“可你也看见了，村里的摊子是越铺越大，农场要扩种，果园要提质，药材培育要升级，根本停不下来，一旦停下来，之前所有的心血就都白费了。”
“你看看我，上有老下有小，一大家子人都得靠我养活，还有村里那么多等着领工资过日子的工人，哪一个不是拖家带口，指着每月那点工资糊口、供孩子上学、给老人看病？”
“我哪里还有多余的钱去帮别人啊？”
“现在我自家的日子都快揭不开锅了，兜里比脸都干净，哪还有半分余力去顾及其他事情？”
“我是真的被逼得走投无路，实在没办法了啊。”
“这村里的食堂开得好好的，我为什么非要坚持改成饭店？”
“我不就是想靠着饭店多收一笔钱，多招揽些外面的客人，赚点流水钱，好歹能应付一下眼前的难关，能给工人们发上工资。”
“要不然，再过一阵子，大家伙的工资都发不起了，我这家里也真的要揭不开锅了。”
“仓库里的粮食、化肥、种子存货一天比一天少，账面上的数字看得我心惊肉跳，一片红，再这样下去，怕是连村里人的基本伙食都保障不了，更别说其他开销了。”
许大茂说着，又用力抹了一把鼻子，那势头，俨然是真的要哭出来一般，眼泪在眼眶里不停地打转，亮晶晶的，声音也越发哽咽，每说一句话都带着浓重的鼻音。
他还跟着轻轻抽泣了几下，肩膀微微发抖，身子也晃了晃，仿佛浑身的力气都被抽干了，随时都会瘫软下去，一副弱不禁风的模样。
说起来，他这副模样，比刚才蹲在地上哭哭啼啼的陈大厨表弟还要柔弱，整个人显得憔悴不堪，眼角的细纹堆在一起，脊背也微微佝偻着，仿佛被这沉重的生活重担和村里的琐事压弯了腰，再也直不起来。
“老陈啊，你是不知道，这桃源村现在在上面领导眼里，名气大得很，简直就是标杆一样的存在。”
许大茂缓了缓情绪，又接着开口，语气里带着一丝不易察觉的骄傲，可很快又被浓重的愁云笼罩，“上次县里的领导亲自过来考察，把咱们桃源村夸上了天，说咱们是乡村振兴的样板，是全县甚至全市，乃至全国学习的榜样。”
“你去看看，咱们周围的村子，还有镇上，甚至是城里的一些农业项目，都有不少人在模仿咱们桃源村的模式，搞得风风火火、有模有样。”
“咱们要是落后了，做得不如他们了，脸往哪儿搁？”
“咱们桃源村的招牌，难道就要这样被别人比下去吗？”
“咱不能变差，只能变得比原来更好，必须得不断进步、不断创新，才能保住这来之不易的招牌，才能不辜负领导的期望，不然的话，之前咱们所有的心血、所有的付出，就全都白费了，一文不值。”
“要不然，以后上面的领导就不会再关注咱们了，外面的投资人也不会再看好咱们，咱们桃源村也就没啥好发展的了。”
“没了关注，没了支持，没了资金，村子迟早会垮掉，到那个时候，谁还会记得咱们曾经的辛苦？”
“谁还会记得咱们为了桃源村的发展，熬了多少夜、跑了多少路、受了多少罪？”
“所以啊，我现在真的急需一大笔钱来维持村子的正常运转。”
“要付清拖欠的种子、化肥货款，要更新那些老旧的农耕、灌溉设施，还要应付村里的日常运营开销，哪一样都省不了，哪一样都得花钱。”
“而且，接下来咱们还得继续改进、继续升级。”
“比如农场，得尽快搞机械化种植和收割，这样才能节省人力、提高效率；果园，得加强病虫害防治，引进新的品种，才能提高果子的品质和产量；药材和蘑菇的培育技术，也得请外面的专家来指导，才能培育出更优质、更值钱的品种。”
“咱们得做更多的创新才行，不能一直守着老摊子。”
“还得开发点新的项目，比如搞个观光采摘园，让城里的人来咱们村体验采摘的乐趣；再搞个农家乐，提供特色餐饮和住宿，这样才能吸引更多的人来咱们桃源村，才能带来更多的收入，才能慢慢填补村里的资金窟窿。”
“这些可都是以后咱们村子的发展的方向啊。”
“我心里苦啊！这些日子，我整天东奔西跑，求爷爷告奶奶，到处找人借钱、找项目、找支持，可就算这样，还是填不上这个资金窟窿，还是解决不了眼前的难关。”
“我愁啊！每天夜里翻来覆去睡不着觉，一闭上眼睛，脑子里全是村里的开销、大家的工资，心就像被一只无形的手揪着一样疼，疼得我喘不过气来。”
“老陈啊，我现在真的急需你们这些元老们的帮助啊。”
“你是跟着桃源村一起成长起来的，从村子创建之初就陪着我，最了解这里的情况，最清楚咱们的难处。”
“这时候拉我一把，帮我渡过这个难关，不仅仅是帮我个人，更是救了整个桃源村，救了村里所有的人啊。”
许大茂一边说着，一边紧紧抓住了陈大厨的手，使劲儿地握着，神情变得无比慎重，又带着一丝卑微的恳求，仿佛是在抓住最后一根救命稻草一般。
他的手指因为用力而微微发白，指节都有些泛青，眼神里满是恳切与无助，那模样，任谁看了都会生出几分恻隐之心。
一旁的娄晓娥、许半夏等人，看到许大茂这样的举止和神情之后，一个个都惊呆了，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张开，脸上写满了不可思议，仿佛看到了什么天大的怪事一般。
不过，她们心里却都是憋着笑的，一个个互相交换着眼神，肩膀控制不住地轻轻颤抖，生怕一不小心笑出声来，拆穿了许大茂的把戏。
她们以前可从来没发现，许大茂还有这么好的演技，平日里只觉得他精明狡诈、爱算计，凡事都以自己的利益为先，没想到，他竟还有这般装模作样、卖惨博同情的本事，简直能去当演员了。