悬州街头熙熙攘攘。
虽说不比往日繁华，但一座存在了数百年的城池，自有它异于别处的风貌。
街边食肆香气四溢，香糟鸡、烧河鳗、小笼包子、洋酥烩，跑堂的小二见了外乡客人，还要偷偷耳语两句——
“如今的海鱼是抢手货，要不再来一份冰鱼羹？”
叶扶波从府衙出来，牵着马，漫步在人群中。
文训特地许她半日假，让她回家好好休整。
一间药铺从叶扶波眼前一晃而过，她想起龙潭村里那对祖孙，老人当年唯一一次进城是给他的儿子找大夫抓药。
无论悬州变成什么样，总有人穿得起绫罗绸缎，总有人食不果腹。
药铺门口正在煎药，浓郁的药味飘到街上，马儿打了个响鼻，拱着她往路中央避开。
“怎么？见了我们就躲？”
药铺里走出三五人，身着镇海卫服饰。
为首一人是个年轻男子，他在几人当中身高出挑，长相周正，只是嘴角那抹笑透着冷淡。
叶扶波转头看去，“白添天？”
男子收了笑，“叫我白校尉。”
他瞅了眼叶扶波，慢慢道：“昨日我刚升了品级，从六品。”
“恭喜。”叶扶波点点头。
白添天的父亲是吴启芳麾下的白副将，与叶扶波父亲常有往来。
两家父亲是军中同袍，叶扶波与白添天却没什么交情。
镇海卫的年轻军士有不少是本地人，大伙儿从小一起长大，既有人好得穿一条裤子，也有人谁也不服谁。
白添天就从来不服叶扶波，偏生叶扶波的升职总比他快。
如今叶扶波离军为吏，白添天看她的眼神既轻蔑又讽刺。
“好好的校尉不做，去府衙替人卖命，叶扶波，你胆子变小了。”
叶扶波笑笑，“也许。”
她不欲与白添天纠缠，拉着马儿要走。
白添天上前一步，拦在马前。
“我话还没说完，”他挡住叶扶波的去路，“你若想回军，可以去求我父亲，要不你求我也行。”
他的气焰说不上多嚣张，但那口气充满居高临下的俯视，叶扶波听了，嘴角一扬。
她抬手朝白添天弯弯食指。
白添天眼中升起戒备，却不由往前倾了倾。
“想我揍你，你可以明说。”叶扶波的声音很轻，只见眼前之人迅速往后退了一步。
叶扶波笑起来。
她笑容越明朗，白添天的脸色越沉。
“你想揍我，不如试试。”他捋起袖子。
“叶姑娘。”一旁传来一声轻唤，药铺的门帘一动，走出一人。
凤天磊站在台阶上，笑眯眯往这边瞧。
叶扶波朝他身后看了眼，没有看到十七，“你们谁生病了？”
凤天磊摇摇头，“听说悬州这家药铺治跌打骨伤很厉害，特地过来瞧瞧。”
叶扶波放下心，“没事就好。”
“叶姑娘又要出门办差？”凤天磊问。
“大人许我半日休沐，正要回家。”
说到这儿，叶扶波想起昨晚对凤天磊的允诺，正要解释，就听凤天磊道：“你办差辛苦，是该早些回去歇息。”
他半字不提叶扶波答应他的事，叶扶波心头一松，笑道：“晚上我请你们吃饭。”
“说好了是我请。”凤天磊道，“你快回家，别在外面耽搁。”
叶扶波冲他点点头，翻身上马。
“让让。”她朝白添天示意。
白添天站在街头，只觉周围无数目光投来，叶扶波与凤天磊当着他的面旁若无人地交谈，让他觉得自己像个傻子。
他瞪了叶扶波一眼，扭头看向凤天磊，“外地人？哪儿来的？”
凤天磊抱臂环胸，“你是官差？”
白添天指指自己胸口，“看不懂这身衣裳？我是镇海卫。”
“镇海卫也管户籍？”凤天磊的视线从这几名镇海卫军士身上扫过，“刚才在铺子里，听你们几位说今日都有告假？”
“是又如何？”白添天昂首。
“我朝有令，军士不在军营之中，因假外出之时，不得身着军中服饰。”凤天磊道，“几位今日衣着，若按军令，当挨十记军棍。”
白添天眼角一抽，“你谁啊？军中之事由得你在这儿胡说八道？”
“难道我有说错？”凤天磊低头看他。
白添天看看跟自己出门的弟兄，挺直背脊，“我是从六品校尉，我说没有这项军令就没有。”
“从六品？”凤天磊笑了下，“作为校尉是挺高。”
他的目光从白添天头顶掠过，“可我个子比你高。”
白添天万没想到会迎来这么一句，他生得不矮，在同伴当中堪称鹤立鸡群，凤天磊这句话无疑是对他极大的侮辱。
他一个箭步冲上台阶，站在凤天磊身前。
“你说谁矮！”
他试图平视对方，却发现自己需要抬一抬眼，才能看到对方的额顶。
他难以置信地往下一瞥，对方的鞋子也没有任何异样。
他低头之际，凤天磊垂眼看他，“果然很矮。”
白添天瞬间黑了脸。
却听一串闷笑声从旁响起。
他回头望去，只见叶扶波端坐马上，低着头，肩膀微微抽动。
与白添天一样的是，叶扶波也没料到凤天磊会语出惊人。
她以为他会老老实实据理力争，谁知人家压根不讲理，一开口就直戳人心窝子。
军中之人素来爱较劲，比身手，比谋略，最粗暴的就是比身板。
高的看不上矮的，壮的瞧不起瘦的，除非自身有几分真本事，否则很容易让人看轻。
叶扶波放开缰绳，使劲揉了揉脸。
她已许久不曾如此开怀，京城来的人果然不一般，别的不说，逗笑的本事不错。
“白添天，”她正色，“悬州人好客，你别欺负外乡人。”
这话带了几分警告的意味。
她不希望自己不在的时候，凤天磊有什么闪失。
叶扶波想起文训的交待，那位文大人听说海寇追杀外地来客，反应很是不同寻常。
到底是海寇令他吃惊，还是外地来客令他不安？
而这外地来客来自京城——
叶扶波看向凤天磊。
后者注意到她的视线，冲她微微一笑。