田广明听到霍禹的这两句话，恨不得自己从来就没有长过耳朵。
因为这句话哪怕只是听一听，也够得上夷三族的罪过了。
田广明是霍光拔擢上来的武将，更是霍党的核心，但他还是没有做好成为乱臣贼子的准备。
收到霍显寄出的那封信时，田广明拿出了一个霍党对大将军的忠臣和感激。
他虽然没有决定要不要立刻率军返回长安为大将军助阵，但是至少决定先让大军开拔南返。
可是让田广明感到意外的是，霍禹的信接踵而至，里面光明正大地提出了田广明一同参与“清君侧，诛蔡义”的大计。
田广明以“情况未明，不宜擅动”为由，恳求霍禹再深思熟虑一番。
没成想霍禹不为所动，连续几次来信催促，让田广明所部加快南返归塞的脚步。
前几日，田广明率领四万大军刚刚抵达如今驻扎的地方，霍禹就再次来信，“强邀”他来营中共商大事。
田广明并不情愿，可是自己早已经上了霍家的船，只能来赴约。
此刻，霍禹当面问田广明这个问题，让后者没有任何的回避和迟疑的余地了。
田广明之前没有做好准备，现在同样还是没有做好准备。
他支支吾吾一番，始终没有给出一个明确的答复。
霍禹那刻薄的脸上露出了厌恶的表情。
以前，田广明这些人为了谋得高官厚禄，在父亲和母亲面前不知道有多谄媚。
如今真正到了用人之际，他们一个个却推三阻四，丝毫没有忠心可言。
“怎么，已经过去半个多月了，田将军还没有拿定主意吗？”霍禹端着架子向田广明质问道。
说话的时候，霍禹不由自主地就模仿起霍光那副威严的模样。
但因为缺少执政朝堂中枢二十余年的阅历，霍禹看起来却更像是沐猴衣冠，显得不伦不类。
“小将军，此事干系重大，长安城如今的情况到底如何，我等一概不知，恐怕不能轻举妄动！”田广顺嗫嚅道。
“嗯？田将军不会没有收到从长安城送来的那封信吧……”
“那是我母亲亲笔所写，田将军难道以为是本将的母亲在欺骗本将吗？”霍禹不悦地说道。
“不不不，本将万万不是这个意思，只是在那之后，长安城就再也没有过来信了……”
“而我也问过了来军中送粮的边郡属官，长安城的局面情况已经平息了下来……”
“说不定大将军已经稳定住了局势也未可知？”
田广明小心地遣词造句，生怕自己说错了哪句话，会得罪霍禹。
这倒不是田广明的托词，不只是他，霍禹等人也打探到了许多新的消息，长安城十月二十五日前的局势他们掌握得非常清楚。
这些消息有好也有坏。
大将军的病已经没有大碍了，并且很快就会回到朝堂上继续担任领尚书事、大司马大将军。
天子亲自到大将军府为霍显祝寿，并且赐给霍家可以免罪的丹书铁券。
霍成君要提前到未央宫当皇后了，这皇后的称呼以后会更加名正言顺。
……
这一个个都是好消息。
只不过，这些好消息中也掺杂着一些坏消息。
天子在短短几日的时间里，将长安城搅动得满城风云。
一口气就收拾掉了任宫、乐成和田延年，并借机还掌握了许多的朝权。
而最大的坏消息莫过于大将军在朝堂上请天子亲政。
两边相比，这好消息都是锦上添花，坏消息则是雪上加霜。
霍禹和范明友他们不是傻子，都知道这长安城的局面看似天子和大将军打了一个平局，实际上大将军输了。
因为天子手中的权力越来越大，而大将军手中的权力越来越小。
“既然田将军也有自己的消息来源，那应该也知道县官亲政的事情了吧？”霍禹问道。
“这、这自然是听说了的。”田广明吞吞吐吐地答道。
“那田将军觉得县官真的会放过我们吗？”霍禹仍然是一脸的阴晴不定。
“我等此次出征并未犯什么错，而大将军又已经官复原职，县官没有理由，想必不会对我们不利的。”
从田广明的这几句话里就能听得出来，他仍然想要当“汉臣”。
这“大逆不道”的话终于惹怒了霍禹，他抓起案上的酒杯，狠狠地摔在地上，碎了一地。
“田广明！”霍禹直呼其名，让田广明顿时愣住了。
“十年前，当你上门来，求着要当我霍家的爪牙时，就注定要做清君侧这件事情了！”
“现在却假模假样地要做县官的忠犬，不觉得太迟了一些吗？”
“没有把柄？”霍禹冷笑道。
“恰恰相反，这把柄到处都是，我等做的任何一件事情，一旦走漏风声，都是族灭的大事！”
“田广明，你今时今日就要想清楚，到底是要做我霍家的忠犬，还是要做县官的忠犬！”
霍禹这时不只是直呼田广明的名字，更在话里话外毫不留情地骂他是一条“狗”。
何止是欺人太甚，简直就是奇耻大辱。
可田广明愣是不敢有丝毫的愠色，反而憋得满脸通红，仿佛真的是自己犯了大错。
而与尴尬和羞愧比起来，田广明还有一些害怕。
今日如果他再拒绝霍禹的要求，会不会不能活着走出这个大帐？
霍禹太跋扈了，完全不给他这个领兵大将留任何一点颜面，他现在就算想要点头同意，也拉不下这个颜面来。
于是乎，这大帐中的氛围变得有些紧张和尴尬了，那油灯劈叭作响的声音，就如同众人此刻的心情一样躁动。
过了非常漫长的一小段时间之后，范明友有些做作地咳了几声，就出来开始唱红脸了。
“小将军莫生气，田将军也莫着急，这清君侧的事情虽然很紧急，但也不急在这几个时辰。”
范明友镇定自若地看了看其他人，确定没有人要站出来接话之后，才对着田广明往下说去。
“田将军，虽然长安城的局势已经平稳了下来，但是你也知道这局面终究是不可能长久的。”
“皇后确实已经入宫，但是怎么样也要在一年之后才能诞下龙嗣，看县官对霍家是越来越忌惮了。”
“如今县官又已经亲政了，我此刻还能手握重兵，但是只要一回长安城，这大军尽散，手中就没有任何与县官讨价还价的筹码了。”
“到时候，纵使有大将军庇护和说情，县官要我们圆我们就圆，要我们椭我们就椭。”
“不如趁现在还有一支大军在手，在靠近长安城的时候，举起清君侧的义旗。”
“进可以推大将军和小将军为新君，退可以为大将军的助力，这才是正道啊。”
“假如乖乖地入城，然后听话地交出虎符，我等可还有任何一点反抗的力量？”
“田将军担心自己的家眷乃是孝和慈，但如果因此而畏手畏脚，沦为板上的鱼肉，家眷不也是难以幸免吗？”
“我等如果有这几万大军在手，县官反而会忌惮几分，加上大将军在长安城周旋，家眷亲戚反而安全许多。”
“小将军刚才也是想为我等谋一条生路和一个前程，所以才会如此急切，田将军倒是不能有任何的糊涂。”
范明友不愧是宿将，他吊起那双三角眼来，细细地说着，分析得头头是道，让田广明不禁又相信了几分。
“刚才确实是我操之过急，有一些失礼了，田将军见谅。”霍禹板着脸生硬地说道。
田广明是个聪明人，他连忙就坡下驴，再次称谢。
权衡再三，田广明的心里终于是横了下来，做下了决定。
他将那案上的酒一饮而尽，就打算要站起来说话。
然而田广明话未出口，这大帐的帘子就被掀开了。
在外把守的霍山走了进来。
“长安城来诏令了！”霍山将手中一个传信筒放在了霍禹的案上。
众人一惊一急，立刻站了起来，围到了霍禹的身边。
他们拆开传信筒，竟然从里面倒出了两样东西。
一样是诏令，一样是书信。
霍禹先打开诏令看了起来，很快，脸色由白变红，又由红变紫。
他一言不发，将诏令交给其他人来传阅。
其他五人看完之后，脸色也同样不好看。
这诏令的核心内容就是让范明友所部人马归塞之后，原地驻扎，不可返回长安城。
但是范明友等人却要只身到长安城面圣，详陈征北之战的情形。
图穷匕见，天子想要做什么，已经人尽皆知了的。
此刻，同样的诏令应该也已经送到了田广明的营中，而田顺在几日之后也会收到同样的诏令。
除此之外，整个北地郡、安定郡和朔方郡的地方官也已经收到诏令了。
这意味着，范明友等人想假道回长安的计划彻底落空了。
“田将军好好看看吧，县官如此癫悖，竟然现在就要收走三位将军的兵权，难道伱还要犹豫吗？”霍禹嘲讽地说道。
“这、这县官身边有奸臣，一定是那蔡义和张安世等人做下的歹事！”田广明又气又恼地说道。
“既然如此，田将军可愿意与我等一同举大计，杀入长安城，清君侧，诛蔡义。”霍禹再次问道。
“清君侧，诛蔡义”之后，到底再怎样办，霍禹现在还没有说。
但是只要拿下长安城，后面一切事情都可以慢慢谋划！
“为了大汉的江山，本将愿受小将军的驱驰！”
霍禹阴翳的表情终于稍稍好看了一些，直到这时，他才拆开了那封来自他父亲的书信，与其余几人一同读了起来。
这封信中反倒没有说太多有用的东西，只是让范明友等人立刻只身返回长安城，不得有疑亦不得有误。
整封信几百个字读下来，行文的语气中散发着大将军平日的威严和颐指气使，而字迹也对得上，想来不会作假。
但是，这对范明友等人来说没有任何的意义了。
霍禹在心中暗暗地摇了摇头，再次对自己的父亲表达了蔑视和嘲笑。
他想不通为何到了这个紧要关头，天子明明都已经把刀架在霍家的脖子上了，他还要执迷不悟，任由天子摆布？
难道，自己那在朝堂上精于算计的老父亲，就真的对大汉刘氏有那么坚定的忠心吗，简直不可理喻。
看来，父亲真的是老了。
霍禹待众人看完之后，并没有说话，而是走到了灯旁，将那封信放在火上烧了个干干净净。
“今日，我等从来没有见过这封信。”
“唯！”
霍禹又拿来一壶酒，倒在一个空出来的大漆碗当中。
接着就“铿”地一声拔出了自己腰间的宝剑，发狠似地在左手食指上划了一道，将血滴了进去。
不用他再多说什么，在场的其余几个人要纷纷照做，把自己的血滴在了酒中。
“我等今日歃血为盟，同饮此酒，共举大计，事成之日，人人都可封王进爵！”
霍禹说罢，第一个就豪气万丈地将酒喝了下去，然后又将酒递给其他几个人，一一喝过。
淡酒下肚，本来不至于喝醉，但是心潮澎湃，自然热血喷张，他们都有一些眩晕。
此时只是一个开端，还有许多事情要谋划。
首先，起兵的口号定为“亲君侧，诛蔡义”，但暂不向其他的将士布告，南返抵达灵武城下前再举义旗。
其次，要立刻派人给田顺送信，让他们继续加快赶回长安城，正确在长安城下与其他两路大军互为犄角。
再次，范明友和田广明两部南返归塞之后，合兵一处，齐头并进，一道向长安城近逼，一同来攻城拔寨。
最后，就是确定具体的行军路线和日程了。
霍禹虽然是霍党的主心骨，但从未指挥过几万人的大军，所以也有自知之明，将此事全部托付给了范明友负责。
范明友行事为人阴险狠毒，但是指挥大军还算是进退有度，短短半个时辰，就将进军的细节，全部敲定了下来。
“我等举事有优势也有劣势。”
“优势在于兵多，劣势在于粮少。”
“所以行事起来一定要果断狠毒，不可有一丝一毫的犹豫。”
“一路之上，要路过好几座大城，能打则打，定不能退缩！”
“另外，军中兵卒的来源颇为复杂，举事之前要提前安排好亲信，稳住那些容易起乱的人，该杀就杀，亦不可犹豫！”
范明友一句一句地交代着，非常细致认真，看来他等这一日已经很久了。
刚才，众人歃血为盟的时候，都还有一些紧张慌乱和无从下手。
如今，有范明友这个宿将从中调度，把一切事情安排得井井有条，众人的心都安定了许多。
“诸位放心，我等两路人马合在一起，有七万余人，是大汉最强的一支兵马，在这天下能畅通无阻。”
“北方各郡国的兵力已经都被抽调到五路大军当中，所剩不过老弱病残……”
“赵充国所部和韩增所部更是在几千里外，远水接不了近渴。”
“我等成事的胜算，在九成以上！”
范明友说完，却才意识到自己说错了。
这犯上作乱的事情，九成把握也是死路一条，于是连忙又补充了一句：“当今县官癫悖而不知兵，我等稳操胜券！”
……
范明友这一番鼓舞人心的话终于讲完了，大帐中的几个人立刻分头行动，各司其职。
范明友更是将明日拔营南返的事情又安排了下来。
霍禹和霍山去联络范明友所部其余的霍党——三路大军当中，这一路的霍党最多，也是最容易被他们控制的。
田广明也星夜朝百里之外的大营飞奔而去。
很快，这中军大帐安静了下来，再也没有一个人影了。
所有的食物原封不动地摆在原来的位置上，预示着这场戛然而止戛然而止中透露出来的诡异。
在那越发昏黄的灯光下，更有一些蛛丝马迹散发着阴谋的味道。
信件烧毁后那一团黑的灰烬，地上四分五裂的酒杯，边沿沾着一缕鲜血的漆碗……
都能让人感觉到阵阵不安。
这时，已经停了几日的雪，忽然又开始淅淅沥沥地下了起来。
整个大营先是有一阵惊呼和吵闹，很快去就又重新恢复寂静。
如果有谁可以飞到空中，俯视这绵延数里的汉军大营，一定会发现许多默不作声的黑影，时而聚集，时而离散……
他们给整个大营蒙上了一层变幻莫测的阴影。
这场雪下了一夜也就停了下来，浅浅一层的白茫茫，暂时掩盖住了许多丑陋的阴暗。
……
元凤七年十一月十三，范明友所部和田广明所部人马，总共七万人，同时拔营南返，向大汉边境进发。
未能在漠北立下战功的将士们不再沮丧，反而归心似箭，一个个都想要早点见到自己的双亲妻儿。
他们哪里会想到，他们信任且爱戴的主将，正带他们走上一条不归路。
出征匈奴没有死人，返回长安的路上恐怕要流血漂橹了。
不知上天能否庇护大汉，让大汉的好男儿少流一些血。
(本章完)