沈琴、耶律烈诸将欲行之际，阿古雅匆匆而至，她背负了一箩筐草药，说是让沈琴路上带着以备不时之需。
因为一路跑来，她气喘吁吁，几缕青丝因汗水紧贴玉颊，娇憨的脸上满是离愁，毫无责备之意。
耶律烈在旁打趣道：“怎么？你又到处留情了？要不携她同归，以充后宫？”
阿古雅听后，瞬间羞红双颊，沈琴历经世事，怎会不知她的心意，伸手轻抚其头顶秀发，柔声道：“像你这样可爱的小姑娘，理应于山间采花，于田间奔跑，岂能做笼中之鸟，卷入宫闱纷争之中？”
阿古雅听懂了话中含义，眸子瞬间氤氲，哽咽道:“大人厚德，小女子无以为报，惟愿您此去一路平安，福寿安康。”
沈琴策马欲行，回头相顾，眼中也有几丝不舍。“此别之后，山高水远，恐无缘再见。愿姑娘好生珍重!”
阿古雅含泪目送他们渐行渐远，将双手合十在胸前，为沈琴的身体默默祈福。
……
……
深宫之内，薛太后与小皇帝耶律青端坐于宝座上，母子两人望着空荡荡的议事殿，脸色铁青。
近日，州军传来围剿耶律烈失利的战报，令薛太后忧心忡忡。
她深知耶律烈在军中的威望，若回师反击，必危及皇权，于是，她决意伪造军报，宣称耶律烈已战死沙场，须重任天下兵马大元帅以安民心，想借机罢黜耶律烈的党羽，重分军权。
此举引起了老将们的强烈反对，他们声称耶律烈执掌兵权乃先皇遗命，军报或有谬误之处。 如非亲见耶律烈之棺椁，决不能轻信其死讯，更不应擅自剥夺其权利。
薛太后数次御临朝堂，都未能说服对耶律烈忠心耿耿的老将，她失去了耐心，决定采用更为快速毒辣的手段。
她劝服自己的党羽宿卫官刘某，在宫殿的暗处埋伏了众多刀斧手，然后假借商议平乱事宜，将那些老顽固召集入宫，企图将他们一网打尽。
然而，人算不如天算，到了约定之时，那些武将竟无一人前来赴会，仿佛集体蒸发一般。薛太后在惊愕之余，有一种不祥的预感。
这时候密探焦急的进殿，向薛太后禀告道:“太后娘娘，大事不妙了，耶律烈将军要班师回朝的消息已经传遍了全城。”
薛太后闻言，花容失色，如招雷殛：“什么？！这么快!”
密探继续道:“就在今早，大街上突然出现了大批鹰群，它们脚上都绑着信筒，站在家家户户的门口，好事者把信展开看，发现居然是耶律烈的来信，上面写的是他为国平叛，途中遭奸人陷害，差点殒命于乌岭，如今已经劝降叛军，班师回朝，必将揪出那奸人严惩不贷。”
薛太后闻“鹰群”二字，霎时心如坠冰窖，寒意透骨。忆及沈琴，愤恨的火焰在胸中熊熊燃起，几欲焚身。
昔日，沈琴受耶律烈鞭辱，向江夫人怒诉愤怨，献出铲除耶律烈的妙计——趁此平叛良机，先诱耶律烈远离重权之京都，轻兵出征，再利诱勾结州军参将，伪装叛军于乌岭设伏。若计得逞，则宣称耶律烈为叛军所诛，掩天下人耳目；若不成，则令参将与耶律烈汇合，再行刺杀或围剿之计，必能置其于死地。
薛太后认为此计可行，嘱咐沈琴设法避祸。
沈琴便称伤病严重，终日卧床不起，此举反令耶律烈生了疑心，将其绑缚携行。
薛太后急传命给参将，命其尽量保全沈琴性命，岂料沈琴中途背叛，竟指挥鹰群突袭州军，助耶律烈逃出生天，而今又借鹰群传信，欲置薛太后于死地。
想到这里，薛太后银牙紧咬，双拳紧握，指甲深深陷入皮肉之中。
她甚至有些困惑，自己与沈琴素无深仇大恨，甚至对其流露过爱慕之情。沈琴何以如此心狠手辣、恩将仇报！
耶律青闻迅，吓得脸都白了，埋怨道:“母后，当时朕不想下旨，您非劝朕，现在我们该怎么办？”
“逃!”薛太后努力保持镇定，站起身来。“我的寝宫有一条密道，直通宫外，我们尽快离开!”
言罢，她拉起耶律青的手，就向外跑去，结果才出殿门口就被一群刀斧手给拦住了，为首的宿卫官刘某向薛太后行了一礼。
“太后娘娘，陛下，很抱歉，情况有变，臣不能再助你们了。”