为了给鲜卑慕容廆的诏令，王导、周顗、刁协、王承被晋王司马睿召见。在书房里，司马睿把诏令递给周顗。周顗看了又递给刁协，刁协看了又递给王承，除王导外每个人都看了一遍。
“殿下，到辽东传达诏令路途遥远，让谁去合适呢？”王导问。司马睿想了想说道：“府里有十多个谒者，随便派一个，再带两个随从就行了。不过北方战乱，已不能从旱路骑马前往了。”
“旱路不通，那就走海路。海路一直往北，很方便能够到达辽东。如果遇上南风，顺风顺水，几天就能够到达。”周顗说道。司马睿点点头，王导等人也点点头表示赞同。
“那就派谒者陶辽去吧！”王导说道。司马睿说道：“可以。”
“召谒者陶辽来御书房觐见！”站在书房门口的费仁，甩了一下拂尘说道。门外的侍卫答应一声：“是！”
“参见晋王千岁！”不大功夫，谒者陶辽来了。进了御书房先跪拜司马睿。司马睿说道：“陶爱卿免礼，请起。”
陶辽起身，站在一旁。司马睿说道：“辽东鲜卑慕容部，历来是我朝外藩属臣。今有一道给慕容部首领慕容廆的诏令，因旱路阻塞，故派你从海上前去辽东。你看需要带几个人前往？”
“回晋王殿下，带两个随从，还有两个护卫，路上保护安全就可以了。”陶辽想了想说道。王导说道：“新亭会那天，正好有祖逖将军的五个亲随水军，去护送陶辽前往辽东最好不过。”
“那好，陶爱卿先下去准备吧，召祖连来见。”司马睿说道。费仁朝书房门外大喊一声：“召祖连觐见！”
“参见殿下。”不一会儿，祖连来到书房，进门跪倒给司马睿施礼。司马睿挥了挥手说道：“祖爱卿请起。”
“祖爱卿，本王有一道诏令，需要派谒者陶辽前往辽东。战乱频仍，兵荒马乱，旱路阻断，所以需要乘船从海上前往。大海上也不见得平妥，所以让你随船出行，保护陶辽前往出使辽东。”
“遵命！”祖连拱手施礼：“我五个人确保陶辽安全抵达！”
“王导大人见多识广，水路、海路怎么走，都要听从王导大人的具体安排。这几天你和陶辽准备好了，随时可以从建康西南，新亭南面的码头乘船出发。好了，你下去吧！”司马睿说道。
五天以后，在新亭南面的码头，停泊着两只木帆船。陶辽和祖连站立在岸边，有十多个士兵从两只船上陆续下来。祖连望了望北面的新亭，感慨万千地说道：“几个月前，我们五个人因为祖逖将军被胡人打败，我们几百个人从战场上溃散。我们找不到队伍，不知道应该何去何从。无奈来到长江北岸，和南渡的难民乘坐一只破旧的船只逃亡到了建康。想不到就要靠岸了，船只竟然漏水倾覆了，原来是船被不怀好意的人凿了一个洞！”
“能够大难不死，也就不错了！”陶辽劝慰道。祖连哭着说道：“我们五个人是水军，游到了东岸。可是呢，好心好意让我们上船的几个北方妇女，连她们的孩子，都被长江水冲走了！”
“祖兄，我们拾到了几张没有烧完的草纸。”一个祖连手下的士兵，拿着几张带有黑边儿的草纸，给祖连和陶辽看。祖连说道：“这可能是祭日有人给亲人烧纸，被风刮到这里了。”
“陶大人，这个事儿我知道。前些日子晋王去南郊祭拜怀帝，我正好也担任侍卫。那一天，最后点着烧纸以后，突然就刮起了东南风，一些没有烧完的烧纸，就随东南风刮到了西北方向。”
“那我们就用这几张烧纸，在江边祭奠一下那些因为战乱，而失去生命的亡灵吧！”陶辽说着，让两个侍卫打着火，把几张烧纸点着。几张烧纸瞬间就变成了纸灰，被一阵东南风刮上了天空。随着风向的改变，这些纸灰又飘落到了江水里不见了。
“东西都装好了吗？”收回视线和惆怅的心情，陶辽问。列队站在岸边的士兵齐声答道：“所有需要装载的，已全部装好！”
“好，那你们请回去复命吧！”陶辽说道。
“是！”一个为首的士兵答道，然后带领这些士兵回去了。
“出发！”陶辽挥了挥手说道。两个侍卫和两个士兵先上了北面第一只船，另外两个士兵上了南面的一只船。
“祖大人，请上船吧！”陶辽回头看了看建康城，对祖连说道。祖连看了看新亭方向，也说道：“陶大人，请吧！”
陶辽、祖连上了南面第二只船，士兵们开始划桨，两只船陆续离开岸边，沿着建康西南的长江，一路往东北方向的大海驶去。江面上风平浪静，船只顺流而下。侍卫、士兵们轮流掌舵、划桨。顺风时就扯起船帆，轮流回船舱休息。在船舱里，陶辽和祖连对坐着。两个人说了会儿话，陶辽开始看竹简书《春秋》。祖连掀起船舱的布帘子，来到甲板上欣赏着长江两岸的景色。
一天以后，两只船驶入大海。正值南风习习，陶辽和祖连来到甲板上。陶辽说道：“但愿南风不要停下来，可以省些力气。”
“夏秋时节，刮东南风的时候比较多。”祖连说道。
浩瀚无垠的大海，绕飞在船只上方的海鸟，让船上的八个人格外兴奋。祖连说道：“都说东海有蓬莱仙岛，不知道在哪里？”
“是啊！如果有仙人，用仙术把我们送到辽东，就省了我们这一路在船上颠簸了。十多天了，也看不到陆地，到处是茫茫大海。”陶辽说道。祖连感叹道：“如果真有神仙，能够出来制止人间的战乱，让百姓安居乐业，让人们互相友爱，该有多好！”
两只船一路往北，没有遇到大的麻烦。在十多天的时间里，偶尔能够看到不远处的小岛。岛上绿树成荫，宛如仙境。祖连和陶辽说道：“如果我们能够生活在小岛上，与世无争，男耕女织，该有多好！不知道秦始皇时代的方士徐福，带领三千童男童女到东海给秦始皇寻找长生不老药，不知道后来怎么样了？！”
“后来？后来肯定没有回去复命。你想想，秦始皇焚书坑儒，坑杀了几百个方士、儒生，徐福怎么敢回去复命？等三千童男童女长大了，到了成家立业的年龄，会怎么样？！”陶辽说道。
“我知道了，原来徐福这么厉害。他骗过了秦始皇，带着大量的粮食种子、动物，各种人才去了东瀛。更重要的是那些童男童女，若干年后繁衍生息，该留下多少子孙后代！”
“所以我估计，徐福后来一定当了东瀛的国王。”陶辽说道。
又过了好几天，一个阳光明媚的早晨。陶辽和祖连起来，来到船舱外面。两个人往北一看，祖连大喊一声：“那不是陆地！”
越来越近了，越来越近了，陆地上行人、车辆，几乎都能够看清楚了。侍卫和士兵们欢呼雀跃起来：“咱们终于到了！”
岸边一个码头，停泊着一些大小不等的船只。侍卫和士兵们找了个空位，把两只船停靠下来。侍卫和士兵们下船，把两只船的缆绳拴在码头的柱子上。有一个侍卫说道：“两位大人下船吧！”
岸上有十来个鲜卑人打扮的兵卒，看到南方过来的两只船，早已经过来了。其中一个为头儿的喝道：“来人是南方来的吗？”
“兄弟请了，我们是江南晋朝的使臣，前来给慕容首领送朝廷诏令。”陶辽说着，递上盖有玉玺的朝廷文书。为首的鲜卑士兵看了看笑着说：“原来是江南天朝来的使臣，你们先到驿站休息，我马上派两辆马车，把你们送到我们慕容部的都城大棘城！”