每天有人请吃饭似乎是一件不错的事情。
每天都有个美女做饭给你吃似乎更是一件很幸福的事情。
太史信就天天享受着这种待遇，只不过天天给他做饭吃的女孩子是当今女皇秦峻，而且女皇陛下烧菜不是一般的难吃。
凭心而论，为了给太史信烧菜，女皇陛下也是下了一番功夫的。她首先咨询了身边的智囊团——那些女侍郎们，得到的建议是做家常菜，免得太史信吃不习惯。随后，女皇来到御膳房，向厨师们讨教烹饪技巧。那些师傅们能够成为御厨，在灶台前浸淫了至少十余年，教给女皇的理应是毕生绝学之精华，不知秦峻做的菜怎么会色香味俱损。经后人考证，在秦监被革职之后，女皇秦峻需要自己处理全部奏章，平均每天工作十三个小时，她能抽时间给太史信烧菜已经很难得了，也不应该奢求口味对吧？
话说女皇陛下做的第一盘菜是酸辣土豆丝。众所周知，切土豆丝是一项很考验刀工的活动……当盘子端到太史信面前的事后，他看着这一盘黑乎乎且长短不一、粗细各异、厚薄不均的东西，差一点脱口而出：“京酱榨菜！”还好太史信懂得作为臣子的礼数，在感谢陛下隆恩之后，礼貌地问了一下菜名。秦峻羞涩地告诉太史信，这玩意居然是酸辣土豆丝。太史信咽了一下口水，拿起筷子尝了一下，果然是酸倒牙的节奏。女皇的味蕾并没有问题，她尝了一口之后对自己厨艺不佳表示歉意。太史信立刻大快朵颐，表示这正是自己喜欢的味道，狼吞虎咽仿佛他已经一个月没吃过东西了。女皇身旁的女侍郎们纷纷对太史信逼真的演技表示佩服，看来太史家族这么多年以来屹立不倒果然是有原因的。
但是从太史信这边来说，他能把女皇的黑暗系料理吃得开开心心并非全是演戏，因为他本人对吃没有高的追求。在这方面，太史信几乎和老美一样粗糙，他对食物只有两个要求：一是无毒，二是熟了（他的烹饪水准也就刚达到这两个标准）。当年太史信、霍慎行、全戎等一干人野餐，太史信把找来的野菜和蘑菇、牛肉、胡萝卜等熬成了一大锅。霍慎行喝了一口汤，对太史信吐槽：“这是我吃到过的最难吃的东西，没有之一。”司马康对吃喝一向不上心，但也表示：“太史兄弟这手艺，可真是……”
在秦监被革职之前，女皇就经常让太史信在皇宫里帮忙处理政务，批阅奏章。秦监落马后，太史信不再帮女皇处理任何奏章，坚决不蹚这浑水，避免惹祸上身（太史信：天天加班，还没加班费，996才不是福报）。为避免太史信偷懒，女皇秦峻立刻又想出了新招，她要求太史信先行阅读每一本奏折，写出要旨附在奏折前边。这样，原本厚厚的奏折变成了薄薄的几片宣纸，女皇秦峻自然轻松了许多。而太史信就开始了天天埋首废纸篓的生活。
在后来与父亲的谈话中，太史信提到了那些奏折的主要结构：第一部分，陈述一下臣子遇到的困境，夸大其辞几百字到几万字，怎么吓人怎么写，总之一定要让看奏折的人觉得这真是没办法了才来麻烦皇上的；第二部分，困难产生的原因，一定要归结于自然原因，底下的原因，前任的原因，总之就不是自己的原因；第三部分，自己已经进行的工作以及对女皇的请求，工作一定是努力的，但就是解决不了问题，所以请求女皇给钱，给粮或者既给钱又给粮，也有个别提出别的要求。看完这一大篇奏（la）折（ji），太史信就会写上两句话精辟地概括奏折内容，比如：“荆州河堤垮了，要钱”、“青州蝗灾，要钱要粮”、“全戎在朔方打鲜卑人了，改天把抓到的鲜卑王子送来帝都”。这样简洁明快的文风让秦峻十分满意，她批阅奏折的效率因此成倍提高。
作为犒劳，女皇除了屈尊下厨，更多管齐下，面向太史信深入开展“献爱心送温暖”活动（似乎有奇怪的东西混进来了……）。太史信收到了秦峻亲手织的毛衣（连领子都是歪的），秦峻做的小娃娃（为啥只有一只眼睛），秦峻亲手叠的纸鹤（太史信：这玩意还算做得不错），但他除了表现在脸上的诚惶诚恐，心中更多的是莫名其妙，直到那一天。
那是一个非常普通的夜晚，既不是传统节日，也不是法定假日，太史信忙活了一点，像蚂蚁搬家一般硬生生把眼前的一摞摞奏折翻了个遍。每看完一本，他就从身边的刘2慧娘手里接过蘸好墨汁的毛笔，写下摘要，递给黎凝潇。黎凝潇等摘要的墨迹干了之后，甩给殷大侠。殷大侠在摘要的背面抹上一点胶水，力贯于手，“啪”地将它贴在奏折的扉页。以上，就是奏章的先期处理流程。这一流程的来源正是宁秀依的一本奏章——宁秀伊在奏折中提到，范龙飞在武器生产制造中将工匠安排在不同的位置，每个位置上的工匠只负责一个工序，进行简单机械劳动。
范龙飞通过这种流水线作业的方法，极大提高了武器的生产效率，使得新汉帝国得以在短时间内为“弓弩营”、“忠勇营”、“重炮营”以及禁卫军等添置了新装备。同样，太史信和女侍郎们也用这种方法提高了对奏折进行先期处理的效率。
忙完手头的工作，又是二更天了，太史信抬起头，没看到天天有份的宵夜银耳莲子汤，心中感慨这待遇是一天不如一天了，和女侍郎们打了个招呼，起身准备回家。蔡萧萧忽然推门进来，冲太史信笑笑：“陛下在御花园等你。”太史信一愣，随即表示遵旨，一边往御花园走一边感慨：“年纪小就是好啊，都这时候了，还有兴致在御花园玩……”
太史信吐槽归吐槽，脚步可丝毫不敢放缓，刚进御花园，只见眼前一片漆黑，似乎并没有人。
如果是在荒郊野外，太史信一定屏气凝神准备动手了，但这是在皇宫大内，他并无顾虑，运足中气大喝一声：“微臣太史信参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”那气势，不像是请安，反而像挑衅。
并没有任何人回应太史信，只有几只鸟被惊起，“哇哇哇”地飞向夜空……
太史信无语，只得径自走向御花园中央的凉亭。他还没走出五步，凉亭中忽然起了亮光，伴随这亮光，优美的琴声响起，空气中也开始弥漫淡淡的香味儿。
全黑的背景下，这星点的亮光也显得十分明亮。借助这点亮光，太史信看到凉亭里一个隐约的人影。太史信又走近两步，看到一个人正坐在凉亭里抚琴，一袭长裙，长发及腰，烛光太暗，看不清她的面容。
绝美的侧影。
太史信不由停下了脚步，眼前的场景似曾相识。他想了想女皇的身形，对不上号。
弹琴的人问：“怎么不往前走了？”她的声音含含糊糊，倒是没有太史信想象中悦耳。
太史信慢慢欠身：“不敢唐突了佳人。”
弹琴的人忽然“噗嗤”一笑：“哎呀不行了，我装不下去了，哥哥你快过来。”
太史信心中一个“卧操”，连忙叩首：“微臣太史信参见皇上。”
秦峻提起裙边，一路小跑到太史信身边，伸手去扶他：“快起来。我把她们都赶走，就是不想你拘礼。
太史信起身，默默打量着眼前熟悉的陌生人。秦峻玲珑有致的身体转了一下，裙角扬起，她羞涩地一笑：“好看吗？”
太史信认真的点点头。他印象中，女皇自亲政之后，从没穿过裙子（因为皇帝穿的衣服叫做“龙袍”，却没有“龙裙”的说法），他对秦峻裙装的印象还停留在她是小女孩的时代。现在看来，秦峻穿裙子的样子，还挺好看的——这句话有问题，其实女皇陛下本来就长得挺漂亮的，样貌身材都是一等一的，虽然比不过秦晚，但完爆赵紫雁还是毫无悬念的。太史信暗暗感叹当年的小姑娘如今长大啦。
“诶，你？”太史信回过神来，发现秦峻正拉着他的手往前走，但又不好意思抽出手（作者：其实他心里美着呢），只好任由秦峻把他拉进凉亭坐下。
秦峻把琴移到一旁，从几案下拿出一个食盒，打开盖子，一股清香迎面而来。太史信看到雪白的虾仁儿和绿色的小叶子相映成趣，散发着淡淡的香味。秦峻把这盘菜端出来：“这是龙井虾仁，我可是用了最好的贡茶做这道菜，想来你会喜欢。”
太史信不由得惊叹，秦峻这个“暗黑系烹饪爱好者”居然也能做出这样精致的美食。
秦峻又打开食盒的第二层，一条暗金色的鱼冲太史信问好。秦峻把鱼端出来：“这是西湖醋鱼，我特意先把这条鱼饿了三天，让它吐尽肚子里的浊物。”
看到这里，太史信更期待第三层是什么。
食盒的第三层是一个汤煲，揭开盖子，热气升腾之下，只见五彩斑斓的细丝浮在汤面上。秦峻伸手去端，结果被烫了一下。太史信下意识地拿过秦峻的手轻轻吹了吹，又揉了几下。秦峻不好意思地把手抽回去，红着脸不说话。
太史信意识到自己的失态，把汤端出来。秦峻介绍：“这是鱼羹，也是杭州名菜。你妹妹太笨了，只学会了这三样菜，你可不许笑话我。”
太史信连连摇头：“岂敢岂敢，今天是什么日子，我怎么这么有口福呢？”
秦峻疑惑地看看太史信：“今天是你的生辰呀！”
太史信喃喃自语：“哦……还有这日子。”他脑海中如电光火石飞闪，那曾经刻骨铭心的一幕幕又浮现出来。本来，对于太史信这帮男生，是没有“过生日”的概念的，因为中国人的传统是给长辈过生日，只有父母会专门给孩子庆生，而太史信一帮人大多不在父母身边。久而久之，“有木有人给你过生日 ”成了“你是不是光棍”的同义词。当然，很久很久以前，是有人给太史信过生日的。有一次，秦惠卿给太史信过生日，端菜的事后被烫了一下，太史信就像上文所写的那样，捧着秦惠卿的手揉了半天……所以刚才太史信才会对秦峻失态。后来，赵紫雁也给太史信庆祝过生日，待赵紫雁嫁人之后，就没人知道太史信的生日是什么时候了。在太史信当上龙骧将军之后，有人找霍慎行打听太史信的生日。太史信给霍慎行复函，严禁泄露相关信息，违者，“格杀勿论”。
秦峻打开另一个盒子，拿出酒壶和酒杯：“陪我小酌两杯。”
太史信欣然从命。他先给秦峻满上，又给自己倒满，举杯：“我干了，你随意。”
秦峻轻轻啜了一口，看到太史信这么豪爽，这位帝国女皇的脸上露出意味深长的神情。
太史信眼前的一切，都是安排好的。