招募新兵的消息在天鹅镇刚一传开，就有远远超乎于预想的青年人前来应征。当然，这并不是因为他们有多么热爱这个刚刚成立的自治领，想要用自己的血肉保卫它，而是因为如果通过了这“汞合金”部队的选拔的话，就可以得到免税费，供三餐，同时还有各类教育的待遇。至于那个严苛的要求，对于阿尔比昂人来说真的不算什么——因为阿尔比昂人的身体素质虽然没有赛斯刚穿过来的时候脑补的打十个那么恐怖，倒也是比起地球人，尤其是东亚人具有很大的优势。
然而他们没有想到的是，和之前迪菲亚选拔成员不同，这一次，不是你孔武有力就可以加入的，单单是需要识字这一项，就让不少踌躇满志地人铩羽而归，毕竟，将能够阅读普通教会书籍来当做识字的标准，对于基本是流亡者的西岭人来说实在是有些太过强求了。
于是，从十点开始的选拔，到了中午的时候，两个小时之内被选上的人仅仅只有百余。而且，这些人也大多都是原石匠协会的成员，而弃誓者的成员却是一个都没有。
对于这种情况，拉文加德虽然有所预料，还是有些失望。不过同样负责这项任务的艾丽西亚却是处变不惊，在确认了这些人都切实地符合要求之后，直接表示结束了第一次的招募。
“只有这些人没问题么？”看着身后能够勉勉强强凑齐一个标准大方阵的应征者，拉文加德有些心虚地道，“我们可是要扩军的啊，只是这些……”
“只是这些，也已经够了。”
艾丽西亚语气平淡地道。
“第一波的训练，试验的性质较大，因此人数越少越适合我们调整，这样的人数，也没什么。”
“说起训练，”拉文加德看了看在校场上被要求站成古典方阵的士兵们，“站队列也算训练？”
“当然，”艾丽西亚道，“他们现在的所有项目我之前都自行试验过，效果很好，比如说现在的站队列，虽然仅仅是站着，不过严格要求下对于体力的耗费不比运动少上多少。”
“全部试验过？”拉文加德有些发愣，“训练的项目可是有数十条啊！”
“就算是数百条也是要实验的，”艾丽西亚转头看着拉文加德，红色的双瞳中透出了一股毋庸置疑的光芒，“如果连我自己都不能做到的话，我又有什么资格能要求他们做到呢？”
“……的确是你的风格啊，”拉文加德轻声感叹了一下，然后道，“那么，这些士兵的装备呢？”
“装备的话，应该是等下由赛斯带来，”艾丽西亚转头看了看校场的入口方向，“据说是非比寻常的装备，到是挺让人期待的。”
“期待就对了。”
恰于此时，赶着大车来到这里的赛斯道。
“好了小伙子们，来看看你们的新装备吧。”
“不我想其中有些人比你大……”拉文加德难得地吐了一句槽，“然后这些装备是……嗯？”
打开箱子的拉文加德看到的并不是预想当中的附魔武器或者量产型魔装，也不是什么矮人盔甲，而是一套套叠的十分整齐的服装，以及许多的……
“矮人火枪？”拉文加德拿起来一把掂了掂，“赛斯，这种新玩意的确威力很大，但是我必须要说一句，在战场上，这东西又没准头又没射程，还不如十字弓好用呢。而且作为亲卫队的话，连精良的盔甲都没有，是不是不太好？”
“的确，正如拉文加德你所说，在战场上，火枪的作用还远远不及骑兵，”赛斯指了指招募上来的三百士兵道，“但是我这里有一个问题，如果想要用这些士兵训练成的骑兵来抵挡比如说你这样的强者，你认为有没有可行性呢？”
“不可能，”拉文加德笑了，“仅仅只是训练出来的骑兵，虽然能够有一定的战斗力，但是单纯的盔甲装备是造不出精兵的。面对经历十几年训练的圣骑士，别说是我，就算是白银之手里随便找一个从骑士小家伙，也够把他们杀的丢盔卸甲了，甚至于连伤都不会受。”
“正是如此，”赛斯点了点头，“那么，如果这些人换成火枪呢？”
“唔……这倒是为难了，”拉文加德看了看手里的家伙，“火枪虽然远程没什么准头，但是近距离杀伤极大，而且覆盖面很广……这样的话，虽然依旧能够击败，不过难免要受点伤。如果是铅弹的话……”
“所以，显然火枪要比刀剑更实用，”赛斯道，“而在面对高手的时候，装甲的存在与否意义并不大，因此我才选择了这种军服……拉文加德，你可以仔细看看，这可不是普通的服装哦。”
“从统一着装的角度来说就已经很不普通了，”拉文加德放下了火枪，转而拿起了一件制服，“哦……这个是……”
制服的样式十分简洁，设计上类似于地球上的苏系军服，虽然没有明显的纹章式样，但是对比于目前还完全依靠旗帜分辨势力的阿尔比昂军队来说，倒也算是格外醒目了。
不过，让拉文加德在意的并不是衣服的样式或者是整齐划一的风格，而是制作衣服的材料。虽然看起来被染成了黑色的军服似乎在材料上很简陋，不过用手摸上去才发现，对于外来的力量，这制服似乎有着特殊的反应力，并且对于魔法有着一定的排斥性。
“魔纹布？”
“嗯，”赛斯道，“别看只有五百套，可是这每一套的制服都是用高价收购的魔纹布加上特殊的制作方式制作的。这里还要多亏了吉安娜，不然的话我可没这个门路实现服装上的想法。”
“如果是达拉然的魔纹布的话，对于伤害性魔法以及一般的刀剑的确有着不俗的防御能力，同时最重要的是能够吸收一些冲击性伤害，某种意义上说要比单纯的重盔更有效，”拉文加德这才露出了放松的表情，“这样的话，倒是很符合近卫军的标准。”
“这些士兵可是我们的宝贝，怎么可能随意对待呢？”赛斯笑道，“毕竟我的目的不仅仅是招募士兵，而是组建一个实质意义上的军官团啊。”
“但是即使如此，这支部队还是有着很严重的短板，”拉文加德肃然道，“还是之前那句话，火枪虽利，但是比起成熟的刀剑弓弩，毕竟还是弱势，如果你真的想要这样一支军队发挥战力的话，还是老老实实地增加在这些传统兵器上的训练才更重要。”
“训练会有，但是大多是应对近身战的搏杀术，”赛斯道，“而且，如果要是这支军队也要像其骑士一样训练十几年，那么其成本就太高了，与我的预期完全不符。”
“哦？”拉文加德道，“那你的意思是……”
“矮人的火枪虽然出现的时间很短，但是发展却很快，”赛斯拎起一把火枪，“我之前在洛丹伦见到的火枪，还是简单的喇叭口火绳枪，毫无准头不说，还容易炸膛。但是当我前往北方之后，矮人探险者协会的火枪手已经使用了清一色的前装燧发枪，虽然依旧不准，但是天气什么的已经不影响使用了，同时射速也提高了不少。而这一次购买的这一批，却已经是这样的了。”
说着，赛斯从腰间的小包里拿出了一个小玩意。拉文加德定睛看去，却见这是一个类似于子弹的玩意。不过与记忆中的圆形或者不规则的铅弹不同，拿在塞斯手里的子弹是尖头形状，倒是有点像缩小了的拒马桩，而在这个“拒马桩”的尾巴上，还有一个圆纸袋。
“这是定装弹药，”赛斯将子弹掂了掂，“其使用基本省去了装填弹药的过程，极大地加快了发射的速度，而更关键的是这个……”
说着，赛斯将手中的火枪竖直放置，然后将手中的弹药从膛口投入，待听到一声轻响之后，这才平举瞄准，同时道：“看我把那边那个鸟打下来。”
拉文加德转头看去，却见赛斯所说的鸟在300码左右的地方，如果按照往常来算的话，理论上火枪的弹药是不可能打的那么远的。
“砰！”
“扑啦啦啦啦……”
看着展翅高飞的鸟儿，赛斯把枪放下，然后尴尬地笑道：“好吧，我承认我枪法不咋地。”
“不，这已经很惊人了……”虽然没有打中最开始的目标，但是刚刚那只鸟所停歇的树枝此刻已经被打成了两截，虽然没有靠近观察，但是以拉文加德的眼力来看，显然击中那个树枝的时候，这子弹还有足够的杀伤力，“的确是跨时代的发明，矮人的工程学的确是联盟中的翘楚。如果现在的火枪能够做到这一点的话，依靠这种火枪作战的士兵的确有着足以称雄的战斗力了……但是射速上……”
“一分钟两发吧，因为需要清理枪膛，”赛斯摊手道，“这已经是很快的速度了，最开始的来复枪一分钟只有一发甚至一发不到，在使用了小口径特制定装弹药后才有所改进，达到了现在的程度。”
“反而比之前的火枪更慢么……虽然威力的确惊人，”拉文加德皱眉，“这样的话……”
“所以，才需要训练，”仿佛早就等着这句话，赛斯打断了对方，自信地笑道，“我要用自己的军队告诉现在的阿尔比昂人，火枪，不是他们这么用的。”
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