“侄女？”
头顶红帽的女孩，不情愿地跳下凳子，跑向木门。
她从门后拿出一把扫帚，站在那里，可怜兮兮，眼巴巴地望着夏桀盘里的烤肉。
妇人一扭头，女孩猛地低下脑袋，装模作样地扫起地。
“唉。”
妇人无奈地叹了口气，顺势坐在了夏桀对面的凳子上，一脸忧愁。
“自从上次，我这侄女从她外婆那里过来，忽然爱吃起肉，一吃多了就闹肚子，也不知道是什么毛病。”
“闹肚子，可能是消化不好，建议吃点对胃好的，养养胃。”
“总之，今天她已经吃了不少肉，客人你可不能惯她。”
“呵呵，小孩子就是贪嘴，我明白的。”
夏桀不停将烤肉送进嘴里，看店里又进了几个吃饭的客人。
妇人起身，招呼完那几人后，又过来收拾夏桀桌上的餐盘。
夏桀顺嘴问道：
“话说，我看店里客房也多，就您和侄女两人，还是会忙不过来吧，不考虑再雇些人吗？”
“呵呵，您想多了。”
大概是因为夏桀之前出手阔绰，妇人的态度格外友好，即使手上有活，也耐心地回答着夏桀的问题。
“咱们小镇，靠近古堡的方向有许多空房子，都是这种二层的小木楼，来这里的很多冒险者和旅客，并不在意古堡夜里传出的声音，他们选择不住旅馆，而是在那些房子里过夜。”
“客房再多也没吸引力，旅馆的生意自然不好做，事实上，我们店主要靠的，是半个饭馆的生意，所以两个人还是能忙过来的。”
“夜里传出声音？那个古堡真的闹鬼？”
“可能吧，我其实也不太确定。”
妇人顿了顿身子。
“我知道前段时间，有个樵夫去山上砍柴，因为被狼群袭击，不得不躲进了古堡，在那里住了一夜。
他第二天疯疯癫癫地跑回了镇子，衣衫褴褛，在街上大吼大叫，一看见人就冲上去，非说自己见到了幽灵。”
夏桀好奇地追问，
“那樵夫有没有说，见到的幽灵是长得什么模样，有没有蓝色的胡子？”
“蓝色胡子，这个应该没有吧？”
妇人又认真地想了想，
“那个樵夫说话零零碎碎的，总之，根据他的描述，那幽灵长得很吓人，嘴巴很大，张开嘴能把他的脑袋吞下。”
“把脑袋吞下？有那么大的嘴，不是幽灵也是够吓人的。”
“您不会不相信吧？”
“不信什么？”
“世界上有幽灵。”
“这个我信，毕竟这里连魔女都有，幽灵之类的东西，存在也正常。”
夏桀笑着说，
“我只是不确定，那古堡里的东西，有没有可能是装神弄鬼的人，或是某种被妖魔化的动物。”
“动物，不可能吧？”
听着两人的对话，顶着红帽的女孩，忽然跳到两人跟前。
“我知道，我知道，那城堡里有狼人！”
妇人拍了拍她的头。
“你这孩子，又在说胡话了。”
女孩一脸委屈。
“没有，我亲眼见过，狼人，能像人一样站起来，很帅气的狼人。”
女孩还想说什么，但店里又进了新的客人，她不得不上去招呼。
应该是到饭点了，一层的人越来越多，妇人和女孩忙了起来。
夏桀看没有和她们说话的机会，挂上面具，意兴阑珊地走上二楼。
拿出钥匙，
走进之前订好的，拐角位置的客房。
关上门，单调的房间，几乎没有家具。
一扇窗户，一张床，对于夏桀已经够用。
夏桀走到窗户前，看着远处依山而建的古堡，逐渐被白色的迷雾笼罩，让人不愿靠近。
夏桀躺在了床上，掏出之前问玛莎借的几本书。
《地北天南叙辽远》、《魔女之椎》、《白雪十五年》...
点亮了床头上，葫芦形状的玻璃煤油灯。
夏桀翻了个身，趴在床上，翻起了书。
五个小时，
夏桀已经将这其中的两本，仔细翻阅了一遍。
了解这个世界的历史，也能更好的分析这里的人思考问题的角度。
目前从书里知道的，忽略那些边陲小国，这个世界有两个称得上大的国家。
白雪国，以及辽远国。
小镇的位置，刚好就夹在这两个国家的中间。
小镇东边，大约三十里，就是辽远国，那里也是艾丽莎出生的地方。
作为一个农业大国，辽远国土地辽阔，物产丰富。
和冬季漫长、全境降雪的白雪王国相比，辽远国气候温暖，拥有最大的平原和低地，土地肥沃，耕种条件优越。
单看自然资源，地理位置，不论是生产，居住，还是交通，没有国家能与辽远国媲美。
有趣的是，就是这样的一个基础极好的国家，现在却被称为‘混乱之都’。
辽远国有王室，有贵族，阶级观念森严，算是君主制。
过重的税收，极大的贫富差距，上面的人吃的太饱，下面的人喝不上汤。
愤怒的底层人民团结在一起，发动政变，导致辽远国境内，大面积的权利真空。
国王当然对此无法忍受，于是他下令镇压，将起义者全部关进大牢。
但关的人太多，看守不够用，监狱里甚至出现了犯人管犯人的现象。
因为犯人们不愿配合劳役，没人种地，又缺少劳动力，导致辽远国的经济不停退步，时间久了，自然国库紧张。
国王的骑士，开始兼职抢劫，巡逻的士兵，偶尔客串山贼。
这情况一直持续到现在，辽远国的国王也经换了两轮，但是都没什么作为。
现在的辽远国王，正是艾丽莎的父亲。
之前那个惨死街头的盔甲男，似乎就曾经是辽远国，骑士团中的一员。
“嘭...”
窗户发出了声音，似乎是被什么东西猛地撞了一下。
夏桀举着煤油灯，走向窗户，看到了一只蹲在窗沿上的巨大灰狼。
随着夏桀靠近，灰狼从窗沿跳下。
夏桀打开窗户，低头，借着月光，看清了那只灰狼。
它正像人一样，上身直立，依靠后肢，行走在街上。