( )一股寒风吹来，漫天飞雪，山川峻岭、陡壁悬崖具是裹上一层银装，不知觉间，已是一二月份，今年的巴蜀之地罕见的下了场大雪，于山林间已有三尺之深，积之不化，兔狍山鸡行走间具出沙沙的声响，扑哧扑哧声从树顶上响起，松柏枝条上的积雪纷纷洒落，白茫茫一片，一只大鸟从天而降。
赤、黑目、毛羽青碧，泛着幽光，却是一只青鸟，亦是仙家鸟种，山海经残篇中曾有记载，又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之，曾侍西王母旁，虽稍有夸张，但可见其通灵。
严冬萧条，少有果物充饥，忽见雪上有一杏，青鸟顿时喜叫两声，扑扇过去，却半途停在空中，鸟目闪过一丝疑惑，然天性难驯，敌不过口腹之欲，终是落了下去。
雪地中忽然窜出一道身影，白光一闪而过，射落青羽三两根，这灵鸟惊恐尖叫，张嘴吐出一道丹气，这小精怪未修成内丹，只得以此御敌，谁料那白光一转，幻化两道剑影，瞬息间便躲过攻击，剑光一绕便把它团团围住，竟隐隐间有阵法变幻痕迹，青鸟一时逃脱不得，被一双大手抱住，掀开喙，以葫芦口对其下颚，晶莹涎水落下——
“小鸟儿，再忍忍，马上就好……”周乾抚摸着羽毛，安慰道，见涎水收集的差不多了，把杏子往其嘴里一塞，向上一抛，青鸟便张翼高飞，还不时往下叫唤几声。
周乾把葫芦往腰间一系，长出了几口气，又找得一种灵鸟唾液，略估算下，大约已有五六十种了，仙隼、火冠雀、山雕、白羽翁……而距离斗法红毛妖猿一事已过了半年，自此大师兄告之炼剑所需百种灵鸟唾液后，周乾便一头钻进山林中，一边修行，一边斗鸟，也不觉得乏味，倒是剑法又精进一丝，已可幻出剑影，不过这半年来为了抓鸟方便，猿公剑诀使的勤，青城剑诀倒是落下进程，想及大师兄言语，也只有挠头苦笑了，二者同修，平衡之法哪能轻易找到。
三日未食，腹中难免有些饥饿，想及山南有一小湖，可钓鱼饱肚，便踏雪而行，往那边赶去。
走了约半个时辰，就见一数亩大小的碧池坐落于群树缠绕间，表面上有一尺厚的坚冰，晶莹剔透，顿时眼前一亮，正好，连钓竿等物件都可省掉了。
敲开一个小洞，由于冰下少气，不一会儿功夫，数尾鲤鱼、鲢鱼争相窜出，把洞旁厚冰敲的咚咚直响，周乾轻易的便抓住两条，刮鳞去脏，掐指一引，一嘭火自捡来的树枝草木中燃起，把鱼肉往其间一串，就着火烤了起来。
过了不久，两面焦黄，香气溢出，满意的点了点头，正欲动嘴，就听得唧唧声叫起，却是小青鸟在不远处直叫唤。
“咦？是你这小东西。”周乾一笑，指了指手上鱼肉，问道：“要吃吗？”
那小青鸟头直啄，便撕了一块鱼肉丢了过去，尖喙一叼，三两下便吃了干净，见得有趣，又撕了几块，到最后，青鸟反而比周乾吃的要多。
大约是见周乾无害，青鸟一步步走了过来，靠在周乾身边，周乾笑了笑，帮其顺了顺散乱青羽，小青鸟顿时舒服的眯了眯眼；仙鸟通灵，自是能感受到周乾身上传来的太清仙气，不然若是魔道中人，便是做了十全大补宴都勾不来其身影。
把青鸟放在怀里，盘膝坐下，五心朝天，心法运转，体内太清气缓缓流动，近一个月来，法力无有寸进，其中缘由周乾亦是弄不明白，半个时辰过后，睁眼叹气，却是毫无进展，再等些时日，看来是得回玉虚峰向大师兄讨教一番了，抬头仰望，便是在在群山巍峨间，青城五峰亦如五丁开山，横亘宇内。
起身，便欲离开，却被青鸟拦住，口中唧唧直叫——
“小青鸟我得走了，还有四五十种灵鸟唾液未取，有缘再见。”
“唧唧、唧唧！”青鸟小喙张开，翅膀连连蒲扇。
“你还想吃我烤的鱼吗？”
“唧唧、唧唧！”青鸟小脑袋点了点，又摇了摇，原地转了一圈，比划自己，又张嘴直啄，做吃鱼状。
“你是说你帮我去抓鸟，我帮你烤鱼？”周乾迟疑问道。
“唧唧、唧唧！”青鸟绕着周乾直飞，显然是听懂了。
“你这小鸟，还真有灵性！”周乾见过许多道行比其深厚的山间仙鸟，当具是野性难驯，少有能比其通灵的。
“哈哈，那便开路吧，鸟先锋！”
“唧唧、唧唧！”青鸟似是对这般称呼很是不满。
有了青鸟相助，周乾收集白鸟唾液的进程却是加陡然加快了许多，有了这个细作，许多仙家灵鸟的巢穴、寻食之地都知之甚详，不到一月功夫，就比得上周乾三月苦功。
白光射出，圈住一七彩鹦鹉，一把把其拽下，那鹦鹉通人声，声调怪异道：“放过我吧，放过我吧！”
撬开短喙，取了唾液，一把把其抛向空中，默算了下，唾液已过九十种，而且此地已至青城三十六山边界，再往外走，若是真遇上什么深山老怪，以自家浅薄的修为怕不被其一口吞了，便是在青城范围内，凭着门人身份，周乾也有好几次身临险境，勉强逃生。
“唧唧，唧唧！”那青鸟作势欲往南飞，周乾连忙叫住，“我要走了，不用再找了，这次真是要后会有期了，看见那座最大的山峰没有？我就住在哪里，有空你可以去找我，到时我在给你烤鱼，可好？”
青鸟听此话，顿时蔫头耷脑起来，周乾见此，亦是叹了口气，往山下走去，走了十几步，回头，却见青鸟依旧逡巡，不欲飞去，忽然突奇想，问道：“想要和我一起回去吗？我可以天天烤鱼给你吃。”
这青鸟顿时叽叽喳喳叫了起来，围绕着周乾扑扇翅膀，不知是开心和周乾一起或是高兴与天天有鱼吃。
半个月后，周乾终于赶回玉虚峰，同行的还有这只青鸟，大师兄正在瀑间巨石上吞纳吐息，他可是道行深厚，一呼一吸间均有十数丈的太清仙气明灭诞生，最终化作一婴儿虚影，面目长相均似秦渔，只是无无眉，投入其天灵盖中，约有一个时辰，方才起身。
“师兄你突破了？！”周乾惊讶道。
“已经快摸着边了，倒是小师弟你这几月间，都没回白玉洞府几次，百鸟唾液收集的如何了？”
“只剩几种便可完成，只是大师兄，周乾于修炼之处有些许不懂……”待周乾说完后，秦渔沉思片刻，方道：“小师弟，你入我青城修炼已有一年多了吧？”
“一年又三十三天。”
“是时候下山积累外功了。”
“我？是否太早了？”周乾一愣，毕竟连几位师兄都因修为不够而出山不得，自家岂不是更是不行。
“不能一概而论，你与他们不同，”秦渔摇头：“你世俗纠葛太深，若想更进一步必须入世，入世后方可出世，待你心无挂碍时，道行自可更进一步。而且，我还有事情要拜托小师弟你——”
“何事？”
“你二师兄与大师兄哪里，替我捎上一封信。”
“那两位师兄现在何处？”
“扬州。”
“扬州——”周乾低声道，虎哥儿便在扬州，还有，扬州紧靠着洛都，是时候回去给师傅与招儿姐上柱香了……