“花坂上忍，是有什么隐情吗？”中村看着身边的同伴问道。
“情报收集和分析是很重要的一课，我觉得花坂上忍应该是掌握了一些我们都不知道的情报。”上野趴在驼背上，“你忘了他的称号吗？不死鸟，那可是风影大人都无法获得的称号。”
“情报吗？”
“你最早听说挑选十二上忍的时间是什么时候？”上野似乎想到了什么。
“最早什么时候知道的？”中村挠了挠头，“我想想，大概是一个半月以前吧。”
“我在两个月前就听到了风声，当时我的老师就让我好好训练，说是几个月后要和大人物一起出任务。我觉得，那个时候他就知道了些什么。”上野认真的说道，“守护十二上忍这种组织应该是秘密组建的，提前一个半月，甚至两个月就被公开，这不正常。”
“你是说，有人故意把消息放出去的，可是会是谁呢？”
“知道这个情报的只有两方面，风影大人和大名。”上野的小脸上露出厌恶的表情，“风影大人不可能做这种事情，那么答案就只有一个。”
“他为什么要那么做！”
“火之国的守护十二士是火之国的一把利刃，风之国这边大张旗鼓组建同样的组织，肯定有人想要“测试”一下我们的实力。”上野思考了一下说道，“大名府的人想要借刀杀人，借他国忍者之手帮他们“筛选”一下人选，避免他们花冤枉钱。”
中村忍不住打了一个冷战，这个“筛选”的过程对于花坂这种上忍或许算不得什么，但是对于他们这两个半吊子下忍来说就是致命
“花坂前辈肯定是察觉到了那一点，才会在出发之前说出赶着去投胎的那种话”上野的表情有些紧张，对花坂的称呼也从“花坂上忍”更正为“花坂前辈”。
“放心好了，砂隐村的情报工作也不差，渗透进风之国的忍者数量并不是很多。”两小只就在花坂的耳边交谈，他听见两小只自己把自己忽悠住了也是松了一口气。
“前辈，这个和人多不多有什么关系？”中村很恭敬地问道。
“人数不多的情况下，他们只会挑选最有可能出现忍者的地方进行伏击，也就是最短的那几条路线。”花坂打了一个哈切，“给你们提个醒，如果你们两个想活的久一点，最好选择跟随成名的强者。像这次的这种情况，两位老牌上忍所带领的小队是安全的，因为他们的情报已经被别人掌握了，浪费珍贵的力量去试探已知的情报，本身就是一种浪费。”
“可是那些成名忍者的任务不是很困难吗？”上野的眼神有些迷茫。
“危险的任务就那几种，现在又是和平年代，除非是去讨伐尾兽，否则不会遇到过于危险的情况，尤其是在组建了暗部以后。”花坂的眼睛有意无意地落在距离他们最近的两匹骆驼上。
其中一个人一直在偷听他们的谈话，应该不是敌国的忍者，如果他猜的没错的话，应该是暗部。
“暗部？”
“就是干一些上不了台面，见不得光的事情的组织。任务吗，大概也就是潜入敌国搞破坏，盗取情报这种。”花坂伸了一个懒腰，“他们用的基本都是普通忍术，或者身上没有明显特征，即便被别人杀死也认不出来。这种工作要是换成那些情报早就被敌人知晓的老牌忍者去做，往往一出手就会被敌人给认出来，保密性基本为零。”
“明白了。”上野和中村重重地点了点头，他们现在对花坂极为信服。不愧是能从数十次危险任务中活下来的前辈，果然有着自己的生存之道。
而那个偷听花坂谈话的暗部脸色已经完全变了，他就是负责盯着花坂的暗部。
和上野，中村这种只会考虑自己安慰的下忍不同，他更加在意村子的得失。上野下忍分析的，很有可能是真的，这也就意味着沙门大人派出去的水货上忍班会损失惨重。
还有就是他没有想到暗部的工作竟然会那么危险，早知道他就不加入暗部了，这次回去，说什么都要想办法退休。
商队很快在一个小村子停下，花坂直接去了店上的铁匠店。
小村子没有专门销售忍具的忍具店，不过倒是有一些铁匠铺子的匠人会打造一些简单的忍具，比如手里剑和苦无，只是这个质量……
不过现在的花坂也管不了那么多了，他忍具包里面现在是空的，急需一批忍具来填补库存。
“三十枚手里剑，四枚苦无，我全要了。”花坂直接很豪气地说道。
主要是因为这些东西本来就没有多少钱，真正贵的是那些起爆符，早知道在对付我爱罗的时候就省着点用了。
店铺的主人以一种看冤大头的眼神看着他，看着他身上砂隐村的马甲，最后铁匠铺主人有些犹豫地说道，“忍者先生，这些都是小店打出来的次品。”
“次品？”花坂一愣。
“是的，忍具的打造有很严厉的标准。”铁匠铺的匠人严肃地说道，“这些都是不合格的次品。”
“那我就要这些次品了，价格能便宜一点吗？”反正这些都是用来投掷的武器，他可不会傻乎乎地拿苦无去和别人对拼，自己背上的忍刀又不是摆设。
铁匠铺老板在多次劝说无果后最后还是以六折的价格把忍具卖给花坂，并且签订了契约，如果这批忍具出了问题，花坂不能找他的麻烦。
商队驻地
此刻商队的商人都出去进货或者是卖东西了，他们要在这边停留一天的时间，然后再次赶往下一个集镇。
“你说花坂前辈这是去干什么了？”中村有些好奇地问道。
“应该是去收集情报了，现在是一个月一次的集市，人口流动很大，花坂前辈应该是准备从普通人口中搜寻一些我们注意不到的情报，然后推测某些事情。”上野极为肯定地说道。
“那我们能学吗？”中村忽然问道。
“这应该是其他忍者的秘术，你想死吗？”上野低声警告道，“村子里面的那些大家族对付偷学技术的平民会怎么做，你又不是不知道。”
“可是……我想活下去。”中村很严肃地说道，“老师说过70%的下忍都会死在晋升中忍的路上，60%的中忍会死在晋升上忍的路上，我想成为最后的12%。”
“你可以去问问花坂前辈，他如果愿意教你……”上野叹了口气，“如果他不愿意，你最好不要强求，我们不是他的学生。”