周盛波虽然在强撑着，但表情还是很尴尬的，王枫也知道火候差不多了，再说下去，就要恼羞成怒了，于是摆摆手道：“其实太平军也不是苏军长说的那样完美，同样逼死了很多无辜民众，尤其是在夺取南京之后，腐化堕落明显，迅速走到了人民的对立面，这也是我另立新军的根本原因。
行了，这个话题到此为止，下面，我要着重强调一点，中国人有个很不好的特性，特别喜欢窝里斗，以前尚可以用眼界狭窄，已知的世界就这么点大来解释。
但现在不同了，我们都知道，这个世界大的很，中国相对于世界各族并不占优势，如果我们还继续窝里斗的话，最终的结果只能是被外族奴役压迫。
我希望过去就过去了，毕竟我们之间没有私怨，只是因立场不同而互相攻杀罢了，现如今，既然走在了一起，又有什么不能放下呢？一团乱麻强行捋出来有意思吗？
其实中国人不乏聪明才智，缺的只是团结，中国的起步本就晚于欧美各国，如能团结一致，我敢断言，任何一个国家都会被我们甩开。
而当今世界，欧美各国竞相抢夺殖民地，倾销商品，竞争已达到了白热化的程度，中国处于时代的大洪流中，独善其身显然不可能，我们逆流而上，否则，会跌入万劫不复之境！
我曾不止一次讲过，以往中国人处在一个封闭环境下，跌倒了，几百年后还能站再起来。而当今的世界越来越开放，各国的来往越来越紧密，如果我们不能抓住欧洲列强争霸的机会自强自立，一旦让列强互相之间达成妥协，联手统治全世界。那中国就真的没机会了，只能被当作羊一样的养着，被一遍遍的捋羊毛，甚至放血割肉。
我们的时间很紧迫，再也不能在内斗中消耗力量，我衷心的希望所有的中国人都能抛开过去的糊涂帐。也把眼光放远一点，不要纠缠于区区小利，当有朝一日，中国站在世界巅峰之时，你们会发现。自己以往的所作所为，是多么的幼稚可笑。
你们三人的年纪都不算很大，尤其是刘铭传与我同龄，我相信，你们会在有生之年，看到这一天的到来。”
每个人都是心潮澎湃，也能感受到王枫的真诚，“好！”刘铭传便是大叫一声好：“王司令说的好啊。自即日起，我刘铭传愿为王司令效犬马之劳。”
张树声也道：“王司令无论胸襟还是兵法韬略，都非我们能及。今次败的不冤，我张某人心服口服，愿为王司令效命。”
“多谢两位了！”王枫拱了找手，又看向了周盛波，周盛波的脸青一阵白一阵，好半天也才草草拱了拱手：“周某任凭王司令差遣。并可代为秘密劝说淮军旧将宵天令。”
王枫略一沉吟，便道：“明天一早。我派两个师分袭阜阳亳州，张树声跟往阜阳那路。刘铭传与周盛波跟往亳州那路，若能劝降守军，我记你们一大功，另外关于土地问题，我给一个月的缓冲期吧，好好想想该怎么做。”
“是！”周盛波、刘铭传与张树声拱手称谢。
王枫又招招手道：“来，都跟我回营把头发剃了。”
三个人不自禁的摸了摸那根油光滑亮的大辫子，心里有一种说不出的滋味，随即纷纷叹了口气，跟着王枫向营地走去。
......
这一战，淮军方面的伤亡不足千人，但病号有将近一万之众，以伤风咳嗽等常见病为主，民盟军立刻安排人手治疗，到第二天一早，第四军与第九军各抽出一个师，带着周盛波三人分别出发。
由信阳到阜阳约两百公里，三日之后，也就是二月三日，民盟军一路兵临阜阳城下，有张树声出面，守军很快投降。
从信阳到亳州约三百六十公里，又过三天，即二月六日，赶往亳州那一路的民盟军也兵抵城下，在刘铭传与周顺波的劝说下，亳州也不战而降。
二月十日，李鸿章接到了信阳、阜阳与亳州三座重镇相继失陷的噩耗。
“什么？”李鸿章蓦然一阵天旋地转，这三座城池的陷落，意味着淮西平原已尽入民盟军之手，屯驻宿州及其周边诸镇的十来万兵马陷入了腹背受敌的险境当中。
曾国藩的脸色也是难看之极，虽然苏北鲁南的战局没有变化，但民盟军牵制住了清军主力，以偏师自荆襄稳步推进至淮西，这实际上是一种非常行之有效的战术，即我不跟和在正面打，我从侧面一点点的蚕食你。
偏偏曾国藩李鸿章等人虽然心知肚名，却无法破解，关键的转折点还在于俄军五万被全歼，使得双方的战略形势迅速发生了偏转，也是清庭由攻转守的开端。
“若是我军将士肯死战到底，又何至于此啊！唉！”曾国藩重重叹了口气，眼里闪烁着一抹抹凶光。
在他看来，清军之所以会落到如今地步，与江忠济、左宗棠、刘铭传、周盛波与张树声等人的投敌叛变脱不开干系，如果这五个人站在他面前，他恨不能亲手把他们的皮扒了！
“哎~~”李鸿章双目无神，也叹了口气：“老师，抱怨说狠话于事无补，学生寻思了下，咱们只有两条下策之走。
第一条是立刻给僧王爷发急报，请他率鲁南主力星夜驰援，与我们一起以优势兵力不计伤亡反攻短毛，或能有回天之力。
不过此策较为冒险，一旦吃不下短毛形成僵持，而鲁南战场又因兵力抽调被短毛反攻击破，大清必将亡国。
第二条则是咱们火速退军，趁短毛尚未合围之前，退往河北，力保直隶山西与关中西北，与短毛划黄河而治，立稳阵脚之后，再寻寻洋人的协助反攻短毛，老师意下如何？”
第一条是孤注一掷，把全部筹码都推上，就赌这一把。
第二条也有问题，首先是不论能否保住河北，最起码，自此之后将仰洋人的鼻息生存，大清彻底沦落为印度那样的殖民地，其次是军中很多将领的家眷都在亳州阜阳，这两个城池失陷，就相当于被民盟军挟为人质了，大军退往河北，意味着很多人都要抛妻弃子，很有可能会激起兵变。
随着淮西重镇的不战而降，布署在宿州的十余万兵力上天无门，下地无路，纵是以李鸿章的智计都束手无策，只能提供两个下策由曾国藩挑选，因为没有更好的办法了。(未完待续)