，眼神里带着一丝不易察觉的担忧。
“爱民，”李淑娴轻声开口，“你在想什么？”
赵爱民转过头，看向她，眼里没有太多情感波动，仿佛在刻意抑制自己内心的动荡。“我在想，许大茂的事。”他顿了顿，又补充道，“我觉得，我们之间已经有些隔阂了。”
李淑娴听得出他话中的犹豫，眼神中掠过一丝明悟，她轻轻握住赵爱民的手：“你和许大茂的关系，已经有些不再是当初那种关系了，对吧？”
赵爱民的眼神有些迷茫，低下头看着自己那片已经吃了一半的面包，声音有些沙哑：“是的，或许是我变了，或许是他变了。我们曾经那么合得来，几乎没有什么能够撼动我们的友谊，但现在，我开始觉得，我们好像生活在不同的世界里。我现在对他的生活，完全无法理解。他好像找到了自己喜欢的方式，而我，却依旧在原地打转。”