海船上
李常笑手持长桨坐在前头，华元和张机这两个上了年纪，躲在舱室下面，有棚顶可以随时挡风。
华元只搭乘过东吴的大船，那都是船身高出海面起码半丈的类型，伸手是摸不到海的。
小舟自有小的好。
天边洒下一层层日光，照得海面明亮闪耀。
虽然坐在舱室里，却丝毫不影响欣赏海面的绝景，鼻尖微微一吸，浓烈的海味扑鼻而来，这是江河所不具备的。
李常笑划得又平又稳，没一会就离开了海港数十里。
张机认真的看着，脸上颇有种虔诚的意味。
医者治病，从山间采药，故而视作山有神灵。
而山海素来是一体的，是以在张机眼中，这海水同样有神灵。
他这寿数不盈的老叟有幸一观，这对张机而言，便是大海对他的一种厚赐。
……
距离渔场还有一段距离，为了缓解过程的空乏，李常笑忽而哼起渔歌，却不是海西一带的，而是云梦泽的。
渔歌悠扬，陈词间颇有股楚之韵味，让张机听着莫名觉得亲切，甚至有些片段他也熟悉，还能与李常笑一同哼唱。
“二月里来是花朝，渔民苦楚谁知道？日间打鱼无饭吃，夜睡沙滩珠泪掉……”
这本是洞庭的渔歌，可放在海上同样也很应景。
配合着李常笑极具感染力的嗓音，这歌声仿佛真的寄寓着人间沧桑与尘世孤苦。
“十二月里来数九天，三十夜晚坐船边。渔霸过年我过关，渔民受苦年复年”
张机曾为长沙太守，想到自己治下的种种，一时不禁潸然泪下。
华元想要出声宽慰好友，可是话到嘴里又咽了回去，千言万语只化作一句“会好起来的”。
短短五个字，却是足足一代人的辛酸。
……
李常笑寻了一处渔猎丰富的地方，开始将事先准备的渔网抛下去。
他看向张机二人，笑着道：“张小子，今日你可有口福了。新捞的海鱼，一会儿可要多尝点。”
张机忙不迭点头答应：“早听过海鱼的鲜，定然不会错过。”
等待捞网的时间，张机倒是讲起了自己这些年的经历。
字里行间还道明了不少故人的去处。
譬如宗默，六年前也走了，他死之后家里没有成器的子弟，想来日后家业可能破败。
还有黄严一家，黄严随吕温到长安，换来涅阳一城安宁。
随着局势日渐安稳，黄家渐渐淡出众人视线。
黄寿带着一家老小回到杏花山下的院子，重拾起老黄家的祖业。
时过境迁，唯有院中的桑树依然如故……
……
兴许是知道李常笑要接客，这一网倒是上了不少鲜货。
李常笑就地起锅，开始熬制鱼汤。
忽然间，天色大变。
乌云密布没过一会儿，豆大的雨滴淅淅沥沥砸下来。
砰砰砰！
舱室的棚顶落了雨滴发出响声，好在雨水很快被弹开，海面的风也骤然变大，远处的浪涛携着深黑的海水打来。
涛声越来越响，越来越近，仿佛就在耳边。
只不过，汹涌的海浪在小船近处停下，似乎有一层结界将里外隔离。
任凭巨浪滔天，淫雨霏霏，小船中俨然一副岁月静好的模样。
锅中煮着鱼汤发出咕噜的声音，火烧干柴传来噼啪的动静，往日时常觉得嘈杂，今日愈发感到静谧。
华元二人微微闭眼，聆听雨水拍打船篷。
恍惚之间，回到三十年之前。
那一座凉亭，风华少年为了前途各自奔波。
残影中，岁月的片段层层重叠，形成一条条千转百回的陌道，将过往的烟云尽数搅散，让人再也寻不得来时的路。
……
暴雨之夜的一碗鱼汤，终是圆了张机的最后一个遗憾。
翌日返航。
华元颤颤巍巍的伸出手，想要探张机的鼻息。
他半眯着眼，似有点点晶莹闪烁：“先生，张兄他走了。”
李常笑点了点头：“回去替他好生打理一番，也算全你二人数十年交情。”
“弟子遵命。”
……
三国二十年，三月
凉州大军收复天水郡。
只是，刘德离去时裹挟带走了相当一部分天水百姓，各家望族的子弟也不例外。
姜氏一族赫然在其中。
不过他们在天水繁衍了十余代，倒不至于完全被刘德带走，之所以引起这般动静，是因为当代姜氏家主的嫡子也在其中。
姜麟，打小是老家主姜夔带大的，武道天赋上佳，二十岁就有一流高手的水平。
姜夔在世时曾有评价：“有麒麟子，我姜氏可更上一层楼。”
只是这麒麟子还来不及施展拳脚就下落不明了。
……
汉军营帐
外头传的沸沸扬扬的姜氏麒麟子，如今正安然站在汉军营帐中，而他面前的是汉王，刘德。
刘德如今在益州也是个传奇性人物。
他本是蜀郡大族的少家主，靠着权谋智计逐步铲除益州其余势力，最终将这打造成一个坚不可摧的大本营。
三国鼎立的局面，他硬是能够联吴袭魏，游走于庞然大物凉国身侧，立下大汉国，得封汉王。
刘德此刻望着面前这小子，眼底闪过兴味：“姜家小子，见到本王当面，可是觉得遗憾了。”
他的年纪如今也不小，时年五十有六，须发皆白，若无王袍衬托，便是站在街上也是最不起眼的那种。
姜麟摇摇头：“人生死有定数，无可逾越。汉王虽老，却仍志在千里。姜麟佩服！”
刘德听了顿时大笑，问道：“那你可愿替本王效力。”
“我益州庙小，但胜在五脏俱全。你若是投奔我，总比将来跟在那唐王身旁要有前途些。”
姜麟神色微动，躬着身子：“固所愿耳。”
说着他单膝跪地：“姜麟拜见主公。”
“好，好，好！”刘德欣然大笑：“此番北伐凉国，虽说溃败，却得麒麟子相助。吾刘德何其幸哉！”