宋泽正想着，突然，一声高亢的琴音冲天而起。那胡服女子奋力一拨，二十三根琴弦一齐震响，宋泽顿时感到一道劲力扑面而来，急忙运功抵挡，又第一时间挡在了撒力哈前面。
但这股劲力却并不太凌厉，近身之后立时便被自己周身勃发的真气驱散了。宋泽一怔，原来这女子音波功的功力当真尔尔。
眼看前头的江怀珠和胡服女子仅三步之遥，只是用衣袖在如烟夫人身前轻扫了一下，好像掸灰一样，显然没受到任何威胁，顿时放下心来。
便在此时，随着这一声琴音，四周围观的人群突然一起朝他们四个人冲了过来，手里举着五花八门的家伙，有菜刀斧头，有铁锨棍子，还有扫把和板凳......
前后左右的山洞里也源源不断涌出来好些人，头顶上还有顺着梯子爬下来的，更有直接跳下来的，顷刻间将他们四人团团围住。
宋泽一时间眼花缭乱，本能地驭起冰魄游龙，就在要出手的那一刻，一道传音入密钻入耳中：“切勿伤人！”
宋泽一凛，招式急变，一记劈掌顷刻化为出指一点，点中了对方肩窝的中府穴。那人顿时扔掉了手里的剪刀，弯腰咳嗽不止。
宋泽护在撒力哈周围，随手抓落，提起一个个人来扔飞出去，并不伤人，只叫他们不能近身。在这个过程中，他分明感到这只是一群普通百姓，虽然有些拳脚，但杂乱无章，内力修为也十分浅淡。看来方才那布下红线阵的少女，和眼前这一男一女，已经算是他们之中的佼佼者了。
江怀珠也护在如烟夫人身旁，只不过他江湖经验老道，一早便已对这些人的能耐心中有数。当下展动身形，如闪电一般穿梭在人群之中，又戳又点，又抓又挠，一下子飞到远处，一下子又蹿回如烟夫人身边，哈哈大笑，玩得不亦乐乎。
直过了一顿饭功夫，江怀珠玩得尽兴了，顿住身形，提气一吼：“行啦，统统住手！”
声如洪钟，直震得土石掉落，周遭众人纷纷捂住耳朵蹲在地上。那胡服女子身旁的雁柱箜篌应声而裂，断为两截，她本人也虚弱地瘫倒在地。
江怀珠看了一眼，歉声道：“哎呀，不好意思，这琴也很贵吧？对不住...咳咳，不过你们这个打法，就是打到明天早上也完不了，我这也是没办法...”
话音刚落，只听上方传来一声清脆的断喝：“何人在此撒野！”
喝问声中，一道锐亮劈将过来，竟是一把弯刀。
这刀以极快的速度旋转着劈向江怀珠面门，因其旋转，便将大半前胸都划进了攻击范围。
江怀珠应变奇速，身子向后一仰，就着弯刀的弧线严丝合缝地绕过半圈，刀锋堪堪蹭过他的胡须。
一招到老，弯刀却未下坠，反而凌空飞起，又飞回那人手中，原来刀柄上还连着一根细细的精钢锁链。
刀还未撤回到手中，那人已将左手的弯刀又间不容发地掷过来，这次直攻江怀珠的下盘。
须知此刻江怀珠上半身还未回正，下半身无论如何无论如何躲闪不及，那人也正是算准了这一点。
谁料江怀珠并没移动，而是依次抬起左脚和右脚，正好将旋转着的弯刀放了过去。
在电光火石之间，一应方寸极其精准。外人看来，两柄弯刀接连划过，江怀珠的身子只如一抹影子微微晃动，那刀便如同从影中穿过，没伤着分毫。
不过这一切在宋泽眼中却是正常速度，他清楚地看见了江怀珠躲避两柄弯刀的身法，不禁心中佩服。要躲开这两刀并不难，试问自己也可做到，但要用最小的力气，就着弯刀的走势，在不挪动一寸的情况下完美躲过，属实非常困难。
自己纵使有这样的功力，一时也难有这样的巧思。可见练功虽然不易，临敌的经验却更加难得。
那人两击不中，双刀都回到手中，正要再掷，如烟夫人突然轻声唤道：“锦云......”
那人一怔，手握双刀，向前走了一步。
适才她立于上方一块凸出的石阶上，背后恰有一道阳光照过来，看不清形貌，此时走进阴影里，宋泽方看清楚。原来是一个四十岁上下的妇人，穿一身宝蓝色劲装，十分明艳飒爽，混不似这个年岁。
这妇人也定睛看了看，突然深吸一口气，快步走下石阶，来到跟前：“月墨？...你是月墨？”
二十年前，如烟夫人崔月墨被赤焰魔君一掌打成重伤，性命垂危，江怀珠千辛万苦将她带到灵山上，悉心调理，终于慢慢好转。却始终无法治愈赤练玄冥掌留下的创伤，乃至于她每日卯时、未时、亥时三个时辰，全身便如同在沸水中翻煮，痛苦无比。为此，江怀珠取了昆仑山冰川雪窝中的千年寒冰，灌注冰魄游龙的内力，制成一副冰面具，只有靠着这幅面具，崔月墨才能稍稍好过。
十七年前，赤焰魔君寻到了灵山。他自己也因为当年那一掌心绪激荡，引致走火入魔，功力尽毁，还变成了不阴不阳之身。但也正因此，令他于极度悲愤绝望之中悟出了置之死地而后生的道理，突破了赤练玄冥掌的第九重，功力大成。其后乃知，要将这路功夫练到极致，必须经历废功这一关，抛弃所有，破旧立新，从无到有，方至臻化境。
双方交手，江怀珠一时落了下风，又要顾及崔月墨，深感吃力，靠着熟悉灵山地形，二人才勉强逃得性命。
在那之后，江怀珠果断将崔月墨送了出去，藏到一个谁也找不到的地方。此后每隔几月或几年，便更换一处藏身点，直至十六年后，他终于找到了能彻底消除崔月墨身上毒掌掌力的方法。
在这十六年间，赤焰魔君走遍大江南北，去到江怀珠昔年游历过的每一个地方，暗中探访每一个门派，查找每一个与他结识过的人，以此寻觅崔月墨可能的藏身地点。
岁月悠悠，辰兮便在这段旅途中渐渐长大了。
而这条漫长的逃杀路的起点，就是这片大沙漠中的千山洞窟，这里是崔月墨离开灵山之后，第一个藏身的地方。
赵锦云看着如烟夫人，将她从头到脚望了个遍。当年她脸上总戴着一副难看的面具，只露出两只眼睛，但就是这一双秋水般美丽的眸子，让她过目难忘。
到如今，她仍然能凭着这一双眼睛，认出了十七年后的崔月墨。
赵锦云难以置信地拉着她的手，惊喜万分：“这...这...月墨...你怎么来了？你竟然回来了！”又将她抱起来转了个圈，高兴得像个小孩子一样。
如烟夫人也激动得流下泪来，伸手婆娑着赵锦云的头发和脸颊：“是...锦云，我回来了，我回家了！你还好吗？胖大哥还好吗？忠儿呢，忠儿好吗？”
江怀珠咳嗽了一声，女人一见面，就有聊不完的话题，叙不完的旧，必须打断一下。
赵锦云这才正眼去瞧江怀珠，“哦”了一声，说道：“是你啊，你还跟着她呢？变成这样了，刚才简直没有认出来。”
说完这一句，再不看他，又转向如烟夫人，柔声笑道：“你来怎么也不说一声？这地方入口隐蔽，不好找，朋友来都是凭暗号，你们这般闯进来，他们还以为是来找你大哥晦气的，这才动了粗，你别见怪呀！”
一叠说着，挽了如烟夫人手臂，沿石阶向洞窟深处走去。
宋泽和撒力哈略有些尴尬，这妇人连江怀珠都不搭理，更别说是他们两个了，这到底要不要跟上去？
江怀珠苦笑一声，似乎是在为女人间的友情挠头，朝他二人招招手：“跟上，咱们去见胖员外！”
宋泽一面走着，一面疑惑：“员外？...这沙漠里有高山已经很稀奇了，山里还有一个员外？”
江怀珠笑道：“员外么，当然是有钱人，有一个大庄园，园子里有山有水，有花鸟鱼虫，飞禽走兽，珍珠黄金，骏马美人，气派得很呀！”
宋泽不知江怀珠是在说笑还是真话。这一路上所见所闻，应当是再稀奇也不为过了，只是他实在想不出，在这万千石壁洞窟之中，如何能有一个大庄园？
江怀珠回头笑道：“谁说庄园一定是在地上？”