“你先回铺子，我还有些事情。”在打发伙计离去后，他折身来到县衙后院，轻叩了几下门。
不一会儿，有人来开门，是一个十四五岁的丫环，长着一张讨喜的圆脸，梳着两个垂髻，她打量了严掌柜一眼，疑惑地问道：“你找谁？”
“我……”严掌柜并不知道颜家买了两个丫环，乍见面生之人愣了一下，待回神来，他收回嘴边的话改口道：“我是采蝶轩的掌柜，长姑娘前日在我铺子里订了两盒幽兰，今儿个有货，就赶紧给送来了，长姑娘可在府中？”
这丫头是新来的，十有八九不知道长姑娘就是采蝶轩幕后东家的事，他自然不能说漏了嘴。
如今幽兰之名，在乐平县可谓是人尽皆知，杏儿自然也听过，当即眼睛一亮，带着几分期待道：“在呢，我带你进去。”
“多谢。”严掌柜道了声谢，跟着杏儿一路来到颜惜微闺房外，她正与福伯说着些什么，看到严掌柜他们过来，止住了话语。
“长姑娘，采蝶轩的严掌柜送幽兰。”杏儿有模有样地行了一礼，她很机灵，大半个月下来，规矩已经学得差不多了。
“知道了，去给严掌柜沏盏茶来。”在颜惜微看似淡然的声音里，严掌柜听到了一丝不同寻常的焦灼。
“是。”杏儿依言退下，不一会儿便手脚麻利地端了一盏新沏的茶水过来，递给严掌柜后垂手站在了一旁，那双大大的眼睛落在严掌柜身上，眼里满是期盼之色。
小桃说她路过采蝶轩的时候，正巧碰到一个擦了幽香的小姐，闻了几口，香得人都快醉了，许久才回过神来。
颜惜微朝福伯使了个眼色，后者会意，对杏儿道：“丫头，随我去街上买些东西。”
“哦。”杏儿虽然有些失望，但还是听话地跟着福伯离去。
待他们走后，严掌柜迫不及待地将打听到的情况说了一遍，见颜惜微面色难看，他急忙道：“我相信宋公子绝不是那样的人，其中一定有问题。”
“我知道。”颜惜微轻叹了口气，低头轻抚着袖口的海棠花，不知在想些什么。
半晌，她忧声道：“不瞒严掌柜，我一知道此案，就立刻去见了父亲，父亲也觉得这件案子有蹊跷，宋大哥是他看着长大，又是他亲自推荐到方大儒门下，岂会不知他的品性；可怪就怪在，宋大哥一句也不否认，反而……”
严掌柜按不住心中的好奇，问道：“反而什么？”。
“反而口口声声说他杀了人。”说到这里，颜惜微那两道秀眉已是紧紧蹙了起来。
严掌柜倒吸一口凉气，今儿个诡异的事情一桩接着一桩，先是宋涟突然入狱，继而是章氏诡异古怪的死因。
这些都还好，毕竟宋涟只是疑犯，只要证明他的是清白，就可以无罪释放，一如之前的季氏与李四。
可如果宋涟自己承认杀人，那这杀人的罪名可就坐实了，外人想帮忙都使不上力……
严掌柜端起茶盏想要喝一口压压惊，却因为双手的颤抖，倒有大半洒在身上，湿了那件做工精良的袍子。
颜惜微抚着隐隐作痛的额头，道：“还有一件事很奇怪，据父亲说，宋大哥似乎精神有些问题，既不认得他，也不说别的话，翻来覆去就是那句’我杀了人’。”
严掌柜思索片刻，试探道：“会不会是因为受了惊吓，不如请大夫来看看？”
“看过了，大夫也说不出问题。”顿一顿，她道：“我打算去寄柳巷看看能不能找到线索。”
严掌柜一惊，连忙道：“那地方三教九流，龙蛇混杂，什么样的人都有，长姑娘乃是未出阁的姑娘，万万去不得。”
颜惜微苦笑道：“换身男装就是了，总不能眼睁睁看着宋大哥被莫名其妙定了罪吧；再说了，要不是为了我，他也不会与那章氏有牵扯。”
听到这话，严掌柜劝阻的话顿时噎在了嘴里，是啊，宋涟是长姑娘的未婚夫婿，两人感情深厚，岂有袖手旁观的道理，更别说这话还是因采蝶轩而起。
他咬一咬牙，道：“那我陪长姑娘过去。”
“不必了，人多显眼，反而不好。”颜惜微拒绝了他的好意，“再说了，最近采蝶轩生意大好，难保何掌柜他们不会狗急跳墙，你得去盯着才行。”
严掌柜将今日何掌柜他们登门的事情说了一遍，随后道：“他们已经怀疑采蝶轩幕后有人了，还好尚不知是长姑娘。”
颜惜微眸中掠过一丝寒意，“知道了，新的一批幽香快制好了，我到时候让福伯拿去给你，最近这段时间，你我暂时就不要见面了。”
又说了几句，严掌柜起身告辞。
送走他后，颜惜微从通顶的柜子最底下取出一套水墨长衫换上，又对镜取下珠钗绒花，重新梳了男子发髻，再饰以莲瓣纹的玉冠，顿时一个容貌俊美的翩翩少年郎出现在铜镜中。
颜惜微对镜照一照，确认没什么纰漏后，方才开门出去，她本想偷偷摸摸溜出去，哪知冯氏就站在门口，被抓了个正着。
“母亲。”颜惜微心虚地喊了一声，随即垂目盯着自己脚尖，不敢抬头。
冯氏打量了她一眼，轻叹了口气，从绛紫长袖中取出一个精巧的荷包，递到颜惜微手中，“拿着吧，那种地方少不得银子打点。”
“母亲？”颜惜微诧异，荷包入手坚硬显颇有份量，显然里面装的都是银子。
“你是我十月怀胎所生，有什么心思我会不知道吗？”冯氏轻抚颜惜微的莹白如玉的脸颊，眼里满是怜惜之色。
“宋涟与你青梅竹马，两情相悦，这会儿他出了事情，你岂会袖手旁观，我纵是拦得住你一时，却拦不住你一世。”
颜惜微鼻子一酸，涩声道：“对不起，让母亲担心了……”
“傻丫头，母女之间说什么对不起。”冯氏轻笑，眼角细细的皱纹散开来，如鱼尾一般若隐若现。
“你一个姑娘家独自过去到底危险，我与你父亲不便陪同前往，所以我让惜晴去大伯家唤了仲平过来，应该就快到了，且再等一等。”
冯氏话音刚落，一道小巧的身影便如蝴蝶一般飞了进去，裙裾在半空中扬起好看的弧度。