见马跃似乎有些意动，张松又道：“丞相，张任、严颜虽然只是两员偏将，麾下士卒也不过两、三千人，可他们在川军将士心中颇有威望，只要杀掉董扶和吴懿，驻扎在阆中、梓潼的十三万大军就能为丞相效力。”
“哦？十三万川军！”
马跃忍不住回头看了贾诩一眼，毫无疑问这对马跃是个巨大的诱惑！
如果十三万川军真能为己所用，那么在甘宁锦帆水军的协助下，马跃随时可以让这十三万川军沿长江水道出西川，从水路直扑荆襄，这样一来就算曹操能取代刘表尽得荆襄八郡，也将处于绝对的战略劣势。
贾诩沉思片刻，向马跃轻轻颔首。
马跃拍案而起，向张松道：“孤就依了先生，入川之后必以川中士族之利益为重，绝不将推行关中的新政强加给西川百姓。”
张松大喜道：“丞相英明。”
“不过……”马跃话锋一转，接着说道，“这次孤将亲率十万大军入川，先生可为军师祭酒，就留在孤的帐前参谋军事吧。”
张松恭恭敬敬一揖，朗声道：“愿效犬马之劳。”
马跃抬头道：“异度何在？”
厅外转出蒯越，向马跃道：“丞相有何吩咐？”
马跃肃手一指张松，说道：“先带永年下去竭息片刻，待稍时候孤当于相府大摆筵席，替永年接风洗尘，哈哈哈。”
“遵命。”
蒯越长长一揖，带着张松下去了。
目送张松、蒯越的身影远去，马跃脸上的笑容逐渐冷却下来，急步回到案前，摊开张松所献的西川地形图仔细观看半晌，然后问贾诩道：“文和，依你之见这张松的话有几分可信？西川士族是真心来降呢，还是精心设计的陷阱？”
贾诩道：“据在下所知，西川士族大致可以分为径渭分明的三个群体，其中以董扶、赵韪为首的士族群体掌握着绝对的军政大权，另外由于吴懿和刘璋关系密切，所以东州士也有相应的势力，以张松为首的土著西川士族受到董扶、赵韪集团和东州士的双重排挤，无法得到刘璋的重用，因而怀恨在心，这也是合乎情理的。”
马跃道：“这么说，张松献西川可信？”
贾诩道：“虽可信却不可尽信，防人之心不可无啊，主公若欲亲率大军入川，则需做好万全准备，以防不测。”
贾诩从张松手绘的西川地形图上找到阆中、梓潼所在的位置，向马跃道：“主公请看，这里是阆中，驻扎着董扶的十万川军，这里梓潼，驻扎着吴懿的三万大军，剑阁和葭萌关上分别驻扎着川中悍将严颜、张任的三千精兵。”
“如果张松说的是真的，那么从葭萌关到剑阁这段险峻难行的栈道上并无重兵把守，如果这是个陷阱，那么川军肯定会选择在我军刚好进至葭萌关、剑阁之间的时候发动突袭，这时候我军前后皆有雄关挡道，进退失据、必败无疑。”
贾诩说此一顿，接着说道：“西川之所以易守难攻，就是因为四面环山、蜀道难行，如果主公大军能够顺利通过葭萌、剑阁险要，出现在西川平原上，那么只需要两万精兵就足以横扫西川了，又何惧张松之流玩弄阴谋诡计？”
“有道理。”马跃道，“西川士族如果要算计于孤，也只能在这段路上做文章了。”
“因此，要判断张松是真降还是诈降，其实并不难。”贾诩道，“张任献出葭萌关之后，主公可派谴一员大将率一部兵力前往剑阁，待袭取剑阁之后主公再率大军南下，张松若是真降，则必无异议，若是诈降则必然会想方设法阻止主公分兵。”
“嗯。”马跃道，“那么甘宁的偏师呢？是否还应该从阴平小道奇袭成都？”
“值得一试，而且宜早不宜迟！”贾诩道，“最好的局面就是主公在阆中、梓潼解决董扶、吴懿十三万大军的同时，甘宁将军也已经奇袭成都得手，如此一来就可以最大限度地保持西川政局的平稳，而不致出现动荡不安的局面，以免为外敌所趁。”
贾诩说此一顿，又道：“最好能让甘宁的偏师提前半个月出发，待甘宁的一万精兵堪堪走出阴平小道之时，主公再亲率大军叩关南下，如果甘宁的偏师被堵在阴平小道之内，主公也可以提前知道这是个陷阱！”
“好计。”马跃击节道，“如果西川士族的目标是孤，那他们就会选择放过甘宁的一万偏师，哼哼，到时候，川中士族就会知道甘宁这一万偏师的厉害了！不过，孤还是希望张松是真降，而不是诈降。”
……
襄阳，州牧府大厅。
刘表伸手一指被摁倒在地的荆襄士族，狞笑道：“统统拖出去……枭首！”
“谁敢害我主性命！？”
刘表话音方落，厅外忽然响起一声炸雷般的大喝，旋即一队甲士从厅外蜂拥而入，刀剑并举，与番王沙摩柯的数十野人番兵对峙起来，当先一员大将，手持长枪、威风凛凛，赫然正是雁门张辽。
“张辽！”刘琦作色道，“你是怎么进来的？”
“哼！”张辽闷哼一声，喝道，“就凭外面那些野人生番，也配挡某去路？”
“沙摩柯！”张琦急向番王沙摩柯喝道，“杀了他，快杀了他们！”
“嗷啊。”
番王沙摩柯仰天咆哮一声，倏忽之间沉重的铁蒺藜骨朵已经举起空中，然后在空中划出一道黝黑而又诡异的轨迹向张辽的头上狠狠砸落。
“萤火之光也配与皓月争辉？”
张辽清喝一声，出枪如电又准又狠地刺在沙摩柯的铁蒺藜骨朵上，只听铮的一声清响，沙摩柯的铁蒺藜骨朵便以更快的速度弹了回去，沙摩柯拿捏不住竟然被这一记反弹硬生生带得往后飘移数步。
沙摩柯勃然色变，一向自负勇力的番王万万没有想到张辽的膂力竟远胜于他。
张辽一枪逼退沙摩柯，遂仰天长啸一声，修长的身躯已经腾空而起，沉重的铁枪犹如长虹贯空闪电般刺向沙摩柯咽喉，沙摩柯堪堪举起铁蒺藜骨朵，未及挡格便觉咽喉一凉，惊低头只见张辽锋利的长刃早已经刺穿了自己的咽喉。
“噗！”
张辽收枪后退，鲜血如喷涌的泉水从沙摩柯的咽喉中激溅而出，野人番王圆睁如铜铃的双眸顷刻间黯淡下去，神彩沓无。
“虎！”
张辽长枪一抖，滴血的枪尖遥指刘琦。
刘琦亡魂皆冒，发一声喊向着屏风后急奔而走，张辽脸上杀机流露，将手中长枪劈空掷出，刘琦未及奔至屏风后便被长枪贯体而过，长枪去势未已，又带着刘琦的尸体往前疾飞，最后生生钉在两人合抱的厅柱上。
激烈的厮杀仅仅持续了不到半柱香的时间就迅速中止，番王沙摩柯带来的数十名野人番兵悉数伏诛，张辽的数十精兵已经完全控制了整个议事大厅，从鬼门关上溜了一圈的荆襄士族们惊魂甫定，一个个回头以恶毒的眼神盯向刘表。
刘表冷汗交流，一步步退向主位，最后一跤摔倒在阶下。
“来人！快来人，来人哪……”
大厅里透着令人窒息的死寂，只有刘表声嘶力竭的喊叫声在回荡，显得如此苍白而又无力，就像待宰的羔羊，正做着临死前最后的哀嚎。
“不必再喊了！”张辽冷然道，“武陵番王沙摩柯的两千番兵已被斩尽杀绝了，你就是喊破了嗓子也不会有人来救你了。”
“啊？”刘表的脸色旋即变得煞白，仍旧挣扎着说道，“刘磐，孤还有刘磐的五千精兵！要不了多久，刘磐的五千精兵就该杀进襄阳城了，孤已经安排好了一切，你们就算杀了孤，刘磐也饶不了你们的，嗬嗬嗬！”
“刘磐在此！”
刘表话音方落，厅外忽然响起一声断喝。
旋即有一团物体忽然从厅门外劈空掷了进来，落地弹了两弹又骨碌碌地滚到了刘表脚前，刘表急定睛看去，却是一颗人头，眉目宛然、表情狰狞，赫然竟是自己的从子刘磐，刘表这一惊简直非同小可。
急促的脚步声中，身披重甲的蔡中、蔡和已经从厅外疾步而入，身后还跟着杀气腾腾的大群甲士。蔡中从人群中找到了蔡瑁，喝道：“大哥，这次若非曹公相助，你我兄弟三人还有合家数百口，悉遭刘表恶贼所害矣！”
“刘表老贼！”蔡瑁目露狰狞之色，上前一脚踩住刘表头颅，狞笑道，“汝还有何言？”
刘表脸如死灰，默然无语。
“啊！”
蔡瑁大叫一声，拔剑亲手枭下刘表首级，掷于地上，然后向曹操单膝跪倒在地，喝道：“蔡瑁恭请曹公为牧守荆州！”
其余黄承彦、黄祖、王威、王粲、韩玄等荆襄士族亦纷纷跪倒在地，齐声唱道：“恭请曹公牧守荆州。”
……
剑阁，严颜大帐。
沉重的脚步声中，全装惯带的张任已经昂然直入，向严颜抱拳道：“老将军如此急着将末将从葭萌关召回，不知有何紧急之事？”
严颜道：“孟道（张任表字，杜撰）还是问两位大人吧，老夫也是心中疑惑。”
张任环顾左右，见费诗、王累、王平肃立帐中，急抱拳道：“原来两位大人还有子均（王平表字）都在，末将方才真是失礼了。”
费诗笑道：“将军不必介意，呵呵。”
严颜肃手道：“两位大人还有孟道、子均请入席。”
五人分宾主落座，费诗清咳一声，忽然问严颜、张任道：“在下冒昧问两位将军一句，扼守葭萌关、剑阁，乃是为何而战？”
严颜不答。
张任却是遥向南方拱手一揖，朗声道：“自然是为了主公而战。”
费诗又问道：“那么主公又是为何而战？”
“这……”张任一顿，勉强答道，“自然是为了朝廷镇守西川而战。”
“好。”费诗道，“当今天子何在？”
张任道：“洛阳。”
费诗道：“天子既在洛阳，凉侯既为丞相，两位将军扼住葭萌关、剑阁而阻挡朝廷大军入川，岂不是犯上作乱？”
张任道：“公举（费诗表字，改之）大人此言差矣，马跃名为汉相实为汉贼，天子虽在洛阳实为马屠夫所挟持而身不由己，主公既为汉室宗亲，自当替朝廷效力，替天子镇守一方基业，又岂能放任马屠夫的叛军进入西川？”
一直不曾做声的严颜忽然道：“孟道这话就不必说了，其实你我都知道是怎么回事，西川是西川人的西川，又岂容马屠夫这个外人染指？这便是老夫与孟道守住葭萌关、剑阁，拒绝西凉大军入川的全部理由。”
张任并未反驳，显然是默认了张任的意思，事实上也的确是这么回事。
费诗微微一笑，欣然道：“还是老将军敢直言相告，那么在下还要请问老将军，刘焉、刘璋父子难道就是西川人吗？吴懿、庞羲难道就是西川人吗？董扶、赵韪虽然是川人，可在他们的祖父辈便已经移居中原，事实上已经不能算是真正的西川人了！”
费诗话音方落，王累接着又说道：“现在的西川早已经是外人当政，两位将军不妨睁开眼睛看看，我们这些真正的西川人处境又如何呢？张松大人才干过人，不过屈居从事之职，庞羲、赵韪只为阿腴奉承却身居高位；董扶、吴懿进不能上阵杀敌，退不足以震慑三军，却手握重兵，两位将军勇冠三军、名震西川却屈居偏将、远守边关险要，手下亦不过区区两三千兵卒，这难道就是两位将军所希望看到的西川吗？这难道就是两位将军不惜为之抛头颅、洒热血，这之马革裹尸的西川吗？”
“这……”
张任、严颜同时语塞，说到上阵杀敌，一百个费诗、王累也不是两人对手，可说对辩才，只怕一千个张任和严颜也远非费诗、王累之敌。不过话说回来，严颜、张任也觉得费诗、王累说得在理，现在的西川的确不是两人所希望的西川。
费诗深深地吸了口气，稍稍平抑下心中的激动情绪，接着说道：“任公（任岐）、贾公（贾龙）的事情，两位将军并不陌生吧？要说忠心，任公、贾公对刘焉可谓忠心耿耿，可最终下场如何呢？还不是被刘焉借东州士这把刀给杀了！”
王累道：“刘焉为什么要这么做？因为任公、贾公的威信太高，已经威胁到了刘焉的地位，刘焉不希望我们西川人有朝一日能真正掌握自己的命运。”
张任道：“那么让马屠夫入川，我们西川人就能真正掌握自己的命运了吗？”
费诗道：“张松大人已经携带自己手绘的西川地形图前往洛阳，张松大人的能力两位将军应该很清楚，我们应该相信他能够替西川人谋取应有的利益！以大人的聪明才智，如果马丞相想耍花招，肯定逃不过他的眼睛。”
王平忽然道：“两位大人，老将军，孟道，在下出身寒微，想站在西川百姓的立场说几句话，不知道诸位愿不愿听？”
严颜肃手道：“子均但说无妨。”
王平肃然道：“西川的百姓都不希望打仗，他们不管西川是姓刘还是姓马，他们只希望西川不闹兵灾，有安生日子过！诸位不妨看看凉侯治下的关中，再看看刘表治下的荆州、孙家治下的江东还有袁绍治下的河北，不知诸位有何发现？”
严颜肃然道：“据老夫所知，关中风调雨顺，百姓富足，而关东却灾祸连绵，民不聊生。”
费诗点头道：“关中百姓为何富足，因为他们的税赋非常轻！除了屯田的佃农需要向官府缴纳六成收成外，拥有自家土地的百姓只需向官府缴纳半成收成！诸位再看看我们西川，税赋是整整五成啊！”
张任蹙紧的眉头渐渐舒开。
事实上，张任和王平一样，也是出身寒微，从小受惯了民生的艰苦，深知百姓生活的艰难！由于地理相邻的缘故，关中、凉州的一些消息总是会被一些行脚商人带进西川，慢慢的，西川百姓就知道了关中百姓的生活现状。
在富足、安定生活的吸引下，每年都有许多生计没有着落的西川佃农举家迁往关中，这一切，张任都是知道的。
而最最重要的是，马跃是现在势力最大的割据军阀，不管是荆州的刘表，还是江东的孙权，或者是河北的袁绍，他们都只有挨打的份，而无法反过来讨伐马跃！也就是说，只有马跃治下的百姓才可以免受刀兵之灾！
张任喟然道：“其实，末将也觉得让凉侯入主西川对百姓而言是福不是祸，至少不会比现在更糟。可问题是，老将军还有末将手中仅仅只有几千人马，而董扶、吴懿却手握十几万重兵，我们如果贸然起兵，只怕是以卵击石啊。”
“这个将军就不必担心了！”费诗微笑道，“一切等张松大人从洛阳返回，便有定论了！只不过，在张松大人返回之前，诸位且不可将今日剑阁所议之事泄露出去，否则，只怕在坐诸位都将难逃一死。”
严颜、张任、王累、王平等人起誓道：“今日之事若有半句泄露，来日必死于乱箭之下！”
……
洛阳，相府。
马跃正于相府大厅大设筵席，替张松接风洗尘，张松高居客席，平时丑陋不堪的脸庞此时却显得容光焕发，能受到丞相马跃的如此厚待，委实出乎张松的预料，由此也让张松对未来西川的前途更有信心。
“来来来。”马跃高举酒盅，遥向张松道，“让我们再敬永年一盅，呵呵。”
“丞相。”张松急摇手告饶道，“在下实在是不胜酒力，再喝就要醉了。”
“醉了便醉了。”马跃大笑道，“今日在座诸位，不醉不归，哈哈哈。”
正饮宴时，忽有小吏匆匆而入，凑着贾诩耳畔说了几句话，贾诩微微色变，急向马跃使了个眼色，然后借口更衣（所谓更衣，古文中的意思就是如厕）离席而去，马跃会意，片刻之后亦借故离席，匆匆前来厅后。
马跃方至，贾诩便迎上前来，急声道：“主公，荆州出大事了！”
……
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