“渠帅！”
“渠帅—！”
管鹏一路纵马飞驰，直奔召陵县衙。
他飞身而下，把缰绳丢给一旁的侍卫，纵身跃步，神色忧忧，不停呼喊：“渠帅、渠帅，大事不好了，渠帅！”
“急个什么！”
不等他奔入县衙正殿，便见殿门吱呀一声展开，披着一件单衣的彭脱，负手出现在管鹏面前，面上波澜不惊，颇有一股泰山崩于前而面不改色的雄姿。
“渠帅！”
管鹏急匆匆上前，甚至顾不得行礼，便抬手指向外面：“大事不好了，皇甫嵩、朱儁派兵夜袭召陵，我军抵挡不住，如今已至内城。”
“哦？”
彭脱唇角浮出一抹惊异的神色：“没想到汉军的乡勇，竟也如此勇猛，这么短的时间内，便杀入了内城？”
“不是乡勇！”
管鹏的脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“是三河、五校精锐！”
彭脱心头一凛，全身的汗毛直接竖起：“不可能！汉军精锐已经全部杀至西华，怎么可能出现在这里？”
“不可能！”
彭脱大手一挥：“绝不可能！”
管鹏确定一定以及非常肯定地道：“渠帅，是真的，末将亲眼所见，那个接连突破我军营地的猛将，他便是率先攻上城头的。”
嘶—！
彭脱惊诧，眼瞪如铃，倒抽一口凉气：“你是说......”
与此同时，彭脱的脑海中同样浮现出了当日，在北门营地中，接连破阵的那员汉军猛将，自家数十队精锐，愣是拿他一点办法都没有。
“嗯。”
管鹏飞快点头：“没错，肯定是他，这小子便是化成灰，我也认识。”
如此确定的语气，顿时令彭脱全身的血液都结成了坚冰，恐怖的寒栗从头到脚反复地蹿动着，一次比一次更紧地绞住心脏。
三河、五校的精锐如果仍在召陵，那么证明西华没有受到进攻，换言之，他们看到的烽火狼烟，压根就是汉军自己放的。
而最近一段时间，他们的进攻节奏放缓，甚至营寨中那些减少的炊烟，岂不全都是故意表演给自己看的？
轰隆！
彷佛晴空一道霹雳。
彭脱如雷轰电掣般怔在原地。
他全身一僵，眼睫剧烈颤动了一下，脸上肌肉不受控制地跳起几下，垂在身边的双手紧紧握成了拳头，当真恨不得一拳抡死自己！
总自以为很聪明，但特么，聪明反被聪明误，自己居然被汉军的障眼法轻易迷惑，从而铸成大错，连累满城的同袍。
虽说城中还有六、七万士卒，可城门一旦洞开，凭自家将士的装备、素质，压根就不可能是汉军的对手。
“渠帅？”
“渠帅？！”
管鹏心急如焚，大唤了一声。
彭脱这才怔回神来，瞥一眼管鹏，急急朝着县衙门口走去，他必须亲眼见识一下，从外面杀过来的兵马，是否果真如管鹏所言，乃是三河、五校精锐。
“走。”
彭脱把手一招，疾步走出县衙。
扭头望去。
但见......
自家将士奋力阻截拼杀，却依旧难以拦住对方的滚滚洪流，冲天的火光中，那一杆掐金边走金线的火焰大纛旗，迎风招展，格外引人注目。
一眼！
只看了一眼！
彭脱的心口处，就如同被打进了粗粗的楔子，阻住了所有的血液回流，整张脸苍白如纸，如同冰人般呆呆僵立。
没错！
的确是汉军精锐！
这一刹那，彭脱只感觉自己像是个跳梁小丑一样，乃是皇甫嵩、朱儁的掌上玩物，被对方随意摆弄，十余万大军就这样不费吹灰之力般搞定。
怨怒之气在胸腔中左冲右突，不停撕扯着他的五脏六腑，彭脱终究还是忍受不住这打击，哇的喷出一口二十年的老血。
噗通！
彭脱颤抖的双膝支撑不住身体，顷刻间瘫软在地，彷佛精气神脱体而出，只剩一具没有灵魂的行尸走肉。
“渠帅！”
“你怎么样啊，渠帅？”
管鹏急忙冲上来，搀扶起彭脱：“你可不能在这个时候倒下啊，召陵数万义军，还需要渠帅您来指挥！”
“快！”
彭脱拼尽全力，靠着管鹏的搀扶，勉勉强强地挣扎起来：“速速下令，舍弃召陵，全军退往征羌，不得有误。”
管鹏颔首点头：“诺。”
“你快去下令吧，别管我。”
“不行，您先上马，末将再去传令。”
瘫软的彭脱只能在管鹏的搀扶下，跌跌撞撞地向战马缓行，奋力的攀上战马，彭脱心急如焚，再次招呼一声：
“我已上马，你速去传令。”
“诺。”
管鹏这才答应一声，招呼侍卫道：“尔等务必护着渠帅，从南门杀出去，直奔征羌。”
众将士齐声应命：“诺。”
旋即。
将彭脱围护在中间，直冲南门赶去。
其后不久，号角声骤然响起，顷刻间传遍召陵。
各方黄巾传令兵听到声音，立刻吹响号角呼应，正在鏖战的黄巾士卒明白何意，当下如同潮水般，怏怏溃败。
没有了黄巾的奋力抵抗，汉军将士更是迅猛如潮，宛如决堤的洪水般，快速侵占召陵城，不过半个时辰，便攻占了县衙，不到一个时辰，便将全县占领。
朱儁、皇甫嵩策马来到召陵县衙，早有大将孙坚恭候，欠身拱手道：“二位将军，彭脱已经逃出召陵，据探马回报，正在赶往征羌。”
“嗯。”
朱儁缓缓点头，神色淡然，一切皆在预料之中。
他扭头望向皇甫嵩，轻声言道：“义真，接下来，便要看你部将士了。”
皇甫嵩自信满满地道：“公伟放心，黄巾已成溃军，何惧之有！我已派人快马赶往各县，命其仔细侦察，务必要将黄巾困死在包围圈中，咱们静候佳音即可。”
“如此甚好。”
朱儁长出了口气，接下来不管皇甫嵩表现怎样，至少自己攻克召陵，战败彭脱十万大军的战功，已经到手了，总算是对皇帝陛下有个交代。
而如果皇甫嵩的军队，能如此前制定的计划一般，将黄巾困死在包围圈中，那么必将是锦上添花的又一件大功。
*****
次日清晨。
雄鸡报晓，朝霞满天。
西华县。
硝烟弥漫，战火纷飞，横七竖八的尸体，散乱地堆落在城头、旷野，一副方才经历过大战的模样。
门楼上，那一杆飘扬的土黄色大纛，早已经被战火烧掉了大半，只剩残缺的“波”字，仍随着清风摇晃。
而在残破的大纛旗下方，三个已经战死的黄巾士卒，以双手拼死握住大纛，才得以令它没有倒下。
奉命驰援西华的张振，眼瞅着这一幕，内心不由地生出感动，眼泪哗啦啦淌下来，原本的戒备之心，彻底打消。
他勒马站在城外，声音洪亮地呼喊：“城中还有人否？吾乃张振，渠帅彭脱帐下大将，奉命赶来驰援！”
话音刚落，城头上探出七、八个裹着黄巾的脑袋，望着城外的大军，似乎有些心惊胆颤，眼神中带着些许惊恐。
“尔等可是波才渠帅帐下否？”
张振的目光扫过这些可怜的幸存者，大声询问：“如今战况如何？官兵何在？”
上方黄巾幸存者壮着胆子：“尔等当真是彭脱渠帅帐下否？”
张振肯定地点点头：“没错，吾乃张振，渠帅帐下大将，城中情况如何？”
黄巾幸存者这才站起来，大声呼喊道：“不是官兵，起来吧，是从召陵赶来的援兵，快开城门，让张将军进来。”
“诺。”
一声回应之后。
吱呀—！
城门缓缓展开，两、三个头裹黄巾的士卒提着寰首刀、长剑，从里面走出来，他们蓬头垢面，尽显疲态，显然已经乏累到了极点。
城上黄巾男子大声呼喊道：“张将军，官兵似乎得到了尔等驰援的消息，已经离开西华，目前尚不知在何处。”
“小人已派人赶往县衙，通知渠帅，将军还是速速进城吧，有何事，您直接与渠帅沟通，小人位卑，有些事情难以言清。”
张振等人已经昼夜兼程，奔袭一路，的确有些累了，如今官兵既然已经离开，那么倒也的确需要休息休息。
“好吧。”
张振没有多想，把手一招：“弟兄们，进城。”
驾—！
旋即。
张振轻踹马腹，策马走进西华县城。
原本，一切都是极其正常的。
可当张振察觉到街道两侧的屋脊上，闪烁出一些不自然的亮光时，身经百战的他，还是敏锐地嗅出了一丝不详的味道。
这亮光绝非自然的太阳光线，而是金属兵器折射出来的光线，带着一丝冰冷、森寒的肃杀之气。
张振下意识紧张起来，策马向前的速度放缓，一手勒住战马，一手摸向腰间的寰首刀，两只炯炯有神的眼睛，缓缓扫过路上的黄巾士卒。
直至此刻。
他才发现这些“同袍”的眼神中，带着明显的凶戾气息，甚至某些人已经握紧了手中的长矛、长枪，似乎随时准备对入城的军队发起突袭。
“不好。”
张振心道一声不妙：“中计了。”
抬眸瞥一眼道路两侧的屋脊，果然有弓弩悄然探出了脑袋，张振明白，若是继续走下去，死伤一定会更大，他必须立刻做出绝断。
吁—！
勒住战马。
张振摆手示意队伍停下，他扭头望向城头男子，大声言道：“我军足有五万兵马，小小西华只怕驻扎不下，张某还是在外扎营为好。”
“弟兄们。”
没有丝毫犹豫，张振铿锵下令：“后队变前队，退出西华！”
可惜，城头之上忽然架起了成百上千张硬弓，道路两侧的屋脊上，亦站起了数不清的弓弩手，各个捻弓搭箭，张拉满月。
城头上，赵谦发出一声蔑笑：“哼！尔等黄巾贼子既然敢来，那就休想离开西华，给我放箭，将黄巾贼子尽数诛杀！”
嗖！嗖！嗖！
下一个瞬间，成百上千支箭矢自城头、两侧屋脊上破空而发，发出尖锐的啸声，宛如滂沱大雨般，罩向街道中间的黄巾。
张振倒是已有准备，但他麾下的士卒则不然，没有丝毫心理准备的士卒，顿时被这股死亡巨浪吓懵了，许多士卒来不及取下绑在背后的木盾，便被直接攒射成了刺猬。
他们在倒地前发出凄厉的惨叫声，震撼着邻近同伴的心神，一些黄巾甚至被箭矢直接钉在地上，手脚还兀自抽搐着。
“撤！”
“快撤出去！”
张振提刀左右格挡，不停地嘶吼下令。
但汉军的箭矢袭杀来得太过迅猛，彷佛仅仅只是一瞬，城中的黄巾士卒便如割麦般倒下一茬，连续两三轮无间隙的箭雨袭杀后，依旧站着的黄巾，竟不足百人。
希吁吁—！
张振吓得魂飞魄散，猛一夹马腹，坐下战马昂首一声嘶鸣，旋即踏着自家同袍的尸体，不遗余力地往城外赶去。
“哪里走！”
正在这时，王昊从巷道中策马跃出，骑兵系技能【决死冲锋】顷刻间触发，红鬃马的速度瞬间飙升到了极致，宛如一道赤红色的闪电般，狂飙而出。
“啊？”
张振只感觉一股森冷的杀气，自后脊梁沁入，瞬间涌遍全身，直令他汗毛倒竖，几乎忘却了呼吸。
下意识地。
他扭头瞥向声音来处，彷佛一团熊熊火焰眨眼间到了跟前，抬首间，枪锋乍起，一点寒芒先到，随后枪出如龙。
张振勉强举刀格挡，却被王昊的枪锋猛然荡开，去势丝毫不减，宛如一道惊鸿流光，精准刺中咽喉，一股血箭喷出，张振双目圆睁，轰然倒地：
“贼将已死，缴械投降者，既往不咎，负隅顽抗者，格杀勿论！”
“贼将已死，缴械投降者......”
“......”
*****
赶往征羌的路上，黄巾队伍浩浩荡荡，延绵十余里。
驾—！
管鹏策马赶了上来，脸上浮现出一抹劫后余生的笑：“渠帅，末将适才侦察过了，汉军没有追过来，咱们应该已经安全了。”
可是......
彭脱的面色依旧苍白如雪，没有半点生机，仅仅只是一夜过去，他的鬓角多出一缕白发，整个人似乎一下子苍老了十岁。
“渠帅，你没事儿吧？”
见彭脱愁眉不展，管鹏试探性言道。
“没事儿。”
彭脱摆了摆手，但眉头却拧得更紧：“管鹏，你不觉得有些奇怪吗？”
管鹏再一次愣住：“奇怪？哪里奇怪？”
彭脱轻声道：“三河、五校原本有四万精兵，可在召陵只有两万，按照常理，他们应该是要围点打援，截杀我部援兵才对。”
“难不成......”
彭脱长出了口气，试探性道：“他们分兵应对，皇甫嵩的兵马去攻打了西华，而故意将朱儁的兵马，留下来对付咱们？”
“嗯。”
管鹏肯定地点点头：“一定是这样的。”
彭脱咬了咬牙：“我真是太蠢了，竟然被朱儁减灶之计戏耍，害得我军失去了召陵坚城，接下来豫州战局，只恐会更加艰难。”
管鹏吐口气，安慰道：“渠帅，您尝言，胜败乃兵家常事，今日我军虽然落败，但只要到了征羌，便可如波才一般，再次召集数万兵马，官兵想要消灭咱们，也没那么容易！”
“没错！”
彭脱脸沉得如一汪寒潭，自我安慰道：“只要一息尚存，太平道的圣火便不会消灭，朝廷想要消灭咱们，他还缺一副好牙口！”
“传令。”
言至于此，彭脱铿锵下令：“加快行军，争取快些赶往征羌，否则汉军的骑兵一旦追来，咱们必死无葬身之地。”
管鹏欠身拱手：“诺。”
下一秒。
红绿旌旗闪烁。
十余个传令兵策马飞出，以最快的速度，向黄巾溃兵传达命令。
虽然连续奔走了一夜，但在求生欲望的刺激下，黄巾士卒依旧加快了行军速度。
可是......
正当他们赶往征羌县的地界时。
“报—！”
忽然，前方响起一声疾促的传报。
抬眸望去。
一骑绝尘而来，视之乃是自家斥候：“发生了何事，怎的如此慌张？”
斥候甚至忘记了行礼，抬手指向前方：“渠......渠帅，大事不好了，前方发现汉军兵马，兵力恐怕有上万人。”
“什么？”
彭脱顿时一个愣怔：“上万汉军？”
斥候飞快点头：“嗯，至少有上万人，而且还有骑兵！”
“这怎么可能？”
彭脱惊悚万分，浑身汗毛倒竖。
他急忙坐直了身子，扬起下巴，极目了望。
果不其然！
视野的尽头处，一道由烟尘组成的洪流，正在以肉眼可见的速度，朝着他们的方向袭来，在那弥漫的烟尘中，汉军的大纛旗迎风招展，刺眼夺目。
“该死！”
此刻的彭脱已经是惊弓之鸟，顾不得思考汉军在此的原因，便匆匆下令：“快传令下去，速速转道，直奔汝阳，不得有误。”
“诺。”
十余个传令兵立刻纵马飞出，不停呼喊：
“渠帅有令，速速转道，直奔汝阳，不得有误。”
“渠帅有令，速速转道......”
“......”
乌泱泱的黄巾兵马，还没等烟尘一般的洪流弥漫过来，便纷纷转道，直奔汝阳方向杀去。
引兵前来围杀的郭兴，同样没想到事情会这般顺利，当即率领麾下骑兵，纵马放肆追杀，足足十里左右，方才作罢收兵。
望着匆匆赶往汝阳的黄巾，郭兴捻须言道：“立刻上报皇甫将军，黄巾已被我部，成功赶往汝阳。”
传令兵欠身拱手：“诺。”