龙庆前九日。
炎火帝国，帝京省，帝都宫殿外。
自叶古离开帝都那日后，帝国对于即将到来的龙庆，加紧了准备的步伐。除了军事机构军事馆通宵达旦地进行必要准备之外，执政所的舆论宣传从未停歇。
从三个月之前准备开始到今天，至少从帝都人民口中，根本无法寻得丝毫对于龙庆的不解与苛责，他们更多的普遍认为龙庆是展示帝国实力的必要之一，至于龙族并不在他们的考虑范围之内。
从皇帝日常居住的帝国寝宫到略带西式风格的军事馆之间，是帝都内部最大的供人们观赏的湖泊。而皇宫至军事馆正常的帝王大道，仅有一条高悬于其上的铁质巨桥。
桥大约可以提供五辆马车同时并行，但对于小皇帝来说，他并没有他前任的几个皇帝那么破费。
上殇帝初期，帝国财政连年盈余，甚至于皇帝需要以零星地对外战争，消耗存积于帝国粮仓中即将发霉变质的粮食。在那个时期，帝国银币炎币以及帝国铜币火币，经常出现堆积如山而无处安放的情形。
然而，帝国安逸的好景并未持续多久。仅至上殇帝末期，上武帝初期，帝国就已经陷入连年的财政赤字之中。帝国的皇室，不得不在开源节流的各种措施之中勉强维持帝国即将崩溃的财政。好在，上武帝末期，帝国于西境挫败中部帝国的大举入侵之后，强迫中部帝国赔偿折合炎币八万枚的金币之后，总算稳住了形式。
但林家，又因连年的财政问题，一跃成为帝国四大家族之首。
总算，在三天之前，借助林海的事情，加上帝都内集结的军队的威慑，林家暂时从帝国权力中心撤离。新任命的丞相洛恒向皇帝的非正式回复中，表达了其忠诚的态度。
“估摸着还有四天，信任丞相大人洛恒就会赶到帝都，来到朕的身边。”
坐在由帝国工匠专门特制的帝国风格的露天龙辇之上，小皇帝搭配着他平时很少穿着的火红颜色，绣着巨龙图样地皇帝制服，并未带任何样式帽子的他，将心中的喜悦与激动展露无遗。
“炎令，你相信吗？帝国上祖的荣光，将会由我这一代完全重现。只要我们附庸龙族，以我们半龙的血液，到时并不需要任何帝国士兵出战，大陆的一切，都将会归于炎火。”小皇帝昂首侧坐着说道。
“是啊陛下，炎火帝国现在任谁也不怕。什么龙族，什么机械，什么林家，统统都会被我们控制，到时候，大陆之中您就是唯一的皇帝。其他任何人，都将会臣服于我们，到时候，管他什么秩序，还不是您一个人说了算数。”
说话的便是帝国卫队将军炎令，自追逐叶明远失败之后，他便一直留在帝都，终日紧跟在小皇帝身边。尤其是逮捕林昭，除去林家势力的几天，他更是与小皇帝形影不离。
“话说按照亲戚关系来算，你应该是朕的堂哥吧。要说现在能够信任的人，除了自家皇室的人，没有什么人可以信任。被朕派下去的叶古，还有那个林家头号叛徒林昭，包括谷滨市这一帝国重镇的执政林谷。都想着愚弄和背叛朕。果然，不是朕一手安排的那些将军和执政，没有几个是忠心的。指着他们开启龙境，还不如将朕这颗人头送给他们。哈哈哈。”小皇帝大笑着说道。
这一笑，不仅是对背叛者愚蠢的嘲讽，更是对即将掌控未来的自己，表达着一种自信。
小皇帝这十六岁的年龄，加上并不高大并不沧桑的躯体之中，竟然装着超越了他年龄许多的沉稳和手段，这让站在一旁的炎令感到差异，但更多的则是崇敬。
从小与皇帝生活过一段时间的他，即便是因此得到了部分权力，但依旧无法学习那种隐藏在灵魂深处对于目标的那种执着。
“炎令，你眼中的龙族和帝国的未来是什么？你有认真想过吗？”
在龙辇地颠簸之下，小皇帝突然低头看向炎令，认真问道。
“陛下您知道，我虽然从小在皇室中长大，但我并没有什么想法。我只管带领卫队战斗，能一直战斗下去我自然就满足了。至于龙族和帝国，能够一直给予我这样一个机会，那再好不过，我就是粗人。”说到这里，炎令竟然有些不好意思地笑了，配合着挠头的动作，也惹得小皇帝发笑。
“那不可能。你要知道，战争带来的最终目标就是没有战争。如果朕能令所有人臣服，自然没有战争。到时候，全世界处于一个炎火帝国管辖之下，再不分东西南北中五大帝国，再没有西人国人的分别，一切都统一于一个规则。就连龙族，也必须化形为人类，与我们融合相交，这不是幸福吗？到时候，全部处于朕统治之下，朕就会宣布废除一切用于战争的技术，包括火铳、火炮和那些空中军队的一切设备。世界将会只能由一个太阳所照样，那就是炎火帝国的太阳。凡是河流与阳光赵耀的地方，都将会受到炎火帝国的福音。这才是未来。”说到后面，小皇帝显得越发激动，脸上的神情，也由之前的平缓逐步走向亢奋。
仿佛对他来说，龙庆不再是简单的释放龙族那么简单，而是为了构建一个新的世界秩序一般。
“陛下，这些我都不懂，我只懂得身为卫队首领，我必须时刻的在危难中保护您。如果能为此战斗，那再好不过了。”炎令说着，用手紧紧捂住腰间的佩剑，像是时刻准备为帝国战斗一般。
“行了。不懂就不懂吧，这么高深的东西，要是连你都能随便听懂，那还要龙族干什么。不过话说回来，我们刚处理了林昭，打击了林家，现在帝都之内并没有之前那么安全了。毕竟林昭在帝国丞相位置上任职超过三十年，朕不能杀他，也不能囚禁他。只好让他在皇宫一处暂时住下。想必他还在的话，林家那些人可能也会对朕有所不利。从今天开始，一直到龙庆我们进入龙境这几天，你只负责朕一个人的安全。知道吗？”小皇帝说着，拍了炎令肩膀一下。
“是，陛下。”
小皇帝这一行人，由于安全需要，出行前后都换成了帝国荷枪实弹的卫队士兵。以他本人为中心，前后各十人将他包裹，向着军事馆方向前进。
行进于已搭建超过百年的巨制铁桥之上，小皇帝一行人并未感受到任何的颠簸。那铁桥如同帝国一般，好似坚不可摧，能维持千年似的。
然而，在出发之时烈日当空的帝都，不知是在一行人行进到哪一步时，已变得漫天乌云。突如其来的暗淡天空，夹杂着不知何处吹袭的狂风，令小皇帝心中顿时产生了一种异样和不安。
“告诉前后的人，加快速度赶到军事所。朕今天务必要做完龙庆全部的安排。”小皇帝俯身向炎令命令道。
“陛下有命令，加速前进，前后跟上。”
随着炎令的大喊，行走改为奔跑之下，前后队伍的速度有了明显地加快。
但是，不知是何种原因，帝都天空暗淡的速度也如同他们的决定一样，暗淡的速度随之加快。
仅几分钟后，小皇帝和炎令周围的视角，已然接近傍晚之时的那种黑暗。
速度总能得到回报，加速奔跑之下，一行人总算可以见到铁桥的尽头，和那些生活于帝都中数百年的高大树木了。
“陛下，走过桥这边，不远处就是军事馆了。我们还是加快速度行进吗？”感受到周围压抑气息的炎令突然问道。
轰！砰！砰！砰！
就在小皇帝将要张口命令之时，从脚下突然传出巨大的爆炸。伴随着爆炸，强烈的火光夹杂着火铳带来的声响，顿时传遍了铁桥的附近。
爆炸在第一时间掀翻了小皇帝乘坐的龙辇，并当场炸飞了前排的十人。如若不是炎令眼疾手快接住小皇帝，恐怕帝国的未来要就此改写。
“护驾！”
见此情景，炎令大喊着拔出身边的长剑，背对着小皇帝守护在前方。
而小皇帝，也默默掏出腰间的火铳，警惕地看着周围。
队伍中仅剩地七八个人将小皇帝团团围住，不留任何空隙，以肉身防止接下来可能的攻击。
然而，黑暗更近一分笼罩之下，周围却突然变得宁静起来。
这种宁静，是死亡的前奏。
果然，几分钟之后，火铳的声音夹杂着随之而来的火球，再次从两个方向向小皇帝中心袭来。
顿时，两名帝国士兵迅速倒在了火球与黑暗之下。
紧接着，三名全身被黑色衣服全然包裹，头戴面罩之人，迅速从一旁黑暗中闪现至小皇帝附近。
“啊！”
“啊！”
“不要！啊！”
由于来不及反应，小皇帝身边除炎令外的几人，瞬间被袭来的短剑所击倒。
好在炎令善于战斗，情急之下他的视角还一直注视周围，在双方刀剑对拼几道之后，他一把抱起小皇帝向外跳跃。
这一跃，两人迅速脱离了刺客的攻击范围。
此时在长剑与火铳保护之下，两人总算正面对视刚才袭击的刺客。
穿着黑衣之人一共有三位，两人手持短剑，一人手持火铳。在这一击没有立即得手之后，三人竟当着小皇帝的面，摘下了面罩，露出了本来的面目。