“怎么可能会毫无防备啊。”
“毕竟……那可是荷鲁斯。”
狼王的语气说不上是感慨还是嘲弄。
而他难得清醒的双瞳，只是沉默地注视着面前一无所有的虚空。
“他是我们中最优秀的那个。”
“最可靠的盟友：也是最可怕的敌人。”
……
太空野狼军团的主力舰队，已经很久没有聚集在一起过了。
事实上，自从五十年前的乌兰诺远征和尼凯亚会议之后，芬里斯之王就再也没有呼唤过他的整个狼群：世间最伟大的狩猎已经伴随着全父的离开而结束了，再也没有可狩猎之物能够强大到值得芬里斯的狼之子嗣们倾尽他们的一切了。
至少，黎曼鲁斯愿意让他麾下的猎群们相信这个【真相】。
自从凛冬之王在兽人帝国熊熊燃烧的废墟上接受了全父赐下的冠冕，同他的血亲兄弟们一样，成为了整个银河事实上的统治者和藩王后，他做的第一件事情就是拆分掉自己的大猎群：以军团的连队为标准，重组成十三个更小的团体。
这对他来说并不困难。
在太空野狼和他们的基因之父于芬里斯的雪原上相遇后，狼团的大连结构就像钢铁群岛上的礁石一样不曾变动过，放置在芬里斯头狼大厅中的伟大之环用符文字母书写着大连与狼主们的名字：这也成为了黎曼鲁斯在分封诸子时的倚仗。
就像古代的芬里斯至高王们是如何在星球每一次的冬夏交替之际，带领他的部族们找到那些从海洋中升起的陆地，然后将所有的猎场和渔场公平地分配给他麾下的所有忠诚部落，以此来避免部落间因为珍贵的土地而爆发争斗一样：这便是黎曼鲁斯从小耳濡目染的统御之道。
他同样将帝皇封给他的土地，即世人口中的芬里斯总督区，分配给了他麾下的十三个狼主和大连。
出身岛屿之民的海狼大连在海洋世界阿戈尔扎根，沉默寡言的莫凯之子们被分配在距离前线最近的泰克斯，热衷于掀起钢铁洪流的钢铁之狼成为了铸造世界瓦纳海姆的守护者，而热衷于行星空降打击的黑鬃大连则被黎曼鲁斯调去了艾丽西亚，那里有着全帝国最优秀的空降兵团。
至于其他大连，也全都被分配到了他们固定的巢穴和猎场，均匀地散布在黎曼鲁斯整片领地上。
当然，还有那些【诺曼人】，他们是整场分封过程中的特例：黎曼鲁斯并没有将这些新军也分配到他的领土上，而是在距离芬里斯并不远的地方，为他们专门建造出一批独立的要塞世界，并允许他们与另一个铸造世界帕拉马尔维持单线联系，随时保持可以被征召的状态。
出于某些原因，狼王并没有大肆扩张他的新军的规模，太空野狼二十三万人的总兵力中约有八万是诺曼人，而且他们并不总是待在芬里斯的管辖范围内：有一批诺曼人几乎是常住在罗格多恩的手下，他们学会了与帝国之拳相配合的战术，还有一些更稚嫩的战士依旧停留在远东边疆。
但总的来说，这些新军已经学会了如何与芬里斯的老人相处融洽，狼团中曾令人担忧的内部纷争最终并没有出现：双方都习惯了原体对他们分而处之，在对于黎曼鲁斯共同的忠诚面前，芬里斯人和非芬里斯斯人最终都找到了自己的位置。
不过，黎曼鲁斯的分封中还存在着一处非常特殊的情况，那便是综合实力最为强大的芬里斯冠军大连，他们的封地并没有在黎曼鲁斯的掌控下，而是和两万名战斗力最强大的诺曼新军一块，驻扎在更南方的贝坦加蒙星系：除非万不得已，否则黎曼鲁斯绝不会调动这股力量。
至于狼王自己，他总是会随身携带两到三个大连的主力部队，像是游牧部落般，在各个狼主的领地之间游荡，维系着第六军团的团结一致，同时，也是在检查狼主们是否完成了他们的任务。
没错，狼主们得到的领地并不是一种纯粹的封赏，狼王对于他麾下的每一位赴任的狼主都有着特殊的期待，每一队狼群都是带着属于他们自己的任务：其中有些任务是原体特别嘱咐的，而还有一些任务是每个连队都需要做到的。
在各连队通用的任务中，最重要的几项莫过于清剿海盗，维持治安，征缴税收以及建设独立的小行星港口：前面几样听起来都是很正常的工作，而唯独后一样是黎曼鲁斯专门叮嘱过的，他要求他的每一个狼主都必须投入极大的热情和智慧，建设出他需要的小行星港口。
当然，那些更专业的任务也不能落下。
比如说莫凯之子大连，这支以沉默寡言（按照太空野狼的标准来说）而着称的队伍之所以被狼王安插在泰洛斯星系：正是因为此地距离前线极近：与泰洛斯相距不远便是是影月苍狼的主力舰队如今正在停靠的昂斯沃尔德的星系，而莫凯之子们则理所应当的承担了对牧狼神及其麾下领地进行渗透和情报刺探的工作。
不过，让人感到奇怪的是，这项使命却并没有被长久的坚持下来：在大约十五到十六年之前，黎曼鲁斯突然将莫凯之子大连集体调往了后方，对于狼之国度的情报工作也虎头蛇尾的结束了。
有人怀疑原体这么做的原因是因为莫凯之子们逐渐丧失了情报战中的优势：在最开始的时候。太空野狼和影月苍狼的情报工作者们还维持着最基础的客套，双方总的来说还处于礼尚往来的程度，哪怕是被直接抓到也不过是礼送出境。
但正是在十五六年前，当战帅与神圣泰拉之间的矛盾上升了一个台阶后，影月苍狼的情报工作却突然有如神助，他们在刺探和暗杀方面进展飞快，眨眼间就对莫凯之子们产生了压倒性的优势：这一转变的过程甚至不超过三个月。
莫凯之子们先前辛苦建立的暗哨和线人被战帅的部下一个个拔出，原本颇具规模的情报网也被举手间撕了个稀碎，狼团对于他们强大对手的视野变得一片黑暗，甚至不知道该如何发起反击。
而当最后一批忠诚的线人，拼死送回来了一个模糊的准确情报后，狼团终于搞明白他们遭遇了什么。
牧狼神有了一个可怕的帮手：他的子嗣们管那个人叫【蛇】。
而在细细的浏览过对于这条蛇的外貌描述以及行为习惯后，黎曼鲁斯将自己锁在房间里思考了整整一个晚上，第二天一早，他便抛下了自己的军团和领地，跳上了通往神圣泰拉最迅捷的一艘船：接着，他在掌印者那里停留了整整一个月。
而在一个月后，当胡子拉碴，看起来完全没怎么休息过的原体，重新踏上了芬里斯的土地后，他立刻在头狼大厅里召集了所有的狼主和诺曼首领，亲口向他们下达了一系列让人云里雾里的新命令：倘若这些命令不是由原体亲口说出来的话，狼主们肯定会觉得说话的人已经疯了。
因为狼王不仅承认了先前的失败，还命令整个莫凯之子大连彻底放弃对于影月苍狼军团的一切情报工作，甚至撤出了部署在前线世界的大部分狼团守卫：这几乎是在情报和预警两个方面，向影月苍狼军团拱手送出了战争的先机。
与此同时，他还要求各个狼主从此之后以最坚决的态度，彻底落实神圣泰拉下达的哪怕最荒唐的税款，即便将麾下的各个世界刮为白地也在所不惜：而泰拉征收的实际税额必须不惜一切代价凑齐，任何胆敢反抗的总督和世界一律格杀勿论，而且资源和人口也将会被掠夺殆尽。
最后，他还重点提到之前要求各个狼主建立的小行星港口，并且还为这些港口定下了必须遵守的几条准则：它们必须隐蔽到难以被外人发现，必须大或者多到能够隐藏狼主麾下的大部分兵力，必须拥有能够停泊和维修战舰的能力，而且必须储存有能够坚持几年到几十年的物资，以供养在四面皆敌的情况下的战斗消耗。
除此之外，如果可以的话：这些隐秘的小行星港口，还要尽可能的靠近那些身为必经之路的主要航线。
如果说上述这几条还让各个狼主们有些拿不定主意的话，那么黎曼鲁斯的最后一道命令就太明显不过了。
狼王要求诺曼新军的主力部队从他们如今驻守的要塞世界中撤离，直接撤退到泰拉和罗格多恩的控制区，他们将在那里学习真正的大军团之道，并开始习惯如何与帝国之拳军团并肩作战：同时，诺曼人还奉命带走了一些对于太空野狼军团极具价值的军团古物以及重要的不动产。
而在这一条命令被下达后，无论是久经沙场的狼主还是新兵蛋子，都已经明白了他们的原体到底想干什么。
……
“没错。”
“我不打算死守这里。”
“但我也不打算随意地放弃。”
当赫拉克芬尔号率领着太空野狼军团的主力舰队停泊在芬里斯星系，等待着各个狼主的大军前来与他们会合时，意识清醒的黎曼鲁斯正坐在他的石头王座上，身旁是他在最近这几十年来最钟爱的一名凡人记叙者，他的名字叫崔赞。
显然，这不是个芬里斯的名字。
太空野狼军团原本有着很多优秀的凡人记叙者和吟游诗人随行，黎曼鲁斯的子孙们在艺术方面其实一直都很开放，但这种开放没能为他们带来好运：狼王麾下最优秀的凡人记叙者们在那场几乎毁灭的帝国精华力量的尼凯亚灾难中，遭遇了和那些最优秀的泰拉官僚们同样的命运。
其中，黎曼鲁斯本人最喜欢的几名记叙者赫然出现在死者名单中。
这成为了让狼王本人痛恨他的马格努斯兄弟的最强而有力的理由。
而在那之后，崔赞来到黎曼鲁斯身边的契机则是一次兄弟间的拜访：在午夜幽魂第二次拜访芬里斯的时候，他便注意到了他的狼之兄弟有着一些精神问题，于是，当他于十二年后第三次拜访的时候，康拉德没有忘记给鲁斯带来一份礼物。
这份礼物就是崔赞。
崔赞是一位优秀的诗人，但同时，他也是一名稀有的【食梦者】，他特殊的灵能技巧让原体这种级别的人物都能在睡梦中寻找到想要的安宁：在此之前，他属于午夜幽魂的生活必需品，但康拉德很快就发现自己不再需要这份安宁了。
每当给赛维塔下达三倍的任务额，他接下来的睡眠都会格外香甜。
而狼王似乎比他更需要。
事实也的确如此，崔赞是黎曼鲁斯近些年来收到的最好的礼物，狼王很快就喜欢上了和这位已经苍老到就连牙齿都开始发黑的凡人老头聊天，他足够聪明，能和原体讨论最危险的话题，而且从来不会让这些危险的话语有机会流露到外界。
但唯一的缺点是，他有点太过聪明了。
当影月苍狼军团的舰队开始大张旗鼓的围攻那些明确归属于太空野狼的世界，而狼王则以此为理由，向他麾下的各个狼主们发布了战争总动员的时候：当所有人还沉溺在誓死一战的狂热中时，站在原体身旁的崔赞却点明了狼王本人的态度。
“您看起来，貌似已经准备好了面对您和您的军团的失败。”
这句话只能在原体主动屏蔽了左右后才能说出来，如若不然的话，只要崔赞胆敢离开狼王本人的视野范围，那他活不过下一个五百米的距离。
“你又是怎么看出来的？”
狼王没有震怒，也没有惊讶，在连续五天滴酒未进后，芬里斯人的精神状态看起来却好的惊人，他斜靠在自己的王座上，一条胳臂圈住了那柄酒神之矛，另一条则是伸直到面前的星图上，仔细的检查那些正在不断出现的红色亮点。
密密麻麻的，足有数十处：每一处都在通报影月苍狼的敌情。
荷鲁斯这次是动真格的了。
尽管早有心理准备，但是黎曼鲁斯还是内心中忍不住的感慨。
“这一切……实在是太明显了。”
崔赞的牙根似乎在摇晃。
“事实上，远不止我一个人。”
“我相信所有的狼主和大部分高级军官都已经有所察觉了。”
“自从您返回泰拉的那次旅程之后，您的转变之大已经瞒不住别人了。”
“就仿佛……仿佛……”
“仿佛我已经放弃了这片土地？”
狼王微笑着，将凡人记叙者心中始终不敢说出的话吐露的一干二净。
崔赞低下了头，用沉默代替了语言。
而狼王则是摇了摇头，若有所思的抚摸着酒神之矛金色的枪杆。
过了一会，他突然开口。
“你知道么？”
“其实在此之前，我已经尝试了我能够想到的每一种办法。”
“在我意识到牧狼神身边的那条【蛇】肯定不是什么一般人后，我的第一反应就是赶回到神圣泰拉，与马卡多对峙：果然不出我所料，我的另一个兄弟，阿尔法瑞斯，也同样在场，他向我透露了某些在此之前一直隐藏的秘密。”
“他怀疑那条蛇可能是我的另一个兄弟欧米茹的手笔。”
“欧米茹？”
崔赞有些困惑。
“我从未听说过。”
“我在此之前也没有。”
“我想细致的了解这个名字，又或者寻求阿尔法瑞斯的帮助，但这两个要求都被我的兄弟给拒绝了：阿尔法瑞斯本人同样不知道欧米茹的行动思路，他甚至无法确定欧米入的忠诚与否，至于他本人，他有着一些更重要的事情去做。”
“他将他的视野放在整个银河，不可能分出太多在我的芬里斯上。”
狼王摸了摸下巴。
出乎意料的，虽然黎曼鲁斯的话语听起来像是在讽刺与埋怨，但记叙者并没有从原体的声音中听到怒火。
他更像是以第三者的语气，挖苦着一个运气没那么好的家伙：也就是他自己。
“而在确定这条路行不通后，我就转而与马卡多和多恩展开讨论，看看能不能在芬里斯挡住荷鲁斯的大军：毕竟，战帅想要开战的念头已经是板上钉钉了，否则，他没必要在情报战中投入如此的优势，还要拉拢基因原体这个级别的盟友。”
“但结果让人绝望，崔赞。”
“在那一个月里，我、掌印者和多恩想尽了我们能够想到的一切办法和可能性。”
“而最终结论是。”
“单靠太空野狼自己，我们绝不可能在芬里斯这里挡住荷鲁斯。”
“这是实力，兵力和综合国力的差距。”
狼王看向他的酒神之矛，金色的枪柄倒映着芬里斯之王有些落寞的瞳孔。
“我甚至没有最后一搏的机会。”
“毕竟，我必须冲到距离荷鲁斯本人极近的位置上，才能把握住这个机会，但我不确定我的舰队能不能做到：战帅能够出动的舰队至少是我的五倍。在赫拉克芬尔号摸到荷鲁斯的旗舰之前，我们就会被牧狼神的舰队撕成碎片。”
“除非是靠伏击，出其不意：但可能性实在是太小了，小到无法作为战术来讨论：尤其在我们本身还无法建立对于影月苍狼警报优势的前提下，这种情况下，只有可能是他们来伏击我们。”
“除此之外，我们也讨论过是否要围绕着行星打造要塞和防线，但这个想法也很快就会放弃了，荷鲁斯只要不是傻子，他就绝对不会围攻那些要塞，他会在消灭了我们所有的舰队后立刻绕行，用跳岛战术的办法困死我们的要塞守军。”
“对于牧狼神来说，只有两个世界上他绝对无法绕过去的，一个是贝坦加蒙，另一个就是神圣泰拉，哪怕是芬里斯，对于荷鲁斯来说也没有必须攻占的必要性：反正在神圣泰拉的高额税收面前，有的是世界愿意成为影月苍狼的跳板。”
“而从另一方面，芬里斯对于泰拉和多恩的防御战术来讲，太偏僻了，他们当然可以调遣大量的兵力和舰队来支援我们，以此来挡住甚至击退荷鲁斯，但这就意味着放弃其他几条战线的守备力量。”
“这意味着察合台可汗与福格瑞姆的联合军将攻破贝坦加蒙，又或者让莫塔里安的军队从南方直逼泰拉，无论哪一项都是让人无法忍受的绝对失败：而如果我能率领我的军团从芬里斯这里撤出来的话，那么依靠着多恩在更南方修筑的要塞，我们可以在一条更短的防线上有效的阻击战帅。”
“包括那些诺曼人：他们在南方的表现会比在芬里斯上白白流过鲜血要更好。”
“所以，从理性的角度上来讨论，这的确是最合适的战术。”
“但在不发一枪的情况下就放弃芬里斯是无法忍受的事情，不是吗？”
崔赞适时地问道。
“没错。”
狼王点了点头。
他站起身来，看向前方，血嚎大连和海狼大连的舰队正一前一后的从曼德维尔点处涌进芬里斯星系，他们各自带来了一百多艘强大的战舰，而在他们身后，其余的狼主们也正在赶来的路上：但狼王知道，他是等不到他所有的部下的。
荷鲁斯正在发威，他不会给黎曼鲁斯完全准备好的机会。
至少，莫凯大连看起来是没有与他们合兵一处的可能性了。
“就像你说的，崔赞。”
原体深深的呼吸着。
“我不能一枪未发，就在我的牧狼神兄弟面前逃跑。”
“我必须和他打一仗。”
“这既是情理，也是道理。”
“我得扞卫我的领土。”
“而且，我也得为更后方的罗格多恩他们争取出时间。”
“为了多恩，我至少也要拖住荷鲁斯一到两个月的时间。”
“与此同时，我也要让牧狼神将他的精力和资源更多的浪费在我身上：就像我收回了边境线上的那些守卫。任凭荷鲁斯蛊惑我手下的那些总督和舰队司令一样，反正泰拉的税收让他们不可能保持忠诚，那不如放任荷鲁斯去拉拢这些人。”
“他的精力和资源都是有限的，他将越多资源放在这些被我视为弃子的人身上，他能够放在其他地方的，能够放在神圣泰拉和多恩身上的，就会更少：这对我来说属于一种不是办法的办法。”
“不过，最重要的一点是……”
狼王握紧了他的酒神之矛，一步一步的慢慢走向泛着猩红光芒的星图。
他的目光炯炯有神，如同一条饥饿难耐的凶兽，在地图上寻找着猎物。
寻找着牧狼神真正的主力所在。
“无论是马卡多，多恩，还是我……”
“我们都想知道：荷鲁斯和他麾下的这支影月苍狼成色到底如何？”
“五十年的征战和准备，是否让他们成为了一支出乎我们预料的强军？”
“而一场全面战争，就是最好的测试。”
“我能不能挡住他？”
“我能不能逼退他？”
“我能不能成功撤走？”
“我又能带着多少人离开？”
“每一项都是测试，都能为更后方的罗格多恩提供最宝贵的情报。”
“如果运气好的话，我们甚至现在就可以逼出荷鲁斯的几张底牌。”
狼王停住了。
他的目光在变化，没人知道黎曼鲁斯现在到底又在想什么。
“与此同时。”
“如果可以的话。”
“如果全父保佑的话。”
“如果荷鲁斯没有那么精明的话。”
“……”
狼王握紧了他的酒神之矛。
一点一点，直到发出嘎吱的声响。
“即便明知道希望很渺茫，但我还是要试试看：从一开始就终结这场荒唐的战争。”