忍者学校。
趁着午休时间，伊鲁卡把鸣人叫到办公室。
接着，他从抽屉中拿出提前毕业申请书，一脸歉意的说道：“鸣人，你提前毕业的申请被火影大人驳回了，理由是无法安排带队上忍，你还是等到明年再申请吧。”
“知道了，伊鲁卡老师。”
鸣人瞥了眼被退回了申请书，机械般的点了点头。
早在发起申请前，他就知道自己的申请一定会被拒绝，三代老头不可能会通过他的申请，一方面是要让自己在忍校培养羁绊，另一方面是怕自己成为忍者脱离控制。
毕竟和忍校学生相比，和平时期的下忍有挑选任务的自由。
不过，提升毕业申请也并非完全没有作用，昨天特意过来家访的三代老头，给自己带来了新的礼物，木叶禁术之一的多重影分身之术以及一些忍术心得。
也算是驳回自己毕业申请的一种补偿。
伊鲁卡看了眼木讷的鸣人，心中轻轻叹了口气。
鸣人虽然上课不认真听，但努力还是被他看在眼里，顶着妖狐化身的名号，却依旧能够取的班级第一的名次，并且还掌握学习高年级的课程。
唯一的缺点恐怕只有过于孤僻，以及人柱力的身份。
但这些并不是鸣人的过错，如果鸣人不是人柱力，且拥有父母的话，性格不会如此孤僻古怪，而且现在的鸣人就足够优秀了。
散去脑中的杂念，伊鲁卡说道：“先回去上课，其实忍校生活也没有那么糟糕，没必要给自己太大的压力，要学会适当的压力。”
鸣人微微颔首，随即走出了教师办公室。
等到鸣人离开办公室后，教师办公室重新活跃起来。
旁边的教师，用开玩笑的语气说道：“伊鲁卡老师，你还真关心鸣人啊，不过他那种性格，即便表现出关心也没多少好处吧。”
伊鲁卡看了眼好友水木，皱起眉头：“当教师怎么能要求回报呢？”
水木不以为然的说道：“所以你愿意一直担任中忍教师吗？你班上那么多大家族子弟，没想过在学校里更进一步吗？比如成为主任、校长？”
伊鲁卡摇了摇头：“我没有那么大的野心，担任教师就足够了。”
水木有些可惜的说道：“你浪费了教导精英班的机会，如果是我的话，我不会放过任何向上的机会，拼命也会往上爬。”
……
午休结束后，鸣人回到教室后排坐下，盘算着该如何利用多重影分身之术。
影分身之术和多重影分身唯一的区别在数量方面，前者有着五人上限，后者可以有成百上千的数量，是针对特定人群的特殊忍术。
忍界中能够肆无忌惮使用多重影分身术，除了五影以外，只有人柱力。
只不过这一忍术对于鸣人还是鸡肋，他不是原着里的愣头青，只会利用数量来压制敌人，而是更加专注影分身在迷惑、谍报方面的作用，数量反而是次要的。
佐助这时也回到了座位上，凑过来问道：“鸣人，你毕业申请通过了吗？”
鸣人看了眼佐助，摇了摇头：“被火影爷爷驳回了，他说找不到合适的带队上忍，让我等到明年再说。”
佐助松了口气，但这一变化被鸣人看到，皱了皱眉头。
佐助连忙解释道：“我也申请了提前毕业，但也被驳回了，看来不是因为我实力太弱的缘故。”
“你申请提前毕业干什么？”
鸣人倒不是质疑佐助的实力，在他的调教下，佐助实力比一般下忍都强，通过毕业考试绰绰有余，只是怀疑佐助的动机。
佐助冷哼一声说道：“你申请提前毕业的动静那么大，全班都闹得沸沸扬扬，我作为班级第二，当然也要申请提前毕业，重要的是摆出态度。”
鸣人扶了扶额头，他倒是没注意到这些动静，瞥了眼周围的同学后，才后知后觉。
这时，坐在前面的丁次转身说道：“是呀，我也想参加毕业考核，成为下忍有钱后，就能天天吃好吃的了。”
鹿丸依旧是一副慵懒的模样：
“我懒得去申请，现在是和平年代，不需要我们这些忍校学生成为忍者，何况成为忍者执行任务实在是太麻烦了，不如在学校里休息。”
听到男生们的讨论，雏田也悄悄看了过来，似乎犹豫要不要加入话题。
但成为话题中心的鸣人有些太过耀眼了，她不敢过去，觉得自己有点配不上现在的鸣人，她并没有提前毕业的实力。
除非能够正面击败在更高年级的堂兄宁次。
就这样，鸣人申请提前毕业的行为，不知不觉在班里掀起了一股内卷的风潮，很多人都有了提前毕业的想法。
……
如此过去了几个月。
某个周末的下午，鸣人用影分身骗过了卡卡西，本体来到了死亡森林内。
经过鸣人的精心改造，原本阴暗潮湿的地下基地亮堂了许多，周围泥土更是埋了不少起爆符，随时可以将地下基地引爆。
听到脚步声后，阶下囚止水抬起了脑袋，略显期待的看着鸣人。
经过了几个月的相处，止水和鸣人关系还算不错，除了失去自由，查克拉被封锁以外，止水还能够在牢笼里自由活动的。
鸣人甚至贴心为止水换上了一双新眼睛。
新眼睛自然不是写轮眼，而是某个不知名的倒霉蛋间谍，混迹在村民当中试图对自己出手，结果硬吃了个螺旋丸死在了村外，提供了不少素材。
止水有了新的眼睛后，鸣人向止水请教修炼问题就容易多了。
一个精英上忍对查克拉属性的理解，不知道要比学校里中忍教师强多少。
止水也明白有了眼睛其实更好被幻术控制，索性也没藏着掖着，很多修炼方面的问题都如实告诉鸣人。
只是止水觉得有些不对劲的是，一个能击败他的上忍，为什么会欠缺基础常识。
难道这年头村子里的上忍，都不需要进行相关学习了吗？
教学了一些查克拉进阶技巧后，止水吃上了鸣人送来的盒饭后，盒饭的味道止水很熟悉，是村子里一家店铺的味道。
犹豫了一会后，止水深吸一口气问道：“宇智波一族，现在怎么样了？”