帮赵元升宣扬名声的是四皇子顾兴戈，至于那些知情人，当然也是四皇子的手下。用顾兴戈的话说：“敢动哥哥的人，就要好好整治！”
当天赵元升就被抬回了赵家。而报丧队在徐绍贤的带领下，直接进了皇宫。皇帝对自己派去的监军被儿子打了这件事很生气，你这是打监军么？你这是打老子的脸！
徐绍贤也聪明，高高壮壮的男子汉说哭就开始抹眼泪。皇上啊，你不知道啊，这赵监军把大将军救命的援军给坑没了，大将军几次差点死在敌人手里啊，现在身上的伤还没好呢！将士们心寒啊，我们为国家拼死拼活，你怎么能带我们去死呢？大将军也是没办法才打了监军啊，不打，底下的人人心难平啊，以后军队就没法带了，大将军还指望他们去灭了羌族的王帐呢！
徐绍贤说的情真意切，奉上司徒先生起草的奏折，看得皇帝也是一阵阵的气闷。再看那厚厚的一摞阵亡将士名单，觉得赵元升被打的也不是那么冤枉！
“启奏圣上，大将军临行前嘱咐属下，说赵监军也是立功心切，害死我朝三万多精英将士，也不是他所愿。大将军迫于无奈打了赵监军，也算是惩罚了，还请陛下从轻处罚！”这明面上是求情，实际上是给皇帝拱火。三万人的性命，是打一顿就算了的么？顾兴戟这是打了人还不够，还要再让皇帝再处罚一番才行。
果然，皇帝一怒，“赵元升违抗军令，擅自调兵，贻误战机，其罪可诛，念在其父兄为国效力颇多，免其死罪，即日起革去一切官职，永不录用，子孙三代内不入朝堂！”
徐绍贤低着头撇撇嘴，果然如大将军所料，皇帝不会杀了赵元升！朝会过后，皇帝单独召见了徐绍贤，询问了边关的情况，半个字都没提及受伤未痊愈的儿子。
徐绍贤一一作答，末了呈上了顾兴戟的密折。皇帝当即拆了里面顾兴戟，按照司徒先生的指点，说了自己多委屈，打了赵元升多无奈，又说了如果这三万人还在，自己一定已经一举攻破了羌族王帐，哪里还会给敌人喘息的机会，为今之计只有请父皇再派几万人过来，趁着天儿还没大冷，赶紧将羌族灭了，免得夜长梦多！
看到顾兴戟的密折，皇帝眯眯眼，心底火气更旺，觉得刚刚那样处罚赵元升太便宜他了。如果不是他，现在已经被灭了，仅凭这一项功绩，他就可以被载入史册供后世万代敬仰！皇帝没再说什么，就让徐绍贤退下了。
徐绍贤在京城待了几日，听说赵元升的爹被罚了三年的俸禄，他哥赵元继被皇帝以带坏皇长子的罪名勒令在家闭门思过。
徐绍贤不知道是二皇子的密折管用了还是四皇子又添了把柴，他只知道几天后，宫里来人赏赐了一番，然后就让他带人从哪儿来回哪儿去。至于派兵的事儿则没了下文。
徐绍贤乐不颠儿地接了旨，在边关久了，根本受不了京城里的拘束，他巴不得早日回西北。只是走之前，他还办了一件事儿。他收买了一个赵家的婆子，询问了赵元升的情况。
婆子告诉他，赵元升被打的屁|眼儿都缩进去了，到现在都没法拉屎。现在只能喝些汤汤水水的续命，原来挺俊俏的一个大小伙子，眼瞅着就瘦的只剩一把骨头了，就这样还被憋得脸发青。
徐绍贤听得很解气，打包了宫里的赏赐，带着自己的一千兵马拍拍屁|股回了西北。回到西北，徐绍贤先去见了大将军，将这几天发生的事儿一一都说了一遍。
“你说大将军郭宏堵过你？”顾兴戟的脸立刻拉长了。他发现在自己现在护短的毛病越来越严重了。
“是，大将军。郭大将军问我为何只有他手下派过来的三万人全军阵亡，其他人都没事儿，是不是大将军您针对他。若是这般，他要在皇上面前讨个说法，让属下给他当个证人。”徐绍贤竹筒倒豆子般半点也没藏。
“然后呢？”京里至今都没来信斥责他，想必这事儿让徐绍贤给堵回去了。
“属下劝郭大将军别再提这事儿了。五万人出来执行任务，人家两万人跟着将官走都没事儿，偏偏你这三万人出了事儿。大将军您仁慈，让这些人上了忠魂谱，享受香火供奉。若是大将军将这事儿闹大了，真相爆出来，这三万人不听调令，擅自脱离大军，这视同叛军啊！”徐绍贤说到这儿就停了。
顾兴戟挑眉，“还有呢？郭老狐狸不会那么容易被说服的。”主要这说法根本伤害不到他的利益。
徐绍贤崇拜地看看顾兴戟，“郭大将军说，这事儿如果没有猫腻，大将军您也不会那么容易同意让叛军上忠魂谱，一定要让属下作证。于是，属下还说了，援北军十万大军，来自各地，别人的队伍都听话，偏偏郭大将军你手下的人出了这事儿，知道的说是那王京栋擅自专权，不知道的还以为是你背后挑唆的呢。大将军是不想与你为敌才把这事儿压下的，莫要不识好人心。”
“这就完了？”顾兴戟继续问。
“嘿嘿，属下还给郭大将军拱了拱火，说这次王偏将本有可能立功给京畿预备军长脸的，但是那赵元升偏偏上门蛊惑他，让郭大将军三万人白白损失了。这罪魁祸首郭大将军要分清！”徐绍贤底子不错，被司徒先生和自家大将军的熏陶下，迅速往腹黑的道路上狂奔而去。
“做的不错，下去休息吧！”顾兴戟没问关于要兵的事儿，皇帝怎么答复的。根据他的估计，要想有回音至少要到了明年开春儿。这个冬天，他就安安心心地把自己的兵马养壮就行了。
如顾兴戟预料的那样，皇帝安排人刚刚才朝堂上提出向西北增兵，一举歼灭羌族，各派系的人纷纷跳了出来。这个说，不行啊，这么冷，住惯了西北的羌族人都躲起来猫冬了，咱们的人哪里能习惯？那个也说，是啊，这么冷的天，粮草也难筹集啊！户部也说，没错没错，到年底了，各种祭祀要话很多钱，国库空虚啊！
反正是没有人同意往西北增兵。初入朝堂的四皇子就化身朝堂中立着的柱子，不动也不说。
皇帝一看自己的提议没人响应，有些不乐意，就问四儿子，你说怎么办啊？
“回父皇，儿臣以为，各位大人说的都有理，这兵不能派。反正二皇兄已经将羌族人打残，十年二十年不敢再来进犯。至于十年二十年之后，敌人休养生息过来了，再来进犯……，到时候再说吧，想来那时候冬天也不会冷了，国库也丰盈了！”这是明晃晃地给皇帝上眼药啊。哦，你们现在各种理由，那敌人休养生息之后，这些理由就都不存在了吗？
皇帝火气蹭蹭往上涨，突然就恢复了年轻时候的威武霸气，说一不二，命令有司没兵调兵，没钱凑钱，没粮征粮，过了年就开拔奔赴边关，助二皇子一举消灭羌族。
这一年冬天京里的官员都不好过，边关的顾兴戟却越过越滋润，有了小媳妇烹制的佳肴，还胖了两斤。
开春，皇帝派来的兵马粮草到了阳关城，顾兴戟联合寇英，一鼓作气攻入羌族人活动范围的腹地，攻占了羌族王帐。羌族的大汗在战乱中误中“流箭”而亡，成年的王子因反抗被杀，其余王室细数被俘虏。
自此，骚扰武朝西北边境近百年的羌族子民悉数被迁入中原，与武朝的百姓杂居通婚，百余年之后，历史上再也没有羌族的痕迹。
在边关这么久，顾兴戟愈发不想回到京城。与羌族的战事结束之后，阳关城外的草原终于可以任由武朝子民自由放牧，商队恣意往来。顾兴戟也带着屈羽和韶儿体验了一把在草原上肆意驰骋的感觉。
与小媳妇迎着夕阳并肩而骑，让顾兴戟有了天地间只有他们二人的错觉。至于小韶儿，被顾大将军习惯性忽略了！
顾大将军的眼中只剩下小媳妇，小媳妇脸上的笑容是顾兴戟认识他这么久以来所仅见的，那样的灿烂，那样的自然！
顾兴戟忽然不想带着小媳妇回京城了。京城里局势混乱，几乎是一步一个坑。心性单纯的小媳妇如何能降得住那些魑魅魍魉。就算小韶儿机灵，但毕竟人小，要护住一个人太难！
顾兴戟搜肠刮肚地想找借口想要继续留在西北，然而，羌族的事儿已经了了，就算他借口还有后续的事宜要处理，也不能再拖延更久。直到有一天，有商队来求援，说他们被沙匪打劫了。
顾兴戟一听乐了，瞌睡送枕头，沙匪打劫的好哈，顾兴戟整整兵，带着人剿灭沙匪去了。沙匪虽然凶残狡猾，但毕竟不能跟正规军队比，更何况顾兴戟带的这支是跟羌族人死战过的，精锐中的精锐。几股沙匪势力没被剿灭的也闻风而逃，散了伙。
顾兴戟又想起了那张水脉图，跟司徒先生商议去查探水脉图是真是假。司徒先生很无奈，“京里已经催了好几次了，大将军再不会就是抗旨不尊了。”
“那好吧，让兄弟们打包打包，十日后出发返京！”然而，顾兴戟终究没拖过这十日去……