正当大明王朝受困于周围势力的枷锁，朱佑樘大喊一二三准备露出獠牙进行三线作战之时，西方社会迎来振奋人心的消息。
受自身条件的影响，加上天主教已经占据最优质资源，所以向外探索已经成为整个社会由上到下的需求。
原本他们亦希望从地域上冲突，但不管他们如何努力往东，却是根本看不到尽头般，用双腿似乎永远到不了那个遍地黄金的东方。
尽管他们的航海技术得到了突破，但他们梦寐以求的地方是遥远的东方，而他们的海域只能往北、往南和往西。
原本以为，他们只能通过陆地前往神秘的东方，但伟大的葡萄牙舰海家迪亚士突破重重的风暴发现了好望角，从而发现了前往神秘东方的海域。
奈何，前往东方不仅需要面对强如奥斯曼土耳其帝国的征税和刁难，亦得面对各种海盗的洗劫，这条航线对普通贵族仍旧是困难重重。
好在，经过孜孜不倦的探索和冒险，西方社会终于看到了曙光。
“哈哈……我们发现了黄金古国！”
“黄金古国的总督权怕是要落到哥伦布头上了！”
“早知道我亦派遣舰队前往，地球真的是圆的啊！”
……
随着伟大的意大利航海家哥伦布从西边航海归来，而且还带回了东方的珍宝，整个西方贵族社会都陷入了疯狂。
整个欧洲社会都知晓哥伦布的大名，只是哥伦布早先被世人所熟知是他的贪婪，欧洲贵族都称他是贪得无厌的家伙。
哥伦布是地圆说的支持者，早在迪亚士还没有发现欧洲通往东方海域的航线之时，便早已经提出往西进入大西洋前往东方的构想。
为此，他确确实实是狠狠致敬了一把苏秦，效仿苏秦那般扯着纵横的大旗四处游说六国以求得到重用。
只是哥伦布提出的条件过于苛刻，不仅要求航海司令的头衔，而且需要10%战利品的回报，更是要求他发现的每个国家或地区的总督权过继给他的后代。
例如，哥伦布如果发现黄金古国，即便他在东方不幸身死，那么亦得将这个神秘的东方黄金古国交给他的后代以总督的身份治理。
一个开出如此苛刻条件的航海家，最后自然很难得到重用，甚至已经被一致称为贪得无厌的家伙。
谁能想到，哥伦布竟然是时来运转。
西班牙女王伊莎贝拉一世从小经历困苦，亦是一位天主教的虔诚的信徒，在内战耗光家底后，亦是将私房钱押到了声称能找到新航线的哥伦布身上。
哥伦布与西班牙王室签订了一份协议，赋与他“世界洋海军上将”的头衔，以及对未来所有收益的一部分。
西班牙王室向哥伦布提供三艘船：圣玛丽亚号、平塔号和尼尼亚号，另外还给予了一半资金购买物资。
哥伦布带领87名水手，其中包括翻译、秘书、稽核官和经验丰富的航运专家，由西班牙的巴罗斯港出发，坚信向西亦是寻找一条通往东方的新航路。
很多欧洲贵族并不看出此次的冒险航行，甚至认为哥伦布必定葬身于大海，亦或者压根到不了遥远的东方。
只是谁都没有想到，哥伦布竟然从东方回来了，而且据说还带回了东方的珍宝。
“他往返东方才大半年吧？”
“敢情我们都走错方向了，往西才是捷径啊！”
“只需要往西航行数月便能到东方，这下真的发了！”
……
现在得知哥伦布从东方探险归来，而且往来的时间比他们所想象要短上很多，导致整个欧洲贵族阶层都高潮了。
即便有人相信地圆说，亦没有人敢于尝试从西方寻找新航线，毕竟这里所需要付出的冒险成本太过高昂。
只是现在情况却完全变得不同，而今哥伦布所率领的舰队仅仅花费数月的时间便到达东方，简直帮他们打开了一座宝藏。
受到这个事件的影响，各国的贵族纷纷蠢蠢欲动，亦准备募集资金打造海船和招募船员前往东方淘金。
当然，一些理智的欧洲贵族却是保持理性，即便知晓往西能够到达东方，但没有航海图其实就是自寻死路。
那个曾经被他们所瞧不起的家伙，而今简直掌握着这世间最大的财富密码。
西班牙，王宫。
虽然没有后世那座马德里王宫穷极奢华，但亦是已经有了奢华的痕迹，整个王殿颇有几分教堂的味道。
高耸的拱形窗户外，阳光洒落在精致繁复的摩尔风格花纹上，投下斑驳的光影，让这里平添几分油彩画的格调。
得知哥伦布从东方归来，西班牙方面显得十分的激动。
西班牙女王伊莎贝拉一世亲自进行了接见，为此还搞了一场隆重的召见仪式，亦是吸引大量西班牙贵族前来。
西班牙女王莎贝拉一世端坐在镶嵌着象牙和黄金的宝座上，她的长裙由最上等的丝绸制成，裙摆宽广如海浪，头上戴着一顶镶嵌着璀璨宝石的王冠，王冠的重量似乎让她的每一个动作都显得格外庄重。
她已经年过四旬，岁月在她的眼角留下了鱼尾纹，只是眼神深邃而坚定，透露出一种不容置疑的威严。
“女王实在太英明了！”
“咦？咱们的国王怎么没有出来？”
“听闻国王起初是反对的，此事由女王掏私房钱才办成的！”
……
面对着王座上的女王，却不见西班牙国王费尔南多二世，亦是不免引起一些猜测，很快一些小道消息的贵族便透露了“内幕”。
“那个贪婪的家伙带回了什么呢？”
“我猜是大半船黄金，那可是黄金古国啊！”
“不，那里香料遍地，一定是带回了一船香料！”
……
话题很快转到哥伦布身上，而今他们过来可不是八卦女王或国王的，现在最为关心还是哥伦布的成果。
“世界洋海军上将到！”
在一声汇报中，这里的宫廷乐奏响。
整个欧洲时下最传奇的人物哥伦布来到了这里，身穿着传统的欧洲贵族服饰，腰间挂着一把佩剑。
他步伐坚定有力地踏入大殿，在众多西班牙贵族好奇的目光中，他来到了王座前，向女王单膝跪下。
哥伦布低头致敬，右手紧握放在左胸前，这是西班牙最崇高的军礼。
此次成功从东方归来，不仅取得了注定要载入史册的结果，而且亦终于让他扬眉吐气，成为地圆说的实践人物。
当然，最为重要是他已经开启了财富密码，而他将跻身到欧洲的上层社会。
西班牙女王莎贝拉一世十分满意哥伦布没有辜负自己的期望，声音显得深沉而富有力量：“上将，你为西班牙开辟新航线，你的忠诚和勇气是我们西班牙全体人民的骄傲。”
她的话语在大殿中回荡，每一个字都像是被赋予了魔力，让在场的人都感到心潮澎湃，亦嗅到了财富的中南海。
“伟大的女王殿下，臣能为您效忠，这是臣最大的荣耀！”哥伦布懂得花花轿子人抬人的道理，亦是进行表忠道。
在场的贵族看着这个君臣和谐的画面，亦是不由得鼓掌。
现在哥伦布的重要性是水涨船高，只要哥伦布愿意继续效力于西班牙王室，那么他们才能从中分得一杯羹。
西班牙女王莎贝拉一世倍感脸上有光，显得好奇地微笑着询问：“上将，你可否说一说此次前往东方的遭遇呢？”
“臣正想要汇报！”哥伦布面对女王的好奇，自然亦是满足地道。
虽然他自回到欧洲的葡萄牙开始，有关他成功寻得新航线的事情便传开，有关他的各种赞誉是扑面而来，但只有他晓得其中的艰辛。
他率领西班牙女王所提供的三艘船，又用给予的钱购买大量的生活物资，招募近百名船员后，便决定冒险进入大西洋。
他的舰队先是向西南方向航行，9月初转舵向西，驶入茫茫无际的大西洋。
从9月9日起，即从不见陆地的第一天起，哥伦布开始隐瞒真实航速和航程，少报已走过的路程，以预防船员因航程过长、离开陆地过远而惊慌。
在举目汪洋，航行了一个多月还不见一片陆地的情况下，有不少船员都发出了怨声和咒骂，甚至有人想要叛变。
哥伦布知道自己已经没有了回头路，此次如果无功而返的话，不仅会成为整个欧洲的笑话，亦会被女王剁了喂狗。
别看女王在出发前没有任何的狠话，但如果他真敢无功而返的话，等待他的将是一场疯狂的报复行动。
正是如此，他没有理会船上的声音，而是一意孤行地向前，不断观察海洋和天空的变化，寻找到陆地的线索。
经过两个多月的艰苦航行，于10月12日，哥伦布的船队终于发现了中美洲巴哈马群岛中的一个岛。
弘治五年10月12日，这是世界历史上重要的一天，被后世美国在内的十几个美洲国家将这一天前后定为美洲发现日——哥伦布日，予以纪念。
至于西班牙，则定其为国庆节，予以庆祝。
“臣经过三十多天不见陆地、不靠岸的航行，终于抵达了印度。臣在西印度群岛的圣萨尔瓦多岛登陆，而且还发现住在岛上的印第安人！”哥伦布想到了那天发现岛屿的场景，简直像是做梦一般。
原以为他都要迷失于大海中，亦或者只能是无功而返，结果偏偏让他柳阴花明又一村，竟然顺利到达了西印度。
“你真的见到印度人？”西班牙女王莎贝拉一世得到哥伦布的亲口证实，显得十分激动地询问道。
哥伦布微微一笑，而后便拍了拍手掌。
却见两个身材高大的海员押着一个五花大绑的人进来，这是一个年轻的男子，但跟欧洲人的肤色不同，竟然是一种十分稀罕的黄皮肤。
这是一个年轻人，头发长而蓬乱，脸上涂着斑驳的战纹，身材瘦削，但肌肉线条分明，透露出一种野性的力量。
他的双眼瞪得大大的，看着周围正在审视他的西班牙贵族和西班牙女王，眼中充满了不安与惊恐。
“原来这就是东方人！”
“东方人跟咱们欧洲人果然不一样！”
“你瞧瞧，他们的皮肤跟金子的颜色极为相似！”
……
西班牙贵族看着眼前的印度人奴隶，像是观看一头被他们捕获的稀罕动物般，亦是纷纷进行品头论足。
吼……
塔里克虽然听不懂他们的语言，但能够从对方的神情中看到对自己的轻蔑和嘲讽，当即如野兽般张牙进行回击。
噗！
只是刀光闪过，一道鲜血溅起。
哥伦布的腰刀已经出鞘，面对这个被自己大老远带回来的印度人俘虏，显得眼睛都不眨地划破了喉咙。
塔里克显得颇为疑惑地望着这个持刀的西方人，自己在他们登岛之时赠送食物以示友好，即便被擒获这个人在路途中对自己亦是颇为关心，而今却是突然杀了自己。
“臣带这样没经教化之人上殿，结果他竟敢冒犯了女王殿下，还请恕罪！”哥伦布像杀了一只苍蝇般，根本不再瞧倒在地上的塔里克一眼。
西班牙女王莎贝拉一世自然不会因这种奴隶而生气，却是好奇地询问道：“你们到达西印度后，不知后面怎么样了？”
塔里克的尸体被拖走，而所有人的注意力重新落到哥伦布身上。
哥伦布先是暗叹一声，接着便将后续的发展说了出来。
他们虽然成功到达了西印度，亦发现了古巴、海地等岛屿，但他们似乎是处在东方的边缘地带，所经之地十分的荒凉。
在古巴岛，他遇到了一些抵抗，导致他的旗舰圣玛丽亚号触礁沉没。
他只好用木材和残骸建造了一座小堡垒，命名为拉纳维达德，并留下了一些船员在那里等待救援。
他放弃继续探索，亦是不敢深入东方的腹地，而是选择带着另外两艘船返回西班牙。
单论成果的话，他此次已经发现通过东方的新航线，而且用时要比想象中要少上许多，而他们征服那个东方的神秘黄金古国是指日可待。(本章完)