当日海沙派吞并巨鲸帮，海家的部分亲族子弟也被裹胁进去，成了海沙派中人。只是后来海沙派大败，铁占鳌的嫡系人马基本损失殆尽。海家人趁机发难，海阔天靠着一身硬功夫，火并了铁占鳌篡了海沙派掌门之位。
只是他知道，自己这掌门不得人心，而执掌海沙派，从来也不靠功夫，还是得找到得力的靠山。放眼广东，自己这个身份能巴结上的，且有用的靠山，莫过于巡抚眼前的大红人，香山知县刘朝佐。
这位海阔天也确实是个人杰，硬是拼着一死，随着新任的巨鲸帮帮主洪四妹一同前来香山，只靠一颗人头，就来投诚请罪。
从方才的接触发现，洪四妹不像她说的那样，在知县面前说一不二。不过这个女人确实和知县有点关系，至少她那身子就像没了骨头，挂在县令身上。这母鲨鱼，难道真要从良，从此给县令当小老婆了？现在自己是死是活，这一宝是押中还是押空，就全看她了。
此时若是李炎卿一声令下，海阔天纵然武功再高十倍，也是个死路一条。只见李炎卿把脸一沉“岂有此理！你拿本官这里，当成什么地方了？一颗人头也丢在这里，简直是不成体统。赶紧给我收起来包好，一会送库房去。你如今已经是半个官家人了，行事要讲个规矩，不能再像过去闯荡江湖那般，任性妄为。”
海阔天闻言大喜，磕头如捣蒜“多谢大老爷恩典，我保证鞠躬尽瘁，死而后已。您今年的分红和孝敬，我已经提前预付了，请大老爷查收。”
洪四妹见海阔天的盐巡身份已定，更觉得眼红，忙在旁边道：“朝佐兄弟，你可不能负了我啊。”
“你的问题很严重，咱们待会得慢慢谈，不能这么草率的决定。”李炎卿面孔一板，抬手在她的俏屯上打了一巴掌，将洪四妹打的惊叫一声，可是那模样却不恼怒，反倒是羞答答的，又加了几分媚货。
海阔天见此情景，不敢在这当电灯泡，忙告辞出去，只等正式的委任状下来，自己这些盐枭就可兼职盐巡，到时候整个广东省的私盐，就只有自己能卖，想不发财都难。
此时书房内，就只剩了李炎卿与洪四妹两人，洪四妹一脸娇羞道：“你这坏人，把人都打发走了，只留我一个妇道人家在这，你……你要做什么？”
“你说呢？”李炎卿用手在她那高耸的胸前狠抓了一把“你来我这，不就是做这笔交易么？你在岛上坑的我好苦，给我下了药，又把张居正的女儿推给我，差点要了我的命。你说，我能不能饶的了你？”
洪四妹一双美目之中波光流转，显的万分可怜“好人儿，你就高抬贵手，饶了我吧。我与我家那死鬼好歹是从小的夫妻，我可不能做对不起他的事，你就大人大量，放了我吧。你要是乱来，我可就叫人了。”
“少来这套！刚才是谁说，整个人都是我的？怎么现在，又说了不算了？”
“唉啊，那不是当着海阔天的面前，不得不找你演戏么？若是没有你这大靠山，我一个妇道人家，又怎么镇的住那些凶神恶煞，说不定啊，就被他们一口吞下肚去。我这不是没办法么，只好对外说，我是你的女人。他们一想到我身后站着一个知县大老爷，还是吴大帅面前有名的红人，就不敢乱来，才肯乖乖听我吩咐呢。我这个巨鲸帮帮主，也是靠着你的身份撑着，他们才肯听我号令。”
“好啊，你居然做了巨鲸帮的帮主，还打着我的旗号在外面招摇撞骗。这我更不能饶了你，你今天不陪我喝几杯，就别想走。”
一声吩咐，秦蕊珠嘟着嘴去外面叫了桌酒席来，有撅着嘴离开。还是李炎卿摸过去，在她脸上亲了一口，小声道：“回房等我，看我不把你杀个丢盔弃甲。”
“说的好听，这女海盗要是把你榨干了，看你还拿什么来我房里。”秦蕊珠说完这句，自己羞的小脸通红。李炎卿在她耳边嘀咕几句，她面色一变“原来你是为了这个？我还以为……”
“以为我见了这女海盗洪四妹就酥了骨头？蕊珠啊，这话倒也不叫完全不对，这女海盗身家丰厚，有人有枪，有船有钱。这样的女人如果能收入房中，对老爷我也大有好处，我是不想放过她。不过眼下不急，我要替你报仇，也要替衙门除害，正好要借助她的人马，你放心吧，我保证有力气喂饱你就是。”
见秦蕊珠满心欢喜回了自己房里，李炎卿这才暗出一口气。这野花若是还没摘到，家里葡萄架先倒了，那就大为不美。
书房之中，洪四妹心中莫名忐忑，一颗芳心乱跳，身上发热，仿佛生了病，着了凉。在屋里反复踱步，既想趁着这机会逃出衙门，又知道自己万不能逃。可是一想到一会要面对的阵仗，又是一阵六神无主，不知该如何应对。
当初那新婚之夜，现在回想起来，简直跟杀猪没什么区别。她整整哭了半夜，后面几天，也没感觉出有什么好过，接着自己就成了**。后来她自己掌兵，定下一条铁律，不许糟蹋肉票，就是为着这女人的体面。
她需要的时候，就找女人来发泄，可是男人……。这个实在是不知道怎么应付，自己一点把握都没有。可是自己如今拥有的本钱，也就是这身子而已。那刘朝佐年少得志，连张阁的女儿都归了他，自己一个女海盗，又不是闺女，年纪比他还大几岁，到底能不能入他的眼还说不好呢。别的不说，就那对并蒂莲花，怎么看也比自己强多了。
他到底是真对自己有意，还是和自己玩玩，玩腻了之后，就一脚踢开？这样的事，她在江湖上也见的多了，这一注到底是下还是不下，她心里实在拿不住主意。要是赌输了，可就一无所有了啊。