这夜陆紊留我用了晚膳，我草草对付一顿，急匆匆上光政殿等消息。光等着不行！我猛然想到，手边还有萧阙将军可以再领个几千人去救扬州的冯延鲁和贾崇！望着沉玉，我想到了几个月前去岁冬日，阿云给我设的那个幻境，里面萧爱卿分明殉职了！我害怕起来，对沉玉又不敢全说，只要他安心前去，朕会照顾他的爱妻感化和幼女瑢娘。萧将军俊美无匹，这么多年的岁月早已令我容光憔悴，可却增了沉玉不少的英雄气。萧阙含泪答应，带走了张琪及部下三千多内卫军还有他自己任副统领的一千多禁军，（正统领是老六，挂名而已，还有一个副的叫刘澄，年纪轻轻的，也和从嘉玩得好）四千人马去救冯延鲁和贾崇！
派出了沉玉，我心里一安！想着要去看阿云，懒得找借口，直接就去了北苑——没想到，我这一去，差点折在她那儿了！
这回我前去云暖楼，耿先生一反常态地守着规矩——温温婉婉把我迎进楼去，亲手变着法子弄出不同的茶点给我品尝——其中有一品红糖粥，正是当年我和她最粘乎的时候亲手做给她吃的——她穿了那件碧霞帔，只是她手巧，又顺手在那绿衣的前襟、后背、裙摆、飘带上头绣了几只紫蓝色的青鸾鸟与几卷淡水色流云，如此一改，又合了她的年龄，更添了端穆娴雅的韵致。耿妃高挽道髻，发间簪戴吴宫玉簪，脸上依旧不施脂粉，淡扫娥眉，那双含情妙目，还是十分特别，从她精致的五官中突显出来，轻而易举地摄去我的心魂。我看着她的样子，猛然一惊，莫非和以前一样，她嫌我专杀，怪我无情，又要带着三子，抛我远去？
我忙拉着她的素手——她的手保养甚佳，纤若柔荑，我的手瘦得可怜，骨节硌人，我痴痴看着我俩不般配的手，口中要说的话又咽了回去，只对她交待：“妃子！昨儿的重话都不作数！今后，你别再掺和进王绍颜的事了！文人么，有时自有些夸夸其谈的，他那珍本的方子，也未必有这么神！”
“陛下慢言！下妾是你什么妃子？我做我的道人，你做你的天子！只是奴心慈，想救你一救！不比陛下，好时便好，即便再好，恼了时，一刀杀了，眼也不眨的，是个烈男儿！”
我被她呛白了脸，一瞬笑道：“爱妃莫恼！莫恼！朕早就想给你个封号，又怕从此拘着你，反叫你过得不快活。如今不能拖了，慧儿长大要怨我们的，你别耽误儿子封郡公！阿云，我给你想了个最好的封号！我赐你号曰：玉清妙境先生，封你为‘燕妃’可好？”
定云斜乜我一眼，不置可否道：“这是什么讲究？”
我皱着细细眉毛，云淡风轻地打趣道：“我道你灵透，谁知也是呆人！你道家最高乃四境，最上头的大罗天，哪能有你这野道人的份？其下原有三境曰：太清、上清、玉清。朕看你这贪酒贪色的人一世也上不了高阶，只能在红尘里偶得些仙气，沾我表字里的那个玉字，凑成一对，你勉强得个玉清！再者，我大唐国是盛唐后裔，用的是唐朝后宫的封号，德妃、贤妃都有了，封你个贵妃却俗气。你身轻，会些轻功，但那性子却更似燕子，来去随性，恣意洒脱，就配这个‘燕’字！”
定云不置可否，转身自桌案上取了一只陶制小钵，倒出三个青色药丸，又唤她的徒弟竹君道：“竹君，拿进来吧！”
我抬目一看，心里一灰，竹君拿的又是一罐子汤药！定云肃容道：“昨夜李宁安徒弟何莅，到大狱里逼问那王大人，结果还没有问，王大人就把这保胰丸的残方给写出来了。原方缺了八味药，古方流传久远，全的是真的没了。我和杜老、晖之等全班的医师商议了一整天，补齐了一个方子，汤丸两剂，今日便给你试用——没人用过，只能试试，若没效用你也别怪我！王绍颜大人，没别的要求，托何莅带了一封绝笔信给皇上——何莅来回话，我替他应下了，说一定送达君前。”
定云从腰间解下一个锦袋递给我，而后转身去了桌前，小心地将丸药泡进了一点点药汤子里，那丸药渐渐变作褐色，药汤子颜色由浅棕化为乌黑——我用余光看了一眼，甚为神奇，手里不闲着，打开杏色鱼雁锦袋，见王公一笔飘逸的草书，他写道，周军威胁下的滁州城，老百姓苦不堪言！城中物资日渐短缺，子民流离失所，人心厌战！作为刺史，儒雅的王公也早就厌战了！他说，早知如此他不该进官场，应该投身杏林或是和名士刘洞一样，一心醉心诗文，留个万代文名！最后，王公说为了放百姓一条生路，他趁周军没攻来就弃城而走，让他们无所顾忌，有足够的时间出城乞命！他自己呢？上次加这次，他自分必死，可又因为文人爱面子，不愿在众目之下身遭刑诛。无常之下，心又忐忑，但也只能自尽一死，于公赎罪，于私不愿累及家人！“怀素真迹，系陛下昔年所赐，臣珍藏多年，题款数次，今当原物奉还国家；保胰残方背出，稍尽忠心，《青囊方》及其它珍本，均已在弃城之日焚去——私心所爱，虽爱徒娇子亦不愿传！”
我看着王绍颜的留书，不觉百感丛生！立马叫何莅再去王府传旨，准许王绍颜的家人秘密地好生安葬王公——但是，明天在朝上，我会宣布王绍颜因病暴亡，但他的僚属还是会追责——湖南边镐手下弃城之将都给处死了，这次不给个说法也不行！
我心里闪过一丝哀伤悲悯，但心肠很快又硬了下来，冷然搁下王公遗书，伸手端过阿云为我配的药——保胰丸在变成浓黑色的药汤里翻腾，化成了一串串白色的水泡，散作了一团青色的药气，隔在我和定云之间，阿云幽幽开口道：“我帮王绍颜，可能是大罪。可是小道觉得王大人可能算是个好人，帮不帮他在我，罚不罚我在你，只是别怪晖之、宁安和王研，都算在我身上罢；滁州守不守，公事小道不懂。这药方繁杂，我们几个商量的八味辅药不知对不对，喝不喝你自己定。”
我闭了眼，想都不想，抬手喝了下去！哪里晓得，这药十分了得！一霎时，我的胃疼得死去活来，我咬着牙不嚷出声，苍白的嘴唇顷刻已咬破出血！定云慌了，扬声唤道：“快叫杜……”
算算我从假冒二弟奉旨接她到泰州永宁宫那年，在过路的玄思观里与她说话算起，认识她有十九年了，还从没见她这么着急，我不觉心一软，眼里带了无限爱怜，身子死命撑坐在龙座上，伸出一手捂了她的口：“千万别叫人，要不你…难下台……我是自己选的，治死了也不怨你……”
定云泫然泣下，她哭的样子，好像还是我初见的那个小女子，她好像丢了宝似的，懊恼道：“是我不对…是我不好…这补的几味药肯定有错！我害了你…我害了你了……”
我心一灰，什么也不想了，反而去劝她：“没关系，阿云！周主已经去打冯延鲁的扬州…扬州一丢，我爹的江山就去了大半…阿云…不和你相干…守不住江山，我活着也没有用…在江山面前，别说王绍颜，我的命其实也如草芥…这个无情的皇位，表面风光，到我现在这份上才知道…其实一点意思也没有…这个皇上我早不想干了…你看看…算上王公……我做了多少违心的事…又换来了什么呢……”看着耿妃的泪眼，虚弱之极的我猛地想到，有些事儿一定要交待她：“道人是很能干的，我最放心！庆儿、信儿，你会照顾的，不须我问…你的后路，我也替你想了！王绍颜的珍本方虽烧了，《续传信方》还是有的…你大手大脚惯了，以后，就拿王公书上的法子配成妙药，自己开家药铺贴补过活…燕云别馆扩修了，就送给你和儿子们住，足够了…派给你的人，你自己决定去留…我死之后，你再也别进宫了…一朝天子一朝臣，你在景遂跟前没根基…在钟后那儿也一般……人家念着你的恩，不整治你就算宽仁了……别让慧儿沾皇家的习气，别让他沾朝里的事…沾上那些事…人就会变……这辈子所有的自在，都会折在这个上头！”
我已经冷汗透衣，忽地想起留在阿云这儿会给她招祸，我拼命撑起身来迈步要走，最后深望她一眼对她道：“你莫慌，我且回光政殿去，到死要得个好名声，挽些面子回来。”道人跑着拉了我的衣摆不让去，泣道：“你要信我，再吃几丸，还有法子好！你要信我……”
定云是不会害我的，事到如今，也只得听天由命了！定云颤抖着手捧着没泡水的绿药丸，妙目发狠，咬着牙道：“加了一倍药力，定有用的！”
我吞了药，由阿云撑着，搀回那紫色锦帐，缩在被里苦熬了一时，果然没那么疼了！心里想着东都的事我急得不行，当然睡不着！又起身向琴台抚了一阙《广陵散》，谁知道，因心绪太乱，抚断了一根琴弦——这张琴原是我放在清晖殿里的——原本早给父皇摔坏了，是定云早年亲手给修的——这几年东打西打，我虽没亲去，却也事事劳心，哪有功夫弹琴？便寄在阿云这里，由她替我维护此琴，等我闲下来，看她这旧人的时候，自然也能看见旧物——如今琴弦已断，主事不吉！
果然还没过初更，可怜锦帐未温，宁安就在帐外报说，群臣堵在集英殿外。屯营使贾崇打不过柴荣，但不肯投降，扬州失陷，只是时间问题了——更令人窝火的是冯延鲁！他听说周军要进城，这个丢人的胆小鬼竟然剃光头发，装成和尚想开溜回金陵，被周人当场抓获，现已打入囚车，准备作为俘虏押回周国！由于冯延鲁一跑，光州刺史张绍、泰州方讷都学他的样弃城跑了，舒州的周弘祚大人，不肯投降，投水殉职了！
最可恶的是蕲州的王承隽大人不肯投降，竟被裨将李福杀害，这个李贼吃里扒外把蕲州白送给周主！
夜里的集英殿灯烛辉映，众大臣七嘴八舌议论着冯延鲁，常梦锡最激进，骂完了冯延鲁，又当面把矛头指到冯正中身上，说起老一套，指责他除了会写词没有别的大才，正中也气不过了，揭了常老的疮疤，指责他的“大才”连女婿和妻妾都管不好——当初常老因为没儿子，把家务交给女婿王继沂掌管，后来传出他的女婿竟和他的妻妾不清不楚，常学士一怒之下，把所有的妻妾都赶走了！上奏弹劾她女婿，我为给他出气，把他女婿弄到虔州去了。这可是常老最丢人的一件事，常老当即就大惊小怪的嚷起来，声音特别大，二人差点要动手了，一见我脸色不好，这才冷静下来，我气得脸色发青，丢掉其它人不提，先破口大骂冯延鲁一回！这个孬种！算来我与他向来要好，对他真是不薄的！还记得当年西域贡上龙脑酒浆，我将定云所制的龙脑酒分赐众人，冯延鲁提议平均分配，大家分完之后，他冯叔文假作圣旨把多余的半壶赐给他，我开心地答应了。
还有个杜昌业大人认为冯延鲁就因为一句话称我的心意便得了高位，以后真要有人立了大功，又用什么样的高位去赏人家呢？杜大人的话，我也没有听进去。
这么多年冯延鲁一直做着大官，过着好日子，现在竟给周国人羞辱到这个样子，想想也真够可怜的，周国的士兵做了一副对子羞辱冯叔文，说什么：“执节分符，始作大军之帅，被缁削发，潜为行脚之僧。”由天到地，如今坐在囚车里去汴京，他冯叔文不知做何感想呢！老冯表面和他弟像仇人似的，再怎么同父异母，那毕竟也是他弟啊——他们冯家现在够倒霉的了，常老还扯着嗓子在窝里斗，怪不得大臣们都不怎么喜欢常老！
骂完冯叔文，我向着常老的方向吼道：“都别吵了！先好好抚恤殉国的周大人、王大人，将杀害上官的恶贼李福全家问斩！朕决定了，还是只有一个办法：求和！你们说，这回谁去？”我望望下面，忽然安静如死，一个发言的也没有！如此凶险之事，人家当然都不愿去了！
这场晚朝上，这事并没有结果。我又在身心煎熬中等了好些天——派去送信的王将军回话了。那夜我写的求和信，王将军已送到周主的上蔡行在，柴荣可能连看都不看就丢一边了。要不他怎么会继续我行我素的打城池呢？自然是泥牛入海，一句回话也没有。萧沉玉打来战表，他的人马被周将围点打援，能突出去找贾崇会合的人数是微乎其微。这种状况下，这回要再去劝和，肯定不好干——几天里我心中把众人过了一遍筛子，到了下决定那天，我选出了能言善辩的钟谟和李德明。