身着黑袍、头戴残破头盔的骑士冲进了破碎的智慧之匣里，举起手中的双手剑，直直向着乔伊……身后刺去。
噗嗤——
躲在黑暗之中，正打算向乔伊发动偷袭的血肉傀儡，被黑骑士的剑刺穿了头颅。
“你怎么会在这里？”乔伊诧异地问道。
黑骑士瞥了乔伊一眼，用沙哑低沉得仿佛被砂纸打磨过的声音说：“少废话，快走。”
说罢，黑骑士不管乔伊，自顾自地转身向外走出去。
乔伊知道此地不宜久留，因此尽管他此刻满心的疑惑，对眼前这个黑骑士也满是猜忌，他也还是跟着一起跑了出去。
“乔伊！”
身后传来议长浑厚而低沉的咆哮，他的声音之中充满了愤怒。
“不要跑！回来！面对我……成为我！”
邓斯特·哈维尔这声音响彻让乔伊的脚步略微停顿了片刻，但很快乔伊的停顿也仅仅只有半秒，很快再次拔腿飞也似地往外跑。
敌人越想你做什么，你就越不要做什么。
乔伊深深地明白这个道理，所以他根本就没有停留。
冲出那片钢铁与血肉的牢笼之后，乔伊本以为自己会投身于一片黑暗，然而映入他眼帘的却是一片火光汇聚而成的海洋。
一根根竖起的火把散发出暖色的光芒，星星点点犹如夜空中的点点繁星，又仿佛一颗颗小小的恒星在宇宙里静静燃烧。
一个身着红袍的女人站在那群人的前列，她在看到乔伊之后脸上露出了欣慰的笑。
“艾丽西亚？”乔伊看着眼前这个女人，突然觉得熟悉又陌生。
熟悉，是因为艾丽西亚依旧是原本的模样，看起来与乔伊最初认识的那个半吸血鬼医生别无二致。
陌生，是因为眼前的艾丽西亚，已经失去了她最为标志性的特征——那对尖尖的耳朵。
“你怎么变成了这样？”乔伊惊讶地问道，“你耳朵呢？”
艾丽西亚摇了摇头：“这座城市里已经没有吸血鬼了，所有的吸血鬼都被吃掉了。”
乔伊已然迷茫，他看向艾丽西亚身后的人群道：“为什么会有那么多人……”
艾丽西亚抬手拍了拍乔伊的肩膀说：“这个我稍后再和你解释，先解决眼前的事。”
正当这时，一个身形瘦小的少年从乔伊的身后……也就是智慧之匣所在的方向走了过来。
那少年说：“博士，钢铁的外壳已经软化，可以动手了。”
听到这个声音，乔伊猛然回头。
这人居然是乔伊的指定薅羊毛对象，街角钟表店的冤种老板，乔伊的挚爱亲朋——芬奇·达·尼古拉斯。
“芬奇？你怎么也在这里？”乔伊目瞪口呆甚是惊讶。
艾丽西亚偏头看向自己身后说：“动手吧。”
伊蒂丝从火焰之下走出，扶了扶头上的宽檐帽，接着伸手抓住了背在身后武器——那是一柄长而大的斩马刀。
她全身肌肉鼓起绷紧，随后踏裂地面电射而出。
下一秒，长刀出鞘，寒光闪耀。
她身形似游龙出海，双脚踏墙飞檐走壁，手中的长刀斩断了钢铁。
刹那间，那高大如楼宇一样的智慧之匣，被切成了千百块。
千万声刺耳的金属切割声，汇聚成了一声裂响。
铮——
金鸣化作了耳鸣在颅内回荡，乔伊只觉得耳膜生疼。
他下意识大声地问身边的艾丽西亚道：“你们究竟要做什么？”
艾丽西亚站得笔直，她非常坚定地说：“把它毁掉……然后作为柴薪。”
钢铁的外壳破碎，血液从裂缝之中流出，整个地下空间都开始颤抖。
“啊啊啊啊——”
邓斯特议长巨大的吼声，从那智慧之匣之中传出……他仿佛遭受了某种巨大的痛苦。
智慧之匣的钢躯开始四分五裂，裂缝之中涌出了大量的鲜血，以及大大小小的肉块。
那些肉块掉落在地上之后，变成了扭曲的不定形之物。
那东西迅速生长出尖牙和利爪，以及眼睛和耳孔等感知器官……但不知是因为细胞分化的速度过快，导致了那肉块生长过程发生了异变，还是那东西最原初的生命图谱就是如此潦草。
无论如何，那东西都已经扑过来了。
这一刻，聚集在艾丽西亚身边的人们，他们高举着火把和武器——尽管武器只是些草叉、斧头、猎枪，但是他们面对扭曲怪异的敌人却没有丝毫胆怯，毅然决然地就冲了上去。
人潮与兽潮，从两个方向对冲，片刻之后碰撞在了一起。
人们穿着各不相同，但是却配合默契。
那些怪异、扭曲、恶心、大小不一的肉块还未扑上来，就被拿着长兵器的人叉住或夹住，随后被猎枪手一枪打得失去行动能力，接着由手持柴刀、斧头等短兵器的人斩成碎片。
这是一支杂牌军，但是却如同焰骑士一般训练有素。
乔伊迷茫了，他忍不住喃喃自语道：“这究竟是一支什么队伍啊……”
艾丽西亚回眸一笑：“他们都是海因里希学会的成员……他们平日里都是各行各业的普通人，但当火之都遇到危险的时候，他们就会举起火炬，成为一支可靠的队伍。”
她的笑容在火光的映照下像是漫天的星星一样灿烂，乔伊被她的笑容深深吸引。
此刻，背景里智慧之匣已然崩塌，钢铁和碎肉混作一团，化作漫天的雨坠落。
两人在雨中对视，那一刻仿佛心意相通。
“啊……天街踏尽公卿骨，草色遥看近却无，春风得意马蹄疾，内库烧为锦绣灰。”
就在两人对视的时候，一个熟悉的声音念着前言不搭后语的诗句，横插在了两人中间。
乔伊定睛一看，发现一只巴掌大的仓鼠，从艾丽西亚的头发里钻了出来，站在她的肩膀之上，看着眼前的景象有感而发。
“少作你那些歪诗。”艾丽西亚有些恼火地捏住了自己肩膀上的小约翰。
乔伊有些诧异：“你怎么也来了？”
小约翰奋力地从艾丽西亚的魔爪中钻出来，好不容易才从她的手中挣脱。
小约翰喘匀了气，随后一边梳理被艾丽西亚弄乱的毛发一边说：“这里没我不行啊……我要忠实地记录接下来要发生的大事，这是我们媒体人的本职。”
“大事？你要记录什么？你们要做什么？”乔伊问。
“弑神。”
说话的不是小约翰，那声音沙哑而低沉，自乔伊身后传来。
与话音相随的，是铁靴踏地的脚步声。
乔伊回头看去，发现带着残破面具的黑骑士正站在自己身后。
乔伊警觉地伸手向自己的枪袋，并准备随时发动权能……但这个时候艾丽西亚却拍了拍乔伊的肩膀。
“他现在是我们的盟友。”艾丽西轻轻摇了摇头说。
乔伊深深地皱起了眉头，不信任的表情还是写在脸上。
直到这个时候，那黑骑士摘下了面具。
他将残破的面具扔在地上，仿佛要与过去的自己诀别。
起初乔伊只觉得这是一个头发花白、饱经风霜的年老骑士，然而当他再细细观察，他终于发现眼前这人有些熟悉……他似乎在哪里见过他。
“等等，是你！”