王越的座位排在第一，信心满满地首先开口道：“剑者，百兵之王，君子之器，携之轻便，佩之神采，用之迅捷，为世人所喜……”。
滔滔不绝地说了近半刻钟，吴少达等人暗暗皱眉，往日聚会论剑是王越不过三言两语，没想到他今日说了这么多，关键是话都被他说了去，让后面说的人说什么？
王越自觉状态不错，说完之后朝王允拱手示意，带着几分得意地扫了一眼吴卫、刘阔等人。
王允微微颔道，面无表情地继续发问道：“何以驭剑，请试论之？”
吴少达等人大喜，原来王允并非只问一个问题，刘阔刘子强抢先应道：“禀大人，驭剑之道有三，分为运剑、行剑、意剑，所谓运剑……”
等刘阔说完，王允同样未置可否，又问道：“天下兵器众多，剑以何与诸兵争锋？”
这次众人不再相让，你一言我一语地陈述着自己的看法。
除了王允外，上座中有人陆续发问，刘宇听到崔州平问了个“如何养剑”的问题，这个问题显然是相帮吴卫吴少达，吴少达立即眉飞色舞地谈了一盏茶的时间。刘宇听顾明说过，崔州平有个小妹拜在吴少达妻子云娘门下学习剑舞。
王越的脸越来越黑，刚才的得意消失无踪，堂上发问人分明在有意相帮，自己想凭真本事出人头地怕又是一场空了。
酒宴进行了大半个时辰，堂上剑客差不多都开过口了。孔融在王允身后打了个哈欠，轻声对身侧的尚爽道：“都是些人云亦云的老生常谈，亏得大人好 性子，居然听这群人啰嗦了这么久，不如让他们斗上一场，谁赢了就选谁。”
“文举，你是圣人后裔，要不你出个题为难为难他们？”尚爽伸出白胖的手抚须，捉狭地笑道。
孔融少年时便名重天下，今年方才三十一岁，担任过司徒掾属、大将军掾属和侍御史等职，王允被天子委任为豫州刺史，专门请他出山相助，担任六百石的刺史从事。
年少得志，正是意气丰发之时，孔融朗声发问道：“天下万物皆出于五行之中，请诸位试以五行论剑？”
大堂内立时安静下来。王允端起酒杯以袖遮面，轻声笑道：“文举此问着实难为这些武夫了，他们至多知道剑属金，如何会以五行论剑。”
陈才兴心中狂喜，他少年时曾有幸听到远房叔爷谈过剑与五行的关系，虽然年代久远但印象仍深刻。
当年他才十六岁，随父亲前去拜望时任尚书仆射的叔爷，叔爷见他腰间悬剑，气宇轩昂，一时高兴便对他说了一段剑与五行的话。他的远房叔爷便是三君之一，名臣陈蕃。
后来叔爷陈蕃因与窦武等人谋诛宦官曹节等人，事败后被杀，陈氏家族因此受到牵连，陈才兴只是远房族亲，并没有受到影响。
陈蕃高风亮节，言行为天下读书人的楷模，自己有意无意地透露是陈家族人，反得到士子们暗中照应，赤宵剑馆因此成为京中排名前五的剑馆。
王允见没人开口，看向对面的崔州平等人，正准备示意让他们应答。
陈才兴连忙站起身，拱手道：“王大人，诸位大人，陈某有几句浅薄之见，请大人指教。剑属金，尚白，性烈、主杀伐……执剑之人刚毅果断、嫉恶如仇，但须修身自明，方能秉义守法，不乱朝庭法纪，此谓人驭剑；若执剑之人德行不修，有勇无谋、好斗贪婪，贪 淫好杀，反为剑驭人，终为……”
王允拈须点头。孔融笑道：“此番言论非博学多闻之人说不出来，不知此人从何听来。”
等陈才兴说完，王允问道：“壮士这番言论发人深醒，不知是自己思得还是从何处听来？”
陈才兴揖礼道：“小人乃是仲举公的族孙，少年时曾听叔爷说过类似的话，这些年陈某沉淫剑道，亦有所领悟。”
陈才兴之所以敢在大庭广众之下说自己是陈氏族人，是因为他听说天子已经大赦因党锢禁锢之人，隐匿的陈蕃之子陈逸也被朝庭起复为官，不少士子正向天子上疏要求祭祀、追封陈蕃。
王允点点头，道：“原来是陈公后人，难怪能说出这番话来。诸君，你们还有何见解？”
崔州平道：“陈公言为士则，行为世范，他所说的话自是金玉良言，崔某以为此论最高。”
堂下众人齐声轻叹，王越更是沮丧万分，希望越大失望越大，看来虎贲郎中的位置被陈才兴夺去了。
“剑并不光属金，小子听闻剑与五行皆有关。”刘宇的声音从王越身后响起，该出手时就要出手。
“黄口小儿，胡言乱语。来人，将他打了出去。“太尉府长史李平怒喝道。陈蕃在延熹八年做过太尉，对当时只是令史的李平十分赏识，有栽培提拔之恩，李平听到有人对陈蕃所说提出异议，顿觉怒不可遏。
孔融颇感兴趣地看了一眼身着褐衣、卓然而立的刘宇，笑道：“李大人，先祖曾说过‘三人行必有我师焉’，不妨听他说些什么，若是信口雌黄，再将他打出去不迟。”
王允点头道：“既是论剑，畅所欲言，来到此处皆可发言。不过，你若是信口胡说诋毁陈公，可别怪本官责罚于你。”
刘宇从容揖礼道：“剑为铁铸，诚然属金，但练铁用碳火锻烧，得火、木相助，需用水淬之，属水，而铁石从土得来，属土。故剑为五行混化，得木性之曲直、火功之锻炼、土性之浑厚、金质之刚柔、水德之清决，所以小子以为剑得五行之功而成。故剑属五行，金木水火土皆有之，唯君子方能驾驭。”
堂上一寂，崔州平道：“妙哉此言，当为之浮一大白。”
孔融问道：“小友姓甚名谁，此番言论从何听来？”刘宇看上去不过十四五岁，还是个少年，以他的阅历不可能说出这番话来。
刘宇脑中闪过刘备常说的那句话，脱口而出道：“小子刘宇，乃长沙定王之后，光武皇帝同宗八世孙（1）。剑得五行之功是听族中长者所言。”
王允微微点头，道：“原来是皇室宗亲，可坐下说话。”
刘氏宗亲数量庞杂，庶枝大多凋零，但其中也有不少底蕴深厚的，王允不知道刘宇只有借皇室身份搪塞他。
刘宇躬身一礼，盘腿坐在顾明身后。表明是长沙定王之后的身份后，满堂众人反应淡淡，不免有些失落。总算能体会出族叔刘怀说起身份时落寂表情了。汉室衰微，外戚、宦官、世家把持朝政，谁还会把一个远房的皇室宗亲放在眼中。
高堂之上，王允高声宣布道：“今日论武，赤宵剑馆和含光剑馆不分上下。文无第一武无第二，就请赤宵剑馆和含光剑馆派出人手比试，角逐胜者。”
王越大喜，陈才兴却脸色铁青，狠狠地瞪了一眼刘宇，若不是这小子多嘴多舌，今日论剑的胜者便是自己。
陈才兴背地里曾多次讥讽王越的剑术是乡下把式，可是他心知肚明，自己还真不是乡下把式的对手。
王越起身脱去外面的锦袍，露出青色劲装，执剑在手，不丁不八站在堂中，等候陈才兴。
陈才兴不得不站起身，明知不敌也要战上一场，要不然被人得知自己不战而败那赤宵剑馆只能关门了。
看着黑瘦的王越，陈才兴心中暗哂，乡下把式就是乡下把式，毫无礼仪风度可言。心中一动，若是自己能将剑礼完美展示，未战便先赢了一筹，即便打斗起来不是王越的对手，也不见得王大人就算选中王越。
脱袍、解剑、揖让、躬拜、脱鞘，陈才兴一举一动都合乎礼仪标准，李平赞道：“陈馆主一举一动甚合礼仪，不战自胜。”
刘宇大怒，拉偏架帮忙也要有个度，比试都没比试就说陈才兴赢了，当别人都是傻瓜吗？
刘宇朗声道：“大人此话谬矣，若是礼仪能够不战自胜，何来黄巾之乱。若是贼人要伤王大人，莫非让陈馆主慢悠悠地前去演礼不成。”
崔州平、孔融放声大笑，王允也捋须莞尔，李平满面通红，怒视刘宇，恨不得一口吞了这个滑头滑脑的小子。
陈才兴见自己的打算落空，来到王越面前略微躬身，道：“王兄请赐教。”不等王越答礼，一剑猛然向前刺出。
要动手比试，王越是心中笃定，手中剑不慌不忙地连鞘挥出，随手划出一道弧线荡开陈才兴的剑，不等陈才兴后撤，剑身已经压向陈才兴的肩膀。
陈才兴缩身沉肩，身子向后退去，不料王越抬起右腿，踹中他的腰胯，陈才兴立足不稳，摔倒在地。
王允站起身，道：“三日后鸿德苑起军，请王虎贲随我出征。”
看了一眼刘宇，王允补了一句：“让刘宇一同前往。”