虽然洛萨盆地到威廉堡道路已经修通了，铺上了石板路，但是冬季一旦降雪，积雪依旧会堆积在山谷，将道路堵住，禁止大军通过。李察也只能带着少数职业者军官翻山越岭。
十月二十八日，李察又一次来到尼尔森地区。
今年是尼尔森地区并入哈兰德领的第二年，去年安顿在这片区域的两万契约奴，今年已经恢复了生产，此外威廉堡地区的次子、次女今年也有上千个家庭迁徙到尼尔森地区附近。
哈兰德领一直执行长子继承制度，次子、次女并没有财产继承权。等次子、次女长大了，除了去附近的城镇、厂矿工作转化为市民、工人，只能选择去荒凉的地区开荒，才能够分到田地，要不然只能待在家中，受尽大哥大嫂的白眼。
受人白眼无疑会伤到自尊心，哈兰德领的很多年轻人只好选择离开家乡，在政府的组织下开荒，为自己打拼。
尤其是尼尔森地区，位于黑河两岸，土地非常肥沃，地处哈兰德领地南部、远离兽人，更是开荒的热门地区，每一年都有很多人报名。
这块领地并不算荒地，尼尔森家族在这里经营几十年，开垦了四十多万亩土地，修筑了三座城堡，几十个村庄。
迁徙到这片区域的自由民，都有现成的房屋居住，不需要住简陋的窝棚。
相比去北方前线开荒，去尼尔森地区无疑是一件美差。能分到尼尔森地区的，大部分都是首府威廉堡附近的人。
去年尼尔森地区分到了大约六百个自由民，今年分过来大约两千五百多人。
这些新分过来的自由民，尽管都是次子次女，没有房屋土地继承权，但是父辈多少会给他们一些经济支持，每个人身上都能分一部分现金。
尽管刚刚定居下来，生活已经趋于稳定。
李察轻车简从，带着十余人又一次来到了河湾村。
河湾村位于黑河拐弯处，距离费林城堡十几公里，距离铜山镇更近，只有四五公里的路程。
河湾村归属菲林城堡管理，归属盐湖县，铜山镇则是格雷福森县管辖的城镇。
这块地方算是两县交界之地，但是人口并不算稀少，黑河两岸共有十几个村庄，方圆几十里人口加起来超过万人
随着常驻人口的增加，生产的恢复，李察已经准备调整行政规划，新建尼尔森县。这个县经济已经恢复了大半，人口也超过了三万人。
盐湖郡是哈兰德领优先发展的区域，李察大量向这个郡投入资源，最近几年先后修筑了尼特堡、伊姆堡，驯鹿堡、北界堡等几座堡垒。
今年年底，李察准备在盐湖县新建尼尔森县，伊姆县，尼尔森县下辖远尼尔森子爵领，伊姆县下辖伊姆堡、尼特堡地区，算上尼特堡中的驻军，这个县的人口也超过了两万人。
现在盐湖郡已经有格雷福森，盐湖，尼尔森，伊姆四县。
其中格雷福森县发展的最好，是哈兰德领知名的大县、富县，总人口超过了八万，领地内不仅农业条件好，工业发展也非常不错，尤其是铜山镇，是哈兰德领炼铜、制铜的中心。
盐湖县的开发速度也非常快，是哈兰德领盐业、天然肥料产地，李察还准备在这个县重点发展盐化工，随着不断投入资源开发，盐湖县的人口也超过了四万人。
整个盐湖郡，统计人口已经超过十七万，郡内有主力、辅兵一万四千驻军。
李察去年就视察过河湾村，今年再次来到这个村庄时，发现庄村中的人大部分背着粮食，排队在磨房磨面粉。
能吃上面粉，足以说明哈兰德领自由民极大地提高了生活水平。
北疆其他贵族领地的农奴，能吃上一顿麦饭，已经是晨曦女神的眷顾了。他们大部分的食物，是红薯干，是麦粥，夏秋季节还会挖野菜，吃树皮草根。
磨房是去年契约奴修建而成，使用水力驱动，为了修这个磨房，当地政府在村庄口修建了石质水渠，修一座水力驱动的大型磨房，以这个时候的生产力来说无疑是大工程。
现在即将进入十一月份，按照往年的气候，黑河在十一月上旬就会结冰，十一月下旬封冻，眼看村中的水力磨坊即将不能使用，村里的人纷纷排队，想要趁着黑河水没有封冻，抢时间将家中的小麦磨成面粉。
李察的记忆力非常不错，在人群中又一次发现了克莱顿。
过了一年，克莱顿的生活状态无疑好了几分，此人是这个村庄的村长，当上了村长还能排队，李察对于克莱顿治理的村庄无疑多了几分信心。
克莱顿的长兄参过军立过功，他的二哥也是公家人，这种家庭在哈兰德领算得上根正苗红，上升渠道也远超新移民。
见到了李察等人，克莱顿想了片刻，忽然脸色一变，同身边的村民说了几句话，将独轮车上的粮食交给了同伴照看，一路小跑过来。
李察一行刚刚下马，就见克莱顿躬身行礼，气喘吁吁的说道：“公爵老爷，气候寒冷，去我家喝杯热茶吧！”
李察摆了摆手，非常客气的说道：“克莱顿，我们又见面了。今年你这个村子共有多少人？”
克莱顿熟练的答道：“尊敬的公爵老爷，今年村庄中分来了六十五户自由民，算上去年的二十户，如今村庄中共有八十五户自由民，共有三百八十四人。”
“我记得去年你们这个村子中居住着五百多名契约奴，今年怎么看不到了？”
“回禀公爵老爷，村庄今年有了足够的人口，恢复了生产，契约奴大部分调到了其他地方。”
李察稍微想了想，继续问道：“我记得你们村子共有三千亩耕地，一百多劳动人口，能否耕种的过来？”
克莱顿答道：“因为一部分土地需要休耕，我们村庄实际上需要耕种两千亩土地。平均到每个劳力需要耕种十几亩，农业生产离不开大畜生。今年春天政府调用了大量的役畜租给村民，我们才勉强完成了春耕，今年收成很不错，很多人家都卖了粮食从政府手中购买了大畜生，我家也购买了一匹驮马，一头耕牛。”
见河湾村经济发展的不错，李察脸上露出了一些笑容。“看来你今年的收成很不错！”
克莱顿答道：“感谢晨曦女神，感谢公爵大人，今年我们村的水田平均亩产三百二十斤，旱田也有一百八十斤。村子里大部分的土地都可以引黑河水灌溉，旱地非常少，粮食丰收了大家都有非常高的收入水平。我做过简单的统计，平均每户自由民的收入超过了六枚金币，我是这个村的村长，政府每年还会下发四个金币的补助金，收入水平已经超过主力军团的士兵了。”
克莱顿算是哈兰德领新一代的基层干部，说话已经有些水平了，这些年轻的干部都读过书，素质是远超老人的。
哈兰德领第一代基层干部，很多都是农奴出身，军转干部经过战争锻炼，扫盲培训还稍微好一些，地方上很多基层干部没有文化，见到了李察根本不敢说话，稍微有点权力，都喜欢欺压领民。
这么多年来，李察到处巡查，亲自处理了很多人。还成立了督察处，任命海登为督查处长，监督官员的行为。虽然竭尽全力，但是吏治依旧有些糟糕，根本无法处理官僚阶层的弊病。
李察去年来到这里的时候，这个村庄的村民还需要吃救济金。仅仅过了一年时间，这个村的村民已经吃上了面粉，李察四处看了看，发现大部分村民院子里已经购买了煤炭过冬。少数贫困的家庭，院子里也有足够的柴火，就算没有大畜生，也能保证吃饱饭，冻不死人。
见领地发展的很不错，李察心情非常高兴。
离开了河湾村，李察视察了黑河沿岸的几个村庄，并没有发现大的问题，然后赶在天黑前去了费林城堡。
费林城堡的乡长名叫帕森，此人出身黑河堡职业者家庭，他的父亲是威廉在北境军团的战友，哈兰德家族发迹之后，帕森算是较早投奔的人。
经过十年的发展，帕森从普通的公务员晋升到了费林乡乡长，地位已经远远超过他的父亲。
如今尼尔森即将设县，李察与罗格商议，决定提拔本地官员，维持尼尔森地区的稳定。
现在帕森的职务也会迎来关键的一步，在哈兰德领成为了县长算是晋升到文官系统的高层，身份待遇与基层官员有很大的不同。
进入城堡后，李察直接找到了帕森，表扬了几个表现不错的村长，重点提了提克莱顿。
“尼尔森即将设县了，你们今年交上来多少税金？”
李察的发问，打了帕森一个措手不及，他急忙翻了翻账册，仔细寻找到了数据才答道：“我们县只有三千多自由民，今年收到的田税为一千零八十六枚金币，房屋分期付款一百二十枚金币。其他税种加起来不到三百金币。
但是归属我们管理的两万多契约奴，为领地带来了非常大的利润。除了留下的口粮，种粮外，我们县送入粮库的粮食超过四万吨。
尼尔森地区消费能力虽然还不足，但是农业生产的潜力已经展现出来了，此外在勘探中还发现了银矿，费林城堡西北十五公里处已经筹备建设基地，准备炼银。我个人认为设立新县的条件已经具备了。”
见帕森心情火热，等待着升官的任命，李察笑了笑，非常理解这种心情。
哈兰德领内部的官员不可能是圣人，每个人都有自己的利益，能维护好领地发展的大局，李察已经非常高兴了。
李察通过视察尼尔森地区，发现帕森还算尽职尽责，能力上有多强暂时虽然看不出来，却并没有太多官僚弊病，本人也不算贪婪，不算昏庸。
“请你放心，今年设县已经确定了，我与罗格执政官商议过，原则上不从外面征调官员，你即将接到新的任命。但是也请你再接再厉、做好工作，管理好尼尔森地区，不仅要发展好经济，还要维持尼尔森的稳定，更要管理好吏治，不能放任官僚欺压领地内自由民。”
李察给帕森吃了一颗定心丸，在菲林城堡休息了一夜，第二天来到了铜山镇。
白天李察在铜山镇附近村庄视察，接受自由民的告状、诉讼，一上午处理了两个基层官僚，傍晚接见了铜山镇镇长罗姆。
罗姆是军转干部，曾经是三阶职业者，也是李察的熟人。在与兽人的战斗中，罗姆失去了左手四根手指，成为了不能握刀剑的残疾人。战后罗姆从军中退役，转到了政务系统。
铜山镇虽然是山区，却是哈兰德领制铜业的中心，只要还可以开采铜矿，铜山镇就会一直繁荣。
最近几年时间，铜山镇附近已经有人口上万人口。从几年前开始，铜山镇就设立了铸币厂，每年铸币的收入也是一笔很大的资金。
“最近身体怎么样？”
见李察平易近人，罗姆表现得非常激动。“感谢公爵老爷的关心，退役后我的身体恢复的还行，在地方上也远比在军中轻松。”
“今年铜山镇的情况怎么样？”
罗姆答道：“非常好，我们今年开采的铜矿已经超过二百吨，铸币厂一年四季、白天黑夜都在开工，最近几年大规模铸造铜币，领地已经没有了铜币缺乏的弊病。
依靠开采铜矿，制造铜制品，开设铸钱厂，铜山镇经济发展突飞猛进。各种制铜业工人加起来，已经超过三千人。这些人的收入普遍在六个金币左右，在领地中也算高收入人群。”
铜山镇开发多年，本地人大部分都是自由民，因收入较高，已经形成了较大的消费市场，城堡中有各种各样的商家，显得非常繁荣。
李察通过观察发现白酒、红糖、肥皂等哈兰德特产消费品，走进了普通人家中。不少人都穿着五颜六色的染色布料衣服，民富积累程度已经超过尼尔森地区了。
(本章完)