裴三奶奶没有办法，只得去求太夫人。
太夫人对裴三奶奶一直没什么好感，连带的对裴三爷没有着诸多无奈。不是裴三爷默许，裴三奶奶怎么敢打裴奕的主意。她不是多有耐心的人，见到裴三奶奶的时候，态度并不友善，满脸淡漠。
裴三奶奶只得装作没看出来，面上挂着苦笑，说了近日诸事不顺，末了又道：“我想来想去，大抵猜得出，是惹了暮羽媳妇，我就想着跟她赔个不是，日后尽量少来打扰她，求她不要跟我计较。”
“这话可就奇了，阿浔怎么可能忤逆长辈？这话你可不能乱说。”太夫人语声清冷，“我是阿浔的婆婆，她自进门之后，一直秉承孝道，我是打心底的喜欢这个媳妇。”
“是是是，是我失言了。”裴三奶奶连忙认错，“之前的事都是我的不对，我想跟她赔个不是。可她总是不见我，你看——能不能帮我跟她递个话？”
太夫人哪里看不出，叶浔的避而不见，就是让裴三奶奶清楚地认识并且确定自己出了错，见是早晚要见的。由此，她吩咐丫鬟去正房递个话。
叶浔想着火候差不多了，适度的拿乔可以，再继续下去就会打扰到太夫人，便让裴三奶奶过来相见。两人叙谈一阵子，听得裴三奶奶诉苦，笑道：“这些我倒是不知情，您的意思是——”
裴三奶奶强笑道：“不论知情与否，还请你高抬贵手帮我一把。”心里则是冷笑，不知情？谁会信？
叶浔不动声色，“生意上的事情倒是好说，书院那边我就无能为力了。”
怎么可能无能为力？！“你外祖父那边的人，不是都去过锦溪书院求学么？只要你跟他们说一声，他们跟祁先生打个招呼，这事情不就结了？”
“事情竟有那么容易？”叶浔斜睇了她一眼，“我表哥与祁先生只是师徒情分，从来不敢干涉祁先生日常事宜。”柳家的人能那么容易左右祁先生的心思，她也不用麻烦孟宗扬了。柳文枫、柳文华等人，对祁先生只有敬重，从来不敢僭越多话。
“这话说的可就太过自谦了。”裴三奶奶笑道，“如今京城中谁不知道，柳家是天朝第一门第，柳家的人想要怎样，不过是一句话的事。而你是柳阁老的外孙女，他又一直偏疼你，什么事到了你手里，也不过一句话的事。”不是叶浔跟柳家递话，事情怎么会急转而下？她在心里冷笑连连，面上的笑容已有些勉强，“你的身份，谁都不敢小觑。只是如今你到底已是裴家的人了，我呢，不管在外面还是在家中，都是你不可分割出去的亲戚，有些事还是相互留些情面才好。万一从我这儿传出什么闲话，对你可没一丝好处。”
叶浔听得这一席话，不由失笑，“原来您是这么想的，早说啊，我也不需拐着弯子为难您了。您既然把话挑明了，那我也不需隐瞒您什么了——我哥哥的手下对您的评价是口风不紧、贪财、好高骛远。至于您长子被祁先生请回家中，是我请淮安侯出面跟祁先生打了招呼，我外祖父那边，我倒是还没想麻烦他们。您要是不介意的话，那我日后就请柳家或是我哥对您打压一番——横竖您也是想撕破脸皮畅所欲言，我不拦您，您随心所欲就是。我最不怕的就是闲话，到时候您只管编排我或是侯爷，看看谁会相信。”她扬了扬眉，“说到底，这不过是琐碎之事，我不想让侯爷分心，也就不会让他出面。”
“……”裴三奶奶无言以对，面色渐渐发白。叶浔的哥哥，是锦衣卫指挥佥事；淮安侯孟宗扬，是与裴奕同时获得皇上提携的当朝宠臣。这两人都是叶浔说句话就能帮她如愿的人。
到此刻才分外清晰地认识到，叶浔的后台不少，而且那些后台别说是寻常门第，便是朝臣都不敢轻易撼动他们的位置。
叶浔对裴三奶奶漾出柔和的笑容，“我从没想过仗势欺人，能不麻烦别人的事，就尽量自己亲力亲为。只是眼下情形不同以往，为着腹中胎儿，只得麻烦亲朋帮忙料理一些小事。说到底，您要感谢我腹中的胎儿，要我亲自出手的话，您现在就不能站在我面前威胁我了。”
裴三奶奶手足无措地站起身来，恨不得要给叶浔跪下去了，“我……我目光短浅，先前竟没想到……没想到那么多，你大人不记小人过好么？我日后再不会仗着是你的长辈干涉你房里的事了。自然，别的事我也不会麻烦你们了。再有，不该说的，日后我一个字都不会对外人提及，不，对下人都会守口如瓶。”她固然有着诸多缺点，却还是能看清形势的。
这样就好。叶浔笑着颔首，“说到做到才是。”
“一定，一定！”
“让你的孩子换个书院吧。我听淮安侯府里的人说了，当初他进入锦溪书院，是你和三舅用了侯爷和柳府的名号，在学院读书也是分外吃力，既然如此，还是别太勉强他，也别让祁先生为难。”
“好！我记住了。”
“那我就不留你了。”叶浔端了茶，“有时间再聚。”
裴三奶奶走后，竹苓嘀咕道：“早知如此，夫人自一开始跟她摆明轻重就好了，也不用麻烦淮安侯了。”她对孟宗扬真是如何也没好感，见到他就头疼。
叶浔不由轻笑，“这种人，一定要先让她尝到苦头才能把话挑明，不然她还是会觉得我们会有所顾忌，以为她知道的一些事就是能威胁到我们的把柄。”
竹苓前思后想，释然一笑，“真是夫人说的这个理。”
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春节之前，叶冰曾两次递了帖子过来，要以赵家二太太的身份登门。这行径像是在跟王氏挑衅：你以往总拘着我不让我跟叶浔相见，如今我偏要见她。
叶冰能拆王氏的台，叶浔却不能如此，两次都是客客气气地回了帖子，大意就是不便见客，日后再说。
叶冰倒也不心急，接到回帖之后，命贴身丫鬟送来了一些礼品，称等叶浔产后再来登门探望。
赵氏那边倒是一直安安静静的，和王氏、叶世淇达成了一种默契，无大事就不会来打扰叶浔，只是偶尔会在景国公、叶夫人命人送些东西到裴府的时候，顺道加上一份自己准备的礼品。
这一年的初雪降临得早，天气随之变得分外严寒。
叶浔只在花园里的梅花全部盛开时去转了转，之后太夫人担心她受了寒气，便不允许她出门走动了，和声道：“得空就在房里来回走走，我每日陪你说说话下下棋。万一染了寒气受罪的可就是你了，眼下不能服药，这些你比我更清楚。”
“我知道。”叶浔从善如流，笑着应下。
闲时少不得会猜测孩子的容貌像谁。
有些孩子的样貌是完全取了父母的优点，有些孩子则是完全取了父母的缺点。例如母亲，柳家长辈提及，都说是取了外祖父外祖母的优点，她呢，则是酷似母亲。再有眼前的例子，便是裴奕和哥哥了，他们也是取了父母的优点，长成了一副招人觊觎的妖孽样。
都是这情形还好，若是孩子专挑父母的缺点长……
她照镜子、细打量裴奕的时候越来越多，一遍遍地在心里想象孩子的模样。结果还好，自认两个人的样貌并无短处。
纠结完这些，便又开始担心孩子能不能足月出生，出生之后能不能如愿成为她的贴心小棉袄。她最了解自己的性情，最怕的不过是孩子像自己年少时一般倔强不肯低头，要是有个和曾经的自己一样的孩子……那可就是一大灾难了。她怕是容不得。
便因此时常暗自叹息：为人|母，说来简单，做起来却太难。才到此时，她就已有那么多的担心、顾虑，孩子出生后，不知道还有多少要头疼的事。
她也知道，自己有些杞人忧天了，可是没法子，实在是太闲了。刚进腊月，太夫人和裴奕就将叶浔手里的事接了过去，她每日没什么事好做。
江宜室也要准备过年的大事小情，不能时时过来串门，就让叶沛替自己来陪叶浔说说话。
叶沛脸上的婴儿肥慢慢消退，乍一看，已是亭亭玉立的大姑娘了，与叶浔和裴奕相见叙谈时，则还是以往天真烂漫的样子，言语间仍是孩子气十足。每每碰巧见到裴奕，总是如初见一般的花痴相，盯着他看半晌，私底下对叶浔道：“大姐，这一胎一定要生个长得和大姐夫一样的男孩子，十几年后，便又是京城风华无双的人物了。”
叶浔笑道：“风华无双的是皇上。”
叶沛小声嘀咕道：“很多人都是这样啊，说大哥和大姐夫是京城最好看的男子。有的还有幸见过皇上呢，说他好看是好看，就是让人一见就心惊胆战的。而且，皇上似乎极为厌恶生人靠近他，就差在脸上写上‘离我远点儿’那句话了。”
叶浔哈哈地笑。她听外祖父说过，皇上的确是那样的，生平最不喜欢的事情之一就是应付陌生人。
叶沛将声音压得更低，忽闪着大眼睛猜测道：“大姐，你说皇上专宠皇后，是不是就因为根本懒得多看别人一眼？我就是跟你说说这种话。”
“那倒不见得，到底还是洁身自好，也没那份闲工夫。”
叶沛接受了这说法，随后挥一挥手，“天家的事，不该是我们该揣测的。”闲来总是给未来的小外甥做一些衣物鞋袜——她是坚定地希望并认定孩子是男孩儿。
叶浔自然由着她，反正又不是只生一个孩子，衣物即便是这次用不到，日后也总会派上用场。
柳之南在祖父祖母跟前将养了这么久，总算是恢复如初，两位老人家这才允许她来裴府看望叶浔。
她对那次受伤的事仍如之前，怎么想都觉得是因祸得福，这次过来，喜滋滋地对叶浔道：“祖父亲自给我指派了一名管事，让他帮我打理香露铺子，今年我可是赚了不少钱呢。我说照这样下去，明年这会儿就能把银子还给你了，你猜祖父怎么说？”她板了面孔，惟妙惟肖地学着祖父的神态、语气，“阿浔才不稀罕你那点儿银子呢，给你花了就没打算收回去。你要是觉得欠了她人情，日后少烦她就是了。”
叶浔被逗得哈哈地笑，随即道：“银子不用还，我偶尔也会有事麻烦你和淮安侯，你我不用划分得那么清楚。”
“那我就把银子攒下来，每年给你的孩子封个大红包。”柳之南笑嘻嘻地抚了抚叶浔腹部，“我问过祖母了，她说明年三月底、四月初孩子就能出生了。一定要生个女孩儿，我们一起打扮她，我会给她专门调制几样香露的。”
“都说是女孩儿，沛儿则希望是个男孩儿。”
“男孩儿以后再生，这次要生个女孩儿。”
叶浔忍俊不禁，转而问起她和孟宗扬，“明年就能出嫁了吧？”
“不知道啊。”柳之南笑道，“他是这么想的，可祖父、父母说要多留我两年，他听说之后都要疯了，只好让中间的媒人多跑几次，也没别的法子。我是觉得怎么样都行。”
叶浔不由有些同情孟宗扬，也是自心底羡慕柳之南。哪像她那会儿，外祖父和外祖母巴不得她快些出嫁，离开叶府那个火坑。
有叶沛和柳之南时常过来做伴，日子在欢声笑语中悄然而逝，转眼到了小年。皇上给自己放了假，一心一意陪着妻儿过年，得空会去倚重的朝臣家中坐坐，官员们也随之得了清闲。
还在坐月子的皇后惦记着燕王妃和叶浔，从宫里给两个人各选了两名医婆、两名产婆，却命内侍传话给两人：“人进府后，安置在别处备用，不用让她们在近前服侍，近临盆时再召唤她们。”
这样做也是有原由的，皇后自己怀胎时，产婆、医婆因为是奉了皇上的旨意悉心照料皇后，动辄苦口婆心地规劝皇后不要四处走动，饭菜不能多吃，更不能少吃。皇后忍了三天就忍不下去了，让几个人该去哪儿去哪儿凉快着，到她临盆时再去正宫。眼下她将人派到燕王府和裴府，是怕那些人自恃奉了她的旨意对两个人指手画脚，两个人碍于她的情面被束手束脚有苦难言，若是那样，便是好心办了坏事。
——内侍看得出皇后对燕王妃、叶浔的看重，便当做笑话讲给两个人听了，也是怕两个人觉得奇怪多思多虑，末了又道：“另外，奶|子局的人都是现成的，等到明年开春儿，皇后娘娘便会派人过来，到时候选两个合眼缘的即可。”
叶浔分外感激皇后的一番苦心，又给了内侍一个大大的封红。
裴奕与去年不同，将一应宴请都推掉，留在家中陪着太夫人和叶浔，每日再有闲暇，便去马厩照料自己钟爱的几匹骏马，亲自喂它们草料，去外面空旷之地转转。
这天回到房里，兴冲冲地对叶浔道：“新得了两个小马驹，性子很是温驯，日后就给孩子练手。”
“给孩子？”叶浔挑眉，“女孩子的话，你也要让她学骑马？”
“不行么？”裴奕拍拍她的脸，“女孩也要学几年拳脚骑射，既能强身健体，也能时常陪着我。”
“这么早就开始打算笼络孩子了？”叶浔睨了他一眼，却又是赞同他说法的，“也好，人最要紧就是有个好身板儿。只不过，到时候我也要一起学骑马。”
裴奕想也没想就摇头，“你可不行，不准你跟着凑这种热闹。”
“我怎么就不行了？”叶浔大为不满。
“你用心教孩子药理、识字、绣花就够你忙的了。”裴奕一直觉得妻子就算性格再强悍，那小身板儿也是养在温室里的花儿，经不得一丝风雨。
叶浔撇撇嘴，“到时候再说。”八字没一撇的事，懒得从现在就跟他抬杠。
裴奕巴不得她转头就忘掉这回事，笑笑地岔开话题。
这晚深夜，叶浔喘息着醒来。
裴奕随之惊醒，抬手摸了摸她的额头，发觉她额头上已沁出汗水，眼角也有泪珠，担心地问：“怎么了？”
“做了个梦，不好的梦……”叶浔抬手按在心口，“梦到什么了？谁出事了？怎么这么一会儿就不记得了？谁出事了呢……”语声沙哑，已是语无伦次。
“别怕，别怕。”裴奕柔声安抚着她，“梦都是与事实相反的，你别胡思乱想。”
“不是……”叶浔想辩驳，却又理不清思绪，只得放弃，心念数转，侧头看着他，“是不是哥哥？”
“怎么可能呢？前两日我才见过他。别胡思乱想，你是因为怀胎才多思多虑了。”裴奕起身点燃了宫灯，亲自去打了热水，用热手巾帮她擦脸。
过了好一阵子，叶浔才平静下来，在他怀里睡着了。
翌日上午，他在前院听管事回事，李海进门通禀：“大舅爷身边的小厮元淮要见您，说是有急事。”
裴奕即刻道：“将人带来。”
元淮神色焦虑，语声气促地道：“侯爷，大爷受了重伤，不宜宣扬，也就没请太医，您去看看吧？”
裴奕目光一沉，联想到了叶浔昨晚的担心。这样看来，不是她多思多虑，是预感应验了。“我即刻前去。”他对元淮道。
元淮又道：“大爷不希望夫人得知此事。”
“知道。”裴奕又吩咐了外院众人，这才骑快马赶到叶世涛家中。
进到内宅，江宜室脚步匆匆地迎出门来，神色还算镇定，“他受了重伤，伤口很深，伤及了肝脏。侯爷，您帮他看看。”
裴奕颔首，“放心，我会尽全力。”他来不及细问原由，匆匆入室。
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叶浔一整日都有些神思恍惚，偶尔更是没来由地心惊肉跳，命秦许、竹苓、半夏分别去了叶府、柳府、叶世涛家中打听，得到的回话都是没事。秦许说叶世涛已经去了外地办差，没来得及知会侯府。
叶浔细细打量三个人，见他们都如以往一般神色坦诚，不像是说谎的样子，也就认为自己是因为怀孕的缘故胡思乱想了。
傍晚，红蔻过来替江宜室传话，说是叶世涛临时奉命去了外地办差，不能在家中过年了。
叶浔不免替兄嫂心生酸涩，面上自是不好流露出来，不想太夫人见了担心。
裴奕入夜才回到府中，先去了太夫人房里，进门闲话几句，太夫人催促他回房歇息，他却问道：“您没觉得我有什么反常之处吧？”
太夫人讶然，“没有啊。”
“那就行。”裴奕起身要走。
太夫人又气又笑，“这孩子，你给我坐下，把话说明白。”
裴奕只得把叶世涛受伤的事情说了，“伤势很重，还在昏迷之中，不能让阿浔知道。”
太夫人神色一黯，“真是的，这大过年的……世涛那个差事就是这点不好，平日得到多少好处，就要付出经历多少凶险。阿浔那边你可得把谎说圆，别让她看出破绽。双身子的人，受不得这种事。”
“我明白。”柳阁老和柳之南受伤时，阿浔有多担心，他记得清清楚楚。叶世涛转危为安之前，他怎么能让她知道。
就这样，在众人齐心协力之下，叶世涛负伤的事瞒过了叶浔。
大年初一，皇后还在坐月子，身体有些虚弱，实在没精力接受命妇们的恭贺。皇上也是提早就下旨，免了命妇进宫请安，等二皇子满月时再去请安也不迟。
裴奕出门拜年，都是匆匆地点个卯就走，腾出时间去看叶世涛。
他倾尽了毕生所学，可叶世涛还在昏迷之中。已经昏迷三天了，再这样下去……后果是他都惧怕的。
昨日他开方子用了猛药。猛药会伤元气，但是见效快，叶世涛现在这情形已不能再拖延，首要之事是让他醒来进食。
进到正房，就见丫鬟们神色间透着几分喜气。
红蔻上前行礼后道：“托侯爷的福，大爷方才醒来片刻，喝了小半碗粥。”
裴奕神色一缓，总算松了口气。
进到室内，他给叶世涛把脉，神色愈发舒缓，转头对江宜室道：“已无性命之忧，别怕。皇上已命人知会我，需要什么药材，直接去太医署取。皇上得了空就会过来探病。”
“劳烦侯爷了。”江宜室曲膝行礼，“幸亏有你，不然……”她得知叶世涛无性命之忧，情绪也忽然濒临崩溃，强行克制着，才没在裴奕面前落泪。
“我再调整两味药材。”裴奕转身去了外间写方子。
江宜室坐在病床前的椅子上，握住了叶世涛的手，眼泪再也不能控制，大颗大颗地滚落。
二十六一早，他临时去了涿郡，说好了三两日就回来。是按时回来了，却受了重伤。事情原委，她不得而知。也没必要知道，已经是这样了，只盼着他快些好转。
早间他醒来时，她没能在他眼前，那时忙着去应付前来上门拜年的人了。服侍在他身边的丫鬟跟她说，他醒来之后就问她在何处，又叮嘱别让阿浔知道。丫鬟记下来，转去通禀，她回到房里，他已又昏睡过去。
谁都不知道她有多害怕。
活了这些年，她唯一认准的人，就是他；唯一确定的事，便是与他相守。
如果他不在了，她的生涯再无亮色，再无欢喜。
江宜室这一哭就停不下来了，从最初的无声落泪，到后来无从控制的低声抽泣起来。
自己也不知道，怎么会有那么多的眼泪，怎么能哭那么久。
红蔻等几名丫鬟先是低声规劝，劝不动，后来都跟着默默垂泪。直到天色昏黑，红蔻掌灯，强劝着江宜室吃点东西。
江宜室再难过也知道自己不能倒下，强迫自己喝了一碗粥，吃了几筷子菜，随即便让丫鬟收拾下去，又坐到叶世涛近前守着他。
室内气氛凄凉，室内却是鞭炮声不断。
家家户户都在欢庆佳节。
似乎是因鞭炮声的喧嚣，叶世涛蹙了蹙眉。
“世涛？”江宜室抓紧了他的手。
叶世涛又蹙了蹙眉，身形微动，缓缓睁开眼睛。一睁眼就看到了哭得眼睛似兔子的妻子。
江宜室喜极而泣，“你醒了？终于醒了。”
叶世涛吃力地吐出一个字：“水。”
江宜室忙将温水送到他唇边。
喝了小半杯水，叶世涛眼中有了点儿光彩，语速低缓地揶揄她：“我还没死呢，怎么哭成了这样？”
“……”她没出息又不是一日两日了。
“真难看。”
“……”
“赏我口饭吃。”
江宜室这才反应过来，暗骂自己真是哭傻了，忙唤丫鬟端来一碗粥，给叶世涛在背后垫了两个大迎枕，又叮嘱：“你别用力，当心伤口绽开。”
“嗯。”叶世涛很配合，她一勺一勺喂他喝粥时也没反对。
喝完一碗粥，叶世涛握住江宜室的手，细细地看着她，这才宽慰道：“一般来说，醒来就是没事了。别担心了。”
“嗯，侯爷也这么说。”江宜室知道他担心什么，道，“阿浔还不知道，比放心。”
“那就好。”叶世涛侧目望向窗外，良久沉默。
江宜室担忧地问道：“你怎么了？是伤口疼还是乏了？”
“没有。在想一些事。”叶世涛愈发用力地握住了她的手，逸出怅惘的笑容，“我做了很多梦，哪个梦里都只有你和阿浔。时时刻刻记挂着我的，也只有你们两个。我在梦里自问，若是就此死去，于谁是不可承受的？——只有你们两个。祖父祖母不会因为我不在了就难以度日，外祖父外祖母亦是如此，还有别的人需要他们扶持。”
江宜室的眼泪又掉下来。这字字句句，说的不过一件事：他孤单。
“在梦里都记得阿浔是快当娘的人了，想着她可千万别因为我出事动了胎气，后来就又放心了，她有裴奕照顾，性情又坚韧，不会出事。”叶世涛望向妻子，“到头来，放不下的也只有你。你除了我，你因为我，什么都没有。我要是死了，到地下都会愧对于你。”
“别说这种话了。”江宜室抹了一把眼泪，“不准说这种丧气话。你总这样，不管什么日子都没个顾忌，我看你这次就是因此而起，是老天爷要让你长教训。”
叶世涛失笑，“说的对。”说着略一施力，将她带到身边，“别哭了，要把人的心哭碎了。”
江宜室吸了吸鼻子，小心翼翼地依偎在他身侧，“你以后好好儿的。”
“答应你。”叶世涛侧头吻了吻她鬓角，“余生我竭尽所能，不辜负你。”
千帆过尽，他终于对她许下了诺言。
**
初二这天，叶浔和裴奕一起回了叶府，不可避免的，遇到了叶冰及其夫君孙志仁。
赵氏和叶世淇在中间给四人引荐。
孙志仁从叶冰那里听了不少叶浔的闲话，今日之前，对叶浔真是一点好感也无。可一打照面，立时惊为天人，险些失态。
随即，他对叶冰投去一瞥。以往叶冰提及叶浔，总说容色哪里有传言中那么美艳，不过是那杆子闲人人云亦云。他便也以为传言是夸大其词，此刻却在想：这般的容貌，绝艳倾城都是很保守的夸赞之词了，妻子以前的说辞，莫不是因为嫉妒？这般看来，日后便不能将她的话当真了。
叶冰一直留意着夫君的神态，见他投来的一瞥眼神不善，毫不客气地瞪了回去，暗自冷笑连连：你也只能惊艳一番，还敢对叶浔起色心不成？
王氏将小夫妻的反应悉数捕捉到眼底，不由扶额，得了空低声对叶鹏举道：“等会儿跟志仁说说话，让他明白轻重，别跟着冰儿胡闹。自然，活腻了的话，咱们也不用拦着。”
叶鹏举忍不住笑开来，知道妻子是又生气上火了，“放心，我心里有数。”
叶冰凑到了叶浔跟前，面色不阴不阳的，“先前两次想去看望大姐，大姐都说不得空，我还以为要到夏日才能见到你呢。今日能回来拜年，我倒是没想到。”语声不低，满堂的人都能听到。
叶浔笑微微的，“我脾气一向是阴晴不定的，心情不好时，不想见的人就很多。今日竟忘了你已是出嫁的人，没细想就回来了。”又不解地挑了挑眉，“你在婆家也是这样说话么？这样直来直去的，在娘家就罢了，在婆家还是要收敛些，被人说出闲话就不好了。”
叶冰一听这话，心里愈发恼火，认定了叶浔是哪壶不开提哪壶。孙志仁是次子，她在婆家的地位能好到哪儿去？先是没少受婆婆和妯娌的气。刚要还嘴，便察觉到了孙志仁阴冷的视线，知道他是恼了，到底是不敢连他一并开罪，抿了抿唇，将话忍了下去。
叶夫人适时地打圆场，对叶冰招一招手，“冰儿，过来，我有话与你说。”
王氏瞥婆婆一眼，暗自叹气，面上则笑呵呵地去了叶浔身边落座，拉着她的手问长问短。赵氏忙跟上去，低声细语地询问叶浔想吃点儿什么点心。
叶冰看的气不打一处来，却是无从发作。
景国公哪里看不出叶浔和叶冰不合，可那是女孩子之间的事，他不好在面上流露出什么。也知道，妻子做法有些不妥，可也没法子。这些年都是如此，妻子与他一样，不是善于打理内宅这些是非的。好在二儿媳是个拎的清的，叶府有她做当家主母，凡事总不会出岔子。
众人坐在一处叙谈一阵子，男子便都随景国公去了外院花厅。叶冰反倒不敢再放肆了，她知道，当着男子的面，母亲还会顾及她的颜面，只剩了女子，断不会容着她的。
用过午饭，叶浔和裴奕就道辞离开，路上，叶浔道：“嫂嫂今日便是回娘家，也是不用午饭就回来。你若是得空就随我去看看她吧？”
“……”裴奕思忖着如何让她打消这念头。
“怎么？”叶浔那颗本就不踏实的心又悬了起来，“你是不是有事瞒着我？是不是出什么事了？是哥哥还是嫂嫂？”
裴奕知道，事情是没可能瞒下去了，“是哥哥受了点儿伤，不过你别担心，不是大事。”
叶浔挑眉。她才不信。真不是大事的话，何不一早对她说？她深深呼吸着，“没有性命之忧？”
“没有。”
“我既然已知道了，你总得让我去看看他吧？”
裴奕苦笑，“自然。”
到了叶世涛家中，叶浔依然不能即刻见到哥哥——皇上竟在今日前来探病了。
进到正房院中，就见一袭黑衣的皇上正在询问江宜室，看到裴奕进了院门，招了招手，“你来与我说说。”瞥见要行礼的叶浔，又摆手，“不必拘礼，你先去厢房坐坐。”
叶浔感激地称是，转去厢房。进到门里，转身看了一眼，见裴奕已到了皇上跟前，惊觉两人身高竟已差不多了——首次见到两人站在一处的时候，皇上要比裴奕高一些。朝夕相对，她竟没发觉裴奕这一年长高了。
刚到厢房落座，江宜室已笑盈盈进门来，“别担心，没什么事。”又抱怨裴奕，“说好了要瞒着你的，怎么你还是来了？”
“为什么要瞒着我？我就是那么不经事的？”叶浔起身携了江宜室的手，“看看你，憔悴成了这个样子，我哥是不是伤得很重？”
“你哥是什么人啊？铁打的一般，没什么打紧的。”江宜室故意轻描淡写，“倒是你，今日不是回娘家么？”
叶浔就笑，“我这不就是回娘家来了么？”
江宜室想想，笑着点头，“说的是，往后我每年都提早回来等着你。”又解释叶世涛为何出事，“他与我说了，这次是大意所致。那个差事就是这样，日后熬出头了就不需凡事亲力亲为了，等会儿你见了他，好好儿数落他一通，他最听的还是你的话。”
“才怪。”叶浔笑道，“你平日多说说他就行了。”
江宜室抿了嘴笑，眼角眉梢流露出一丝甜蜜。
姑嫂两个说了一阵子话，皇上便回宫了，将裴奕一并揪到了宫里商量事情。
叶浔这才得以见到哥哥。
叶世涛面色苍白得吓人，好在一双眸子仍如以往熠熠生辉，见了妹妹就笑道：“我就总担心瞒不过你，你就不能让我算计出错一回？乱跑什么呢？没什么打紧的。”
“你都快没个人样儿了，还嘴硬。”叶浔嘴里嗔怪着，鼻子却发酸不已，在病床前落座，关切地问道，“伤口很疼吧？”
“还好。有裴奕这神医呢，再严重都不怕。”叶世涛抬手刮了刮妹妹的鼻尖，“你可不准哭，多少年没见你哭过了，千万别为这种事破例，最看不得你哭。”
他不说还好，这一说，让叶浔强忍下去的眼泪猝不及防地落下来。她别转脸，飞快地拭去泪水。
叶世涛轻声地笑起来，“我们阿浔都掉金豆子了，伤得再重也值得。”
江宜室一脸的无可奈何。
叶浔破涕为笑，打了哥哥的手一下，“这叫什么话？你给我快点儿好起来。”
“不出正月就好了，放心吧。”叶世涛笑着看向江宜室，“等会儿把新得的海八珍让阿浔带一半儿回去，我现在吃不了那些，你又饭量小，给这个小吃货才不算浪费。”
江宜室笑道：“你不说我也知道。”
叶浔也就笑着点头，“给我我就收下，这几日正馋得慌，偏生给侯爷送礼的人都送些古玩字画，没人送这些。”
正月里，叶浔除了二皇子满月时进宫道贺，也没别的事了，得了空就来看看哥哥恢复得怎样，偶尔亲自下厨，给他做些养身的药膳。
柳阁老是在外孙即将痊愈时才获悉，赶来探望时很是无奈，“混小子，总是不让人省心，怎么不早些告诉我？”当时又恰逢叶浔过来，连她一并数落了去，“你也一样讨打，竟敢帮着他瞒我，你们都长大了，是不会把我放在眼里了。”
兄妹两个齐齐笑着认错。
没出正月，叶世涛便已似无事人，如常处理公务。叶浔放下心来，一如以往的留在府中。
二月，奶|子局里的几名奶娘过来了，叶浔挑选了两名。起先倒是想过亲自哺乳，可她是一府主母，那心思明显是有些自寻烦恼——孩子不定何时就饿了，她总不能随时随地赶到孩子身边喂奶，再想想别家的孩子都有奶娘，也就打消了这念头。
到了三月，叶浔将医婆、产婆请到了正房，把话说到了前头：“我自己就晓得些药理，只是不晓得生产前后的事，眼下又不知道哪日就是产期，这才请你们过来的。”
医婆、产婆便是再不开窍，也知道之前坐冷板凳是皇后的意思，如何不明白叶浔话里的意思，闻言俱是诺诺称是，平日只管看看胎位、把把脉，别的事情从不置喙。
胎儿到了九个月，身子越来越重，人便越来越不想动。但是叶浔记着太夫人的叮嘱，每日早间还是去花园游走一番，不想生产时不顺利，那样的话，自己受累，孩子也会跟着吃苦。
时光匆匆，到了三月二十八。
那日裴奕被皇上留在宫里商议事情，就在当夜，叶浔开始阵痛。
裴奕莫名地心里不安，却是不知因何而起，想来想去，想到的只有妻子临盆在即。想早点儿回家，怎奈皇上让他与兵部尚书、兵部侍郎和几位将军研究西域地形，看看有没有打进邻国西夏的可能。
他第一次有些不耐烦了，可是再怎么不耐烦，也要强作镇定地撑下去。特别害怕皇上会不眠不休，也顺带的让他和众位朝臣不眠不休。
值得庆幸的是，皇上这儿才刚开了个头，内阁便有三名阁老反对皇上有意开战的心思，当日进宫，在皇上面前阐述种种反对战事的理由。
皇上心意再坚决，也被扰得有些烦躁了，摆一摆手，让一众人等全部退下，来日再议此事。
裴奕急匆匆离开宫中，第一次心急如焚地想插翅回到家里。
满脸喜色的李海已等在宫门外，“侯爷，夫人已生下一位小少爷，母子平安！”
裴奕愣了愣，起先很是歉疚，这样重要的日子，他没能陪在她身边。随即便是意外地挑了挑眉，“是儿子？不是女儿？”他一直都认定是个女儿的。
李海比裴奕更意外，不由抬眼打量。见侯爷脸上有着些许失望，他还以为自己看错了，眨了眨眼，知道所见非虚，不由匪夷所思：这种时候，侯爷不为得了儿子高兴，难不成是盼着有个女儿？！真是奇了。
裴奕揉了揉眉心，他先前取的名字都是女孩子的，阿浔却生了个儿子，名字就得重新取了，叫什么才好呢？