十二日后，顾良一行人回到净林门。轻水尊者带着五人交还飞舟、回殿上汇报了任务，再由徐天整理卷宗，便无他事，几人相继离去。
顾良回到归元宗，先去归元宗殿正厅前的空地上找桑秋尊者，竟没找到。顾良又以天眼扫视整座山头，依着归元观息法来到自己房间外。
顾良好奇地看着在火堆前犯难的桑秋尊者，后者扭头瞥了眼顾良，问道：“怎么晚回来这么多天？”
问罢，桑秋尊者又嘀咕道：“怎么就结丹了呢……你结丹以后，随随便便不就能找到这里了吗？都没法考校你观息法练得如何了……”
合着你是故意藏在这里等我来找啊！顾良翻了个白眼，权当没听见桑秋尊者的嘀咕，答道：“我结丹时耽搁了点时间，晚回来了几日。”
顾良一边说，一边看向火堆底下、木炭之上的一团焦黑的固体，这应该不是木炭吧？顾良问道：“宗主，你在这儿干什么？”
桑秋尊者叹口气，一挥手将火堆撤去，连堆底的木炭和那团焦黑也一并抹去，只留下顾良搭的石围。桑秋尊者说道：“我算着时日觉得你该回来了，那我就有烤鸭吃了。谁料左等右等都等不到你，我又犯馋，便自己烤。可肉老了不说，还没半点味道，就扔进火里烧了。”
顾良觉得好笑，燃起一团火，道：“想吃烤鸭，不得刷调味吗？”
说着，顾良取出储物袋里备好的鸭与调料，正准备涂抹，不料桑秋尊者伸手一拦。顾良一愣，却听桑秋尊者道：“先不吃了，你既然结丹了，便先不急着吃。”
桑秋尊者站起身来，道：“突破之后考校过功法没有？”
“还没呢。”顾良跟上去，“一直在外面，结丹后没再多耽误时间立马就回来了。”
“嗯，所以先考校过功法再说。”桑秋尊者往练功场走去，随手从储物袋里抽出一只烤鸭腿。顾良盯着烤鸭腿，旋即意识到自己被骗了。想想也是，小时候的烧鸭、烧鸡都是桑秋尊者从储物袋中拿出来的，虽说后来料理的事情落到自己头上，但桑秋尊者怎么可能不会烤烤鸭？
桑秋尊者边吃边道：“考校过功法，再闭关几个月。你既然已经结丹，用功法时便不能再如筑基时那般像稚嫩了。”
“还闭关啊？”顾良苦了脸。去觅灵会前他就花了十个月闭关，好不容易出去放松两个月，修为也有突破，不曾想一回来就要闭关。
“金丹以后，修为长进便不像炼气、筑基时那么快了，取不得巧的——元婴以后更是如此。”桑秋尊者吃罢鸡腿，飞下归元宗的山头，向一个行礼的弟子颔首示意，随后继续对顾良道，“突破之前要闭关为突破寻找契机、突破之后要闭关调整功法、悟道要潜心闭关、领悟神通也要闭关，自金丹往后，闭关便如家常便饭了。”
顾良小声嘀咕道：“我怎么没见你闭关过……”
“你把闭关想得太狭窄了。”桑秋尊者摇摇头。这语气一出来，顾良便猜到他又要自吹自擂了。果不其然，桑秋尊者继续说道：“唉，也不怪你们，毕竟不是哪个都能如我这般天资卓越、悟性超绝的……你这眼神是什么意思？”
“没有，没有。”顾良抬手揉眼，解释道，“是有沙子吹进了眼，难受得很。”
桑秋尊者轻哼一声，道：“闭关，也不全是青灯古佛、寂室枯坐。就如我在这山上，看似是荒度时日，实则未尝有一日懈怠修炼——”
“分明有次你喝得酩酊大醉，睡了两日……”顾良小声嘀咕道。
桑秋尊者眉头一竖，怒问：“你说什么？”
“我说宗主高见！”
“这还差不多。”桑秋尊者揣起手，“修行之路，苦也苦、闲也闲。有向道之心，纵在闲暇时，亦可修炼感悟，演化神通。”
顾良大喜，问道：“那我是不是也不用一直坐在闭关室里了？”
“你不行。”
“为什么？”
桑秋尊者：“你天资驽钝，痴憨傻笨，不进闭关室，没过两天就放跑了心思。再者你刚突破，需纠正改变之处如海上浪、林中叶，还是去闭关室里好生打坐罢。”
顾良撇撇嘴，“就是双标呗。”
桑秋尊者转过身，他没理会顾良的小声嘟囔，目光微敛地看着顾良，道：“方才忘与你说了：火识用得不错，不过——”桑秋尊者的眼中闪起道白光，“往后要小心。”
…………
在练功场里花了三日时间，顾良将所有神通术法皆尽全力施展一遍，让桑秋尊者审视威力。待最后一样炽炎指施展，桑秋尊者袍袖一挥将其接下，随后思索片刻，评价道：“三流。”
“三流？”顾良一下子毛了。三天时间不眠不休，次次用尽灵力，三天辛苦疲惫，才得个三流的评价？顾良急道：“怎么会才三流？”
桑秋尊者少见顾良压不住脾气的时候，此刻心下一乐，决定搓搓顾良的锐气，道：“三流还是往高了说的，纵使在三流里，也是垫底的那一类。”
“我不服！”顾良喊道。他在筑基后期时，被桑秋尊者评价为筑基顶尖。如今结丹，反倒一下子跌到三流末，这跌得未免也太狠了。
桑秋尊者呵呵一笑，搬出张桌子，道：“说道说道？”
“说道说道！”顾良重重点头，也坐下来。炽炎指焚气霸道一如既往，结丹后仍用不尽全部灵力，故而此刻顾良并未脱力，反倒精神奕奕。
桑秋尊者摆好茶盏，等顾良倒完茶，便道：“先拿你修为来说，初入结丹，尚未令丹哈相融，是也不是？”
“是。”顾良忍气吞声，不得不承认。金丹后的修行便不单是吐纳灵气，桑秋尊者此前已与他说过，顾良只能认着。
“那修为便在拖你的后腿。”桑秋尊者扳出一根手指，再道，“你从小便锤炼气脉，论及气道功夫，自然是胜过寻常人的。但树不可无根，水不可失源。气道之根源便是修为，气脉配上修为，算你个寻常，你认不认？”
桑秋尊者论到这时，顾良心里的火气已开始消退。他深吸一口气，心火一卷，收敛恼怒，调理过心情，再无之前毛躁之色。顾良平静地点头认下，道：“是。”
“不错。”桑秋尊者微微颔首，将戏谑收了两分，再扳起一根手指，评价道，“你那炽炎指威力颇大，但是酝酿久、动静大，在斗法时难打中人，你说，是也不是？”
“是。”顾良点头，炽炎指属于杀招，但是容易被闪避，需将对手消耗到力竭时才容易打中人，这一项弱势他之前便想过，很快却抛之脑后了。此刻桑秋尊者明言指出，算是将炽炎指的劣势摆到明面上来。
桑秋尊者见顾良不否认，便点点头，道：“配上火识，算为尚可，认也不认？”
顾良一顿。火识不止能催动炽炎指，还能加持于术法，用齐元乙木剑、小旗、冰法、五行换气法时都能以火识气息附带炙灼知晓；炽炎指虽酝酿慢，但是威力不小，两者加起来只算尚可，显然有失公允。但是顾良已收束心思，决定忍气吞声、知耻后勇、卧薪尝胆，便不争辩，只道：“是。”
桑秋尊者挑挑眉，再扳手指，道：“你那柄飞剑，是为上品法器，但我已与你说过法器之劣，且你只此一件法器，独木难支，只算寻常，认不认？”
顾良点头称是，不辩驳。
“再说你的那件法宝。”桑秋尊者这次没扳手指，“能将其炼至第一境界，实属不易。虽说有用，但你不通阵道，难以将其活用，只有护身、敛息之法用得熟练。左右是第一境界的法宝，说个差强人意，认也不认？”
“不只有护身敛息可用。”顾良这次反驳了。差强人意虽然好过寻常、尚可的评价，但小旗可不止是差强人意。
桑秋尊者满意地点点头，道：“法宝确实该辩一辩，你且说说，还有什么用？”
顾良唤出小旗，将其往地上一插，布出阵法。阵内四十九宫，除元宫外，剩余四十八宫阴阳变化，既有幻象神殇，又有炫目蔽识。阵内弥漫有火识气息，焚灵、焚识、焚气。
顾良道：“这是布阵之效，可作困敌之用。单论阵道宗主定然不满意，再看看别的。”
说罢，顾良将阵法一收，将小旗托于掌心，身周围有九张飘渺的砂黄符纸，纸上绘有符纹，散着晦暗的光，将顾良隐藏在明明暗暗的光芒下。桑秋尊者抽了抽鼻子，闻到阵古旧之味。他目中白光一闪，微微颔首。
“这九张符纸的护身之效宗主你此前已明白了，我再让你看看它们的攻敌之效。”顾良说罢，招手一指，九张符纸一道道射向远处，如九支拖曳着黄光的箭矢。桑秋尊者伸手一挥，拦下那九张符纸，只见那些符纸扎在空中，便听九道雷声轰鸣炸在空中，当空轰出一个窟窿，吹得狂风大作、烟云倒卷。
“不错。”桑秋尊者微微颔首，这九张符纸炸在一处，威力比炽炎指还高出许多。桑秋尊者看向顾良，问道：“你那杆旗呢，还能用么？”
“并未休眠，还能布阵、敛息。”顾良摸着小旗，答道，“不过没法以凝望护主了。”
桑秋尊者示意顾良将小旗收起，坐回石桌前，思量片刻，道：“要不，你去学学阵道？”