大年初六，刘老柱戴着棉帽子赶着牛车奔赴十个村落。
如果算上自己村和白家庄，那这次串联给边境送菜就是十二个村落。
而随着刘老柱每到达一个村，没一会儿当地村的里正就出去敲锣。
连各村里正也没想到的是，村民们对这件事不仅没有抱怨，而且出乎他们意料的极为配合。
像孙家庄。
孙里正刚说完要各家掏出十斤二十斤黄花菜去犒劳大军，下面有二道河的女婿心想：这不是自己透漏的有黄花菜嘛，今早还看到他媳妇村落的刘里正来了，看来自己出了力啊。
二道河女婿一激动，突然在下面带头喊道：
“不就是点儿干菜吗？咋好意思以咱村名义去犒劳大军，回头还要去二道河捕鱼。那到底是谁犒劳？那不成了占人二道河便宜？没有那个道理！”
喊完被他娘瞪了一眼。
老太太眼神意思很明显，你可真是二道河的好姑爷子。
可是刚瞪完，老太太还没等骂儿子你瞎咋呼啥，身后的汉子也突然大声道：“咱村可以去帮忙捕鱼，但咱村不能要人家大鱼！”
老太太到嘴边的话硬生生憋了回去，有点儿懵逼。
连孙里正万万也没想到，队伍中越来越多人居然开始附和这个想法：
“没错，十斤二十斤干野菜，算啥了不起的东西吗？就当咱上秋多干了点儿活。
咱各家少吃两口菜就有了，那玩意儿不当饱饿，少吃两口能咋的！
我们庄子不能名声得了，回头还要去二道河拿鱼被人戳咱脊梁骨，说咱送礼不诚心！”
这是老辈人说的话。
而年轻的壮劳力们是说：“给镇北新军，我乐意给。没有镇北新军那些新来的大官，终于拿咱百姓当人看，我家年夜饭都摆不出一条鱼。以前放着那么多好好的江面河流不让咱捞！碰啥啥收税，恨不得上山捡点儿柴火也收税，这些事儿，你们都忘了吗？”
这话可是掀了浪：“可不是，人家让咱大伙去无主河流捞鱼，今年咱各家谁没挣几个？”
别拿老百姓不识数，他们最是知道谁好谁坏。
换作上任镇北军，你看他们给不给菜。
换作上任，他们的台词就会换成：“不能白给菜的，别说少吃那两口，少吃一口都会饿死。”
而今年新镇北军让各家都挣到些针线钱，那真是不嫌其烦宁可费事也要从百姓手里收鱼。
为了从百姓手里收，要特意派出不少人手看管。
连好好的镇治所也搞得和破烂市集似的。
咱老百姓在这里生活几十年，啥时候去镇治所跟闹着玩似的？今年却差点将门槛踩烂。
那些正儿八经的衙役成了小贩帮忙秤鱼，主薄成了掌柜，外面摆张小桌，坐在治所凉亭里冻得鼻青脸肿，每每趁着递给老百姓手中十个八个铜板的功夫，才能伸手烤烤火。
这些大家看在眼中。
所以说，既然有这个机会，咱也暖暖人家将士们包括镇治所那些官员的心。
暖透了，私心讲，啥事儿都是俩好合一好，万一今年上面又出点儿啥好政策呢。
“里正，你就说啥时候交吧？走走走，大伙回家取菜去了。”
孙里正伸着手：“……嗳？”
他还没有说完话，这怎么就走了。
一回家吓一跳，他媳妇折腾出来四袋子黄花菜：
“你是里正要带头多送些。这不比往年去给镇亭送礼便宜多啦？送镇亭，就算赵镇亭名声比前一个好点儿，这点儿玩意儿你也拿不出手。但是却能同样给镇亭大人留下个好印象，今年真是省银钱了。”
她贤惠吧？
孙里正长叹一声，哭笑不得地挑挑眉道：“贤惠。”
……
基于孙家庄村民们说的那些话，另外那些村落的村民们和孙家庄场景大差不差，都是差不多的想法。
要说发生点儿小插曲的，十二个村落里还真就属许家庄和于家庄。
这不嘛，刘老柱和许家庄里正说完，许里正就开祠堂，召集各家当家的男人说这件事，得到大伙一致认同。
许里正不知道的是，他召集完就散会，还被村民们私底下埋汰了两句。
大伙说一个大姓村落，明明是同一个老祖宗打断骨头连着筋，本该最齐心，干啥却啥都不如二道河那个杂姓村，那到底是差在哪呢。越接触二道河，去了人家那里拜完年后，越觉得自己村差点儿啥。
难道是二道河有红灯笼，他们村没有？
不是红灯笼，大伙瞟眼许里正穿的那叫一个体面厚实，整整一个年，许里正没事儿就斜靠在被垛上，往嘴里扔两粒花生米喝小酒。
又想起今早冻够呛，独自赶车来的刘老柱：“……似乎差在那位刘里正任劳任怨地张罗事儿，颠颠跑。听说二道河里正比驴都能干。”
而他们村这位里正死懒死懒的，干啥都不出头。
你看看，大伙同意完了吧，他调头就回家，连收菜都让他媳妇和五姨奶去。
许家庄村民们真相了，事实上，他们村里正开镇亭会议也只想坐在旮旯，最好谁都看不见他。
确实不出头，许里正通知完大伙，就安排他媳妇和五姨奶负责去各家收萝卜干。
许里正选五姨奶当个小管事，那是因为五姨奶和二道河老许家关系好。以免出点什么岔头，他媳妇要全担责解释不清。
然后许里正的媳妇和五姨奶收菜收到有银大伯家时，就正好听到谷素芬在骂郝香花：
“你看着吧，别看她没来，我猜的准保没错，这里面指定又有她的事儿，又显着那骚娘们了！
过个年她都不消停，赶上她家日日进钱敢吃饱了撑的给得起，大嘴叉子一咧就让大伙捐菜。
一天天臭嘚瑟，不是好嘚瑟，等哪天她瘫吧在炕上就不招摇了。
再说了，凭啥让咱家捐菜？咱家又不像那娘们家死了一个在战场上，我对那里可不像她有念想。
咱家就有书一个，又征不走，大营那些小兵吃不吃得上菜和咱家有啥关系啊？吃不上管朝廷要去，向管他们的大官要去。
又不是给我守城关，挨不挨饿也和咱家没关，谁让他们拿着俸禄了！”
再配上谷素芬边骂边叮咣摔木盆的声音，格外刺耳。
五姨奶本以为自己动作够快了，没想到许里正媳妇比她动作还快，一脚踹开门就冲了进去：
“谷素芬，我忍你许久了，从你家招娣出事儿，我就在忍你。今日我非得揍你一顿。你说的那话还能是人话啦？还整句你家有书征不走，合着你家孩子生少还生出理来啦！
再说你以为你家少交点萝卜干能富是怎的？那么点儿破菜，该穷还是穷，对，我就咒你，你还敢瞪我？！”
里正媳妇说完就上手掐拧。
五姨奶紧接着也上手对着谷素芬后背揍，她是长辈，不信谷素芬敢还手：
“你个黑心烂肺的，我让你大过年的咒那面，没有二道河你弟妹，招娣现在早就归西。你闭嘴，你不说，我也知道你要说啥屁话，不就是招娣死不死能咋的吗？我算是看明白了，谁在你眼里都无关，都该死，都欠你的，都应当应分。所以我看你这张嘴也别要了，说不出人话，更对不起人这个字，我给你撕烂吧！”
许大伯急忙上前拉架，且他今日真不敢有一句话是偏向谷素芬的。
因为里正媳妇和五姨奶一旦将这话传出去，虽然他们家儿子没有上战场，但是村里一百户恨不得有九十九户都有上战场的小子，还都是死了没回来的。
让大伙听说，他们家就会成为公敌。
许大伯拉开了里正媳妇和五姨奶，亲自啪的一声甩了谷素芬一个大嘴巴子。
打得谷素芬一愣，捂住脸趔趄两步坐在看上。
许大伯呵斥谷素芬道：“嘴没把门的是不是？你这娘们可真是，一向刀子嘴豆腐心，心里没那般想，总是胡咧咧啥？家再穷还能差那口菜？家里一大半好事变坏事，都是坏在你那张破嘴上。这回旁人家交十斤二十斤萝卜干，咱家交三十斤，让你长个记性！”
转头，许大伯亲自去翻找出三十斤萝卜干上交，只多不少，又恨不得给五姨奶和里正媳妇弯腰赔不是。
因为一旦传出去，他家哪里只是村里人公敌，敢背后讲究边境大军，连朝廷也放在嘴上胡乱编排，他们家明面上犯的错误不至于掉脑袋，可是背地里，这是不想活吗？
许大伯一脸苦闷，忽然眼眶发红说：
“……五姨，我也姓许。要是有啥大逆不道的话传出去，咱许家庄一庄子都是亲戚还能有好了吗？还有里正嫂子，我代她说句对不住了。过后我指定再揍有书娘一顿，这把我下定决心让她吃吃教训，她要是不改，我这就给她休回娘家，绝对不牵连咱庄子！”
那个大嘴巴子，说实在的，扇的里正媳妇和五姨奶也是一愣。
妇人家撕打，哪有男人巴掌撇子狠。
何况之后那句话说的对，都姓许，他们老百姓不懂法，可他们总听说甭管犯啥错，朝廷爱抓好些家一起连坐。
五姨奶气哼哼说：“你管管她吧，这可真是的！我看你这媳妇，那都不是找神婆能破破的事儿了，她不是招着啥了，她是芯子已经烂透。”
也是看在老老太的面子上，五姨奶拿着萝卜干率先离开了许大伯家。
许里正的媳妇气愤地放下扇巴掌卷起的衣袖，接着也瞪了一眼谷素芬离开了。
过后许大伯家再发生啥，外人不得而知。
但里正媳妇回家就被许里正批评：“就让你出去收个菜，你也能跟人干一仗？你可真行。”
“我干仗咋了，我忍谷素芬许久了，要是没有她家那些破事儿，你能摔到尾巴根儿？到眼下都不敢盘腿坐在炕上，咱俩都多少日子没有那事儿啦？！”本来就不中用。
这虎娘们，孙男娣女都有了，一把岁数的老婆子了还惦记那事儿，咋那么贪嘴呢。许里正臊得老脸通红：“你小点儿声！”
……
至于于芹娘的娘家村落，发生的小插曲又和许家庄略有不同。
于家庄是里正举着靰鞡草裹脚腕的样子，还没有说完话，没想到下面就哭了一片。
且最初带头的还是小芹的大伯娘。
因为于大伯娘听说要给边境普通将士们送礼，她先是愣了一瞬，给普通将士，不是给当官的，不是搞表面那一套。紧接着就很突然地大声说：“谁家要是没攒靰鞡草，去我家取。我家也不做二十双，十五前，我一人就能至少做出六十双。”
于家大伯娘靰鞡草之所以多，那是她寻思借光卖给二道河许家铺子。
没想到三弟妹宁可收左右邻居的往那面送，也不带着她。这事儿给她气坏了。大伯娘从不自省，这些年她有没有像左右邻居似的对待她弟妹。
所以说大伯母突然整这一出很反常，惹得于芹娘的母亲林氏侧目地看向她大嫂。
而村里不止林氏了解她大嫂，村里许多人也都了解品性。
有人心里只是稍稍纳闷。
可有的婆子就忍不住开玩笑道：“呦，这可不像你啊，我看看今儿太阳是不是打西面出来的，啧啧，你可得和大伙说说是为啥，要不然俺们是真不敢占你家便宜。”
就在所有人都以为于大伯娘不会回答，于大伯也瞪了一眼自家出风头的老妻时，大伯娘忽然带着哭音说：“因为初四那晚，我梦到我家二娃啦。他说，娘，连个坟都没有，我冷，呜呜呜……”
于家祠堂前，当即全场静默。
于大伯的二儿子被征兵征走了，没回来。
田女婿来接小芹的娘亲林氏去抓鸡仔鸭仔，就是在这时赶车来的。
然后他听到他老岳母哭着又说道：“所以我给那面送，送多少送啥都行，只求那些将士们自己就守好城门吧，别再人不够用，又征走我哪个儿子。我都已经没了一个二娃，呜呜呜……”
大年初六，于家庄好些妇人集体捂脸哭了起来。
林氏跟着抹把泪，拍拍大伯娘胳膊说：“大嫂，别哭了，我懂。”
“你懂个六，赶上征兵那年你家老二小了，你家大力不用去。”
田女婿一脸为难急忙对林氏作揖，岳母咋又冲三婶发火，这是欺负惯性了。可是他不想说他岳母。
林氏这次也是真心的一点儿不当回事，就冲她大嫂要给边境普通将士们做六十双。