二安子凝神“哦——”全都是不信，“你凭什么要我信你的话，就凭你说的御鼠大人？你别忘了，十二肖的主人是爷，除非爷要夫人死，你们谁也不能背里做这样的事。”
红燕紧握着双拳，“你当我铁石心肠，我是迫不得已，如果我不这么做，他就会亲自找夫人谈，待那时，依旧是这个结果。以夫人的性子，知晓了一切，她一定会选择为爷牺牲。瞬”
“可你们不该替爷做主，你知道爷最不喜欢旁人替他做主。”
不喜欢，却一再包容温彩的所为。
二安子、红燕、御鼠乃至是慕容恒几乎人人皆知慕容恒被圈禁的真相：不是慕容恒危胁到新帝的皇位，而是因为温彩的“真命凤格”，可至今温彩都不知晓这个秘密。
红燕垂首，她竟被二安子误会，她是属下，怎么会去肖想慕容恒，气恼地争辩道：“爷不是没有势力，爷也不是没有娘族支持……”
“这话什么意思？”
“御鼠大人……”红燕正要道破，只听到外头堂屋上传来慕容恒的声音：“红燕，烧壶茶水来。”
这会子，慕容恒追问起来，二安子自能故作不知。
死者已亦，这是温彩自己的选择鱿。
慕容恒厉问：“夫人入宫的前一天夜里，是谁与夫人长谈过。”
然，夜空里突地变得一阵诡异。
一个戴着银质面具的男人落到了祭院，悄无声息，闪身进了灵堂。
“御鼠，爷没召你，你就敢现身？”
慕容恒气恼不已，他从未怪过温彩。
他故作堕落，是为了让看守他们的人放松戒备，他知道这几年他的一举一动都牢牢地落在慕容悰的眼里。
“阿恒。”这个人竟直呼他的名。
是他的师父？
不像，声音分明是另一个人，体形、气息都在告诉他：这个人是不是他的师父。
慕容恒一阵气恼，快速转身，以迅雷之速，嗖——
宝剑出鞘，杀妻之仇不共戴天。
就算温彩有再多的错，那也是他的妻子，得由他说了算。
慕容恒喝问：“我夫人的死与你有关？你为何要逼死她？”
“阿恒，她是你前进道路上的阻石，你为了他一错再错。”
温彩早前误导了世人，扬言说慕容恒永远是皇帝的臣子，意即不要参与储君之争，可慕容恒为了维护她的声誉与颜面，亦承认了自己说过这样的话，一个说了不参与争斗的人要是参与了，这是失信于人。
慕容恒也确实没有参与储君之争。
御鼠冰冷着声音，无法抑制自己的愤怒，“你想带着她远走高飞，逃避世事，这可能么？不替你父皇报仇？不还秦家公道？不从弑父之人手里夺帝位？”
御鼠连连逼问，眸子里带着犀厉与责备。
慕容恒宝剑一颤，剑锋对准了银质面具男子，“你到底是谁？”
二安子、红燕二人相继退下，就连早前的黑影也快速消失不见。
御鼠凝了一下，摘下自己的面具。
如此熟悉的面容，与秦德妃的五官有几分惊人的相似，与慕容恒幼年时模样的记忆相融合，这个人他认得：“舅父！”
御鼠点了一下头，“我是现任御鼠，十二肖老大。先帝并没有处死我们父子，反而给了我一个将功赎罪的机会，我一出生就被你皇祖父选中，在十一岁那年接受了暗卫营长达五年的训练，之后从数千人里脱颖而出，成为十二肖的又副册十二生肖之一。”
慕容恒从小就拜了一个神秘人为师父，他是流星阁阁主，一直戴着张银质面具。
这面具现在戴在慕容恒亲娘舅秦怀玉身上，这是阔别二十多年后，他第一次见到秦怀玉，且还是在这样的场面下见面。
十二肖，外界知道的人会以为只是十二个人，其实远不止十二个人，有正册十二人，副册十二人，还有又副册十二人。正册十二人很少启用，他们人人都戴着一张银质面具；副册十二肖戴的是铜面具；而又副册十二人则是铁面具。
于是乎给所有人一个印象，副册十二肖便是十二肖。
其实武功、智慧最厉害的还是正册十二肖。
这个秘室是天乾帝临终前悄悄告诉慕容恒的。
一旦正册十二肖里有人殒亡，便从副册里挑一人接替位置；同样的，副册十二人里一旦有了空缺，便从再副册十二人里挑选最优者接替，这也保证了十二肖里永远只得十二人，而十二生肖的老大，便是十二肖里武功最高，头脑最清明的一人担任，他们有一个一样的名字：御鼠。
“后来，陈王与你父皇争逐储君之位，副册有三位生肖殒命，而我便是第二个接替副册十二肖之一的人。
当年秦家被人陷害，我奉命前往西北，后因你母亲求情，先皇仁慈，给了我一个将功补过的机会，令我易名秦牧，成
了西北边关的一员守将。
正册十二肖御鼠因年迈终老，先皇挑中我为正册御鼠接掌正册十二肖，并密函于我，要我不惜一切扶你登位。那时先皇已身中剧毒，不久于世，他告诉我，下毒的人是冷淑妃、慕容悰母子。
阿恒，你可知上任正册十二肖的御鼠是何人？”
慕容恒已经很多年没有见到师父了。
他只记得最后一次见到流星阁主，是他与温彩大婚，他一袭夜行袍，出现在他通往洞\房的长廊拐角处，将一个盒子递给他，“你终于长大了，要娶妻生子。”
“谢师父！”
“唉……”他长长地叹了一声，“天命不可尽信。”
“师父，我是因为喜欢她……”
“屁话！你当我不知道你的用意，骗别人就行，你骗不了我，你不信爱情，但我告诉你，这世上有真正的爱情。
我是担心有朝一日你动了心，反而心慈手软。罢了，礼物你已收到，我走了。”
待慕容恒细瞧，流星阁主已消失无影。
那日的流星阁主，似有太多的话与他说，可他却打住未提。
慕容恒一揖手：“还请舅父指点！”
“流星阁主，上任十二肖老大……是你父皇。”最后几字落音，直惊得慕容恒心下一阵天翻覆地，他的父皇，他拜了自己的父皇为师父。
“想不到吧？历任十二肖老大，必须是皇帝最信任与亲近之事，到了你父皇这里，他找不到绝对信任的人，只因为，当年他与陈王斗得太过激烈，当年他们二人都曾插手争夺过十二肖，他几乎用了一生的时间来清理十二肖的不忠者，就为了给你留下一支绝对忠诚的十二肖。他病重之时，想到了我、你的亲舅父担任十二肖的御鼠。
阿恒，你怎么能生出逃避的想法，你能忘了先皇的死？能忘了，现在登上帝位的人应该是你？能忘了当年我秦家的冤屈？忘了你在深宫的母亲活得如何屈辱，忘了你柔弱的妹妹被慕容悰改嫁给冷家庶子，过得何等的压抑？
温氏果然没让我失望，她虽单纯善良，却不失聪慧，用她的死来换取你的自由，让你从此能正大光明的走在阳光下。
阿恒，为天下大义、为你父皇之憾、为秦家之屈，更为你牺牲的温氏，你必须振作起来，夺回属于你的帝位、天下！”
他沉吟着，“夺回来！”
他从未像现在这样深切地领悟到她之于他的意义。
他对温彩隐瞒了太多，不是不信任，而是温彩在他眼里太过单纯美好，他不想将她拉入自己的恩怨权谋之中。
可到底，他还是护不得她。
她为他而牺牲。
而秦怀玉却是间接的凶手。
冷晓、慕容悰那么希望温彩死，只因为温彩是真命凤格，是传说中可以做皇后的女子，她死了，这天下就真的太平？
他很想杀了御鼠，可御鼠是他的亲舅父，是先皇最信任的人，否则先皇不会把流星阁交到御鼠的手上。
御鼠重新戴好了面具，冷声道：“冷皇后令冷家查百货行的账目，漏洞百出，宋家的东军都督一职怕是要终止在这代，这是我们的大好机会，你尽快处理好温氏的葬仪准备重返京城。”
慕容恒强打心情，那么多人的死，才换得他走出皇陵。“宋家早前背叛过先皇，这次要他们再背叛新帝，有可能吗？”
背叛一回的人，不会再有第二个，因为他们也怕落下骂名，背叛一次能被谅解，若再背叛便是他们德行有缺。
而宋家是京城大世族，要他们如此做，更是难上加难。
“以宋珀、宋环兄弟的气节许不会，可这背后却是整个宋家。”
不背\叛便死！他们赌不起。
“打理百货行的是徐氏，宋家可以弃卒保帅，只要他们拿出个态度，推出徐氏，皇后便可放他们一马。”
“若是让我们的人得到东军都督一职呢？”
“宋家世代将门，除非在新兵比试中连续三届得末名，再是犯下大过，否则，很难让宋家失去都督一职。”
“宋家若是拉不拢，就必须废掉。他是慕容悰最大的兵力支持者，宋家世代武将，无论是领兵还是打仗，都极具实力，至于其他几家难成气候。我已给你大表哥另安排了身份，五军都督府得渐次落到我们的手上。”
计划总是美好的，可实施起来却未必是那样。
御鼠又道：“西北边陲八关已在我掌控之中，加上西北数州的卫军所，有兵二十万，西军都督早已被我父子架空。”