当充满动荡与混乱的一夜过去，沉睡的恒星丽媞率先从叹息之海的海面上缓缓浮现，朝阳的光芒开始普照大地。
繁忙的自由之都莱恩，也又一次迎来了熙熙攘攘的人流。尽管海石崖的余波仍未过去，来自黑暗地底的威胁也依旧迫在眉睫，作为每一个单独个体的莱恩城普通民众们，却也在这样的危机与重压之下，展现出了非同寻常的坚韧和豁达。
众多大小商铺或是街边的摊位，依然鳞次栉比敞开着门买卖交易，城外的港口，往来于莱恩城与整个东部漫长海岸线的商贸货船也仍旧穿梭如织。
也许对动乱的时局和未知的前路有过惶恐，成为英雄挺身而出拯救世界这种事，对于普通人而言可能也太过遥远，但许多人最终还是从冲击下回过了神。在他们能力范围之内，可以把握住的每一个微小的选择、微小的瞬间，人们都在尽力将之向着好的方向演变。
这一积极的开端带动了一整个更大的良性循环，恐慌与骚乱渐渐平息下去，莱恩城一度不安飘摇的局势就这样神奇稳定了下来。
“历史的推进往往如此，开始都是由无数微弱的力量与声音相互碰撞、相互交融，最终每一个微小的选择，却能够汇集成为一股滚滚前进势不可挡的浪潮。”巨狼族先知这一刻的声音里夹杂了许多感慨。
他身后只跟着护卫蜜雅与萨狄斯，在一大早来到被晨曦照拂的莱恩港码头，只是为了向古提瓦半人马族的首领安德里西姆践行。
远处无垠的蔚蓝天幕与叹息之海连成一片，泛着泡沫的蓝色海浪一波又一波持续涌动，将沿岸停泊的许多狭长海船不断规律地推动起伏。此刻的先知吉吉身边，那位即将启程离开莱恩，经由海路返回东部领地的半人马族首领，正与其并肩而立。
对方高大的身躯同样面向东方遥远的海平面，光亮的银甲反射着光芒，那头随性披散的长发也在海风吹拂下，如同绯红的烈焰般上下起舞。如果不是那张冒着胡渣的脸上正不断地哈欠连天，也许安德里西姆身后，小少年艾利铁青的脸色会好看上一些。
“我可是一把老骨头了，这么早起来真是要命……”咕哝着又打了一个大大的哈欠，那位正值壮年的半人马族首领睡眼惺忪，像个小孩子一样揉了揉眼角，“那个，吉吉你刚才说了什么？”他侧头朝身边的吉吉问道。
“……”巨狼族的先知发出了一声苦闷的叹息，吉吉很快意识到——他被海上日出的磅礴景象勾起的那点感慨，完全是找错了抒发的对象。在身后萨狄斯的低声咳嗽和蜜雅的窃笑中，吉吉摇摇头，很快将话题转移到眼下的事情上来，“……没什么，总之这次的试炼大赛我欠你一个人情。”
听到先知吉吉的道谢，那位半人马族首领的脸上先是明显露出了困惑，随后才慢半拍像是听明白过来，他摆着手回道：“说真的，我也没帮上什么忙。凌霄还有你的那位弟子罗勒，他们都成长得很快。不仅是这样……他们的身边还聚集了那样一群同伴，是非常了不起的事！”
说到这里，时不时哈欠连天的安德里西姆也难得正色起来，“新生的力量之芽，若不经历更多风雨的锤炼便无法成材！是时候放开手，让他们独立去面对更艰难的挑战了，吉吉。”
对于这位半人马族首领少见的严肃语气，先知吉吉点了点头，他当然相信罗勒跟凌霄选择的道路，即使遇上挫折坎坷，有迅风小队那群同伴成为他们坚强的后盾，从今以后，吉吉深知他应该可以安心地放手了。
闭上双眼又很快睁开，右侧眼角的红色泪痣在晨光下愈加鲜艳夺目，吉吉再次叹了口气。
他想起早先一些的时候，当得知安德里西姆跑去报名参加试炼大赛的消息后，由于和这个随时随地都能睡着的男人之间有些渊源，所以吉吉就委托了对方，在比赛的过程中，尽量留意凌霄跟罗勒所在的迅风小队的情况。
哪怕后来忙于南北会谈以及同盟行馆遇袭事件的调查，凌霄他们每一轮比赛的情况，吉吉却从头至尾都差不多了如指掌。
“哎哎……我也不是说你这么做就错了，只是怕你顾虑太多，反倒会对那些年轻人的成长造成反效果。”挠了挠头，安德里西姆又是哈哈一笑，很快再次打起了哈欠。能够一口气说这么多，对于这位平时懒散的半人马族首领而言，实在是难能可贵了。
清晨的莱恩港，这时已经逐渐热闹喧哗起来。一直在海船与码头之间来回奔忙，做着出航最后准备的半人马族兽人们，其中有一位匆匆走到了先知吉吉等人近前，他面向安德里西姆请示道：“首领，我们这次采购的货物已经全部装船了，你看是不是——”
意识到已经到了原定出发的时间，安德里西姆拍了拍他身边黑发少年艾利的肩膀，两人一起转过身，朝先知吉吉以及他身后的蜜雅、萨狄斯道别：“那什么，马上要开船了，最近海石崖上的局势非常不妙，你们留在莱恩城要多多小心。”
“我们会的。”临别时分，先知吉吉也以笑容回应，“啸风平原各地的情况同样不容乐观，这次你提前回去安排布置人手，也要多加注意。”
随后，吉吉又想起了什么般，面容转为严肃，他向面前的男人嘱托道：“关于肯恩的详细情况，我已经通知了族长帕托克，到时候要麻烦安德里西姆大人你，亲自将他送回到巨狼城了。”
“放心吧。”听吉吉这么说，那位半人马族的首领很快点头答应。
从海石崖上那一夜后，被罗勒冒着危险从肆虐的黑焰下救出来的肯恩，虽然捡回一条命还能够喘气，不过却已经完全丧失了意识，对外界的刺激也毫无反应。
先知吉吉已经查看过，肯恩的灵魂之火像是被什么东西给完全吞噬了。而失去了灵魂之火的支撑，他虽然奇迹般没有立刻死去，可比起这样苟延残喘地活着，也许死亡才是对他最后的恩赐也说不定。
由肯恩起始，最终引发的海石崖一役，甚至可以说他就是造成之后那一连串伤亡惨剧的导火索！原本他也应该和灰棘森林部分幸存的俘虏一样，受到羁押与严厉的制裁，另外，关于肯恩身上的重重疑点、他与灰棘森林一众背后的关联等等，这些亟需从他身上寻找到解答或线索的关键点，全都随着陷入深度昏迷的事件当事人而不了了之。
在得到这次海石崖事件相关方面的一致首肯后，趁着安德里西姆返回啸风平原的时机，先知吉吉与部分仍滞留于同盟行馆的巨狼族族人最终还是决定，将肯恩交由这位半人马族首领看管，并提前把他送回到啸风平原巨狼城。
南北双方之间的会谈已接近尾声，虽然一度面临许多的阴谋与波折，但同盟与联邦双方所取得的突破，仍能堪称前所未有。
眼下，先知吉吉等大部分同盟人员还不能离开，因为还有极为庞杂繁琐的后续问题，以及起草拟定各类文书的工作，需要双方派出的代表进行磋商。盘根错节的各方势力间，也仍需要明确归属彼此的权利义务，并签署最终的协议。
“这么多年来，同盟与联邦从未以这样的形式聚集到一起，更是从未向着同一个目标——为了泰拉的和平与复兴这样地努力过。”见证过毁灭地狱和无尽鲜血悲歌的先知吉吉的双眼，这时在海面冉冉升起的永恒之星照耀下，反射出了璀璨的光华。他的声音既清亮又铿锵有力，流淌出一股激励人心的力量。
“哪怕黑暗降临，但新纪元的大门亦将在不远的前方开启！”
这一次，对面的安德里西姆垂下视线，那双永远睡不醒的眼睛里，同样流露出了坚定。
“愿曙光终至。”
“是的，愿曙光终至。”吉吉的眼前，仿佛看见了一条注定布满崎岖与黑暗的荆棘之路在向前延伸，但这一刻他的脸上，却浮现出了闪耀着夺目光辉的笑容，吉吉的目光与他对面的红发男人相视，并开口道别——
“海洋之神帝摩西护佑，祝你一路顺风，安德里西姆。”
当巨狼族的先知与他的两名护卫者在码头驻足，默默目送着由安德里西姆带领的部分半人马族兽人们登船离开，同一时刻，在朝阳中逐渐恢复了活力的这座自由之都的南部城门外，与凌霄他们有过一段奇妙渊源的古巴沙索少年——巴奈，也在他姐姐莉芙以及全家人依依不舍的目光下，孤身一人背负行囊，开始动身前往迦德塞王国烈日城赤金学院。
亲身经历了海石崖上那场惊心动魄的异变，眼睁睁看到那么多和他一样的普通人在突然爆发的黑焰下被吞噬，眼泪、哀嚎与鲜血交织而成的崩坏旋律中，为自身的弱小而深感无力的巴奈，想要成为一名魔法师的念头更为强烈。
少年的眼神沉静，步伐坚定，瘦小的身影与身后巍峨的莱恩城背道而驰，渐渐越来越远。
这片大陆上，所有为了生存与梦想而奔波奋斗的人们，都开始朝着他们心中的目标，踏上了各自不同的旅途。而无论是举足轻重的强者们，抑或那些微不足道的小人物，这些人跌宕起伏的命运，仿若线与线彼此交汇、共鸣，都终将在之后或短暂或漫长的岁月中，共同谱写整个泰拉波澜壮阔的全新乐章！
而与他人主动去追寻自身的道路相反，总有那么些人是非常心不甘情不愿，必须有人从身后催赶着才能勉强迈动步伐的。
夜魔盗贼团的前成员莫林便是其中之一。
作为一名合格的灰棘森林盗贼，莫林可以说十分地兢兢业业。好不容易脱离不入流的低级盗贼生涯，才刚刚搭上夜魔盗贼团这条大船，哪知到头来却是空欢喜一场，第一票大买卖就踢到了块结结实实的铁板。
莫林顿时觉得，自己简直是整个大陆最不幸的人，怎么能有那么多倒霉事都集中在一起发生呢，这也太欺负人了！
先是当成了肥肉的对象，竟然是一块难啃的硬骨头，偷袭不成反被对方在不知不觉中回过头来暗算了。后来还是多亏莫林随身携带的死灵花，靠着那只在死灵泥沼泰勒斯之眼内生长，会定时散发出恶臭气息的诡异植物，才把他们一伙人从精神控制的状态下给熏醒了过来。趁着对方不注意溜之大吉，可还来不及喘口气呢，他们所有人又都被那个恐怖女人给抓回来了！
一想到那些无论他们跑到哪、无论怎么跑都跑不过，就像是长了眼睛一样的要人命的寒冰锁链，莫林那张瘦巴巴的脸上就更苦了。盗贼团的头领和其他人都已经被那些冒险者们胖揍一顿后，在天亮时，捆到了交界地带那些迦德塞巡逻卫队的必经之路上。
脸上愁眉不展的莫林，脑袋里却仍在不断快速转动着——当时如果不是自己够机灵，又仗着具有欺骗性的外表与年龄，当听到对方在商量着什么要留下一个人时，莫林赶紧表示自己愿意带路的话，也许现在自己已经和鼻青脸肿的头领他们一样，被捆在路边，等待着被投进迦德塞最南端的热沙监狱，一辈子服刑做苦役的命运了。
不过莫林并未因这一点而高兴一星半点，夜魔盗贼团的头领虽然不在了，团里的几个副头领们，却仍稳稳把持着灰棘森林最大盗贼团当权者的宝座。如果被他们知道莫林的所作所为……打了个寒噤，莫林不敢再想下去。
盗贼与盗贼之间没有责任跟义气可言，彼此间随时可能因利益分赃不匀而内讧，反目成仇也是家常便饭，唯有力量和财富胜过一切。
在这片黑暗与堕落汇聚的林地，只有拥有这两样东西才可能使他人依附拥戴。没人会因莫林关键时刻为保全自身而抛弃同伴的行为不齿，但这并不会妨碍盗贼团内部的一些人，将莫林这样的小角色推出来，为他们争夺下一任头领的宝座铺路。
莫林可不是个傻子。
“喂——小鬼，警告你别动什么歪脑筋！”跟在最前头带路的莫林身后，迅风小队副队长，矮人哥达尔的声音从黑色的蒙面斗篷下传来。他露出的那双褐红色眼睛紧盯着对方，不能怪哥达尔如此紧张，就在昨晚和今晨短短的时间里，这个自称莫林的狡猾小鬼，就已经不下十次想要逃跑溜走了！
最初因为其面容稚嫩，浑身瘦巴巴的模样以及可怜兮兮的哀求声，小队成员们都被打动了恻隐之心。再加上他们的计划里，确实需要留下那么一个熟悉灰棘森林地形的人带路，因此毫无意外，凭借极具迷惑性的外表，莫林便成了迅风小队最终的人选。
不过很快，在莫林一次又一次的逃跑行为之后，面对这个脑袋瓜里装满了层出不穷恶毒诡计的小鬼，队员们不得不承认——他们最初的那点同情心实在是用错了地方！
就像这个世界总有超出你认知范围的事物存在那样，很难想象这个外表还只是纯真孩子模样的少女，竟然会是臭名昭著的夜魔盗贼团的一员，并且手段还异常毒辣。
是的，虽然听上去像是少年的名字，但莫林是个货真价实的女孩儿。无论尖细的嗓音，轻盈的步态，还是那张刻意涂黑的脸上柔软的五官线条，都明白昭示着她的真实性别。
在把夜魔盗贼团那群人身上的外衣都扒下来之后，迅风小队一行人包括阿娜丝在内，就换上了盗贼们的黑衣斗篷，将他们的真实面貌隐藏在了厚实的蒙面裹布下。小队的计划，是乔装改扮成盗贼团伙的成员，并借着这层身份，以便掩人耳目地混入余烬城的地下黑市。
为了尽快直捣敌人的老巢，这不失为一个冒险却可行的办法。如果能在对方察觉并反应过来之前，就找到有关普雷恩斯一族求援的线索，那么整个行动成功的可能性也将大大增加。
为此，对莫林这名古怪的盗贼少女，哥达尔他们不得不紧迫盯人，以防她趁机溜走。这时候任何微小的疏忽，都可能会毁掉全盘计划，在大陆如今的局势下，迅风小队重任在肩，他们冒不起失败重来的风险。
在副队长哥达尔警告后没多久，被严加提防的莫林也从最初的慌乱中清醒过来。思前想后，她很快就理清了利害关系。面对如今尴尬的处境，似乎与迅风小队合作，反倒成为了她保命的唯一手段。否则即使成功逃跑，面对夜魔盗贼团的通缉，灰棘森林再大，她又能躲到哪里去呢？
这么一来，莫林倒是不再想着要怎么从迅风小队手里脱逃了。
她一面继续装出唯唯诺诺的样子应付着哥达尔的盯梢，一面不再带着迅风小队绕远路兜圈子，开始心甘情愿在一行人的最前方带路。她身后，穿着盗贼黑色外衣的迅风小队一行人，他们的身影就仿佛游荡于这片死亡之地的幽灵一般静谧无声。
自从正式进入灰棘森林，穿行在死气沉沉的阴暗林地间，因为伪装的盗贼身份，小队的成员们除非必要都不再开口|交谈，这也让整个行进的过程更加沉闷。
“这鬼地方！”队伍中，汪林奇突然憋不住般地发声，因为裹着厚厚的蒙面布，他抱怨的声音显得非常含糊。
“穿过这一带再往前一段就好了，那里的灰棘树没有这么茂密。”人群最前头的莫林开口说道，她这番举动，是有意在向迅风小队示好。
接着，她边走边又详细介绍了许多灰棘森林内的情况，这对于对这片森林知之甚少的迅风小队一行而言，无疑是非常宝贵的情报，因此都没有人试图制止或打断莫林的解说。
穿行的过程中，时不时需要低头弯腰，绕过阻碍视线的灰棘树那些低垂的石化枝杈，茂密的刺棘重重叠叠，已经完全化身为冰冷岩石的它们，同样完全遮挡住了众人头顶的阳光，在这样极为广袤的森林中快速行进，很容易就会让人迷失方向感。
不过对于生长于此的莫林来说，这些显然不是问题。她的身影极为灵活，带领着她身后的迅风小队成员们，轻车熟路地穿梭于这片密林间。周围没有其他的人声，只有地上那些破碎的石化刺棘被小队众人的脚底踩中时，才会发出几声碎裂的脆响。
据莫林沿路介绍，这是一条只在盗贼之间口耳流传的密径，从东部进入灰棘森林的话，通过这条盗贼之路，可以绕开大半个危险的死灵泥沼，快速到达余烬城的所在。
“虽然需要途经死灵泥沼东北方的泰勒斯之眼，不过以几位大人的实力，肯定是不在话下！”解释了一大通，这位名叫莫林的盗贼黑漆漆的稚嫩脸庞上，只有一对黑白分明的眼珠随着话音发出狡黠的光芒。
对于她立刻见风使舵，如此坦然的大肆吹捧，一直严密监视着她一举一动的哥达尔以及小队其余人都有些哭笑不得。不过在听到这条路线能够节约将近一半时间，并且除了少数盗贼，沿途基本能够避开其他灰棘森林的人员时，大家也都懒得去计较她态度突然发生这么大转变的原因了。
“不过——”莫林尖细的嗓音转了个弯，又停顿了一下，才转头瞄着人群接着说道：“不过虽说几率很小，但走这条路，还是有可能会碰上其他盗贼团的人，为了不露馅儿，得把戏做的更逼真一些。到前面开阔地带的时候，还是麻烦几位大人按照原定计划行事。”
莫林的话说得很溜，并且言语间十分坦荡，脸上的神情也全然没有一点为了保全自己的私心样子。这样的态度也获得了迅风小队的信任，队员们都没有考虑到这个满肚子坏主意的小鬼头，之所以会这样卖力，其中绝大部分的原因，都只是为了她自己能够一路平安罢了。
见迅风小队众人都没有发出反对的意见，莫林就立刻转回头，只有巴掌大的小脸上，面朝着前方的表情一瞬间就露出了嘲讽之色。
一群好骗的傻瓜。
莫林在心底暗暗啐了一声。
如果不是为了保命，才不得不跟这群笨家伙绑在一起，她现在哪用得着这么辛苦费力？而一想到她注定将黯然收场的盗贼生涯，深深地叹了口气，莫林那张脏兮兮的小脸便再次痛苦地皱成了一团。
黑暗之主在上，她实在是太不幸了！