殷子懿静坐于茶台之畔，指尖轻叩檀木桌面，发出细微而规律的轻响，如更漏滴心，不疾不徐。
烛火摇曳，映照着他半边侧脸，光影分明，神色沉静如古潭，唯眉宇间隐有凝重，似负千钧。
眼前之人，是他此生最不愿面对的“过往”——
一场不属于他的罪孽，却因这具躯壳，硬生生扣在他肩上，避无可避，逃无可逃。
他沉默良久，终是缓缓启唇，声音低沉而平稳，听不出悲喜：
“馨筱……你，怎会变成如今这般模样？可愿告诉我？”
“殷子懿！”
她猛然抬头，如被烈火灼心，双眸赤红似血，字字如刀，恨不能将他碎骨拆魂：
“你少在这儿装什么慈悲君子！我女儿呢？你把她藏到哪里去了！”
声音嘶哑破裂，满是绝望与癫狂。
方才她被封穴道，只能眼睁睁看着幼女被抱走，那稚嫩哭声如针如锥，一根根扎进心窝，痛得她几欲发疯。
如今重获自由，第一念便是夺回骨肉，哪怕撞破头颅、血溅五步，也在所不惜！
“你女儿无恙。”百合上前一步，语气温柔却不容置疑，“她正在侧房安歇，由一等女使墨香亲自照料，衣食周全，毫发未伤。”
“我不信！”馨筱怒吼，眼中血丝密布，身形如离弦之箭，直扑门口。
她不信王府中人，更不信眼前这禽兽能有一丝善念！
可她刚动，百合已如影随形横身而立，不动声色，却如山岳横亘，气机锁死四方，令她寸步难移。
殷子懿依旧未起身，只淡淡抬手，声音不高，却如金石掷地，清晰传入外间：
“来人，去侧房，将那女童抱来。”
语毕，他依旧望着她，目光深邃如渊，不见波澜。
他知道，唯有让她亲眼看见女儿安然无恙，这场对峙才可能继续。
否则，她宁可自焚而死，也不会听他一句解释。
屋内一时寂静，唯有烛火轻晃，光影斑驳，映照着一张写满仇恨与恐惧的脸，与一道沉静如渊的身影。
风暴暂歇，却未平息——
只等那一声稚嫩的脚步响起，尘封的往事，才真正开始浮出水面。
门口的丫鬟领命退下，不过半盏茶工夫，墨香便抱着那小女孩走入房中，身后几名侍女手托精致点心，悄然跟随。
小女孩脸上泪痕犹存，小肩微微耸动，断续抽噎着，樱唇轻启，无意识地咀嚼着递到嘴边的糕点，神情怯弱而令人心怜。
侍女们将食盘轻轻放下，随即鱼贯退出，安静地合上了圃阆阁的门。
馨筱一见女儿，顿时疾步上前，将孩子紧紧搂入怀中，眼眶瞬间泛红，泪水如断线之珠，簌簌滚落。
殷子懿静立一旁，默默守候，直至她情绪稍稍平复，才低声开口，语气沉静却透着一丝沉重：
“现在，可以告诉我原因了吗？”
“你想知道？”
馨筱猛然抬头，眸光如刃，满含恨意地盯住他，仿佛要将他刺穿。
殷子懿点头，声音低缓：
“你说吧。”
“哈哈……”
她冷笑出声，眼中怒火翻涌。
“你这连畜生都不如的东西，当年做的事，你自己心里没数吗？你强占我清白之躯，毁我一生名节，让我多年来如坠地狱，生不如死！如今倒来问我原因？我恨不得将你千刀万剐，挫骨扬灰！”
殷子懿闭目，仰首轻叹。
他其实早已有所预料。
此刻神识微动，悄然探向那小女孩，心头骤然一震——那一丝血脉相连的感应如此清晰、真切，仿佛根植于魂魄深处，根本无需动用精血认亲之术，他便已确信无疑：
这孩子，正是这具身体的亲生骨肉。
他缓缓睁开眼，声音低沉而疲惫，仿佛被无形重担压得喘不过气：
“她……叫什么名字？”
“少在我面前装慈悲！”
馨筱厉声斥道，将女儿护在怀中，目光如冰。
“她跟你毫无关系！你要么杀了我，要么放我走！别再假惺惺地演这出戏！”
她的每一句控诉，都如利针般刺入他心。
那些罪孽虽是前世所为，可如今这身、这命、这因果，皆已落在他肩上。
他无法逃避，亦不能袖手旁观。
看着母女二人凄然相对，他深知——这一段孽缘，他必须面对，这一世的债，他终要偿还。
“馨筱，我很抱歉。”
殷子懿声音低沉，目光真挚，眉宇间凝着化不开的悔意。
“当年我酒后昏聩，神志不清，犯下这等不可饶恕之罪，对你造成了无法挽回的伤害。
一切皆由我而起，是我负你太深。我不奢求你原谅，只求你留下，给我一个赎罪的机会，让我用余生去弥补你所失去的一切。”
“赎罪？”
馨筱泪如泉涌，双目含恨，声音颤抖而凄厉。
“你拿什么赎？一句轻飘飘的‘抱歉’，就能抹去我这些年如地狱般的煎熬吗？你毁了我的清白，毁了我的人生，毁了我所有的尊严与希望！如今你告诉我，你要补偿？”
她的情绪如决堤之洪，压抑多年的委屈、羞辱与痛苦倾泻而出，再也无法遏制。
殷子懿默然良久，终是长叹一声，神色沉重：
“你说得对。一错既成，万语千言也难赎其咎。
若你愿意，我愿亲迎你入门，以贵妾之礼相待，不负名分。
此生此世，我定护你周全，不让你再受半分委屈。
我亦会倾尽所有，祛除你脸上的伤痕，还你昔日容颜。
我愿用余生，换你平安喜乐。”
“你……”
馨筱浑身剧震，泪水在眼眶中翻滚，几乎站立不稳。
她死死盯着眼前之人，仿佛不敢相信，那个传闻中冷酷狠戾、心如铁石的世子，竟会说出如此恳切而深情的话语。
喉咙哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作一个破碎的音节，再难成言。
一旁的百合怔怔望着少主，心神俱震。
她自幼随侍殷子懿左右，何曾见过他如此低声下气？
何曾见过他眼中流露这般真切的痛悔与恳求？
此刻的他，不再是那个高高在上、令人畏惧的世子，而是一个背负罪责、试图挽回的凡人，眼中竟有几分卑微。
就在此时，脚步轻缓，殷王妃在姬雪晴的搀扶下，悄然步入圃阆阁。
她已在门外伫立多时，将方才的一言一语尽数听入耳中。对于儿子的决定，她并不意外。
男人，便该有担当。
错了，便要认；
错了，便要扛。
更何况，五大家族早已虎视眈眈，为扳倒摄政王府，早已为殷子懿罗织种种罪名。
而馨筱是当众接入府中的，若处置不当，必成众矢之的，更会毁掉以赈灾之名重塑世子清誉的良机。
如今以纳妾之礼安置她，既保全名分，又平息非议，实为眼下最稳妥的抉择。
殷子懿见母妃到来，心知是姬雪晴通传，却并未责怪。
此事终须面对，早知早决，反倒利落。
他立即起身，恭敬行礼，语气沉痛：
“孩儿行事荒唐，累母妃忧心，罪无可赦，愿领责罚。”
百合亦慌忙跪地，颤声叩首：
“奴婢……参见王妃，王妃千安。”
殷王妃微微颔首，目光落在馨筱身上，语气温和却不失威仪：
“馨筱姑娘，懿儿的错，本妃身为母亲，难辞其咎。
今日，本妃在此为你做主——我儿纳你为妾，赐你名分，保你此生衣食无忧，不受欺凌之苦。你若愿意，便安心留下吧。”
馨筱怒目而视，目光在殷子懿与刚进门的殷王妃之间来回扫过，终于压抑不住满腔悲愤，嘶声哭喊道：
“这就是你们所谓的补偿？不过是一场披着体面外衣的施舍罢了！殷子懿强行毁我清白，如今却要我委身于这个恶魔，凭什么？！你们手握权势，便可肆意践踏他人尊严，视人命如草芥吗？你们给的荣华富贵，我一文不取，更不稀罕！”
她声泪俱下，字字泣血，仿佛将多年压抑的屈辱与不甘尽数倾出。
殷子懿闻言，心头沉重，眉宇间满是苦闷。
他从未面对过如此激烈的情绪，更不知该如何安抚，一时竟手足无措，只能默默承受。
姬雪晴悄然立于殷王妃身侧，静默地注视着眼前的一幕。
她对表哥不为人知的一面，心中始终怀着一丝好奇，想要探知他是否真如外界传言那般冷酷无情、荒淫无度。
然而此刻，她却见那传闻中不可一世的表哥，竟低眉顺目、语气恳切，脸上写满悔意。
这般反差，如微风拂过心湖，激起层层涟漪，令她心头悄然一震。
殷王妃侧目瞪了殷子懿一眼，眼中闪过一丝责备，随即转向馨筱。
望着她那张因悲愤而略显扭曲的脸，语气沉稳却透着威仪：
“馨筱姑娘，本妃知你受尽委屈。
但女子一生，终究需有个归依。
若本妃没有猜错，你应是贱籍出身，不得婚配，便是为妾，也无资格。
如此身份，你又能有何出路？
懿儿当年虽有错，但那是酒后失德，非蓄意而为。
如今他愿担起责任，本妃不仅不反对，更会亲自为你脱籍，赐你名分，保你衣食无忧，受人敬重。
望你冷静思量，莫让仇恨蒙蔽心智，误了自己一生前程。”
字字如针，句句在理，殷王妃的话如重锤般敲击在馨筱心上。
她张了张嘴，却无力反驳——
因为她说的，全是事实。
她份卑微，孤苦无依，又带着一个孩子，前路茫茫，寸步难行。
最终，她只能咬紧嘴唇，沉默以对。
殷王妃见她不语，目光又落在她怀中那瘦弱的小女童身上，语气稍缓，继续道：
“你一人尚且艰难，更何况还带着个孩子。
只是不知，这孩子的父亲究竟是谁？
若你心中已有托付之人，本妃也可成全，为你置办田产宅院，保你母女后半生富足无忧。”
馨筱神色一黯，未作回应，只是将怀中的女儿搂得更紧了些。
她低头看着孩子稚嫩的脸庞，几年的凄苦瞬间涌上心头——
那些饥一顿饱一顿的日子，那些被人唾弃的目光，那些为了活命而低声下气的求告……
她不怕死，也不贪富贵，可女儿呢？她还那么小，又背负着见不得光的出身……
将来该如何立足于世？
她眼眶泛红，泪水无声滑落，终究无言。
殷子懿望着母女相依的背影，心头沉重，轻轻摇了摇头，神情落寞，长叹一声，低声道：
“母妃……您恐怕有所误会。这孩子……怕是要唤您一声‘祖母’才是。”
殷王妃眸光骤然一亮，猛地盯住殷子懿，声音微颤：
“懿儿，你说什么？此话当真？”
“你……你怎么知道她是……”
馨筱也猛然抬头，满脸惊愕，难以置信地望向殷子懿，脱口而出，话未说完，已是哽咽难言。
殷子懿微微蹙眉，眸中掠过一丝无奈。
以他如今的修为，对血脉感应早已了然于心，又岂会出错？他轻轻颔首，声音低沉而笃定：
“母妃，此女与我血脉相连，魂力共鸣，感应清晰分明，绝无可能有误。”
殷王妃听罢，神色微动，眼底仍浮起一抹犹疑。
她缓缓转眸，望向一旁的馨筱，目光中带着探寻与期盼，似在等待最后的确认。
馨筱沉默片刻，终是轻叹一声，眉间隐有哀色，缓缓点头道：
“她叫洁茹，今年……两岁八个月了。”
殷王妃低头细细推算，心头猛然一震——
那不正是她们启程前往魔云山脉之前的事？
她蓦然忆起，临行前那日，正是从春香楼将儿子寻回。
自那时至今，恰好三年。
时间分毫不差，与洁茹的年龄完全吻合。
霎时间，一股汹涌的喜悦自心底翻腾而起，直冲眼眶。
她再也无法克制，猛地将洁茹拥入怀中，紧紧搂在胸前
那怀抱中满溢着珍稀与母性的慈柔，仿佛要将这些年错过的光阴，尽数弥补回来。
小女孩起初微微发抖，身子缩成小小的一团，睁着清澈懵懂的眼睛，怯怯地望着她。
然而片刻之后，那双肉嘟嘟的小手竟缓缓抬起，轻轻抚上殷王妃的脸颊，像在确认一场梦是否真实。
……………………
（本章完）