漫长的寒夜过后，丽媞与拜鲁坦照常升起。
在海石崖顶那场风波迭起的惨烈战斗，也以极快的速度传遍了整个莱恩城。彻查与清点伤亡人数的工作还未结束，在这场战斗中幸存下来的人们，还来不及过多表达对罹难者的哀悼之情，泰拉大陆各地，坏消息却接二连三地反馈传来——
啸风平原、闪光丘陵、歌雨林地，大陆几乎每个种族的领地内，都遭遇了与海石崖相同景象的异变！许多地区都不约而同出现了天空云层密布，雷电交加的极端气象，地面上，饱含着黑暗能量的火焰光柱冲天而起，唯一的不同，只在于规模大小的区别而已。
一时间，身处于莱恩城这座巨大的城邦中，暂时保得了安全无虞的人们，开始由上至下，沉浸在风暴将临的惶恐与不安中。
今天主城的新月旅馆大堂内，也依旧是座无虚席。因为试炼大赛的被迫中断，而聚集了大量冒险者在此地，但人群肃穆的气氛却是不同以往，没有人再大声地欢笑交谈，每一个人的脸上似乎都带上了或多或少的愁思。
许多人压低了声音交流着手中的消息与情报，更有不少的冒险者开始打点起行装，准备离开莱恩城，返回他们在大陆各地的故乡。
这些游历在外的冒险者们第一次发现，千年以来他们将各处开启的泰勒斯之眼当成了最大的威胁，却没有防备原来还有另一个心怀叵测的敌人，一直就潜伏在他们的身边！
地处整个大陆西南的灰棘森林，与极西之地普雷恩斯一族传说中的圣域——龙岛，中间仅隔了一道狭长的黑石海峡。这片阴郁黑暗的森林，因长满了枯死石化的灰棘树而得名，尽管是属于联邦迦德塞王国的领土，但古艾科人对于这片贫瘠荒蛮的丛林，就像是将之彻底遗忘了一般不闻不问。
自从千年之前迎来了北方歌雨林地的叛众，这片黑暗不详的地区，就彻底沦为了不法之徒与流亡者们的乐土。它就像是一个污迹般存在于泰拉大陆上，于世所不容，光明魔法占据主导的泰拉其他各个种族蔑视它，对于那些生活在其中，甘愿与黑魔法为伍的堕落者们，所有人更是不约而同选择了闭口不谈。
那片森林与其中的住民，渐渐就几乎成为了大陆上某种禁忌般的存在。
但人们没有想到的是，这种刻意的忽略竟会造就如今这样严重的反噬局面，遗忘之地不甘于真的被世人遗忘，阿提拉的信徒们，在各种族都毫无防备的时候，发起了震动全大陆的战争号角！
此刻新月旅馆二层的某个包间内，好不容易捱过了海石崖上那个血腥的夜晚，除了昏迷未醒的罗勒，还有小队副队长矮人哥达尔与费奇，他们在当时为了保全生命危殆的凌霄与罗勒两人，挺身而出，联手挡下了那位神秘黑衣法师的一击后同样身负重伤。迅风小队里，其他能够到场的队员们这时都围坐在了桌边。
他们的面前，正摆着一本边角发黄陈旧的笔记。每小心翻过一页，上面都密密麻麻记录了许多或深奥或天才绝妙的魔法运用心得，甚至对于不少早已失去传承的远古魔法体系，笔记的书写者都有颇为深厚的涉猎与探究。保留下这本手抄笔记的人，无疑是一位对于魔法的天赋与造诣，都已无比精通的大师级人物。
“这就是老师完整的手抄本。”坐在众人首位的巨狼族先知，也是将迅风小队召集到一起的他，过了许久，才终于进一步开口说明：“我把原先留在我身边的那一份，和从古巴沙索商会那里得到的残本合二为一了。”
虽然心底已经有所预感，但真的听到先知吉吉这样坦率承认时，在场的队员们还是忍不住深受震动，这其中，队长曼蒂、菲亚与艾布纳他们，看着那本笔记的眼神中更是亮起了热切的光彩。
“我知道你们心里有疑惑。”面对其他人明显带有疑问的眼光，吉吉摆了摆手，才接着将试炼大赛进行的这段时间内，在迅风小队他们不知道的地方，那些悄然发生的变化娓娓叙说了出来。
从吉吉使用禁咒魔法‘时间逆流’，回溯到光明同盟行馆遭受突袭的前一刻，然后他与护卫萨狄斯两人，终于从过去的残影中证实确认了对方的身份。回到现实时间中的吉吉尽管立刻采取了措施，与包括同盟以及联邦在内所有参与会谈的相关者进行了交涉，但并不知道躲藏在幕后的敌人下一个目标是哪里或是谁，吉吉模糊的预警可以想见并未引起过多重视。
虽然双方都派出了各自的耳目，开始留意关注起灰棘森林的动向，但短时间内并未取得任何决定性的发现，那些南北双方的高层们仍旧把人员防守布置的重点，放在了大人物聚集的两座行馆之内。
防卫空虚的海石崖，自然就被那些在暗中早有蓄谋的阿提拉信徒们轻而易举地攻破了。
直到接到守城巡逻的卫兵们报告海石崖附近传送阵被人为破坏，终于意识到敌人目标以及事态严重性的同盟与联邦，这时已经处于非常被动的境地。
那之后，为了尽快破开那层包围了整个海石崖的古魔法屏障，古巴沙索方面将本来作为试炼大赛终极奖励的大贤者手记的残本，交还到鲁嘉弟子的吉吉手中，虽然有一部分迫于情势无奈的意思，但总的说来还是顺理成章的事情。
不过他们永远也不会知道的是，对于那层古魔法屏障，在最后跟随老师鲁嘉学习的日子里，那位巨狼族的先知其实早就学会了破解应对的方法，否则即使得到了那本笔记残本，想要现学现卖，当场就能立即领悟高深的古魔法知识，又谈何容易！
“老师的笔记这下总算是完整回归了，曼蒂，现在我就把它交给你们——”等详细说明完情况，先知吉吉就对着在座的几位古图雅人这样说道。
以小队队长曼蒂为首的三位古图雅人神色严谨，他们郑重地点下了头，接着，队长曼蒂便开口说道：“请您放心，我们保证会把鲁嘉大人的手记安全送回北方林地。”
吉吉点点头，出身歌雨林地的老师鲁嘉的遗留物品，交到同样身为古图雅人的曼蒂他们手中，自然是再合适不过的了。
“希望终有一天，我们能把老师的物品放归到贤者尖塔，毕竟那里才是它们最终的归处。”
吉吉眸光闪动，在他说完这句话后，众人便是长久的沉默。
被恐怖的变异裂隙——腐蚀深渊所包围，曾代表了一个时代魔法师们精神丰碑的那处圣地，不知不觉，已经与他们所有人分隔千年之久了。
“关于这次各地同时出现的黑炎之柱，大家应该都听说了。”见气氛沉重，先知吉吉再度开口试图转移众人的注意力，“我这次把你们召集到一起，最主要的目的也是关于这个。”
顿了顿，先知吉吉伸出手，小心地将桌面上的那本泛黄的笔记再度翻过了几页，随后他修长的手指点住某个精细手绘的古代魔法阵图形，一边示意着小队众人说道：“你们看，这页上记录的就是这个古魔法献祭阵的详细设立方式。理论上一旦成功，就很难再去阻止，不过你们再看——”
吉吉并没有直接说下去，而是将手指移动到页面下方的一行小字，念道：“唯有集齐黑、白、赤、金、绿五色龙血，以普雷恩斯神圣之血脉做引，方可镇压邪祟，彻底破除祭阵威能。”
说完，所有人的目光这下都不由自主投向了人群中的凌霄这边。
凌霄苦笑着将那只扒拉着桌沿，不停闹腾着想要去啃桌面上笔记的小龙崽捞了回来，不等他开口，隔着他两个位子的小队治疗师菲亚，就着急地否决道：“不行！”
众人的目光这下子都被她吸引了过去，菲亚这才意识到自己做了什么，立即紧张地拉起了身旁双胞胎姐姐曼蒂的袖子，害羞地小声说：“亚尼才这么小，不行的……”
除了过度溺爱小龙崽亚度尼斯的凌霄，整个小队里就属曼蒂和菲亚这姐妹俩最疼爱这只小家伙，有什么好吃的都会先拿来喂喂它。这时听到需要龙血才能破除黑炎之柱的威胁，菲亚立刻就急坏了。
房间内，不知谁最先第一个笑出了声，一度压抑的气氛被打破消散，反正最后就连先知吉吉的脸上都露出了许久不见的笑意，他安抚般冲菲亚点了点头，接着说道：“菲亚说的没错，这当然是行不通的。”
吉吉的目光又投向了此刻被凌霄抱在怀里，但仍旧不安分的小家伙亚尼，“它还太幼小，体内普雷恩斯血脉的力量还远不足以对抗那股邪恶之力。老师笔记中记载的这个方法，也是必须要成年巨龙的血液才能够发挥效力——”
“古魔法祭阵这个唯一的弱点，想来对方也是心知肚明的。”吉吉冷哼了一声，神色又转为了凛冽冰寒，“否则，那个潜伏者也不会刻意误导其他人，联合了他们向我施压，要我交出凌霄和他手里的巨龙幼崽了！”
在吉吉的恨声叙述中，凌霄这才恍然大悟——当时他远隔了人群看到的那幕先知大人态度强硬，气氛剑拔弩张的景象，真实的情况竟然是这样的。
凌霄的心里涌起了一阵暖意，再想到至今还躺在床上修养、无法动弹的罗勒与哥达尔他们，为了这些拼命维护他的人们，哪怕可能永远失去了再度回到故乡的机会，即使会难过不舍，但他一点都不后悔。
既然说到那个散播了梦魇般恐怖的神秘黑衣法师，压在凌霄心底的疑惑终于还是占了上风，让他忍不住问了出来，“吉吉大人，那人是什么身份？”
虽然只是短短的一句疑问，其中却包含了太多凌霄没有直接问出口的讯息，对方能够瞒过当时所有人的耳目，顺利伪装成古巴沙索血月稽查队负责人的模样，很显然那位本尊已经凶多吉少。能够将一位高阶的武者这样毫无声息地击杀，对方的实力可见一斑了，再加上之后，又不着痕迹地使用精神魔法推波助澜，暗中蒙蔽操控了许多人的判断力，这样的人，整个泰拉大陆上，应该都屈指可数。
凌霄的探询，同样正是在场迅风小队所有队员们的疑问。
见队长曼蒂他们纷纷把目光投向了自己，巨狼族的先知沉吟片刻，才终于缓缓出声说出了他的推测：“如果我没有猜错，这人的身份，应该是千年前策划了那场北方林地叛变的主谋，亦是当时图雅反叛军的领袖——大魔导师塞尔曼！”
“什么？”队长曼蒂失声惊呼了起来，就连桌子另一边的大叔艾布纳，他放在桌面上那双常年掌弓的手也止不住地震颤了一下。
“可传闻他不是已经陨落了吗？”
别说队伍里那几位古图雅人难以置信，对于那场致使图雅人南北分裂的血腥叛乱，就是作为其他种族的队员们也都有所耳闻。矮人战士密奇，就在惊讶得说不上话来的曼蒂他们之后，接着开口寻思道：“千年前图雅叛众进入灰棘森林，关于塞尔曼的消息就从此销声匿迹了，许多人就都猜测他很可能已经死去了。毕竟想要跨过大魔导师这一步台阶，进入传说中贤者的领域，成功的可能性几乎是微乎其微！”
如果说从一介普通的魔法师最终成长为大魔导师，这其中的艰难障碍，仍能称作徒手攀登山峦绝壁般的难度，那么从大魔导师的位阶上，再次突破跨入贤者的领域，就几乎是涵盖了天与地的差距。
“如果塞尔曼真的晋升成功，那么一切都能得到合理解释了……和鲁嘉大人同期的他，最为擅长的就是空间与精神系的各类魔法。”震惊过后，队长曼蒂也迅速反应过来。
对于这位曾经的大魔导师缘何会叛出北方歌雨林地，一直以来，人们的猜测总是众说纷纭。其中有一种说法是，虽然这位擅长操纵空间与精神两系罕见魔法的大魔导堪称才华出众，但很可惜生不逢时的他，与那位魔法世界的巨星——大贤者鲁嘉出现在同一个时代。这就注定了他的命运，必将像个恒星光辉下的黯淡阴影般为人所忽视。
歌雨林地的烁光学院内至今仍有传言，当两人都只是学院的同期学徒时，塞尔曼单方面的挑衅与竞争态度，就已经令两人间的关系紧张。对于这些绘声绘色的描述，虽说由于年代久远，其真实性已不可考，但这并不妨碍有心人从中梳理出一些脉络来。
曼蒂美丽的脸庞上罩上了一层沉重的阴影，她开口的话也同样带上了寒意，“真亏了他们，能够耐心蛰伏这么多年！”
想象如果有那么一群人，从千年以前就开始耐心谋划布局，只为了等待一个最合适的契机，那么光是这股可怕的耐力，就已经足够说明对方想要达成目的的决心，是何等强烈！
看见其他人一时又沉浸在各自的思绪中不说话了，而小龙崽亚度尼斯还在他怀里扭来扭去的淘气，凌霄佯装生气地轻轻捏了捏它的两只肉爪，小家伙终于安分了些。凌霄这才面朝先知吉吉的方向，微笑着说道：“吉吉大人，如果有什么我能够帮上忙的，请尽管开口。”
凌霄已经感觉到了先知吉吉频频投注在他身上的目光，那张艳丽脸庞上，也明显带上了迟疑的神色，似乎有什么正困扰着这位给予了凌霄莫大帮助的巨狼族先知。凌霄也不笨，稍微前后联想一下，就知道问题大概出在他这边。
面对凌霄这样‘善解人意’的举动，先知吉吉露出了一个不知是高兴还是苦恼的笑容来，想来他反复犹豫思量、踌躇了半天，一举一动却已经全部落到了面前这位温和青年的眼里。
“算了，瞒不过你。”巨狼族的先知最终长舒了一口气，他微微闭上了眼，又紧接着睁开，那光华四溢的双眼中便有了决断。
也许神意如此。
此刻的阿吉亚在内心对自己说道。