清风徐来，水波不兴。
迎着郊风，一辆马车驶向了江都南郊夏园。夏园占地面积约五十亩，南北长而东西窄。园林十分宏阔，分为前园和后园。前园是教众居所，由神园、真园和至园三部分组成，后园是阁主及其家眷住处，又名圣园。
如今马车刚穿越夏园大门，驶入至园。至园为八位亭主住所，中间一条宽阔的大道直达知效堂，知效堂是逍遥阁接待普通宾客的地方。
马车绕过知效堂，往北穿越六御门，来到真园。真园为六位轩主住所，最北为德合堂，它是逍遥阁接待贵客的地方。
德合堂后为逍遥门，穿过逍遥门，来到神园。神园为四位塔主和四位楼主的住处，沿着大道往北有一座大殿，名为逍遥阁，是阁主处理本教重大机密事务的地方。
逍遥阁后便是无名门，过了此门便进入圣园。圣园东有夏子龙的长生阁，长生阁北为冬麟阁，圣园西有晴儿的秋雁阁，秋雁阁北是婉莹的春莺阁。沿着大道往北，便是阁主的养心阁。
马车在无名门停下，夏子龙下车牵马，众人先后下车。望着熟悉的夏园，婉莹回眸笑道：“子龙，安排住处，让两位公子先歇息半日，等我回奏了阁主，再安排。两位公子，稍安勿躁，先在夏园住下，其余事日后再说。”
待安排好一切，她匆匆返回春莺阁，换身便衣，直奔养心阁拜见阁主。进入养心阁，婉莹东瞅西望，却不见阁主。正迟疑间，一阵清风吹过，一个人影一闪而至。只见他身穿黄锦袍，头戴黄巾冠，脸庞红润，美髯飘飘，虽年约五十，却气势逼人，颇有威仪。他背手望北，仔细望着北墙一张图画：九州图。
婉莹忙挽着阁主手臂，笑如桃花道：“到了寝居就该歇息才是，爹爹干嘛这么辛劳哩？依女儿看咧，不如把养心阁的匾额换成勤政阁。”
“哈哈，”阁主夏妙玄大笑道，“爹是一辈子劳碌命，如果不是你平日里帮衬，爹哪有半刻闲功夫？可惜你终究不是男儿，否则爹就可以放手让你一展宏图！”
想起第一次出任务就折损了三人，婉莹神色忧伤道：“女儿可不敢大展宏图，怕把您的家底都输光了！”
夏妙玄回身坐下，眉头微皱道，“滁州城的事爹都知道了，折了三人而已，不必伤怀。自古胜败乃兵家常事，不经历失败，怎么配享受成功？”
婉莹愁容满面道：“女儿不孝，这次又折了戚叔父。”
“戚道庆？”夏妙玄眉头深锁道，“又是天魔教所为？”
婉莹摇头道：“这次是圣毒教。”
“圣毒教！”夏妙玄大惊道，“怎么又惹上圣毒教了？”
婉莹无奈叹息，只好和盘托出，将天赐去江宁镇的事，大致叙述一番。
夏妙玄闭目静思，幽幽道：“你觉得上官甫是生还是死？”
婉莹笑上眉梢道：“女儿以为上官圣尊应该还活着，甚至极有可能藏在暗处谋划着什么哩！当初两位圣童死里逃生，并非侥幸，而是有人出手相助。至于何人，二人不知，女儿猜测此人必定是上官圣尊的同党，也有可能就是上官圣尊本人。这次回来途中，女儿进一步盘问，又发现更多蹊跷。原来二人不是闯出山寨，也不是易容出逃，恰恰是从密道逃出！”
“密道？”夏妙玄惊道，“什么密道？”
婉莹笑道：“这条密道帮助二人逃出了神龙山，不过二人却从不知道密道的事。由此可见，不仅二人不知道，只怕连地老也未必知道密道的事，它必定是历代圣尊暗中开凿的逃生之道。”
夏妙玄也觉得十分蹊跷，欣然点头道：“不错，天魔教入侵神龙教二十年，几次直捣黄龙，几代圣尊不可能不修建密道作为退路。不过，既然圣童不知道密道的事，那又是谁告诉他的？”
“一个圣女！”婉莹幽幽道，“女儿一直觉得此人身份可疑，暂时还不清楚她是谁的人。不过有一点可以确定，她之所以知道密道的事，极有可能是上官圣尊暗中授意。”
夏妙玄端茶轻抿，面色凝重道：“此人有没有可能就是那个神秘人？有没有可能只是上官甫提前布置的棋子？如果上官甫被杀，圣尊派会不会为保住二人而打开密道？如此看来，上官甫是生是死未可知啊！”
婉莹心下一惊，不急不躁道：“爹，还有一事可以证明上官圣尊还活着。这次天赐圣童前往江宁镇寻亲，正是上官圣尊授意。不过，他刚到江宁镇梅园就遭到圣毒教追杀。女儿猜测，上官圣尊是故意的，他故意引圣童前往江宁镇，再暗中泄露消息，引圣毒教来追杀。”
夏妙玄一惊，杯水险些洒落，目光如炬道：“你的意思是上官甫故意挑起神龙教和圣毒教的战争？不过，这个圣童与圣毒教有什么恩怨，为什么圣毒教会轻易中计？”
婉莹一捋丝发笑道：“爹还记得二十年前江宁镇梅园惨案吗？”
夏妙玄摇头不语，神色茫然。
婉莹继续道：“那独孤胜和玲珑丹咧？”
夏妙玄大惊，突然想起一些尘封往事。二十年余前，神龙教与圣毒教化干戈为玉帛，圣尊华恒启的爱徒齐凤翼与毒尊独孤胜的爱女独孤龙葵喜结连理，立时轰动江湖。随后两人隐居世外，鲜少有人知道踪迹。数年后，玲珑丹出现在江宁镇，吸引各路江湖人士齐至江宁镇。不久，江宁镇梅园发生惨案，齐凤翼一家被灭。独孤胜得知消息后大怒，悬赏缉捕真凶，并亲自奔赴神龙教。不料回教途中失踪，至今杳无音信。
想起悠悠往事，夏妙玄皱眉道：“莫非圣童与独孤胜有关？”
婉莹欣然点头道：“正是，此人很可能就是独孤胜唯一的外孙。”
夏妙玄沉思片刻，摇头道：“不对，莹莹，你是怀疑上官甫想利用圣童挑起两教争端，趁机渔利？古语说远水难解近火，就算圣毒教真出兵，也未必能解上官甫的燃眉之急。何况，凭上官甫的聪明睿智，他不可能不知道地老一定会想法设法避免与圣毒教的战争！所以，利用圣童挑起两教争端的主意绝不是上官甫的格局，我猜定是上官甫被杀，圣尊派急于为其报仇，这才想出这种昏招。”
婉莹急道：“爹，未必啊！也许上官圣尊就是要挑起两教争端，把水搅浑，然后坐收渔利咧！只不过他没有想到地老会提前下手，又或者他明明想到了，却选择将计就计哩！”
夏妙玄长叹一声道：“罢了，上官甫已死，没必要让更多无辜的人给他陪葬！这次爹派你前往，仅仅是想观望局势，既然你阴差阳错救了两位圣童，此事就到此为止吧！当初爹曾答应过上官甫，如果他出事，我会替他下完残局，如今救了他两个徒弟，咱们也算仁至义尽了！我圣阁与神龙教多年相安无事，如果因为二人坏了两教大局，此智者不为！”
婉莹黛眉紧皱，急道：“爹，您当初与上官圣尊、天静宫主三人义结金兰，誓同生死，如今故人生死未卜，您就撒手不管，传扬出去，只怕有伤爹爹威名！”
夏妙玄苦笑道：“莹莹啊，爹是商人，凡事都要计算利弊得失。有九成利，一成风险，就可以铤而走险，不避生死；有五成利，五成风险，就要奋力一搏，全力以赴；有一成利，九成风险，就要步步为营，如履薄冰。如今有百害而无一利，你要懂得趋利避害，及时止损啊！”
婉莹轻咬朱唇，斩钉截铁道：“女儿相信上官圣尊还活着，望爹爹出手救下两位圣童！”
夏妙玄捋着胡须，神情复杂，一瞥婉莹坚毅目光，摇头叹气道：“你这丫头，总是意气用事，小心赔了夫人又折兵啊！也罢，先让他们在圣阁住下吧！”
“当真？”婉莹转忧为喜道，“住多久？”
夏妙玄皱眉道：“你想让他们住多久？”
婉莹笑而不语，粉腮泛红。
夏妙玄看在眼里，起身望着殿外，无奈叹息道：“等神龙教使者前来交涉，立刻送他们出阁！好了，这件事到此为止吧。莹莹，莫言回来了，爹想提拔他，你觉得如何？”
婉莹大惊失色，如五雷轰顶。想起不堪往事，只觉目眩头昏，不禁跌坐椅上。
多年前，她情窦初开，一日前往养心阁问安时，偶遇了一个样貌堂堂的男子。被他俊朗的外表吸引，婉莹眼神暗递，晴儿忙跑过去询问，这才知道他叫裘莫言，是夏妙玄新提拔的护卫长。从此后，婉莹常常借故前往养心阁，有时给夏妙玄请安，有时为养心阁打扫，不避寒暑。晴儿瞧在眼里，暗暗偷笑，便听任她降尊打扫。
一日大雨倾盆，婉莹照例前往，晴儿几番阻拦，终究没有拦住。来到养心阁外，见裘莫言雨中值守，婉莹暗暗心疼，命晴儿送伞。入阁拜见，才知裘莫言晚到半个时辰，被责罚雨中站岗。
一次偶然机会，婉莹再次偶遇裘莫言，问起那日迟到之事，裘莫言支吾不言。后来晴儿寻岗，发现有人偷窥，急追而去，竟巧遇裘莫言经过。回报婉莹，婉莹暗暗窃喜，命晴儿按下不表。此后，婉莹常常在园中游玩，或寻春踏青，或游船戏水，或牵线放筝，或秋千摇曳……常察觉有人偷窥，婉莹不仅不怒，反倒暗暗窃喜。其后鸿雁传书，月下定情，婉莹第一次动了心，迷了情。
可惜好景不长，正当婉莹准备谈婚论嫁时，裘莫言却退缩了。那日风雨亭相见，婉莹急声质问，裘莫言一语不发，婉莹怒气冲冠，裘莫言却幽幽道：“属下配不上小主，望小主自重！”
“自重？”婉莹泪如泉涌，颤抖身躯道，“既然知道配不上，当初为什么要鸿雁传书？为什么要月下传情？为什么要山盟海誓？为什么要来惹我？”
裘莫言无奈道：“属下情不自禁，如今大梦初醒，才知荒诞至极！属下配不上小主，望小主自重！”
望着裘莫言垂头离去，婉莹泣不成声，直哭了一个月，衣带渐宽。后来裘莫言被调往分堂，临别求见，婉莹恨意难消，拒不相见。
如今回想往事，只觉心痛如绞，恨意又起，不禁面色冰寒，娇躯颤抖。
见她恨意难消，夏妙玄叹气道：“此事暂且不提，不过，爹提醒你，凡事注意分寸，不可乱了规矩。爹还要修仙问道，你替爹好好招待他们吧！”
婉莹一愣，扭头望去，夏妙玄早已飘然而逝，唯独桌上飘下一封信。婉莹上前细看，只见上面写着“左圣使郑锦华”，不禁娇躯一颤，头皮发麻。急忙打开细瞅，直气得柳眉倒竖，凤目冒寒光。玉手紧攥，信纸已经化为乌有。