陌岩同意入伙后，荒神也表示愿意协助众人。荒神在这伙人中，是唯一土生土长的，有他做后盾大家心定了些。不知为何，陌岩觉得荒神这几日红光满面，似乎有什么高兴的事，与一旁郁郁不乐的陇艮形成鲜明对比。
三位天尊露出欣慰的神色，嘉奖了众人几句，并告诉陌岩过了今晚就免除他的厨师职责，随后便离开了，留余人自行商议细节。关于人选，众人都觉得队伍太过庞大也不见得是好事。最后决定道门这边选修为较高的无涧、乾筠、四颍、篆晋、育鹏，和黎青。佛门那边是陌岩、陇艮、鹤琅，和荒神。七仙女虽已都向王母表过决心，有大师姐、小魅羽和兰馨三人就行，其余姐妹留在王母身边。
至于道姑们嘛，虽然修为不比道士们差多少，但既然七姐妹中有人去了，还是算了吧。都不是那省油的灯，到时两拨女人一路唇枪舌战甚至大打出手，就让人头疼了。所以男人们都心照不宣地没提这茬。
商定了出行人选后，两伙人开始讨论如何着手寻找这个虚无缥缈的风雪之地。
“我建议，”无涧先说，“从明天起，咱们分头行动，每晚在这里碰个头，交换一下心得。”说着，望向佛门的几人，像是在征询他们的意见。
“无涧兄，”鹤琅正色道，“梦谷说大不大、说小不小，关键是这片风雪地会以什么样的方式存在。有没有可能某个山洞就是它的入口？农夫家后院的一口井，不断下潜就能去到那个世界？连这都不明确的话，想制定个粗略的寻找方案都难。”
言之有理，陌岩心道。虽说头顶上空的云层里就藏着个二维世界——当然只是在外人眼中是二维而已，可直觉告诉他，要找的地方不在云层中，否则元始天尊岂不是自己暴露了科技中心的所在？说实话，云层里的世界都不算难找的，毕竟同眼前的世界有两个维度是重合的。要把那么大的一个平面藏起来，选择并不多。倘若他们要找的地方同目前的世界只有一个共同的维度，岂不是一条细线？那找起来可费眼神儿了。
另外，鹤琅真是他上一世在龙螈寺的徒弟？越来越喜欢这个小伙子了，是干大事的人，在某些方面甚至强过陌岩自己。
无涧正要答话，似乎意识到自己越俎代庖了，转而恭敬地问乾筠：“师叔，您说呢？”
“无涧的提议甚好，”乾筠并未露出不悦的样子。陌岩虽刚认识他不久，也能确定是个家教十分不错的君子。乾筠接着说：“我们齐姥观的天星系统中有套八方寻异术，不受障眼法的限制，足不出户可感知方圆百里内的异常状况，需六人一同演练。现在刚好有六人，明日可以试试再说。”
哦，原来人家早有准备啊，佛门几个队友听了讪讪的。
“只是我等初来乍到，”乾筠又说，“对本国地理环境不熟。不知荒神大人可否予以协助？”
荒神瞅了陌岩一眼，点点头，“我尽力吧。”
会开到这里，大家也没什么好说的了，各自散去。这佛道二门两个队伍，看似一团和气，共同的目标是找到冷焰花、为师尊们排忧解难。实则人人心中都清楚，这是一次比试，天尊们要看的是那几个玉帝候选人的表现。
就算不是候选人的，或者像陌岩鹤琅二人对玉帝这个职位毫不感兴趣的，都知道此次较量关系到佛门和道门的脸面，需尽力而为。在明晚的会议到来之前，两队定会搜刮枯肠、各使神通。道门至少已有了行动计划，佛门还一点儿头绪都没摸到。
其实要想找到这个风雪地，对陌岩来说可能都用不了一炷香的功夫。他先前曾使用三界儃地术进入到注册表中找寻魅羽，结果落入元始天尊精心布置的陷阱，险些被形神俱灭。这个三界儃地术并不局限于找人。六道中的每个世界，除了有个单独记录内部生灵的注册表，还有一副完整的物理世界构建图。这个图涵盖了所有明的暗的、大的小的地形和结构，并能根据当前的状况进行实时更新。
如果他再次施展这套法术，成功确定风雪地的方位，佛国候选人一开局便能处于领先地位。然而这会不会是元始天尊为了灭他而设下的另一个圈套呢？按说当着这么多大人物的面，不至于公然对某个候选人下杀手。可谁知道呢，以天尊的地位，就算犯法了又能把他怎么样？
所以说，赌，还是不赌？
******
当晚是正式的宴会，陌岩一下午忙得焦头烂额，连找个清净的地方作片刻思考的机会都不可得。待宴会的菜都上得差不多了，他才注意到药师佛也来了。
燃灯下凡后，佛国一直由药师在打理。这位佛陀圆圆的鼻头，下巴肥厚，不算漂亮但天生一副笑模样，让人喜欢与之亲近。身为炼药界的大师，地位同以炼丹闻名的太上老君齐名，身上却无一丝药味。陌岩记得燃灯曾这样说过：“药师佛自己就是药，他最擅长的不是医身，而是医心。”
燃灯一向是最讲究穿着的，这位药师则如山野破寺里的和尚一般，穿得十分朴素。然而自带一副圆满超然之气，谁也不会当他是个普通人。据说药师在千年前还是个寡言少语的性格，自从开始养鹦鹉，竟变成个话痨。呵呵，这点儿和他陌岩一样，都是爱鸟之人。
“哎，你们听说过没？”道姑们在宴席尾声时小声嘀咕道，“某位、或者说某两位仙女，上辈子被许配给了药师他老人家养的一只绿头鹦鹉。”
“哈哈，真的假的？那可是棋逢对手，片刻也别想安宁了。”
“绿头鹦？也就是说，脑袋总是绿的？这个嘛，以某女的品性，倒是很有可能……”
当天半夜，说这些闲话的那几个道姑一人屋里多了三只鹦鹉，呱呱地吵个不停，费了半天劲才赶出窗外。大家都知道小魅羽最近刚从元始天尊那里学了“御兽术”，能随心所欲搬运动物。然而苦于没有证据，欲告无门，也只得作罢。这是后话，按下不提。
总之药师佛和燃灯是平辈，陌岩在佛国的时候也时常见到这位前辈。宴会结束后，陌岩虽然也想歇息一下，还是回房快速冲了个澡，换了身衣服，除掉一身油烟气，前去药师佛的住处问安。
药师当然认出了下凡后的陌岩，也不会不知道燃灯和释迦都在此处。二人寒暄一番后，陌岩想，聊点儿什么好呢？虽然他很想问药师对寻找风雪地有何看法，但那等同于舞弊。也不好谈论与天尊们有关的话题。想了想，最近还真有个困扰自己的难题。
“长老，您认为未来是可以预测的吗？”
这个问题问得颇为突兀，药师怔了一下，面上笑容不减，“怎么说好呢？这个问题嘛，我倒是考虑过。举个例子，倘若一个平滑的山坡上，有个大雪球在迅速地滚下来，你能预测到它下一刻的走势吗？”
“基本可以，”陌岩想也没想地说，“不能百分百保证。有可能会突然出现某种外力的阻挡，有可能地震了、山塌了，或者起火了将雪球融化。但这些毕竟是可能性非常小的事件。”
“对，”药师冲他点点头，“也就是说，事物的发展有一个‘势’在里头。越是重量大、速度快的雪球，走势越难改变，对其所做的预测便越有把握。天下大事类似，一个人的境遇也是如此，常说的因果报应，性格决定命运。”
陌岩想了会儿，道：“我明白了，长老的意思是，未来其实是不可以预测的。”
“没错！”药师露出满意的神色，“性格决定命运这种说法，类似于佛门中讲的万般带不走、唯有业随身。因生果，果生因，过去世造的善业恶业，会影响我们今生的行为不假，却不能起到决定性作用。否则，为何还要修行呢？”
修行，说到底，就是逆天改“势”，陌岩在心中暗道。修行并不限于参禅打坐念经，任何通过改变恶习来达到减少恶业、增长智慧，使得雪球偏离既定轨道的行为，都可算在内。
算命不也是这样吗？如果命已定，又何来的趋吉避凶之说？所以算的其实不是命，而是势。用时髦的话来说，算命相当于将一个人和与之有关的事物输入电脑程序中，进行仿真。仿真的结果，是对雪球未来轨迹的一种预测。虽然预测的是大概率事件，却不等同于无法修改的既定程序。只要存在改变运势的可能，活着就有希望，就有意义。
正胡思乱想，忽见药师目光闪烁，语带揶揄地问：“陌岩，你在佛国的时候，可不会问这种问题。是不是跟你那只小红鸟有关？”
陌岩的脸皮并不算薄，此刻也泛起红晕。是的，得道之人应当顺应天命、活在当下。既不为过去犯的错误懊悔，也不应担心未来。得偿所愿后不增一毫，事事违心时不减一分。只有深陷红尘、患得患失的凡人，才会有趋吉避凶的愿望，不是吗？
再看药师，却见他的笑容已散去，罕有地换上一副严肃神情。“陌岩，你算我的师侄，我才和你说下面的话。你该知道我此次来赴会，是代表佛国来看一下候选人的。关于玉帝这个职位，怎么说好呢？你可以说不重要，因为找个能人也好，庸人也罢，能产生的影响都是有限的。然而……”
药师说到这里便打住，不再言语，若有深意地望着他。以陌岩的敏捷程度，自然能脑补下面没说出来的部分——然而万一选中的人心思不正，或野心太强，那就是六道的祸害。即便佛国名义上不在六道管辖之内，谁又能真正做到置身“世”外呢？
药师同他交换过心意后，继续道：“现任的玉帝，人人只道他是个没有真才实学的绣花枕头、风流公子，实际上呢？我看他是在深思熟虑、权衡利弊之后，为自己定了这么个人设而已。这个职位如果由他一直干下去，不见得是件坏事。”
原来如此，陌岩心道，这点自己倒真没瞧出来。姜还是老的辣。
“那长老认为，现有的候选人中，谁最适合接任这个职位？”
“这个问题没有意义啊，”药师摸了下自己的光头，“被选中的未必适合，适合的可能当不上。身为候选人之一，要么全力以赴，要么提前想好退路。你看这人世间，无论职位大小，新官上任后首先要做的是什么？”
陌岩答：“首先要让竞争对手不再成为自己的威胁，或收为己用，或使其远走他乡。二者都做不到的，就只能迫害打压甚至永绝后患了。”
说到这里，陌岩忽然想明白了。怪不得上午开会时，天尊们并未努力劝说他参选。因为只要他一只脚伸了进来，就不可能两只脚退出去。成王败寇，为了自保想不尽力也不行了。呵呵，他陌岩虽不是个毛头小子，但与那帮老家伙周旋，还嫩着呢。
******
当晚自是没睡好。第二日一早被敲门声叫醒，估摸着是小魅羽来接允佳。结果开门后，见她背着简单的行囊，一身远行的装束，保暖但不厚重。
“你这是要去哪儿？”他问，闪身让她进屋。
“这不明摆着的嘛，”魅羽接过允佳，在小娃脸上亲了下，“出去找风雪地啊。我姐姐和百石他们一早就出发，看云彩去了。”
就不能也亲我一下？“去哪儿找？”
“不知道，但总得出去试试吧。坐在家里就能找出来了？”
坐在家里还真能找出来，但陌岩还不确定是否应当以身犯险。
“好吧，你小心点儿，”他说，“还是我看着允佳吧。”
她瞪了他一眼。“想什么呢？你也去。”
“我为什么要去？”他正打算把鹤琅、陇艮他们都叫过来开会。如果荒神答应给他护法的话，兴许他可以再使一次三界儃地术。
她望着他，神色渐渐变得温柔起来。“留你一个人在这里我不放心啊，万一有人欺负你呢？”
这句话可谓毫无逻辑、荒谬至极，然而听在耳朵里，怎么就那么舒服呢？佛国虽有八万四千佛，有几个能听到这样的话？行，找不到就找不到吧，权当是陪她出去玩一天了。他陌岩现如今是有女人有孩子的人了，认输就认输，当孙子就当孙子，不赌了不冒险了。为了那点儿虚荣心随便让别人做孤儿寡母的，他可不是这种男人。
“说得也是。好吧，等我换身衣服，”他故作矜持地说，“可能会比较久，不要不耐烦哦。”
******
一家三口出了大楼正门，陌岩正要带魅羽和允佳升空。
“当然是坐马车了，”她说，“飞在空中还怎么找？”
好吧，都依她。于是叫了府中的马车，天尊已经放话，随意客人们出入。魅羽特意选了辆敞篷车，车开后先是抱着允佳东看西瞧。出府没多久，后方的园林就变成了沼泽地。等没啥看头的时候，魅羽貌似漫不经心地开始和车夫聊天。
“这位大哥看着不像本地人，之前在哪里发财？”
车夫是个四十来岁的中年人，属于天生偏瘦的体质，中年后才开始发福的类型。干笑两声，道：“贱民一个，发什么财？我是吴橘镇人，吴橘镇在首府南面。”
“吴橘镇我去过啊，”魅羽说，“离那么老远的，家里长辈不想你啊？”
“想、想，”车夫叹了口气，“祖奶奶都一百二十岁了，跟我说首府不太平，叫走远点儿。”
“一百二十岁？”魅羽惊叹道，“那在西蓬浮国算第一高寿了吧？”
“轮不到她，”车夫回头瞅了眼魅羽，“梦谷有种醉生梦死草，拿来做血酒，喝了能长寿。那些有钱人家，动辄几百岁的都有。梦五谷还有个千岁老人呢。”
关于用醉生梦死草做血酒的事，魅羽先前在缪亲王府听老亲王说起过，确有此事。“千岁老人？”她感慨地说，“那肯定什么事都知道吧？”
“那倒不一定，”车夫道，“九足神——广桐君你听说过没有？他那才叫通天晓地。凡是梦谷这一代的奇闻怪事，问他就行了。”
魅羽乐了，“那敢情好！这个什么九足神大人，能带我们去见见吗？”