莫家军军营就在魏罡眼前，井然有序，炊烟袅袅，他们的君主身在其中——在莫家军演武时他看到过一次，她就站在高台上，侧对着他，长刀拄地，两手手掌很随意的搭放在剑鞘上，一看就是常上战场之人。
她明明可以一举攻下平州，却始终不动作，似乎就是为了折磨城里的人。
凶恶之辈！
正在他胡思乱想时，莫聆风再次出现在他视线中。
一群将士，众星捧月，簇拥着她出来，她似有所觉，抬头看向城楼上方，勾起嘴角，无声蔑笑。
魏罡脑子里“轰”的一下，忽然涌上来一个念头——她的凶恶，不在百姓，而是对他。
她用苦难来摧毁他的气节！
他手脚冰凉，忍不住咽下一口唾沫，猛地后退一步，同时在心里冷哼一声：“我饿死也不会降！”
天色越来越暗，城和人都淹没在黑暗里。
城中百姓如同鬼魅，在夜里张开嘴，用牙齿碾碎坚硬的树皮、野草，吮吸出里面汁液，一滴也不放过。
城中野草、树皮已经掘剥殆尽。
没有哭声——哪怕家中有人丧命，也不敢哭，因为尸体已经成了食物。
有人父子夫妇相剖而食，有人家中还有余粮，不敢生火烹熟，将生米放在口中，用牙齿磨碎，有人捡到死老鼠，生吞活剥。
饥饿从腹中破出，长出双手，搜刮攫取一切可以塞进嘴里的东西，满城寂静，但人的脑子里沸腾聒噪，都是咀嚼吞咽的声音。
谁的喉咙一动，立刻就有目光就看向谁的肚子、衣袖、腰间。
饥饿对他们已经是一场无法忍受的大刑。
五脏六腑饥不择食，心里怒火却饱胀——城中繁华时，他们没有享过一天福，税赋与日俱增，他们一日辛劳过辛劳一日，凭什么让他们一起饿死！
所有的思绪都困在了饥饿里。
街道上忽然响起撕心裂肺的哭声，似乎是妇人，哭她的小宝。
一瞬间，无数眼睛涌到门口、窗边，看一个妇人瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，不知从哪里来的力气，抱着一个七八岁小孩，小孩头颅、手脚在母亲怀中垂落。
妇人边走边哭，她身后幽魂似的跟着几条黑影，等着吃肉。
妇人不回头，只往前走，哭声最后变成了恶毒的咒骂。
咒骂声尖利，把藏在各处的穷人都勾出来，把他们心里的凶恶也勾出来，骂声越来越大，一路走向西城门。
士兵乍一看百姓，几乎以为是地狱里爬出来的恶鬼，竟惊的后退一步，后知后觉拔刀威胁：“回去！城门重地，不得乱闯！”
“开城门！”妇人不管不顾，疯魔地走，“小宝饿了，要吃饭！开城门！”
她身后的人忽然也疯了似的叫喊起来：“开城门！我们要出去！”
“开城门！”
“我们愿意归顺莫将军，跟着莫将军有饭吃！”
“对，我们不守，我们没吃过皇帝的粮！凭什么让我们挨饿！”
呼喊声如同浪潮，拍打在守城士兵身上，越来越多的士兵奔过来，用锋利长刀组成一道防线，逼退百姓。
动乱下，魏罡从城楼上狂奔下来，扯着嗓子大喊：“别挤！都回去！回去！马上就会有援兵到了！”
没人听他说话，百姓被饥饿逼疯，披头散发，不惧刀枪，往城门处狂奔，魏罡被卷进人潮里，拼命挣扎吼叫：“守住！不要开城门！守住！”
百姓和野兽没有区别，有人被士兵长刀砍伤，鲜血直流，竟然有一群人扑上去，喝伤者的血。
魏罡虽饿，每日还是有一顿稀粥，见此情形，毛骨悚然。
“开城门！”
“开城门！”
魏罡被挤到地上，有同僚试图拉他，很快也被推开，无数人从他背上踩过去，后背一阵剧痛传来，似乎是骨头折断——他无力再动，伏在地上，昏迷过去，不知过了多久，他听到城门打开的“嘎吱”声，勉强挣开眼睛，抬头看城门。
城门被百姓打开一条大缝隙，士兵还在奋力阻拦。
从缝隙往外看，外面黑云沉沉，莫家营房外火光弥漫，城中动荡早已惊动莫家军，火光照亮一排排士兵，莫聆风在前方负手而立，在她左右，是沉甸甸的箩筐。
一层麻雀在箩筐里啄食，莫聆风身后一个亲卫伸出长刀，将雀鸟杵开，黑灰色的翅膀又扑棱棱展开，叫叫嚷嚷飞走。
莫聆风弯腰从箩筐里拿出一个杂面窝头，随手往前一抛，勉强维持的那一道缝隙立刻被冲开，百姓如野狗，疯狂扑向窝头。
莫聆风退后一步，士兵上前，把一筐一筐的窝头往前面抛掷。
魏罡被踩踏成肉泥。
临死前他才想明白一件事——他高估了自己，莫聆风要的不是他投降，而是民怨，用民怨将国朝的遮羞布碾为齑粉——一个百姓不拥护的国朝，一个百姓开城门迎逆贼进入的国朝，就算有一百个、一千个忠心赤胆的臣子也无济于事。
对待百姓，她也没有半分仁慈，如同戏弄蝼蚁，随手颠覆他们的命运。
圣坤一年五月二十五日，莫聆风占平州。
黎庶杀州官，开城门之举，前所未有，天下哗然。
五月三十日，莫聆风启程回宽州，沿途查看田地民生，官员吏治，六月初八才进城。
宽州百姓，自觉高人一等——莫聆风称帝，潜邸、行宫都在宽州，宽州便是都城，女帝凯旋归来，百姓夹道围观，辰时不到，人已经如潮水，漫到了树上。
正店楼上，人满为患，临窗处人头攒动，只有阁子里还算清静，程家人包下几间小阁子，分开坐着看热闹。
程廷趴在窗边，楼下一位他的狗友抬头看到他，放声喊道：“程兄，能不能去你们那里添个座儿？”
程廷热情洋溢：“来啊！”
下面那人兴冲冲的就要进来，结果连酒楼大门都没挤进去，只能垂头丧气，另想办法。
程廷走回许惠然身边坐下：“多亏豹奴他们把阿彘带走了，不然会挤丢。”
“别摸狗！”许惠然拿帕子给他擦满头大汗，“你也坐着歇一歇。”
程紧立刻把小黄狗赶到一边去。
程夫人把冰乳酪推给他：“看你后背都是汗。”
她又和一旁的邬母道：“还是邬瑾好，他念书的时候我们就看他出众，果不其然，年纪轻轻，就已经是一人之下万人之上。”
程家特地邀请邬父邬母前来，邬母本不想来，但邬意要蹭这个热闹，磨的她答应了，邬父多有不便，留在家中。