嘉靖四十四年春，京城。
这辆从江西驶来的马车来的倒是寂静，几乎连一丝尘烟也没有带来，但却将这股暗流激起千万层浪花。只是终究是暗流，对于京城这繁花世界来说，似乎一切都还是原样。
清晨的街市上人也不算多，倒是在一旁的酒楼上却坐着几名吃早餐的客人。
桌上摆放着丰盛的糕点清茶，但座上这几人显然没有这份兴致，除却那位独眼的胖子之外，其他人都一脸愁容。
刑部左侍郎鄢懋卿轻轻敲击杯盘，惨笑一声，无奈道：“事情总这样拖着也不好吧，到现在也没找到罗文龙的那些信……若是被徐阶得到，那我们都得完蛋。”
座上的其他几位也都是严党成员，虽说严嵩致士许久，这些个官员们依旧有着不小的权势，即便是徐阶也不能将他们怎么样。
只是这种状态似乎并不稳定，如今的事态看来显然严党正在一天天的衰落，而徐阶也逐渐将一批自己人拉进朝廷，一个个重要的位置都安排了自己人。
“谭伦去了东南，赵贞吉也被派回京城……还有那个海瑞，一个小小的县令，如今都坐上巡抚的位置，你们自己想想。”
听着鄢懋卿的话语，一旁的严绍庭也有些迟疑，微叹一声，无奈道：“高拱也入了阁……还有那个张居正，怕是离入阁也不远了。”
一边的严世蕃将糕点一口塞入口中，轻笑一声，道：“怕了？害怕就都辞官回家吧，这样怕是还能留条全尸。”
“这是什么话。”鄢懋卿轻哼道：“鄢某人虽说人微言轻，但却也不怕死……只是害怕未来朝廷交到徐阶这心胸狭隘之人的手中，却也不知道会如何。”
“所谓心胸狭隘，却也是怕秋后算账吧。”严世蕃冷笑一声，继续道：“什么谭伦赵贞吉，这些人都算不得什么……高拱算是个人才，但显然不怎么信服徐阶。高拱此人对权力极其向往，仅仅入阁，怕不是他的志向。”
“父亲的意思是，高拱早晚会成为徐阶的绊脚石？”严绍庭不由点了点头，会意一笑道：“说起来也是这个理，徐阶也不怎么干净……。”
“他家乡可是有千亩良田，虽说这已然是一种默许的行为，但保不住被哪个硬骨头捅破了天，他终究还是不会好过。”
略一沉吟，严世蕃又道：“徐阶用不着我们去担心，这条老狐狸竟然将我也骗了，一直以为他是一条对我们严家忠心耿耿的狗，却没想到是只大尾巴狼。”
说到这，鄢懋卿顿时也愤怒道：“那林润显然也是他派去的……这一次若非用了这一招，怕真的就倒下了。”
“说的也是。”严世蕃苦笑道：“那林润却是个厉害的角色，当年弹劾你之时，若非父亲护着……怕你只能被革职查办了。”
提起这事，鄢懋卿依旧心有余悸，忙低喝道：“那就是条疯狗，咬住你就不松口……当年却也不知如何得罪了他，当真是可怕。”
“听说近些天景王那边也有些动作，绍庭你说说。”正间断的沉默之际，严世蕃忽然提起这事。
严绍庭坐镇锦衣卫，却是有着极大的能力，京城大部分官员都被他监视着，但凡有些小动作的官员，都在他掌握之中。
也因此得到了不少的好处，不少位高权重的官员，也都要对他低声下四。
严绍庭十分受用这种感觉，所以他甚至将自己的羽翼安插到了景王以及裕王那里，虽说效果终究是差了些，但却不影响对这两位王爷的控制。
也因此即便严世蕃能把持着裕王的几年俸禄，等着这位皇子给他贿赂，才肯放还银子。而裕王那边，却也只能安然承受。
“说动向也谈不上，只是近些天他派了个书生整日去沈无言宅子附近闲转，怕是想要从沈无言那边打听些什么……”
严世蕃轻笑一声，不屑道：“这二位皇子却是煞费苦心……如今拉拢沈无言却是最好的人选，可惜……这位沈无言却不是个简单的角色。”
“何止不简单。”严绍庭由衷的显露出一丝紧张，低叹道：“如今见他都觉得害怕……想来这书生的心智比起徐阶也不相让。”
素来自负无比的严世蕃听得这话却也毫无反驳，显然是认同了这个观点。
“派人去盯着点沈无言……当然肯定盯不住，等着他离开之后去他家找找看看，若是有什么有价值的东西及时过来告诉我。”
说完，严世蕃缓缓起身，看着天边渐渐升起的照耀，微微笑了笑，这才满意的向着楼下而去。
这样的景象四处都存在着。
另外一边，含烟楼对面的一间小茶馆内。那位衣着华贵的青年正看着那辆疾驰而来的马车，逐渐停靠在含烟楼前。
青年的脸色稍显苍白，显然身患重病，气力也稍显不支，如今能站在这里，也都是强撑着的。
望着马车上下来的几人，他微微皱了皱眉头，轻声道：“你说认识那拿刀的男子？”
站在窗边的另外一名书生微微点了点头，叹息道：“说是沈无言的手下……但显然有着过人的实力……据说此人在鱼龙街一刀便解决了一个人。”
“这倒是……就是不知道方龙与他谁又利害一些。”这般喃喃自语之后，他眉头微皱，低声道：“宋谦……柳含烟，这二人怎的来京城了。”
“宋谦？”书生目光微微侧目，将目光停留在从马车上下来的那名苍老的男子身上：“曾经的京城第一才子，如今怎的落魄成这摸样。”
青年轻笑一声，不屑道：“什么第一才子，拿着自己师兄的诗文充当自己的作品……想来他师兄也是他害死的。”
书生沉吟少许，便不在说话。
青年继续道：“你去派人查查这二人这次回来做什么……说起来从那夜之后，这二人就再也未曾在京城出现，而今来京城还跟着沈无言随从，定然是有问题的。”
……
今天小院显得格外冷清，家里的两个女人早就结伴离去，外出跑步之后，便一个人简单的解决了早餐的问题，随意闲坐看了会书之后，便听到行使而来的马车声。
意料之中的看着王天漫步进来，说起来他在京城这么久，来这里的次数并不多，所以知道他二人关系的人也不多。
走到亭子前的躺椅旁，王天轻叹道：“来的时候忽然就多了十几双眼睛盯着……当真是太累了。”
“以你的能力，想要甩掉他们……困难吗？”沈无言将书丢在一边，轻笑道：“况且这是在京城，你想要甩掉他们太简单了。”
王天微微点了点头，苦涩道：“近些天可能会经常过来……已然将柳姑娘他们安排在含烟楼住下，谈条件的事……还是要等你过去。”
“何必非要找我过去……宋谦定然又要在我身边指手画脚……我又会忍不住羞辱他……”沈无言苦笑一声，忽然想到另外一件事：“说是他们二人成亲了？”
王天轻轻的点了点头，无奈道：“宋公子的确对公子出言不逊，但被柳姑娘制止了……怎么都感觉柳姑娘比宋公子要沉稳多了。”
“毕竟久处书香的读书人，一个却是久利风尘的女子。”沈无言轻叹道：“虽说宋谦诗文才华一般，但却写了一手好字……他何必要争个什么才子。”
沉默许久，沈无言将周围简单的整理一遍，才道：“想来他们现在也休息的差不多了，现在去找她谈谈。”
……
算起来这还是第一次与柳含烟谈话，望着对面这位稍显沧桑的女子，沈无言微微一笑，淡淡道：“原本是打算过去的，只是京城的事还是比较多……”
“听说你那位朋友徐文长……最近过的可不怎么好。”柳含烟理会沈无言的话语，却也淡然道：“所以这东西对你们的重要程度……我不用多说。”
干练的言语，敏锐的洞察力，毫无拖泥带水之感，即便很多久处政坛之辈，怕也不如。总之让沈无言无力反驳，即便是他也十分佩服。
略一沉吟，沈无言苦笑道：“尽量满足柳姑娘的条件。”
“第一，这件事之后，希望沈公子不要再找我夫妻二人，你我从此便是陌路。”
“这是自然……”
“第二，请沈公子出面替我夫澄清那些污点，他并非是一名杀害师兄窃取诗文之辈。”
“这……其实这也不丢人呀，唐朝那位大诗人不就为了首诗杀死了侄子……哦，好……答应你。”
“第三，我要面圣。”
“面圣。”沈无言几乎是喊出这两个字的：“你说你要面圣……我一介平民，如何等让陛下来见你……何况我也很久没见过陛下了。”
“不用陛下来见我，我去见他便是。”柳含烟沉沉道。
沈无言皱起眉头，问道：“你面圣有什么事……你有什么冤屈要诉说？”
“这需要告诉沈公子？”柳含烟冷笑一声，不屑道。