不出所料，乔丽丽这次动了真格。
她下了力气要绝了红星厂的气数。
没错，红星厂从理论上来讲属于乔荞管理，但也只是代管。
代管也是属于乔荞的，经过几年的较量，乔丽丽觉得只要乔荞还在，红星厂便不会落到她手中。
既然夺不回抢不来，不如让它快快灭亡，或者让它心甘情愿俯首称臣。
乔丽丽对事也对人，事是红星厂，人是她姑妈乔荞。
马小国的死她早已耳闻，乔丽丽可惜的不是姑妈又成了寡妇。
她可惜的是马小国这么优秀的男人，娶了乔荞没几年便断送了性命。
想当初，乔丽丽也对马小国动过心思。
马小国的死对乔荞来讲一定打击很大。
但这只是开始——更大的打击还在后头！
自从听了李金牙的建议，乔丽丽怀着万丈雄心火速行动，先是花了巨资购进新的制砖设备，然后对东风厂的建设规模做了新的规划，厂区的南墙和西墙被推倒，向后扩大几十米，厂内的操作间又搭建了两处，新的机器一到东风厂，连夜调试安装，工人都是从红星厂过来的。
李金牙不光带来了红星厂清退的十几个工人，私下亲自游说，大力宣扬东风厂的各种优待条件，同时对红星厂进行了毫无底线的抨击和诬蔑。
那些技术含量高的工人本来还对红星厂持有期待，一听李金牙的话都动了心思，趁着乔荞不在的日子，一个个交了辞职申请离开了红星厂。
东风厂新的生产线以最快的速度投入使用，乔丽丽高瞻远瞩，想到的不光是生产出古建筑所用的砖瓦，要想打开市场提高销量还得费一番力气。
她亲自出动，四处奔波，凡是李金牙和红星厂的人提供的客户信息都去做了拜访，乔丽丽不光凭的是价格上的优惠，她还借着自己脸蛋的优势、年轻貌美的资本拓展市场。
所到之处颇受欢迎，那些老板和经理哪有不喜欢和她合作做生意的，纷纷表示会来买东风厂的砖瓦。
几圈外交下来，乔丽丽已不愁砖瓦销售的渠道了。
......
较于东风厂的火热，红星厂很冷清。
乔荞返回厂里两天，看到的是偌大的厂里只剩下一半的工人。
最要命的是这些工人都是一些歪瓜裂枣。
干粗活都有一些力气，但要上手操作机械却不行。
幸好刘汉国在此，他调动一切能调动的人员没让生产停顿，岗位做了新的调整安排，活是没有耽搁，生产出的砖瓦土坯却不一定合格。
乔荞将自己关在办公室中，她想不出合适的办法。
东风厂刚建成时张凤女就用过抢人的手段打压过红星厂，现在乔丽丽卷土重来，远比她婆婆更厉害。
乔丽丽不光抢走了红星厂的技术骨干，还新购了生产设备，不言而喻，她是要和红星厂争高低抢市场。
要是换成以前前，乔荞没有承包工程，一心一意守在红星厂谋发展，她相信自己有赢的把握。
现在厂里资金空缺，购买设备沦为空谈。
就算能筹得了资金购来设备，上哪里去找工人？
农村早不是前几年的农村，大量的劳动力涌向大城市、涌向南方的工厂，砖瓦厂上班和泥土打交道，又脏又累工资不高，谁会选择来这里上班？
除非像东风厂一样提高工资待遇。
钱呢？
马小国借姚麻子的三十五万过了冬天就得偿还，葬了马小国之后，乔荞手中的钱已所剩无几。
她原想把马小国留下的小院卖掉——这是他生前叮嘱过的事，包括土豆加工厂，马小国说过要留给乔荞，问题是两人都没想到留下遗嘱啊！
谁会想到马小国的哥哥嫂子如此贪婪，养殖厂的欠款只字不提，利用马小国的后事要挟乔荞，她能撕破脸向他们争这些吗？
不能。
马小国对她不薄，她爱他。
马小国的老爹还活着，乔荞不能伤了老人的心！
那么，该怎么办？难道真的到了穷途末路？真的无路可走？真的坐以待毙？
乔荞问自己。
眼下只能指望红星厂拼出一条血路了，不然这个冬天怎么熬过去？
她坐在办公桌前翻开了电话本找出那些购买过砖瓦的老客户，颤着手一个个拨过去。客气几句，说到正事上，他们都婉转拒绝了。
有的说近期不需要砖瓦，工程到了冬天停了工。
有的说已不做工程了。
总之，都有借口。
乔荞不笨，她从这些人的口中听出了端倪。
最大的可能是他们都有了新的选择，乔丽丽的东风厂便是他们的首选之地。
她了解乔丽丽的为人，也知晓乔丽丽的本事。
挂上电话，乔荞趴在了桌上。
她哭不出来，哭解决不了任何事，马小国生病后她常一个人在深夜流泪，马小国死后，她告诉自己不能哭的，还有许多许多的事等着她去做......
叮铃铃......
电话铃声惊醒了乔荞。
她没想到自己会睡了过去，抓起电话，她听到是陈耀祖的声音：“娘，你快来医院，梅英生了，生了个大闺女，这下好了，东东有妹妹啦！”
心里涌来激动和喜悦，顾不得再多说，乔荞放下电话收拾东西，对着门后的镜子端详了一下自己，她被自己苍白的面容吓了一跳。
衰老已猝不及防地爬上了她的额头，鬓角的白发让她触目惊心见证着自己的老去。
“算不得什么，总会有这么一天！”
她梳了一下头发，给自己的脸上抹了点雪花膏。
推着自行车向大门口走，她突然想起一件事来。
刘梅英生了个闺女！这怕不是啥好事。
陈乡长可是盼着男娃的，陈耀祖把东东视为自己的儿子，可陈乡长总不待见这个外来的孙子。
“梅英要是生个儿子多好啊。”
她感叹着骑上自行车，一路向枫城奔去。