守一殿。
柳世明屏退了左右，连柳紫君也在将方均引入殿中后便被挥手令下。
偌大的殿堂，此刻只剩下君臣二人。这种刻意的私密感，比任何威压都更令人心头发沉。
柳世明坐在御案后的紫檀木椅中，只着一身玄色常服，袖口绣着暗金龙纹。
他指了指下首一张绣墩，语气平淡得听不出喜怒：
“方道友，坐。”
方均依言坐下，腰背挺直，双手拢于袖中，指尖却微微捏紧。
他抬眼，恰好对上柳世明投来的目光。
“方道友，朕听闻，你近日常往夏会馆，寻昭宁与清晚两位郡主？”
方均心念电转，面上却是一片坦然，躬身回道：
“回陛下，正是。在下初来天云城，蒙小殿下引荐，得识两位郡主，确有几面之缘。”
柳世明淡淡笑道：
“哦？初识便往来如此频繁？你们此前便相识？”
方均暗自警惕，知道这是关键处。
他绝不能提及坠灵沙漠风沙峡之事，那会牵扯出太多。
“陛下明鉴，在下与两位郡主，是上次陛下邀请在下参加瑞德殿宴会才认识的。我们之所以往来频繁，是因为在下的一位朋友。”
柳世明目光看向方均：
“朋友？说来听听。”
柳世明说道：
“在下一位朋友，名为展蓝，此前因为一件小事，在别处得罪了昭宁郡主。好巧不巧的是，展道友逃到了天云城。
“他本来是摆脱了昭宁郡主，可没想到我们准备离开之前，昭宁郡主也来到了天云城。此事说起来，都是小殿下帮的忙。在下因为小殿下认识了昭宁郡主和清晚郡主，并在那之后才知道昭宁郡主捉拿下了展道友。在下势单力薄，数次求见郡主，恳请放人。奈何昭宁郡主不为所动。万般无奈之下，只得求助小殿下。小殿下仁善，代为联络了清晚郡主，望能从中斡旋。”
他顿了顿，见柳世明并未打断，便继续道：
“清晚郡主虽尽力劝说，昭宁郡主也口头应允放人，却提出了令在下绝望的条件——索要十亿下品灵石作为赎资。
“在下虽然自问有几分本事，可哪里能赚到这么多的灵石？在下数次哀求，昭宁郡主却丝毫不松口，言称一文不少，否则便让展道友……身死道消。”
柳世明听完，脸上竟缓缓浮现出一丝笑意，轻笑出声，带着一种玩味的嘲讽：
“十亿下品灵石？呵呵……紫玉这丫头，倒是真敢开口。这哪里是赎资，分明是存心刁难方道友你阿。”
他话语看似在指责柳紫玉，目光却始终未离开方均的脸。
方均迎着柳世明的目光，心念电转间，已然捕捉到对方话里那丝不易察觉的玩味与不信。
他深知，若只一味哭诉，反倒更易惹疑。
不如顺势将计就计，主动将话头引向自己此行的真正目的——这正是那份匿名玉简里面的内容。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪：
“陛下，实不相瞒，在下这两日便有心入宫求见。既得此契机，便请恕在下斗胆，向陛下提一个不情之请。”
柳世明看向方均：
“哦？你欲求朕何事？莫非，是希望朕助你救回那位展姓友人？”
方均心头一震，暗赞柳世明敏锐，竟直接点破。
他不再犹豫，坦然迎上皇帝的视线，眼神中恰到好处地流露出恳切与希冀：
“陛下明鉴。展道友与在下，可以说得上生死之交，其性命悬于一线，在下忧心如焚。昭宁郡主既开出天价，在下无力筹措，唯有仰仗陛下天恩，恳请陛下出手，救展道友于水火。只要能救回展道友，在下就对陛下班级相关-！”
他说得情真意切，将“救友心切”演绎得淋漓尽致。
同时，他也暗自观察柳世明的反应。若皇帝真有心插手，展蓝之危可解；若皇帝只是试探，此番表态也可视作被逼无奈下的求助。