江渝者，位天下西南，居三千万人，其间记事无可以胜计也。余少从山林，不览城市风光而纯朴憨质，且自得以为善，未得其恶也。自初中始，渐晓人性，故善恶之为念，为一生之课程是也。时今所看，人生蹉跎，人已将老，默然而隐丧其志气也。前时曾言，欲每日作日记，以商日课，可贪图於享乐，而置大事於不顾，此诚武侯之论西蜀形势，眼下危急存亡之秋也。今人生百年，夫事何为？或可留名於青史，或寂寂无名於当世，而後一捧黄土，惟一座孤坟耳！
虽然人处之于世而史之记以人事，而山川地理无所不载，然处世之艰难，又怎如史书所记？山川适时尽，而非万古之不易也。我时而叹忧，不知为何而叹？不知为何而忧？忆想少小及今之事，似一事而无成也。父母之为我所忧，而我终不能以报孝于父母，此人子之无能，反使父母而受累，我之不孝至乎极也。又今失业於家，而父母效事于工地，其间不知多少苦痛，而我执迷不悟，枉意自作，此非人也。
我与世和善而世反与我为恶;自漂泊于江城，不能致金钱，亦未尝读书，与人之交，自以为耻。往来行往，孤人而已。虽友之二三人，然皆非能而知我也。自古知己少，而友多，其友几许？知己安在？虽然我羡慕于嵇康、山涛、刘禹锡、柳宗元，可我深知知己少，而朋友亦少。
当世以财富而论其高下，财乏则贱，财富则贵，而大多无能为力故自以为贱，而少许高贵也。夫古之如此，今之世，犹然于此，何独其恨乎？此历代之故事，又何自所伤矣。此张养浩之悲歌，杜牧之怀古也。今我居江城，闲闲以无事，虽寄览於江湖，而终戚戚所不乐也。昨日，阿母意我之婚恋，言有一女家世可怜，居之以农村草屋间，但勤劳本分，自尊自爱，非当今大多女子下贱之所为也。欲为我说之，而假探我心意是也。阿母生性刚强，而勤劳自贵，虽是农家之妇，而知大节可谓久矣。余每每苦阿母之庭教，而多与母争，二人故多不快。当今天下大多之为是适婚妇者，吾乃畏也。夫不守节而妄为，婚聘未定而先实，既西食又东栖之，贪财而好色，慕强而好势，非贤良而淑静，为世之淑女矣。虽女之犹如此，而下贱之男者，比若此类之妇者，可族矣。此类之男女者，乱婚姻之道而流毒於天下，必为後人耻焉！
自去年与向氏交，险有接盘之事，此前车之事安不为後车之鉴也。见阿母之意，只得罗列个人之条件，社会之乱事，而退其心也。余处世之底层，而选妇之有限，大多乃不洁之身，而若聘之，此乱祖先之基德而使父母受辱，其夫妻怏怏之不快，终果而分，此何为乎？夫君子淑女之道今既为远，而小人行径比比皆是，诚今之悲哀也。阿母为我所计，我终不能为耳！父母虽意合今世，然我绝不为之，为子者当有志气，残花败柳者安能聘之，此乱我之门风，而祸及三代，使子孙而不耻，焉能为乎，焉能为乎！况今志业未成，何以家为！惟今之计乃罢其情欲，适今之势，成其业方乃其正事也。