次日，张管事才从旁人口中得知，葛裕昨儿个带着葛秀玩了一下午，根本就没去太和楼赴知府的约！
她气急，又有些无奈：葛裕这人脾气估摸不透，能做出这样的事，她不应该觉得不可能才是！只是，对方可是知府，这一府的主官可不是寻常人物，这么得罪对方，后果可不可估量。那知府的容貌极有欺骗性，可若是觉得她看上去软和好说话，那可就大错特错，对方实际上可是个不好惹的主。
不过，等再次收到知府的请帖时，她也忍不住睁大了眼睛。
对此，葛裕的态度是轻描淡写地道：“这下不好了么？既然知府大人不怪罪，那就当昨儿什么事情都没发生好了。”
“那今儿这请帖……”张管事试探地问。
葛裕嘿嘿一笑，说：“自然要去，既然知府这么诚恳邀请，我也不能不给她这个面子。”
她说得轻巧，倒让张管事一口气憋到肚子里发不出来：难道不应该赶快上门赔礼道歉么？算了算了，擦屁股的事儿她也不是没做过。
回到管事房，她派人从库房取了两样不轻不重的礼物，带着去知府府衙，权当做之前的赔礼。
到了衙门，被知府黑白分明的眼睛一盯，她着实有点气虚，好在对方什么也没说，连礼物也没收，听她磕磕绊绊说完赔礼的话，以及今晚赴约的话，就派人把她送出门。
张管事出了府衙，抹了抹额头上的汗，心里祈祷再也不要来这个地方。
孰知，事情并不如她所愿。
今日，张管事心里存着事，她生怕葛裕再忘了去赴约，看着天色，估摸着时间应该要出门了，特意去提醒葛裕。等到了葛秀的院子，她一进门，就看到满园黑压压的人头，院子里乌压压地跪了一地人，葛裕绷着脸，冷着脸扫着下面的人。
张管事听了两句，很快就明白发生了什么。
葛秀今儿下午想玩弹弓时，随侍们满院子都没有找到，这本是不应该发生的事，葛秀的贴身侍从中有人专门负责保管这些，可偏偏就是发生了。
葛秀在一旁抓到什么就扔什么，尖叫着要她的弹弓，随侍们拿别的什么哄都不行，跪着一地的人谁也没有招供，拉出去几个打板子的人哭嚎声震耳，葛裕存心杀杀仆人们的胆气，嘴都没有堵上，满院子筛糠似的发抖的人不在少数，气氛让人不舒服。
张管事看了看天色，心内如焚，她快步走到葛秀面前，提醒她到了去赴约的时间了。葛裕火气正在头上，冷哼道：“等秀儿的弹弓找到了，再去不迟！”
听到这句话，张管事顿时傻了眼。
接下来，不管她怎么劝，葛裕都无动于衷，直到天色彻底暗下来，小仆们点上了灯照明，依然没人招认，弹弓自然也无从寻起。
看了看天色，张管事知道，就算现在即刻出发，也迟了。她满心无奈，不再劝说，灰心意冷地回了自己的房间。
戌时初，夜色笼罩宜州城。
整座太和楼里灯火通明，灯架上燃的俱是香颐阁售卖的精品蜡烛，幼儿手臂粗细，烟气极少，十几支满一座灯架，或吊起在屋顶，或摆在屋角，淡淡的香气弥漫中，晕出柔和的橙黄光芒。
已经宵禁了，往日这时，太和楼已经关门休息，今日，知府大人坐在堂上，跑堂的小二们你看我我看你，连带着管事也缩着脖子呆在墙角，相互看着俱是一脸抹脖子杀鸡似的苦像，谁也不敢去赶她。
光是此时空气中的凝滞感，就足以让人心里胆寒了。
昨日知府大人来的时候，吩咐说若是葛家当家到了，就直接领上去，这里只要是脑袋不糊涂的，就知道今儿知府大人和葛当家怕是有要务要谈，心里不知多期待两人能谈出好结果。谁知道，店里跑堂的小二们望眼欲穿，眼看着天色越来越黑，也没看到葛家当家的身影。
今日又是如此。
客人一个个地走光了，知府大人从楼上的雅间换到了楼下的大堂里，手中的茶碗也换了四五回。整个宜州都知道知府大人爱炒制出来的茶叶，这用热水冲泡的茶不比煮出来的味道浓郁，加两三回水之后便淡得如水一般，需得勤换。刚开始还有人争着去倒水换茶碗，后来，随着时间推移，换茶也成了一件苦差事：知府大人的神色没有变化，依然温和近人，只是空气中的压迫感，可是越来越强了。
众人眼瞧着知府慢慢啜饮着茶水，恨不得自己上前替她一碗干了，终于，她放下了茶碗，在众人的注视下，不紧不慢地起身。
拎着水壶的小二拍着胸口，终于不用去加水了。
“看来今日是等不到葛当家了。”安汀露出颇为遗憾的神色，却没人敢接话，她环顾四周，对上了掌柜，笑道：“今日又耽误了掌柜做生意，照例，明日一早，我派人来结账。”
掌柜的连忙说不敢不敢。
送走了知府，太和楼里的所有人都松了口气，收拾桌椅的收拾桌椅，收拾茶具的收拾茶具，跑堂的边忙边闲聊，话题总也离不开刚才离开的人。
“哎呦喂，平日里总觉得咱们知府大人温和和的，这两日才知道，再温和的知府那也是官儿，这气势，啧啧……”
“切，你那是孤陋寡闻，若是你去看了咱们知府审案时候那威严，岂不是要吓尿裤子了……”
“我祖上八辈子都是良民，平白无故去看审案做什么？再说，每日忙得团团转，挣的钱糊口还不够，哪有闲心去看那个。不过，葛家当家的也真是胆肥，竟放了知府两次鸽子，啧啧，不知道日后……”
“唉，快别说日后了。我只盼着知府大人能让粮价降下来。最近的米粮真是贵，咱们这么点儿月钱，也就能买个一两斗糙米，还好掌柜的仁心，剩菜剩饭还能让带走，要不然……”
“你没听说么？今年各处都受了灾，夏粮没收上来，可不是米粮要涨价么！”
“去去去，受灾是不假，可我家亲戚从商回来，说了，也只咱们这里雨水多，旁的地方可没那么多雨水，别处的粮价十分便宜，只可惜，咱们来回一趟可也不值得……”
“哎，葛家也真是……咱们也别闲磕牙了，快走快走，要不然轮到咱们又没好东西了。”
“说的是，咱们快点儿。”
等到众人收拾完毕，各自散去，太和楼里归于寂静。
第三日，府衙派人来又一次定了雅间时，整个太和楼上下都有些胆战心惊了。等到傍晚时分，看到安汀的身影出现在太和楼门口，运气最不好猜拳失败的人，壮着胆子去给知府引路，端茶倒水。
好在，今儿知府来了没多久，葛家当家的身影也出现在太和楼门口，看到她，满太和楼的人都暗暗松了一口气，引路的小二笑容格外灿烂。
等两人寒暄完，点了菜，小二关门时，听到葛裕笑道：“知府大人真是勤勉，呵呵，说起来，草民还得先向知府大人赔个礼，前两日本欲有心来，谁知临时有事耽误了，真是万分抱歉……”
饭菜上来得很快，安汀只简单用了两筷子，葛裕却吃得津津有味，边吃边赞：“这太和楼的大厨手艺果然了得，这份烩银丝，真是绝了……”
“葛当家喜欢，就多用些。”安汀淡淡地道。
葛裕也不客气，放开肚皮吃了个痛快，最后捧着茶碗叹道：“这免费的饭菜吃起来就是美味，真是吃完之后，就要头疼了。依我看，知府这么急着请我吃饭，连本人连续两次失约都不在意，怕是有要紧事情吧？”
“确实。”安汀开门见山，直截了当地问葛裕：“不知葛当家，对宜州城最近的粮价有何看法？”
葛裕垂着眼皮，吹了吹茶碗里冒出的热气，尝了一口茶，放下茶碗，叹气道：“我就知道知府是为此而来，只是知府大人有所不知，我葛家看起来家大业大，实际上也不容易啊。”
“不止宜州府一府之地经受涝灾，知府大人想必也知道，咱们道与更南的云河道两道都是鱼米之乡，前几年，咱们道内数府连年旱灾，收成不佳，葛家收的新粮尚不够一地买卖，今年又颗粒无收，如今卖的都是往年的旧米，若不提高粮价，怕是没过久，粮仓里连一粒米都拿不出来了。
“不止葛家，季家、南家、路家……”她历数了宜州城内数家做粮米生意的，道，“哪家都是一样的状况，甚至还不如葛家旧粮存的多。”
安汀摇摇头，说：“葛当家这话就太虚了，宜州今年确实收成不佳，前几年却收成极好，粮价贱到了五百钱一石，葛家可是压着价钱收了不少吧。何况今年两道收成不佳，西边洵关道却是丰年，以葛家的商道，不至于走不到那里吧？”
“呵呵，知府大人真是对葛家生意了如指掌啊。”葛裕笑道，她避重就轻，“其实葛家的生意，近年来我接触得不多，都是本人的三儿子在管……”
“那……”
两人就着粮价这个问题聊着，安汀问的直接，偏偏葛裕仿若泥鳅一般，能叫穷就叫穷，被揭穿了就推三阻四，顾左右而言他，根本不拿实话说。
说到最后，葛裕看了看天色，一拍脑门，做出焦急的神色：“哎，一不小心就这么晚了，知府大人，草民要先走一步了，家中小女儿若是等不到我，可要闹翻了天。想必知府大人也能体谅草民的爱女之心吧……”
她不紧不慢地起身，弹了弹身上不存在的灰，拱手一礼，就推门而出了。
太和楼的跑堂们有人在门口听到了只言片语，见葛裕先出门，唇角还勾起几抹得色，便知不妙，果然，没一会儿，知府出门时，面沉如水。
这葛当家不来，是坏事，没想到来了，竟也不是什么好事！看来，知府与葛当家没谈出什么好结果。
有关心粮价的人不由得叹了口气：“这葛家，真是气焰高，竟连知府的面子都不卖。”
“可不是么！这葛家的后台，可是……”对方压低了声音，凑近了和人说道，见听到的人一脸讶异的神色，又是得意又是叹气道，“只可惜了这一府百姓，我看，再这么下去，咱们宜州的百姓怕是连糙米都吃不起喽……”
“嗨，管她那么多干嘛，咱们只用顾着自己就好了。这些事，就让知府她们头疼去吧。来来来，喝酒喝酒。”
不少人的心态，也和这两人一样，冷眼看热闹。
女帝提了商税之后，商人们心里憋着一口气，虽说表面上乖顺，暗地里却心存着不配合的心思，如今正是一个机会。