暮色渐沉，却不见晚霞，天地之间都是泛黄的色调，有些压抑。
程相儒众人一路按着沿途留下的标记往回找，速度比来时要慢上很多。
倒不是他们走不动了。
疲惫归疲惫，但包括周老板在内，他们每个人都经历过各种磨练，才走这点山路，不至于受不了。
关键问题在于，那个不明身份的少年实在不老实，不停找机会想逃跑，并且一路都在较着劲。
冷萤几乎是拖着那少年在走路，速度能快就真奇了怪了。
在天蒙蒙黑的时候，他们终于回到了出现变异藤蔓的地方。
这里其实离他们停在山下的车，就已经不算很远了。
程相儒以为，周老板会建议大家回车上先休息一晚，却没想到，到达此处后，周老板竟然放下旅行包，一屁股坐在了地上。
“咱们在这里扎帐篷吗？”程相儒环顾左右，觉得这里正处于半山腰，地势偏陡，实在不适合宿营。
周老板摇头道：“先休息一下，等会验证一件事。”
石番看着那几根混杂在野草丛中的变异藤蔓，觉得浑身不自在：“验证什么啊？你们不会又想挖石头吧？”
周老板凝重颔首：“正是！”
冷萤将那少年绑在旁边一棵树上，拍着手走过来，一脸嫌弃地瞥了一眼坐在地上的周老板：“又不累，歇什么歇，起来嗨！”
周老板抬手擦汗，没好气道：“你以为谁都跟你一样？你问问小程和石番，他俩肯定也很累了！”
程相儒面露尴尬地道：“我其实不累。”
修炼了这么长时间的《禅秘术》，他的体能已经今非昔比，即使背了两个沉甸甸的旅行包，走了大半天的山路，精神状态依然饱满，体能也依然充沛。
周老板扭头看向一旁正在捶揉肩膀的石番：“你累不？”
石番看了看冷萤，又看了看程相儒，愣是把差点脱口而出的“累”字给咽了回去：“还……还行啊！”
周老板有些郁闷，心说休息一下又不是什么见不得人的事，有必要这么内卷吗？
他恼火起站了起来，指着那几株变异藤蔓道：“行吧，那咱们节约时间，直接开始。冷萤，你负责想办法把那玩意压住；石番，你找个铲子去挖它的根部；小程，你跟我盯着其它那几根，避免它们之间会相互保护。”
虽然不清楚周老板为什么要挖这些东西，但大家都没提出异议，立刻开始行动了起来。
冷萤先选中一株离他们最近的变异藤蔓，谨慎地缓步上前，待石番拎着铲子已经准备完毕，她挺起红缨枪，猛地扎下，精准地将那株变异藤蔓给钉在了地上。
一招得手，冷萤并没有多得意，她皱眉“咦”了一声，感觉很不对劲：这玩意怎么一点反应都没有呢？
石番在后面快速地刨挖这株变异藤蔓的根部，只挖了几铲子，就停了下来，也是面露诧异。
程相儒一直紧张地关注其它几株变异藤蔓，见这边冷萤和石番进行顺利，而其它变异藤蔓没有丝毫反应，他暗暗松出一口气，回头问道：“怎么了？”
冷萤蹲在地上，盯着那株一动不动的变异藤蔓观察片刻后，大声道：“假的！”
众人仔细观察过才发现，这根本就不是什么变异藤蔓，而是一根用白色油漆涂满斑点的粗麻绳，分叉是用麻绳编的，就连上面的叶子也都是塑料的。
石番没有挖到错综复杂的根系，他只挖到浅浅藏在土层和落叶间的麻绳一端。
“这是怎么回事？”程相儒感觉有些不敢置信。
昨天他们遇到这东西，还被折腾够呛，最后挖出一块红斑黑石才算结束。
今天这是怎么回事？变异的藤蔓怎么就忽然变成了白斑麻绳？
周老板嘀咕一句“果然如此”，随后他不顾危险，跑去挨个检查附近几株变异藤蔓，竟发现无一例外，这些全部都是冒牌货。
石番恼火道：“这是谁干的？无聊不无聊？”
周老板面色阴沉地道：“不是无聊不无聊，我怀疑是有人故意这么做，刻意把咱们往错误的方向上引。”
程相儒忙问：“你怀疑是巴托在故意坑咱们？”
周老板手捋山羊胡，微微摇头：“不一定，存在这种可能，但同时有可能他也被骗了。现在不是讨论这些时候，既然发现了，那咱们就要重新调整计划了。”
可以确定的是，不管是谁要把他们往错误的方向上引，都一定不会心存好意。现在他们已经在这里，再去研究是谁弄出这么个场景来骗他们，显然是没意义的。
既然如此，那便需要赶紧确定接下来的行动方向。
周老板微微低头，皱眉分析：“这些既然是假的，那咱们昨天见到的那株，也可能不是自然形成的，而是人为创造的。”
不管是谁，只要知道红斑黑石的关键特性，想要布下这么一个迷局，一点难度都没有。
可为什么要这么做呢？
真是让人想不通的动机！
周老板沉思许久，忽然冒出一个大胆的假设。
如果布下这个迷局的人，不是要把他们往错误的方向引，而是往一个充满危险的地方引呢？
这么一想，感觉一切又都说得通了。
不过，充满危险的地方，会是什么地方呢？
是人为制作了诸多陷阱、甚至埋藏有地雷的区域？是真正存在大量变异动植物的区域？还是其它什么地方？
周老板有些拿不定主意了，他本心是想要明知山有虎、偏向虎山行，想看看布局之人到底要搞什么鬼。
可他又不想让程相儒涉险，更不希望看到有任何牺牲。
到底该怎么办？
就在周老板犹豫不决之时，那不明身份的少年忽然疯了一样大叫起来，嘴里叽里呱啦地，不知在说着什么。
同时，那只早已放弃了挣扎的松鼠，也出现了非常强烈的反应，“吱吱”大叫起来。
一人一鼠的激烈表现，好似在宣告着，有什么危险正在一点点向众人靠近！
因为语言不通，根本没法问话，这让程相儒他们都有些着急，但更多的是不知所措。
忽然，石番惊呼一声：“怎么起雾了？”
众人闻言都是一愣，纷纷四下顾盼，果然看到，在这茂盛的林间，不知从哪里冒出淡淡雾气，并翻滚着快速扩散，逐渐变浓。