“周老，我用火识灵力炖了半个时辰呢，来尝尝！”
“好，好。呦，还真不错。”
“周老，你跟我说实话——真的不错？”
“嗯……其实还差点。”
“那我下顿再改进！”
“好。”
…………
顾良从床上坐起来，低叹了一口气，凝神打坐吐纳，周老这几日的神态却在他脑中挥之不去。
陪伴周老的几天里，顾良没怎么见周老发自内心地笑过。顾良一次次试着逗周老开心，也只是让周老强挤出笑容。这与顾良陪伴周老的初衷背道而驰，令顾良心中积郁，不吐不畅。
看到窗外薄纱般的月光，顾良推开门，打算在晚上出门散散心。夜晚的归元宗环境很好，顾良走在其中只觉得清净。他看向树林中的月光，天眼扫过，忽以灵力包裹自身，敛息走入林中，往小喜鹊墓的方向走去。
当小喜鹊的墓进入视野时，顾良在一棵树后停下了脚步。他默默看着，看着在白天失落低沉的周老沐浴着夜晚的月华，安静地坐在小喜鹊墓前，怡然自得地处在一片温润光华的环境里。
看着面前的画面，顾良微皱起眉，心中有些迷惑，也有些不是滋味。他只是想趁周老寿元耗尽前多陪伴些，却让周老心情一日压抑过一日；而这夜间凄凉的月光与小喜鹊的墓碑却让周老静心怡神，比他的陪伴好过不知多少。顾良难以置信捂着额头，低吟道：“为什么会这样？”
“因为周老想要的是一个合他心意、能悠闲地磨过最后时光的休养之所。”桑秋尊者的声音突然从背后传来，把顾良吓了一跳，“至于你，有一搭没一搭地叽叽喳喳，像娘们一样，聒噪！”
顾良回头看向桑秋尊者，表情一副惊魂未定。桑秋尊者挑眉，指教道：“你这敛息术用得太过粗浅。我分明教过你，敛息术不只是用灵力包裹自己，还要与周围融为一体。下次若再让我见你用成这样，当心我收拾你！”
说罢，桑秋尊者抬手在顾良头上敲一下，便将顾良留在原地，转身向树林外走去。顾良看了眼坐在林中的周老，又看向离开的桑秋尊者，静步跟上，撵在桑秋尊者屁股后，问：“宗主，我该怎么做？”
桑秋尊者突然停下脚步，回头深深看了眼顾良。
顾良抬头看去，桑秋尊者的眼眸在夜间的林中仿佛蕴着幽暗的光，令顾良莫名感到心惊，只听桑秋尊者反问道：“什么‘怎么做’？”
“我该怎么做，才能让周老开心？”顾良仔细地问了一遍。
桑秋尊者定定地看着顾良。半晌，他忽然冷哼一声，重新迈步向外走去，边走边道：“待你元婴之后便自然会明白，人的心神与身体是分不开的。身体走向衰弱的时候，心神也会变得阴暗消沉，这是必然的。当你处在这种心境下，一点不顺心的小事都会变得难以忍耐，令你感到烦躁——对你来说不是这样，你自有焚情火，可以很好地料理心境。但周老不过寻常筑基罢了。你吵闹这么久，周老还能忍住不发作，便已是老人家独有的容忍了。”
桑秋尊者走出树林，坐回半山腰的石桌前，从储物袋中取出茶壶和茶杯，一边示意顾良倒上，一边道：“待我百年之后、行将就木时，我只想在山间摇椅上躺着晒太阳，一个人静想着年轻时的意气风发。至于我的那些徒子徒孙，他们可以离我远点，只要我抬眼时能看到他们在远处，这便够了……不过你宗主我是要得道飞升的人，必不会衰老到如此地步。所以我便把这念想交于你，等你小子老了，便照着这图画规划自己晚年便好——”桑秋尊者看向自己满满一杯茶，纳闷道，“你怎么把我杯子倒满了？”
顾良嘟囔道：“酒满敬人，茶满欺人。”
“嘿，还有点小脾气。”桑秋尊者一乐，又道，“之前还说要留下来两个月，现在不过五天就坐不住了，接下来有什么打算？”
“先把十五日住满再说。”顾良回答。
“住满，在现在的气氛里？”桑秋尊者嗤笑，“你就非要证明什么，然后折磨自己，顺便折磨周老？”
顾良沉默。
“另外，是你说要陪周老，我才允许你缓住一阵的。你若为图清净躲着周老，我便将你踢出门外。”桑秋尊者补充。
顾良低着头没有立刻接话。半晌，他憋出一句来：“不在最后的时间里陪陪周老，我怕以后我会后悔。”
“那现在不后悔吗？”桑秋尊者追问，“不但蹉跎光阴，还让周老在最后的时间里都得不到清闲。往后，你有大把的时间去为现在后悔，但周老却没有别的时间了。”桑秋尊者敲了敲桌子，让顾良看向他，道，“学会取舍，顾良。并非每一次选择都能两全其美，也并不是每一次选择中都有最完美的那一项。只有学会取舍，才能更游刃有余地面对选择。”
顾良心中纠结得紧，再次沉默起来。桑秋尊者突然变耐心了，他不紧不慢地用灵力将杯子举起来，一口一口慢慢喝茶。
等一杯茶全下肚了以后，桑秋尊者啪的一声将杯子放到桌上，随后从储物袋中取出一个手掌大的小盒，道：“你若是什么时候打算出发了，提前与我说一声。你代表我去为海林贺寿，总要带份贺礼。”
说罢，桑秋尊者从盒中取出一大一小两块黑石放在桌上。这两块十分诡异，顾良初看见其上星光点点，再定睛一看，又很快感到眼睛泛酸。使劲挤了挤眼再用上灵视，顾良才看清这两块石头泛着晦涩的幽芒，小的那块相对普通些，而大的那块隐隐有这要隐进空中的趋势。顾良不禁瞪大了眼睛，叹道：“这是——”
“幽魂石。”桑秋尊者点了点头，对顾良那幅没见过世面的表情极其满意。桑秋尊者继续道：“大的那块，是玄阴幽魂石。”
顾良吞了口口水，目光死死盯在两块石头上。幽魂石乃制作储物袋时不可或缺的原材料，平日极其少见，相传幽魂石乃鬼界彻骨池中湮灭的修士魂魄所化，但也没有人能肯定，姑且听之信之。想要幽魂石，必须去鬼界找寻，而能进出鬼界的只有元婴修士——元婴以下进彻骨池则魂飞魄散；寻常鬼魂入了鬼界则不可能再离开。
“毕竟我还是你宗主，你筑基了也还是要些表示，我便给你个能拿到幽魂石的机会。”桑秋尊者见顾良伸手要拿，抬手照顾良手背上打了一下，道，“急什么！先听我说完。这两块石头本是我打算给海林的贺礼，但我方才不是教你要取舍么？你便拿这两块石头试上一试。这两块石头怎么处理，你自行定夺。也不用与我商量，也不用告诉我。等你决定好、准备出发了，自己走便是。”
一共就两块石头，还要什么取舍？顾良盯着两块幽魂石没说话。桑秋尊者长笑一声，把装着两枚幽魂石的盒子交给顾良。
三天后，顾良带着两枚幽魂石与桑秋尊者的贺信离开了净林门。
…………
周老合上了房中的最后一个箱子，长叹了一声，开口道：“顾良出发了？”
“嗯。”桑秋尊者缓缓点头。
“上山二十年，也到了付账的时候啦。”周老感慨一句，缓缓转过身，看向坐在椅子上的桑秋尊者，拱手躬身，道，“弟子周寓闻，拜见归元宗桑秋尊者。”
“我与你相识二十载……”桑秋尊者的眼眸如一汪深潭，“顾良这小子虽蠢了点、憨了点、傻了点、笨了点，这几日又一直在你这儿闹腾着，心底却是真真切切地念着你的。”
周老愣了一下，想到这几日对待顾良的态度，心中升起几分悔恨，没说话。
“这瓶中的丹药，唤作夺天造化丹。”桑秋尊者将一个小玉瓶放到桌上，他起身走至周老身侧，拍拍周老的肩膀，“与天相争。服下之后，若有造化，说不定能助你突破筑基，晋入金丹。金丹之后，虽说你已过天命之年，可依你的心境，未必没有结成假婴的可能。”
假婴……周老的喉结上下动了动，他稳住心神，沉声问道：“这丹药之前有多少人尝过？”
“如今丹道崩坏，世间还能有多少丹药？”桑秋尊者冷冷地说，“这瓶中的三颗造化丹还是我依据上古丹方炼制，成丹的时机与条件严苛得很，算得上是这世间绝无仅有的东西。”
“毕竟相识二十载，顾良还视你为亲人，所以我也不会逼你。”桑秋尊者推开窗户，看向窗外的明媚阳光，“究竟是像你年轻时那样什么都不做、等着寿元消耗、度过余下的时日；还是最后拼一把、搏一个金丹、假婴的修为。这里的丹药要不要吃，你自己选择。”