越级而战，是周氏家族的招牌，超越一个小境界是常态，越二个小境界也时有可闻，周英子战胜李南方，便是挚天界最经典的案例。刚才与周凌天对抗一招，虽然仓促，朱一鸣已知周凌天之强悍，不在自己之下，朱一鸣胆怯了。
“周家主实力之强，朱某佩服。”
“朱一鸣神王，本家主有一个提议，不知是否愿意听听？”
“请说。”
“臣服，从此为我周家服务。”
“什么？”
周凌天的话，殷月也吓了一跳，周凌天给了殷月一个放心的眼神，然后，继续‘策反’朱一鸣。
“发下心魔誓言，你可以继续做你的天狼宗长老。”
“不然呢？”
“天狼宗地面上多久没有浸染过血雨了？”
周凌天没有正面回答，而是反问，令朱一鸣脸部肌肉一阵猛抽。
“你这么有信心？”
“可以试试啊。本家主有九成的把握在你们宗主赶来之时，看到的只是血水染红的这片山岚大地，甚至见不到你陨落后的神躯。”
周凌天边说边以丹火焚烧炼化‘十八长老’以及天狼宗众弟子的神躯，周凌天的举动轻松随意，却给朱一鸣增添了极大的压力。
“朱一鸣，你在修神界摸爬滚打了那么多年，不会觉得本家主很残忍吧？”
“对敌人的宽容，就是对自己的残忍。这道理，朱某懂。”
“是这个理。你们不惹我们，天高路宽，各干各的，甚至于你我也可以坐在一起喝酒聊天，但是，你天狼宗的立场，显然没有提供这个氛围。”
“朱某若臣服，若到了危急时刻，会不会成为弃子？”
“你傻啊，你也可以要求本家主发下心魔誓言啊。你朱一鸣若发誓归顺，我周凌天必然把你当作周氏家族的一员看待，不离不弃。”
周凌天的话尽管有调侃的意味，朱一鸣却从周凌天的眼底看到了‘真诚’，心中挣扎了片刻，重重地点了点头。
“好，朱某信你。”
朱一鸣当即发下誓死效忠周凌天的誓言。之后，便是发生了天狼宗三长老朱一鸣追着周凌天团队穷追猛打的一幕。周凌天和殷月掩护着大家狂逃万余公里，一直到逃回中部地区才作罢。
事后，天狼宗三长老朱一鸣神王狂追万余里，将杀害十七长老、十八长老的佣兵团追得屁滚尿流的传闻，在天狼宗地界迅速传开。
七长老乔浪听到师弟、师侄葬身北线，大发雷霆，然而，随行人员团灭，三长老朱一鸣随意编制了一个‘故事’，就平息了天狼宗高层的非议。与此同时，韩航、邵武、耿杰团队也闻讯，也做出了类似于周凌天的决定，暂时退出天狼宗辖区休整。
天狼宗十九个长老，短短数日就陨落了二个，宗主墨天狼得知后，再也无心给周氏、荣氏商队使绊子，即日赶回天狼宗。
墨天狼把三长老朱一鸣骂了个狗血喷头后，急速赶到西线，哪里还能见到‘神秘团队’的身影，气得暴跳如雷。
“姚品荣，人呢？”
“走了，都回去了。”
“你这里倒是风平浪静啊。”
“宗主，来者不善，属下没有拿门下弟子的性命开玩笑。”
“二长老，你这是话里有话啊。”
“宗主恕罪，属下不是有意为对方采购资源，大开方便之门，而是观察了十七长老陨落之地后，才做出不围剿决定的。”
“此话怎讲？”
“现场打斗的痕迹并不大，‘十七’及门下弟子的抵抗时间应该极短，这不是几个普通的佣兵能做到的。这时候西线同时面临三支佣兵入侵，而且，间隔距离几乎相等，如此诡异的状况下，属下不得不慎重以对。”
“你不是与耿氏家族有联系吗？没有询问过？”
“问了，耿立果说不知情，但答应查询。”
“代价不低吧？”
“十万神晶。”
“十万神晶，耿立果这种老狐狸怎会供你驱策，不会有结果的。”
“属下糊涂，宗主英明。”
墨天狼对姚品荣是又爱又恨，爱他是个将才，恨他阴奉阳违。
“好了，加大力度，继续查。”
“遵命。”
“‘十一’也在啊。”
“属下得知西线吃紧，前来听候二长老调遣。”
“二长老这里没事了，三长老的北线受创极重，已经到了无人可用的境地，你去北线协助三长老。”
“属下领命。”
天狼宗原有十九名长老，西线三个，北线、东线、南线各二个，天狼宗境内诸多城市皆有长老级‘大人物’坐镇，实力不可谓不浓厚，然而，谁曾想到，他墨天狼离开宗门短短数日，就损失了二员‘大将’。
东线和北线，是墨天狼的‘势力’，从墨天狼的主观意愿来说，他是不愿将大长老一系的曾世森安排到北线的，然而，人到用时方恨少，这就是墨天狼此刻的心境。
换作别人，或许没有墨天狼这样的烦恼，但是，墨天狼是一根筋，不懂得变通，天狼宗成立之初的体制一直延续至今。
曾世森赶赴北线，墨天狼父子在首府青莲城也仅滞留了半天，并再度下达了封杀外来势力的命令。
姚品荣点头称是，至于事后如何做，他心中早有一杆秤，平衡着孰轻孰重、利害得失。
路上，曾世森将在青莲城遭遇宗主，并被宗主遣往北线一事向大长老做了简短的汇报。韦伯显然没有想到墨天狼宗主会有这样的安排，沉默了片刻后，叮嘱道。
“去北线也好，尝试着与三长老搞好关系，也请记住老夫不久前对六长老解顺说过的一句话，‘任其自然，不做出头鸟’。”
“明白。”
得力手下近乎团灭，自己被迫成了别人家的臣子，继而又被墨天狼一通臭骂，此刻朱一鸣的情绪非常低落，见曾世森走进他的大殿，语气相当的生硬。
“曾世森，你小子怎么来了？”
“三长老，世森是来您这里讨口饭吃的。”
“讨饭？你曾世森乃堂堂十一长老，来老夫这里看笑话还差不多。”
“三长老冤枉，难道宗主真没有通知您老？”
“没有。”
“在青莲城，宗主当着二长老的面吩咐世森，让世森来您这里听候调遣。”
朱一鸣的北线原本有一位神君中期的十七长老，神君初期和主神顶峰的执事五名，主神境内门弟子近百人，外门、杂役弟子九千余。就人数而言，陨落于周凌天团队的仅百余人而已，但是，令朱一鸣郁闷的是，那些人都是北向精英，神君中期的十七长老、一名初期神君以及包括二名巅峰主神在内的三十多主神，他名下的中坚力量消耗了一半。
最让朱一鸣心痛的是，跟随他追杀周凌天团队的天狼宗所属中，他的弟子就占了九名，而此刻都已不在人世。
现如今，长长的北部边界线上，只剩下坐镇北线东半部的一名初期神君和一名巅峰主神堪可一用。而他的老巢广益城内，主神境弟子更是仅剩三名，他堂堂天狼宗三长老、北线执掌者却近乎已成‘光杆司令’。
曾世森的到来，虽非他所愿所想，但也不是坏事。
“这样啊，行，那就留下吧。”
“谢三长老收留。”
曾世森以晚辈的姿态，语气很诚恳，这表现，堪称‘影帝’。
“十一长老，老夫这本部以及十七长老名下的高端战力近乎团灭，北线的西半段差不多已处于不设防状态，你需有心理准备。”
“团灭？怎么可能？”
“为此，老夫都被宗主骂得狗血淋头，怎会有假。‘十一’，宗主既然安排你过来，西北部的众益城及周边地区，就拜托你了。”
“三长老，那些佣兵还会光顾我天狼宗吗？”
“怎么，你怕了？”
“那是自然。那股佣兵何等的凶悍，‘十七’、‘十八’都陨落于他们之手，且能在您老手里安然逃脱，实力之强，肯定不是我一个小小的神君能抗衡的，不担心才怪。”
现在的朱一鸣有着双重身份，对墨天狼的忠诚度极度下降，内心对曾世森不再排斥，口气也缓和了不少。
“你也不用太担心，你只要不主动招惹那些杀神，他们是不会下死手的。你刚从青莲城过来，难道还不知那些佣兵不是普通的佣兵，处事方式很独特吗？”
“世森懂了，谢谢三长老点拨。”
“西北部的众益城所属共十七个小队，三个已不复存在，需要重新组建，其它十四个小队的主神境弟子也损失了近半，一时之间补充不了。你可以先去我广益城的外门营地，挑选一批弟子带回去，填补空缺。”
朱一鸣莫测高深地一笑，曾世森知道‘老狐狸’朱一鸣心中所想。每一个长老门下都有一批主神境亲传弟子，少者近十名，多者二、三十，追随的内门弟子更多，曾世森常年在宗门本部，相对而言没有太多的宗门事务可做，门下弟子不少，只要曾世森愿意，召来十个、二十个主神境弟子不成问题。
然而，朱一鸣此举是阳谋，曾世森很难说什么不是，更不能‘骂娘’，事实上，他也确实需要召几名弟子来‘捧场’，要不然，即便他十一长老地位崇尊，孤家寡人的，也难以迅速掌控西北那七万余公里的边境线。
“好的，三长老，世森先让几个弟子来帮帮忙吧。”
“如此甚好。你去忙吧。”